“瑞聪，你快看，那是什么啊！”兰心忽的拉住瑞聪，指着地上一个用筷子插起来的楼的模型兴奋的大叫。“那是筷子楼。”筷子楼是天桥一绝，主人能用上千支筷子搭出几十种规格不同的筷子楼，每天搭一种不重样，借此来招徕生意。兰心想走近点看个清楚，谁想刚一走进就和一位刚蹲着给筷子楼照相，站起身打算回头走的主儿撞了个满怀，兰心以为是个毛头小子，很是厌恶的一推，可再仔细一看，哎呦，哪里是个小伙子啊，明明是个挂着莱卡照相机，穿着西裤马甲的大姑娘。她头上那顶表明身份的记者帽烘托了她近乎完美的轮廓和五官。最可爱她那根搭在胸前的大辫子，辫尾处还画龙点睛的用咖啡色绸带系了个蝴蝶结，呵呵，她整身装扮真是即干练又不失娇俏。“呦，碰着您了，对不起啊，我刚照相来着，一下儿起来没瞅后头。”她说着双手一拖相机，朝兰心抱歉一笑。她说话带着股子标准的北京小妞儿味儿，爽快得简直有些泼辣。兰心对她有股莫名的好感，笑着冲她摇了摇头。她好像也很喜欢兰心似的，朝兰心潇洒的一抱腕，转身离去。
瑞聪略带不屑的说：“这是正阳照相馆马老板的闺女，听说上了个女校，就学人家去报社当记者，她妈死得早，她爹又忙生意，没人管，老爱抱着相机四处瞎拍，还在报纸上胡写乱评的。”
看着她欢蹦乱跳的背影，兰心的羡慕之情，溢于言表，由衷的说：“她好可爱啊。”
“有什么可爱的啊，见天捯饬着男不男女不女的，以后谁敢要啊。”瑞聪撇了撇嘴。兰心瞪了他一眼，然后道：“反正我觉得她挺好。”
瑞聪看她似乎有些不悦，谄媚的讨好说：“好好好，你说好就好。”
这时，一阵吆喝又伴着清风，送到他们的耳畔，“诸位请看金钟照相，人不像人，马不像马，可让我这么一照，就齐了~”吆喝的是一位中年艺人，在用木板支搭的小木桌上，放着自己画成的几幅稀奇古怪的画，什么长脑袋的人，短尾缺牙的马。有一个擦得像镜子一样亮的铜钟，几幅贴在木板上、从平面看不成比例的画。瑞聪看出了她的好奇便拉着她的手走上了前去，给了那人些钱，让兰心坐下。那人朝他们俩一笑，然后哈着腰，在那些奇怪的画前转动铜钟，这些画在铜钟表面上映出来都居然成了比例，变成了正常的画。他再转动铜钟，那些画上的人物、动物、花草、树木、车船、水面就都活动了起来。相反，成比例的人和实物在铜钟上映出的影像，反倒不成比例。如果人站在铜钟前去照，人的影像就会又瘦又长。
兰心很是激动，刚要寻问个中奥秘，就听得一阵清脆的竹板声从不远处传来，她寻声而至，但见一位满脸麻子的中年人有条不紊的打着的竹板。他先是打了一通让人几欲目眩的花板，在等人拢的差不多的时候，才开口唱
骨板一打响连声，说段实话给您听。
林中树木有高低，世上人多心不齐。
只顾各扫门前雪，哪讲什么情和义？
大树一倒猢狲散，各奔南北与东西。
结朋交友要谨慎，须知人心隔肚皮。
画上春牛难耕地，纸糊驴马不重骑。
吃饭还是家常饭，搪寒还是粗布衣。
娶妻别图脸蛋美，免得日后惹是非。
生儿育女别贪多，贪多日后着大急。
要吃要喝还要穿，穿白戴孝全是虚。
灵前供碗倒头饭，谁见死人吃了去？
七天以内入了土，气化清风肉化泥。
活时争名又夺利，口眼一闭全都没。
万贯家财拿不走，攥把指甲躺地里。
奉劝诸君听仔细，实话一段非儿戏。
“说的好！”兰心随手就掏出了块大洋扔了过去。那麻子一看有人出手这么大方立马就朝兰心躬身一礼，还又附赠了个翻场，只不过他说的是——
金钱板打响连声，不说如今表前清。
专制时代人民苦，人民饿成骷髅骨。
自从光绪庚子年，北京闹了义和团。
四处刀兵人慌乱，北京城里冒黑烟。
大师兄，红灯照，她的来历不知道。
洋兵来了惊銮驾，西太后去奔西安城。
骨板一打响连声，不说如今说前清。
慈禧垂帘来听政，光绪皇帝被架空。
太后投降不争气，洋人爸爸坐朝廷。
兵荒马乱人民苦，锅里野菜合根煮。
可怜饿得皮包骨，男女老少成骷髅。
同盟会有孙中山，废除宣统掌大权。
从此满清被推翻，百姓才得见青天。
这回兰心没听完就沉着脸走了，格格就是格格，听到别人说自己家不好，自然心里不舒服，最无奈的是人家说的还都恨不得句句在理。一个多嘴的路人推了下曹麻子，骂道：“你个没眼力见儿，看不出来那位姑娘是个格格啊！这也就是民国了，要搁着从前，不找个茬弄死你才怪呢！”
此时，兰心正一边气哼哼的走，一边义愤填膺的说：“老百姓对我们大清的统治看来是埋怨颇深啊，哈，你们不习惯于我满族人的统治，那你们自己又把自己治理的如何呢？国民政府就真的救民于水火了么？老百姓不也依旧是食不果腹，衣不蔽体！”听从她嘴里说这些家国大事，瑞聪一时间有点接受不了，便说：“唉，你想那么多干什么，天下的事儿岂是你一个弱女子左右了的。”
