那天村口停了一辆大卡车，车上面写的是县艺术剧团的，何老汉早上去街上，看见了车，高兴地围着车转悠了半天，踮着脚往车厢里看里面就放着两张鼓。
“老汉，你看啥哩？”何老汉还没反应过来有人叫他，继续踮着脚往里瞅。
“嘿，老汉，看啥里？么见过车吗？”何老汉一回头是一个二十岁大的年轻人站在他的身后，个头不高，身体单薄，但是长大是眉清目秀的，活生生就是一个女娃子的脸；旁边还有一个四十多岁的男子。
何老汉笑着问：“闺女，你是唱戏的？”话刚说完那个四十多岁人就笑了；身边的小伙子很生气的说：“叫谁闺女呢？你没长眼睛啊？”
何老汉很诧异地看着，那人说：“哎，要尊重老人么，好好说话。”转身就问何老汉说：“大爷，你好，我是县艺术团的团长，我叫张国庆。那个刘玉堂家怎么走？”
“你是来唱戏的？”何老汉上前一步惊喜地问。张国庆迟疑了一下说：“嗯……算是吧。我来找刘支书商量年后唱戏的事。”
“好好好！来我带你去他家，跟我走。”何老汉兴奋地来着张国庆的手往刘玉堂家走。
没一会儿，何老汉说：“前面的大红铁门就是他屋，那你去吧。”张国庆笑着握着何老汉的手说：“大爷谢谢你啊。”何老汉高兴地连话也不说就走了。
农村的过年很热闹，有钱的村子都会在年后请剧团来唱戏，说是给庄神唱唱戏，庄神能保证村子风调雨顺，热闹劲一直持续到正月十五元宵节。过年前的半个多月，前溪镇那是一片热闹，街道摆满了摊位，人山人海热闹非凡基本上以前溪镇为中心的周边的各个乡镇都会来前溪镇买东西。
何老汉依旧是先来他拉梅的摊子上吃碗凉粉再上街溜达。拉梅的生意还不错，何东何亮放了寒假来给他姑姑帮忙。
“东东，给我弄一碗凉粉，少放点辣子。”何老汉喊着一边收拾碗筷的何东。
“爷，你先等噶，人多很现在，没地方坐。”何东说。
“我端着吃就行了。”何老汉说。屋里忙碌的拉梅看见何村学来了说：“爹，你来了。还是吃凉粉？”
“嗯嗯，给我调一小碗就行了。”何老汉说。端着一碗凉粉站在拉梅的摊子前面没一会儿就吃完了，用袖口擦一下嘴转身就走了，多余的话也不说。
在街上何老汉碰见了何广财买年货，左手拎着两条很大的鱼，鱼还是活的，右手的抓着一只大母鸡的鸡翅膀。
“你把菜买了么？”何老汉上前问。何广财说：“我等会再买，现在你看能拿上不？”说着就转身走了。何老汉买了两张画，一副是***放光芒像，一副是观音像。还买了三幅对联。
“爷，你买的啥呀？”李狗背着一大袋粉条问。
“狗子，你给人家盖房么少挣钱，咋？今年过年就吃粉条吗？”何老汉笑着说。
“爷你是笑话我里么？粉条平时也能吃么，你说里？”李狗笑着说。“今年孙子离得远了，连炮都不给买了？”李狗看着何老汉的画说。何老汉一笑一愣，说着就转身走了。
拿着画拎着一个袋，何老汉就去了广义家，那都是快晌午了。“来了。”何奶奶问。
“嗯，我把炮放下，回呀。”说着就转身走。
“那你把饭吃了再走么？”何奶奶追着问。
“不吃，人家那边做好了。走呀！”拿着画背着手就走了。
厨房里的刘晓梅张罗着准备过年用的东西，何奶奶在院子里摘菜，何东兄弟俩帮忙得等到下午才回来，何广义中午忙也就不回来吃饭了。中午吃饭也就是刘晓梅和何奶奶俩人。
前西村各家各户的烟囱里都冒着烟，一到年更前烟囱的烟都是香的。树枝光秃秃的，偶尔有一两只鸟在上面歇歇脚，厨房的饭菜香伴随着烟囱的烟飘了出来，淡淡的烟慢慢的散尽在初春的空气中。
大年三十，各家各户准备着好吃的，打扫卫生，贴上大红的对联，老人请土地神和灶神，然后上香，点蜡烛，烧纸钱，包一年的平安。各家各户的大门上都贴上了喜气的对联，何东何亮争着要放春联炮，来迎新年。对联贴上半天了不听见响声，何广义出来看见俩人在一旁你推我我推你争着要放春联炮。
“东东你大，让亮亮放去。”何广义说。
何东不情愿的说：“为啥？”
“我等会带你去给祖先上坟。”何广义说。
“啊对！给让你放，看你能比我长高？”说着何东拿着手里的香走了。
激动的何亮去点炮竹，一旁的何东用手捂着耳朵目不转睛地看着那根香。何亮点一下躲一下，点一下躲一下，半天也没点好。
“你不点，我点了。”一旁等不急的何东说。
“才不让你点，我可以。”说着手拿着鞭炮一手点。刚刚对上引线，还没来得急扔就听见霹雳扒拉的炸开了，何亮手被炸的黑肿黑肿的，做地上哇哇的哭。裤子上都被烧了几个洞。
何广义带着何亮去上药，何东在一旁笑。吃年夜饭的时候还在哭，晚上十二点的鞭炮声又响起了，一家人一边说话，一边看着电视。刘晓梅和何广义还有何奶奶给了何东兄弟俩压岁钱，刚拿到手还没捂热乎呢就被刘晓梅拿走了说：“我先给你保管上，等你开学了交学费。”兄弟俩嘟着嘴不情愿的看着钱被没收了。
新年的第一炮是何广义点了，何东兄弟俩在一旁点这何村学给他们砍来的柏树树枝，据说有个怪兽，叫年兽，会在新年刚来时闻着香的味道就冲到人家屋子里去吃人，所以在十二点必须放鞭炮吓年兽，并点燃柏树树枝让柏树的气味掩盖香的气味，这样年兽就不会来了。刘晓梅和何亮裹着大棉袄蹲在一旁给何东遮风，何东用火柴点火。哗啦的一下大伙顿时照亮了整个院子，何奶奶赶紧给土地神和灶神看香，点蜡烛。鞭炮声噼里啪啦的响整个前西村整个前溪镇沉浸在美愿望中，期待着新的一年的开始。
