两位高人品评夏西楼，龚超尘终于认可了老友的观点，接下来的话却很难置信，原来九华上人提出：“就算我们下狠心也未必能除掉他。”龚超尘颇感意外：“凭你我还杀不了一个后辈？”九华上人十分肯定：“夏西楼城府极深，远非其父所能相比，眼观六路耳听八方，颇有名将之风。随着势力进一步扩张，他的触角越来越长，想靠近他也越来越难。”龚超尘皱眉道：“他不是经常出现在洞庭湖么？”九华上人摇头：“据我所知他的易容术极为高明，一定安排了替身，很难分出真假。”龚超尘苦笑：“这个臭小子，处处都算计到了。”九华上人解释：“他买下洞庭湖所有产业，在赤壁修建寒雨楼，这两处都离不开水，就算遇到天大危险，他一头钻进水里，谁能奈何他？”龚超尘长叹一声：“真搞不懂这个臭小子哪来这么多心机，找不着他我可以找他爹，教训一顿出出气也好。”九华上人阻止：“出气是小事，眼下夜叉与锦绣山庄将发生激烈冲突，你我要多加留心。照我看来，这一战夏西楼将充分展现出凶残的一面。”龚超尘很不理解：“你怎么知道的？”九华上人一笑：“推测而已，锦绣山庄步步紧逼，夏西楼早就想还以颜色了，令徒忽然插手让事情停顿了一下，如今令徒丢官罢职，下一步就是一场大战了。”龚超尘询问：“依你看哪一方会获胜？”九华上人颇为肯定：“锦绣山庄在明处，夜叉在暗处，此战夏西楼赢面居大。”龚超尘不服气：“锦绣山庄何尝没有暗藏的人手？再加上泰和钱庄那一股力量随时协助，夜叉未必能占到便宜。”九华上人郑重道：“夜叉组织远非表面上这么简单，真正的实力一直隐藏在幕后，名唤无影夜叉。”
正如九华上人所说，鬼面夜叉乃至最高等级的飞天夜叉都是为钱卖命的杀手，夏西楼真正控制的一支精锐之师藏得很深，连夏孤村都不知道。倒不是夏西楼保密，而是夏孤村根本就不想知道，知道的越多牵挂越多，不知道就少了很多烦恼。郑东流丢官罢职，官府针对夜叉的行动自然搁置下来，夏西楼展开了精密的部署，准备发动对锦绣山庄的一场大规模攻击。锦绣山庄经营多年，步步杀机，硬攻是不可取的，要想办法将敌人引出巢穴。夏西楼将目标选到了南阳，马腾云乃是穆云平的岳父，又是前任昆仑派掌门，如果遇到危险锦绣山庄一定会全力救援，夜叉就可以占据先机，最大限度消灭对方的力量。计划展开，各路人马按部就班集中起来，却没有谁了解计划的全部，真正掌控全局的只有夏西楼。第一步是向南阳的马腾云施加压力，昆仑派门人居住的宅院四周忽然出现了一些可疑的人影，每到晚间房脊上都会有人影晃动，都戴着面具，显然是夜叉中的杀手。马腾云颇为慌张，夜叉的力量太强了，斗姆宫都被摧毁，自己可抵挡不住。匆忙飞鸽传书，让锦绣山庄尽快援助。同时将点苍派掌门贺昆山请来协助，两派联手当可抵挡一阵，只要锦绣山庄的人一到就可渡过难关。
穆云平得到消息仔细推敲，夜叉的实力确实很强，却不至于与名门正派公开为敌。按照夏西楼的性情，如果要动马腾云，一定是展开突袭，在最短的时间结束一切，绝不会拖延。如今的情况多半是疑兵之计，引诱锦绣山庄的高手前去救援，有可能在半路设伏，也有可能攻打锦绣山庄。经过斟酌之后穆云平作出了安排，派遣两路人马前去救援，自己留在锦绣山庄坐镇，随时准备接应。两路人马都带着信鸽，每到一站就发回消息，这样就万无一失了。没过多久消息传来，两路人马都已经进入南阳城，没遇到任何危险。穆云平还在猜测对手的用意，既不是攻打锦绣山庄也不曾攻击昆仑派，到底用意何在？按照约定每日都要有信鸽传递消息，两日后信鸽忽然不来了，穆云平意识到出事了，连忙派遣高手前往查看。派出去的人却好似泥牛入海，没有任何消息。马瑶红首先坐不住了，夜叉很可能发动了大规模攻击，自己的父亲处在危险中。马上就要前往救援，穆云平却不同意，夏西楼城府极深，一定隐藏着厉害的手段，在没有摸清虚实之前不能轻举妄动。这时候南阳泰和钱庄分号忽然发来消息，昆仑派受到强烈的攻击，夜叉使用了各种手段，看样子损失很大。