方景秋为了保住自己的一双手很快发出讯息，当日晚间就有了回音，一名中年妇人找到了丐帮总舵。在夏孤村的坚持下郑兴邦终于同意与来人会面。中年妇人进门，方景秋立刻介绍，这个妇人就是自己的女弟子嫣然。郑兴邦心里有气，方景秋也太小看自己了，这个女子貌不惊人，年纪老大，怎么可能配得上自己？出乎意料，夏孤村对这个女子却很感兴趣，通过简单的交谈将事情讲清楚。嫣然大大方方打量，郑兴邦有些不自然，如果不是夏孤村坚持早就拂袖而去了。夏孤村看出郑兴邦的意思，取笑道：“我说郑帮主，亏你做了好几年金牌神捕，连如此简单的化妆术都看不穿么？”郑兴邦心头一动，定下心神仔细观察，果然发现了破绽，嫣然的装束容貌颇显老态，举止间却充满朝气，年纪不会很大。嫣然解释，神偷门的门人都有几手，改变装束是家常便饭。直接到后面收拾了一番，再度出来所有人都觉得眼前一亮。原来这嫣然皓齿明眉，清丽脱俗，乃是一等一的美人。夏孤村已经把话说明白了，方景秋摆出一副可怜兮兮的样子：“丫头，老祖这一双手能不能保住就看你的了。”嫣然不假思索答应：“女人早晚都要嫁人，丐帮帮主也是江湖一等人物，就怕人家看不上。”方景秋立刻凑到郑兴邦跟前介绍：“郑帮主，嫣然这丫头可聪明了，轻功软功都很不错，还有一桩本事谁也比不上，那就是玩色子，要大就大要小就小。”郑兴邦对面前的美人十分满意，不过还不能决定，首先发问：“嫣然，你四个师兄全部折在我手上，你就不恨我？”嫣然根本不当回事：“既然入这一门就知道会有什么结果，落到你手上只能怨技艺不高，运气不好。”
作为旁观者的夏孤村已经确定，男女双方都有几分意思了，当下出面牵线。嫣然态度十分尊重，江湖中很多人都知道，寒雨楼主夏西楼背后有几个极有分量的人物，夏孤村就是其中最强的一个。方景秋一门心思盼着亲事成就，迫不及待表示，自己先将嫣然剔出神偷门，让其加入丐帮。郑兴邦还在顾忌丐帮的规矩，夏孤村急于解决眼前的事，出面作主，让嫣然先住到桃花峪酒店，与郑兴邦接触一段再作决定。方景秋还有些担心，夏孤村笑道：“你的事我担了。”方景秋大喜，立刻扫尽愁容，凑上前询问：“你那调料哪里有得卖？”夏孤村笑道：“你倒是忘不了吃喝，实话对你说，我这些调料五花八门，最远的来自天竺国，普天下只此一家，再无分号。”方景秋颇为无奈。桃花峪酒店的名气很大，嫣然别过方景秋自行前去，事情基本了结。夏孤村准备告辞，还没来得及出门，忽然有一名丐帮弟子跌跌撞撞跑进门来禀报：“帮主，快出去看看，仙女下凡了。”郑兴邦皱眉斥责：“休得胡言，哪里有什么仙女？”方景秋提出自己的意见：“出去看看就明白了。”夏孤村最明白，却没有挑明，三人一起走出门外。皎洁的月光下所有景物都披上了一层银纱，显得分外柔和。微风轻拂，吹到脸上格外舒服。郑兴邦没看到人影，心里埋怨属下捕风捉影，在客人面前丢了丐帮的脸面。正想着如何处罚，耳边忽然传来娇媚的声音：“小雨，事情办好没有？”郑兴邦转过脸来，看到了不可思议的景象，一名白衣宫装美女在风中摇曳，衣袂飘飘，足不点地。
郑兴邦也算得上见多识广，阅人无数，却从未想到世上会有如此美女。月光下见此女弯眉凤眼，肤若凝脂，身材高挑，腰肢婀娜，当真是添一分有余，减一分不足。一瞬间郑兴邦就原谅了报事的属下，换成自己也会认为是仙女。这个时候顾不上别的了，只希望仙女不要急着走，多看一眼也是好的。方景秋早就看傻了，目不转睛，连呼吸都忘了。一条人影轻飘飘飞起，好似翱翔天际的大雁，正是夏孤村，很快两人的手握到了一起，相视微笑，当真是人见人羡的神仙眷侣。夏孤村回头朝郑兴邦打了一个招呼，两人并肩飞起，好似一对飞鸟，很快消失在月光里。好半晌郑兴邦才回过神，长出一口气。转头一看方景秋，险些笑出来。只见这方景秋双眼放光，嘴边留出口水，还在那里想入非非。郑兴邦抬腿一扫，方景秋哎呀一声坐倒，一骨碌跳起身来埋怨：“谁这么煞风景？”郑兴邦笑道：“是我。”方景秋终于回过神，擦擦嘴凑上来询问：“郑大帮主，那个女子是什么人？”郑兴邦指责：“亏你问得出来，普天之下武功达到如此境界又与夏孤村如此亲密的还能有谁？”方景秋一拍自己脑门：“见到美女魂儿就飞了，原来是龙魔女，果然是人间绝色。”郑兴邦轻叹：“这两人在一起当真是珠联璧合。”方景秋随即附和：“没错，他们两个当真是绝配。”郑兴邦叮嘱：“你最好到寒雨楼走一遭，夏西楼这一关早晚要过。”方景秋连连点头，夏西楼势力太大，弹指间就能毁掉神偷门。当时作出决定，在历年的珍藏中挑选几件精品到寒雨楼赔罪，希望能过关。
