“我已经说通了管事的人，没问题。进厂以后，先给我打下手，有我教他，快则三年，慢则五年，就可以独立干活了。”
郑肃顺听了，很是欢喜，“好，好。这孩子不爱读书，自从7月初中毕业后，就一直跟着我出工务农，我还发愁他这辈子没个出路。”又问，“这次招木匠，你看中了哪些人？”
“我们队的有四个，汪玉贵、卫云泉、吴双勇、于华建，1队的有两个，2队的三个，5队的一个，全是本村会木工的。好事不给外人，以后我们家有事，他们在本村，也好说话出力。我以前在外打游击，家里的事没法管，遇上你出工有难处，我也帮不上忙。以后他们几家看在我帮忙的情分上，又有自家人在我手下干活，多少给你一些照顾。”
“你不要把手艺都教给他们，现在的人不记情，学会了就忘本，反过来还要撬你。”郑素顺担心丈夫太耿直却保不住饭碗。
尚义磊不以为然，“生性迟钝又不好学的人，你再怎么手把手的教，也教不会，有悟性的，你就想方设法阻止他学，他也终能领悟。”
郑素顺缝好被子，收起针线放回木柜。尚义磊觉得水开始变凉，就擦干双脚准备上床。郑素顺唤他，“你先把水倒了，放在屋里湿气大。”尚义磊已经脱了上衣，不愿出门，“明日再倒，今天太晚了。”郑素顺只得提了木桶出去，泼在门外，无意间抬头看天，顿时唬得手足无措，“不好了！天狗吃月了！”她慌慌张张冲进灶屋，在哐啷的磕绊声中摸索，找到铁锅和锅铲，急忙搬出来奋力敲打。几个孩子于梦中惊醒，迷迷糊糊打着哈欠出来，望见天空诡异的景象，惺忪的睡眼吓得圆睁，立时随同母亲喊叫敲打。独尚义磊不加理会，仍旧在房内睡觉。
远处也隐约传来零星的哄闹声，很快遍至全村。各家各户、老老小小连呼带喊沿路奔跑，锣鼓、铜钹、小号、铁锅铁铲、脸盆木槌、鞭炮、簸箕、响竿儿上阵齐鸣，哐哐哐、锵锵锵、当当当、梆梆梆、啪啪啪，此起彼伏又混成一片，连同男人的高呼声、女人的尖叫声、老人沧桑的嘶音、孩童幼嫩的稚音，缠结盘绕扭做一只利箭，直射云霄。
远于千古的神命岂畏下界凡人蚁蝗般的叫嚣，漆黑昏暗肆无忌惮左右吞吃，只剩几根惨淡游丝沾于唇边，成了锃锃银须。村庄消逝了，人类消逝了，万物淹没于无边无际的黑暗，陷于深邃而遥远的混沌。脚下站立的大地猝然裹入鸿蒙的荒古，跌进巨大肥硕的黑洞，在其毁灭尽净的强悍和凌驾众星的骄横中扭曲、坍塌、碎为尘埃。幽深之处刮来腥味膻气，唤起留存于村民血液中远古祖先遗落的记忆，生命伊始的恐惧战兢攫住狂傲自大的本性，将其摔入星光灭绝的无底深渊，任其自卑自贱地下落、下落，无止无尽地下落。
村民惊悚不已，腿股颤抖，嚎向太空一如古时，击声骤急似暴雨倾覆。上苍闭月，黑暗依旧，“天狗”不为村民的威慑所动，地狗倒是吓得纷乱失常疯吠不已，狠命猛扑，挣断缰绳狂奔乱窜，糟践蔬菜庄稼无数。整个村子鸡腾鸭扑，猪拱木栏牛撞门。
“点火把！”一声狂啸划破天际，火焰的金黄瑰丽腾空而起，一处，再一处，霎时间村落各处火光冲天，舞动挥扬，鼓声大作，呐喊阵阵。
天闸堤破，一股细流顺势而出，缺口承受不住海浪凶猛的撞击，逐渐崩溃，银波卷着白白的浪花汹涌奔腾，一路前行，无羁无绊，直至浩水中悬。月光的华荣从高高的山头流下，灌满田间，涌进东头的小河沟，又顺农舍屋檐滴下，在石板上打出深深浅浅的小坑，溅起水花四散。泥墙湿了，晒场湿了，在冷风中打寒噤的稻草人湿了，跳动的火焰湿了。秀林村一片欢腾！胜利的呼声随同火焰的烟气上腾，乘风而去，在上空久久盘桓，不离不去。
虽闹哄了半夜，村民们却并未因睡眠不足而困意浓厚，反在次日劳作之余笑语喧哗，为许多趣事儿津津乐道：
汪大发家里那只连母鸭都敢啄它头的胆小狗，昨晚竟咬死了戴安强的黑脚大公鸡，要知道那畜生性烈，为独占最为娇美的母鸡们，曾打败全村所有对手，啄得它们鲜血淋漓，冠烂羽飞。戴安强坚持认为应按价赔偿，汪大发拒不接受，天灾引发的事故，不找老天理论，死缠着我干什么？
董妈踩空了脚，滚入周老八门前的大田中，胡抓乱摸捡到一个鸭蛋，周老八硬要她归还，因为他媳妇儿经常把鸭子赶到那个田里吃虾儿小鱼。董妈很是生气，附近几户人家的鸭子鹅儿都随意放养，哪个田不会去？偏这个鸭蛋就是周家的？写了名还是刻了字？
郝汇瞰和黄澜智奔跑时碰了头，因太黑周围又嘈杂，没能分辨对方是谁，两人相互扶起来还共击一面大鼓，直到火把亮起。两张脸扭得赛过麻花！
徐登峰一口咬定龚老大的媳妇儿沈凤花摸了刘宇辰的大腿，刘宇辰掐了她的屁股，二人矢口否认。沈凤花当众怒骂徐登峰想趁黑袭胸却没能得逞，反诬陷她的清白名节。三家老小为此吵嚷不休。
……
郑素顺正兴高采烈同旁人八卦，忽见林沐从旁经过，赶紧打了招呼，满脸的笑容顺势绽放给这位老村邻，“你儿媳妇是不是要生了？”
林沐笑得分外灿烂，“看样子就是明天的事了。前天起我就没出工，在家候着。”
“孩子出生要用的东西都准备好了吗？”
“准备好了，就差一把剪刀。我家的剪刀生了锈，我怕接生的时候感染，正要去找1队的邹老娘，借她的用用，她的剪刀锋利，剪过好几个孩子的脐带，都顺利得很。”
“好，好。等着听你的好消息。看她的肚子两头尖尖，一定是个小子。”
“谢你吉言！要真是小子，也不枉我这大半年的辛苦！”
几位在旁的人也说了预祝喜庆的话，大家笑着和她告别。
待林沐走远，王慧竹转向赵流萍，拍手笑道：“如何？我说她要生了，你还和我争，说什么不足月，肚子还不够大。有的人就是不显，娃娃在里面抱得紧，有的娃娃抱得松，就看起来大。”
赵流萍不服输，“还没满十月呢！她这是早产!”
“嘘——！”几人赶忙示意她住嘴，“别说不吉利的话！”
“十月怀胎也不是非要整整十月那么精准，早半个月晚半个月都很正常。我头胎刚好十月，老三早了十天，老四晚了二十天。”郑素顺笑呵呵地介绍自己的经验。
“我只知道我的孩子足了十月。”赵流萍打死不嘴软。
几人又取笑她一番，歇停的时刻过了，依然各自忙碌。