穆云平估算一下力量，昆仑派与点苍派联手，再加上自己派去的两路人马，实力已经很强了，还有泰和钱庄暗中协助，如果处在下风足以说明夜叉动用了绝大部分力量，那么就没能力在别的地方发动攻击了。当机立断，亲自率领大批高手赶奔南阳救援，马瑶红母女留在锦绣山庄等候消息。快马加鞭赶路，刚走出一半忽然接到山庄信鸽，大批夜叉出现在山庄附近，很有可能发动大规模攻击。穆云平吃了一惊，夜叉不可能有这么多人。考虑之下作出决定，队伍继续赶奔南阳，自己率领一百人回救锦绣山庄。那里经营多年，算得上固若金汤，只要自己坐镇就不会有事。
回到山庄以后马上追查，很快弄清楚，山庄附近出现的夜叉都是假的，乃是百姓装扮，每人收了五百钱。弄明白以后穆云平大吃一惊，夏西楼真正的目标既不是马腾云也不是锦绣山庄，而是自己带出去的那一路精锐。夜叉一定在南阳城郊附近摆下了埋伏，专等这一路人马入伏。弄明白以后穆云平颇为担心，自己培植起这股力量不容易，一旦陷入埋伏，自己又不在，很容易陷入混乱，那样一来损失就大了。再度前往显然来不及了，只好通过信鸽联络泰和钱庄，想尽一切办法联络马腾云，集中所有力量出城接应，夜叉在南阳城里的布置全是唬人的。泰和钱庄有独特的联系方法，果然及时将消息传给了马腾云。事不宜迟，马腾云立刻集中所有人手出城接应。奔出二十里，就听到前方的黑松林之内不时发出兵器撞击之声，靠近一看，正是锦绣山庄派来接应的人马，被数不清的夜叉围在核心酣斗，已经被分割成好几块，情势危急。马腾云毕竟做过昆仑派掌门，剑术颇为精湛，有些胆气，大吼一声率人杀入。夜叉方面已经注意到马腾云，刺耳的哨声传出，夜叉们集中到一侧，马腾云得以与被困的人马会合。对峙双方实力大体相当，马腾云心里有底，自己与贺昆山联手，什么风浪都接得住。夜叉队伍中出现一个身影，正是大夜叉王。马腾云心里有些打鼓，自己曾经被此人打成重伤。贺昆山知道这件事，抢先发话：“夏西楼，天下人都知道你的身份，遮遮掩掩还有什么意思？”大夜叉王摘下面具，冷笑质问：“谁说我是夏西楼？”看到面容贺昆山不由愣住了，这个人面容与夏西楼截然不同。马腾云咬牙道：“这个家伙精于易容，不要被他骗了。”
如此重大的行动夏西楼自然要亲自主持，没想到对方的援兵来得这么快，原先的想法是彻底消灭这一股力量，如今看来行不通了。虽然如此也不能轻易放手，要让对方知道自己的厉害。于是发出号令，夜叉们奋勇上前，两路人马搅在了一起。马腾云与贺昆山都是老江湖，夜叉们的穿着都差不多，只有大夜叉王特殊，擒贼先擒王，只要拿下这个人，夜叉组织就全毁了。于是集中百余人展开围攻，大家舍命搏杀，一定要将大夜叉王除掉。正如九华上人所料，这一战夏西楼充分展现了凶残的一面，修罗刀发出刺耳的呼啸，身法飘忽好似鬼魅，在百余人围攻之下竟然游刃有余，刀刀夺命。马腾云看出火候，召集昆仑弟子与点苍门人联手摆出剑阵，就算杀不死也要累死这个煞星。大夜叉王发出阵阵怪笑，施展出魅影七杀直扑马腾云，只要除掉这个人，对方就没了主心骨。马腾云压力骤增，贺昆山发动剑阵从四面猛攻，大夜叉王发出一声慑人的怪啸，施展出一门罕见的武功，身躯柔若无骨，滑溜异常，在剑阵中穿行自如，身躯转动间披风下射出十几道寒光，两派弟子匆忙躲闪，大夜叉王闪电般近身，修罗刀落下，十几条人命顷刻消亡。贺昆山大吃一惊，这个人太可怕了。无暇多想，全力与马腾云联手拒敌。面对两位掌门联手，大夜叉王竟然是完全的攻势，步步紧逼。贺昆山全力遮护老友，露出了空门，大夜叉王双刀挂在一起，发出了至为凌厉的一掌，正中肩头，贺昆山的身躯被打得飞出数丈。马腾云大吃一惊，先前的估计还是错了，这么多人依然奈何不了面前的煞星。大夜叉王一招得手气势如虹，夜叉们奋勇向前，锦绣山庄损失十分惨重。最危急的还要数马腾云，大夜叉王势在必得，修罗刀好似风车一般。马腾云左支右绌，勉强招架。斗到酣处，马腾云只觉得手腕一振，宝剑脱手飞出，心里暗叫一声：我命休矣。