神偷门专门有一个宝库，珍藏着历代门主偷来的精品，价值巨大，方景秋一向小气，这一回却不敢大意，寒雨楼实在招惹不起。挑选了五件上品，仔细打扮一番专程赶奔寒雨楼，心里还在琢磨，有没有可能再见龙魔女一面。从外表来看寒雨楼十分平静，方景秋却知道，楼里面机关密布，乃是名副其实的龙潭虎穴。门口只有两名普通侍女，方景秋说明来意，很容易就进了门。进楼之后方景秋更加小心了，规规矩矩上楼。接待他的是钟离涧，夏西楼出门未回。方景秋恭恭敬敬呈上礼品，钟离涧看过之后缓缓点头：“你的事情我已经知道了，不愧是神偷门的老祖，竟然从和气堂偷出药草。”方景秋连忙请罪，钟离涧面色十分平和：“有夏兄出面楼主不会有什么异议。”方景秋终于放心了。钟离涧突然发问：“你真的叫方景秋？”方景秋一愣：“有何不妥么？”钟离涧冷笑：“这个名字的出处你知道么？”方景秋更纳闷了：“爹妈给取的，我哪里知晓？”钟离涧一拍桌上镇纸：“到了这里还敢巧言令色，方景秋乃是三甲及第的进士，如今尚在翰林院任职。”方景秋还有些不服气：“同名同姓并不罕见。”钟离涧缓缓点头：“你还真是个老滑头，何富贵。”方景秋一哆嗦，连忙请罪：“先生不要动怒，这个名字确实是偷来的。”钟离涧颇感好笑：“连名字都要偷，当真不愧是神偷门。好了，你还用这个名字。”方景秋被吓出一身冷汗，寒雨楼果然厉害，连自己的老底都翻出来了。钟离涧拿起一件珍宝询问：“这就是你们神偷门宝库的精品了么？”方景秋颇感震惊，面前的人太可怕了。连忙辩解：“神偷门没有什么宝库。”钟离涧轻哂一句：“守财奴。”
虽然被夏孤村擒住几次，方景秋却没有多少畏惧之心，夏孤村的武功固然高深莫测，却没有什么杀气，言谈举止流露出的是一片祥和。今日面对丝毫不懂武功的钟离涧，方景秋却从心底感到害怕，战战兢兢。钟离涧声色不动：“寒雨楼不在乎你那点东西。”方景秋不敢多说，钟离涧随手拿起笔，墨猴立刻开始研磨，随即询问：“你看这个小东西值多少钱？”方景秋小心回答：“物以稀为贵，如果被达官显贵看上，非但可以获得大笔银两，还有可能博得个一官半职。”钟离涧点头：“这就对了，寒雨楼的钱是活的，越滚越多，你们神偷门的钱是死的，留来留去不定落到什么人手里。”方景秋颇为感慨：“道理我也懂，就是舍不得花。”钟离涧发问：“你愿不愿意加入寒雨楼旗下？”方景秋小心回答：“神偷门祖训。门下弟子独往独来，不得加入任何一股势力。”钟离涧点头：“意料之中，和气堂的事到此为止，回去以后你要仔细约束那些徒子徒孙，你们的底细寒雨楼已经摸清了，再玩花样就没这么好说话了。”方景秋连声答应。钟离涧神色缓和许多，转移了话题：“下五门之中神偷门的口碑还算不错，飞星门已经有五六年没什么动静了。桃花，兰花，杏花三门曾经被清剿数次，据传已经被彻底消灭，你有没有他们的消息？”方景秋摇头：“神偷门虽然穿堂入室，却不曾涉及邪淫，对下手之人还是有选择的，到手的钱财也不能乱花。而那三门专门研究迷香春药，男扮女，女装男，到处毁人清白，为了淫乐无所不用其极，早就应该彻底铲除。”钟离涧随即交代：“如果你得到这三门的消息可以联络寒雨楼。”方景秋爽快答应，这是江湖正道。