听到瑞聪这么说，兰心表情更是严峻了，“瑞聪，你不懂的，我身为大清皇族的一员，是有责任为他的重振尽我之力的。”
“尽力？你难不成要领兵杀敌？”瑞聪简直有些啼笑皆非。
“女人自有女人的用处。”兰心坦然一笑，眼中凄凉无限。
“你，怎么了”瑞聪被她的眼神吓到，扯了一下她的衣袖。
“没什么。”兰心摆了摆手，然后一往情深的看着他欲言又止。看着她一脸的哀怨，瑞聪反而笑了，捏了捏她的鼻尖儿，然后执起她的手，说，“来，我带你去一个找哈哈的地方。”
瑞聪和兰心在一起很开心，他向来觉得自己很命苦，无父无母，又流落江湖，终日奔波于茶馆戏楼，只为生计。学艺吃的苦暂且不提，同行的倾轧也可以不论，最让他受不了的了是班子里师兄弟的相互倾轧，同是天涯沦落人，又有缘相聚在同一屋檐，何必还要尔虞我诈？明枪暗箭？想到此，他看了看身畔单纯而美丽的兰心，顿时忘却了所有烦恼。可是，忘却了的东西并不代表着他不存在，危险，正向着他们一步步的走来。
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昨天晚上兰心的晚归让礼亲王很是闹心，他本想派人去找她过来问明昨晚的去向，可却发现她又不在。以往的经验告诉他，事情不妙。此时，他正在书房内一边喝着茶，一边心不在焉的翻着手中的书，这时，管家走了进来，对王爷毕恭毕敬的说：“王爷，门外有人求见。”
“什么人？”王爷说着话连眼皮都没有抬，他知道，既然管家没有通名报姓，那么此人肯定不大重要。管家朝伺候在一旁的小厮使了个退下的眼色，而后，低声对王爷说：“他说是天桥相声班子喜连社的大师兄。”
“什么？说相声的？我没心情开堂会！你打发走就是了，还用来回禀我么？”王爷很是不耐烦。管家再次环顾了下左右，压低了声音说：“他问您，想不想知道昨儿晚上二格格去了哪？今晚上又要去哪？”王爷一听此言，颜色顿变。
（未完待续）
新世界：老北京天桥的一个室内游艺场所，后文将有详细介绍。
花狗熊：花狗熊是20世纪20年代前后在天桥撂地卖艺的民间艺人。他是河北定兴县人。花狗熊在天桥演出时，总是和自己的老伴合作。据在天桥观看过他们二人演出的老人回忆说，花狗熊个儿不高，人又胖了点儿，一张圆脸上布着几条深深的皱纹。他是用锅灰涂脸，把一第胖脸涂得乌赫，然后有白灰画眉手，头顶上戴个假小辫儿，两只眼睛显得特大，可老是恍恍惚惚的样子。他上身穿是一件补丁摞补丁的黑布褂子，裤子上也补着补丁，往场中一站，真是又呆又傻的花狗熊了。他在天桥演出的时间不太长，谁也不知道他姓什么叫什么，至于他老婆就更没人知晓了。
耍金钟：“耍金钟的”用的道具是一口用水银擦得像镜子一样亮的铜钟，几幅贴在木板上、从平面看不成比例的画。这些画在弧形的铜钟表面上映出来就成比例了。他再转动铜钟，似乎这画上的人物、动物、花草、树木、车船、水面都活动了起来。相反，成比例的人和实物在铜钟上映出的影像，反倒不成比例。如果人站在铜钟前去照，人的影像就会又瘦又长。这种现象，现在看起来道理不难懂，但在那个科学知识还不普及的时代，很多人琢磨不透其中的奥秘，觉得新鲜有趣，所以有很多围观者。我妄自揣测他是用光学的方法来制造成图，与哈哈镜的原理一样，并且这个不像人的画片使它合乎曲线，经那圆筒一照，马上表现出来。万分可惜的是这个合乎科学的玩意儿，在当日不为社会重视，也未把他尽量发挥出来，不久遂也就绝迹了。
快板：这一名称出现较晚，早年叫做"数来宝"，也叫"顺口溜"、"流口辙"、"练子嘴"，是从宋代贫民演唱的"莲花落"演变发展成的。与"莲花落"一样，起初是乞丐沿街乞讨时演唱的。作为乞讨时的演唱活动，历史相当久远；京城的乞丐一半都集中在天桥，晚上便住在山涧口一带的鸡毛小店。在天桥一带，以数来宝为艺者很多，并逐渐有人从流浪街头改为固定在小型场地内演出，加入撂地为生的民间艺人的行列。不仅如此，数来宝说唱内容也有所变化，善于创新的艺人开始演唱民间传说和历史故事，并由此产生出“曹麻子”这样的著名艺人。曹麻子并不是最早在天桥演唱数来宝的民间艺人，然而他以自己的聪明才智，善于创新，根据历史重大事件创作了《推翻满清》《北伐成功》及《大实话》等一系列脍炙人口的唱段。其中不仅有较高的艺术水平，而且还具有深刻的思想意义。