就在大夜叉王下手的一刹那，林中忽然传出清亮的啸声，好似铜钟大吕回响不绝。大夜叉王骤然停手退后，做出一个手势，所有夜叉立刻退出战场。大夜叉王朗声道：“前辈，今日看在两位面上罢手，从前种种一笔勾销。”发出号令，夜叉们背上死伤者，仍然排成一线，很快消失无踪，留下一片狼藉。马腾云惊魂未定，恍惚中看到有一红一白两条人影闪过。顾不上许多了，马上让人救治伤者，收拾残局，自己赶到贺昆山跟前探视。贺昆山肩头中掌，没有伤及内腑，算是不幸中之万幸。清点损失，这一战锦绣山庄伤亡接近五百，点苍昆仑两派弟子损折过半。贺昆山虽然有伤在身还在惦记那奇异的啸声，皱眉思索：“这是哪位前辈出手相助？”马腾云安慰道：“养伤要紧，既然出手相助，总有相见的一日。”贺昆山感叹一声：“好厉害的大夜叉王。”马腾云纠正：“是夏西楼。”这一战下来大家惊魂未定，马腾云安排人雇来车马，大家都到南阳城疗伤，再派人通知穆云平。夜叉虽然暂时退却，谁也说不准什么时候再来。在提心吊胆中穆云平终于赶到了，大家的心都放了下来。穆云平安抚伤者，安排死者后事，处理善后，同时详细了解交锋的细节。得知经过心中颇为纳闷，什么人能让夏西楼终止这么大的行动？为何早不出头，偏偏要等到岳父马腾云危在旦夕的时候才出头阻止？这些疑问不是一时三刻能搞明白的，这一战意味着夜叉与锦绣山庄之间即将展开全面交锋，作为锦绣山庄的庄主要做好各种准备。夜叉实力雄厚，锦绣山庄未必能够应付，点苍，昆仑两派都有不少人伤亡，刚好可以当做借口联络少林武当以及其他名门，大家联手对付夜叉。少林慧光大师以及武当紫阳真人得知此事匆匆赶来与穆云平商议对策，准备联手铲除夜叉。五位掌门坐到一起，穆云平多次强调夜叉的危害，慧光大师却有很大顾忌，如果大夜叉王真的是夏西楼事情就很难办了。紫阳真人也有同感，各家商号联盟以后夏西楼已经不是普通的财主，而是掌握着无数人命脉的举国第一富豪，朝廷都不敢轻易触动，一定要小心行事。
夏西楼回到洞庭之后首先为这次行动作出总结，前几步都很顺利，没想到的是马腾云来得太快，两位前辈忽然出现，否则事情就不会是这个样子。马上派人详查，马腾云是通过什么途径接到穆云平的消息，再有就是两位前辈为什幺救马腾云。第一件事很快有了结果，向马腾云传递消息的是泰和钱庄，第二件就很难查了。夏西楼继续增派人手，仔细调查泰和钱庄在这次交锋中起到的作用。竟然有了惊人的发现，泰和钱庄非但帮助穆云平传递消息，还派出了一部分人牵制夜叉的行动。夏西楼颇为奇怪，薛百策与穆云平到底是什么关系？竟然动用老本来帮助他渡过难关？看来锦绣山庄的根基很深，不是轻易能够撼动的。马上将此战的消息传给绿林道，同时给雅趣楼去信，请金梦柔帮忙关注江湖动静。虽然没有达到预期的目的，这一战已经让穆云平尝到自己的厉害，下一步就要把精力投入生意场了，海运刚刚打开，颇为繁忙，自己要时刻关注。金梦柔发来消息，锦绣山庄方面没什么动静，偃旗息鼓。穆云平有意联络少林武当几大名门，商谈未果。夏西楼也就放心将精力投入生意场，只是还要掌管庞大的夜叉组织，劳心劳力，感到十分疲惫。父亲是不大可能参与的，只好想办法寻访帮手。眼下最需要的是两个人，一个生意场上的老手，一个博学多才并熟悉江湖能帮自己出谋划策的谋士。找个人满大街都是，找人才就不容易了，夏西楼生意做得这么大，只要露出口风，愿意效力的人成千上万，夏西楼心里却明白，真正有才学的人打着灯笼也难找，需要煞费苦心，当初刘备为了人才三顾茅庐，自己也不能马虎。雅趣楼的美女们看人最准，尤其是金梦柔，初次会面就看出穆云平和父亲的本性，对自己的判断也十分准确，这件事一定要找她帮忙。金梦柔果然没有让夏西楼失望，很快提出了两个人选，一个是生意场中大名鼎鼎，人见人厌的倒霉蛋严守本，还有一个是混迹江湖大半生却一事无成的短笛剑客柳金钟。