嫣然来到桃花峪酒店之后很快与胡二姐成了姐妹，虽然夏西楼已经让出了帮主之位，这个酒店在名义上还是归属于丐帮。胡二姐的身份特殊，郑兴邦约束所有帮众不得打扰。夏西楼抽空就会在这里住上几天，胡二姐的日子过得十分舒心。嫣然内心里已经完全认可郑兴邦，这个人武艺高强，精明老练，虽然年纪大了些，因为内功深厚，武技精湛，身子骨异常结实，比那些表面光鲜的年轻人强多了。要讲究抓住男人的心，胡二姐可算得上是过来人了，嫣然仔细请教。胡二姐将自己的经验一股脑儿倒出来。首先要确定心上人的性情，对付不一样的人采取不一样的办法。以郑兴邦为例，这个人武功了得，还做过官，如今是一帮之主，喜怒不形于色，就算遇到心仪的女子也不会主动进攻。对付这样的人不能端什么淑女的架子，要想办法展示自己的长处。最容易下手的地方就是吃喝，先学上两手做菜的本事，这一点很关键。嫣然细心跟着学，很快发觉，这炒菜做饭里面也有很多讲究，材料的挑选，调料搭配，火候的掌握，每个环节都要把握住才能做出精美可口的菜肴。提到引夏西楼入局的经过胡二姐颇为得意，能让那么精明的一个人上当很不容易。嫣然颇想效仿，胡二姐并不答应，情况不同不能套用同一个路数。嫣然还没有破身，一旦勾起郑兴邦的情欲，发作起来苦头就有的吃了。嫣然体会到胡二姐的好心，继续学习炒菜，为了得到郑兴邦自己要努力才行。
如今的丐帮在江湖中已经具备一定声望，六大门派都很重视，郑兴邦的地位自然很高。除了与江湖中各种势力打交道以外郑兴邦还有一个结义的兄长，就是铁帽子县令裴九如。成亲是头等大事，自然要与之商量一下。因此郑兴邦专程赶到裴九如任所。裴九如是铁帽子县令，前后已经换了五个任所，颇有清名。郑兴邦曾经帮助裴九如破过不少案子，两人经常在一起谈心，彼此颇有感情。会面之下裴九如十分热情，摆下酒宴招待，首先问候：“贤弟，这丐帮帮主做得还舒心吧？”郑兴邦摇头：“上上下下那么多人都要照顾到，没有一晚能够安心休息。”裴九如出主意：“做首领不必事事躬亲，把事情交给属下办理就行了。只要不定期的监督一下就不会出什么差错。”郑兴邦点头：“我正在考虑，照目前的样子下去最多三年我就撑不住了。”两人饮酒谈心，很快提到了嫣然的事，郑兴邦说出自己的担心，裴九如很不以为然：“贤弟，这就是你的不对了。娶妻最关键的是人好，出身门第并不重要。就算嫣然是神偷门弟子又如何？你这个丐帮帮主听着满威风，真正讲究起来无非是个花子头，有什么架子好端？”这样的话只有彼此绝对信任的朋友才会说。郑兴邦自然不会计较，点头道：“大哥说得在理。”裴九如趁热打铁：“贤弟，你别看我身在官场，对门当户对这一套压根就看不上。姻缘天定，加上那么多条条框框其实是一种逆天的作法。父母之命，媒妁之言，夫妻双方没有任何选择的余地，甚至连面都没见过，哪里谈得上感情？这样的夫妻有什么乐趣？怎么能美满？最可笑的就是娃娃亲，刚刚怀胎就订了亲，如果一方出了意外夭折，另一方怎么办？男子还好说一些，女子就成了望门寡，无人问津，这后面的日子可怎么过？”
裴九如的一番话让郑兴邦彻底想通了，当时就作出了决定：“大哥一番话让我想通了，回去就把亲事定下来。”裴九如却不满意：“何必那么麻烦？你还打算邀请各路宾朋大办一场么？不要忘记你是丐帮帮主，不管有没有能力都不能大办喜事。既然人家对你有意，召集各地团头吃上一顿认识一下就行了。”郑兴邦笑道：“枉我在江湖打滚多年，还不及大哥洒脱。”裴九如说出了心里话：“少年的时候总想着读书做官，光宗耀祖，造福一方。混迹官场这么多年感受最多的却是贪腐之气，如果没有夏西楼弄来这么一道圣旨，我这官早就没了。早知今日我宁愿选择习武，闯荡江湖做个劫富济贫的侠士，既可以享受人生又能够得到百姓的赞颂。”郑兴邦苦笑：“江湖也不是表面上那么简单，站稳脚跟并不容易。”裴九如不以为然：“江湖人再复杂也比不上官场。”这一点倒是没有错，郑兴邦见裴九如情绪有些激动，赶紧转移了话题：“这一次巧遇夏孤村，此人可是当今奇才，武功深不可测，胸怀宽广，淡泊名利，最喜欢寻幽探秘，见闻之广博可称天下第一。”裴九如很感兴趣：“这个人到过什么地方？有何稀奇古怪的见闻？”郑兴邦所知并不详细，江湖中流传最广的就是墨猴和鹦鹉，再有就是洞庭湖畔养着的一些奇怪生灵。郑兴邦印象最深的却是夏孤村随身带的调料，那种滋味让人永世难忘。裴九如颇为羡慕，感慨道：“那种日子简直比神仙还要快活，有机会我一定到洞庭湖看一看。”经过一番攀谈郑兴邦已经完全拿定了主意，嫣然模样俊秀，多才多艺，乃是不可多得之佳偶，应该好生珍惜。裴九如要求，成亲后一定要到家里聚一聚。
