有了裴九如的支持郑兴邦果然打定了主意，回到总舵以后简单交代一下就到桃花峪看望嫣然。见面之下感觉嫣然整个人都发生了变化，原来在胡二姐精心调教之下嫣然从里到外都发生了很大变化，言谈举止流露出一股稳重的气质。郑兴邦十分满意。胡二姐颇为豪爽，将两人的手牵在一起，相继推出门来：“你们两个先在这十里桃花林转转，说说知心话，我给你们预备好吃的，我这里的桃花酒可是很有名的。”郑兴邦谢过，胡二姐很不简单，绝不能失礼。两人携手出门，这时候虽然不是桃花盛开的季节，景致也颇为不俗。郑兴邦拳掌功夫一流，手掌又大又厚，满是老茧，而嫣然的手细腻轻柔，反差很大。郑兴邦就从这上面入手：“嫣然，我这双手可粗糙的很。”嫣然抿嘴微笑：“不吃苦中苦难做人上人，别看我的手小，也下了不少功夫呢。”郑兴邦缓缓点头：“我虽然读过几年书，大半心思都在练武上，吟诗作对一窍不通。”嫣然立即表态：“书本上都是一些死东西，生存还是要凭真本事，那些手无缚鸡之力的书生看着满光鲜，遇到大事根本指不上，所以才有百无一用是书生这句话。”郑兴邦提出自己的看法：“也不能这么说，当初的诸葛武侯也是手无缚鸡之力，却令诸多名将望而生畏。”嫣然自然知晓：“诸葛武侯乃是震古烁今的奇才，可惜选错了路，背上了一个无比沉重的大包袱，最后生生累死五丈原，太可惜了。”郑兴邦心中暗喜，想不到嫣然还有如此见解，接着询问：“神偷门四名骨干先后被我擒获，你那些同门是不是恨我入骨？”嫣然很快否认：“恨可谈不上，怕倒是真的，刚出事那一阵子谁都不敢出去，生怕被你盯上。”
经过一番攀谈，两人之间的好感越来越浓，从开始牵着手变成了挽着臂弯，话题也越来越多，前面出现一条小溪，两人在溪边石头上坐下来，嫣然将身子靠在郑兴邦宽厚的胸膛之上感到心里很踏实，唯一的遗憾就是郑兴邦的衣服不好，虽然洁净却打着不少补丁，这是丐帮的规矩。嫣然确信，如果郑兴邦打扮起来一定是人才出众。不过世上本没有十全十美的事，有这样的丈夫自己应该知足了。两人腻在一起，看什么都觉得美好，将所有烦恼都抛在脑后。也不知过了多久，远处传来清脆的铃声，嫣然这才醒悟，起身道：“二姐在叫我们了，回去吧。”郑兴邦这才意识到已经到了午时。回到酒店，酒宴早就预备好了，颇为丰盛。胡二姐从两人的表情上已经看出八九分，这门亲事已经差不多了。郑兴邦看到四个座位，出言询问：“二姐，还有客人么？”胡二姐满脸笑意：“是有一位贵客，贵得不能再贵了。”话音未落后面走出一人，正是夏西楼，郑兴邦连连点头：“当真是贵客。”嫣然还不明白，得知来人身份以后恍然大悟，当今天下恐怕很难找出更贵的客人了。入座后夏西楼满脸轻松，嫣然却不敢直视这位富甲天下的寒雨楼主。胡二姐询问：“妹子怎么了？”嫣然在胡二姐耳边小声回答：“姐姐，我一看到这位楼主就觉得害怕。”没想到这么小的声音还是被夏西楼听到了，随即应答：“嫣然姑娘不简单，竟然感觉到我不经意间发出的杀气。”嫣然吃了一惊，这位寒雨楼主太可怕了。郑兴邦询问：“楼主与人动手了么？”夏西楼摇头：“筹备军粮而已。”
原来蒙古再次发生战乱，鞑靼被削弱以后瓦剌强盛起来，首先发动突袭杀死了鞑靼部首领本雅失里，随即组织大军侵扰内地，向朝廷提出了十分苛刻的条件，妄图割疆裂土。皇帝决定再度亲征，集中大军三十万，在兴和举行了大规模阅兵式。夏西楼言而有信，资助了大批军粮，因为看到隆重的阅兵式心里受到触动，所以在不经意间发出了杀气。胡二姐得知此事立刻询问：“皇帝没叫卧鱼儿一起去么？”夏西楼笑道：“少不了他，这个兄弟在家里呆不住，三天不惹祸就要谢天谢地了。皇帝与他颇为投缘，老早就派人来接，已经到军中去了。”叙谈多时嫣然才开始打量这位寒雨楼主，这个人就是财富的象征，寒雨楼的财富固然惊人，夏西楼本身所代表的财富数目更大，各地富商都唯其马首是瞻，随便一句话就能顶上个十万八万两。郑兴邦发觉夏西楼眼神里藏有忧色，按说这个时候没什么好担心的了，当时提出疑问，夏西楼轻叹一声：“别的事情都好解决，唯独这个难题，无论如何没有解法。”这么一说胡二姐也感到奇怪：“什么难题如此棘手？”夏西楼脸色黯淡下来：“龙魔女的大限不远，两位神医束手无策，我担心父亲受不了这个打击。”郑兴邦开解：“楼主不必多虑，令尊的洒脱江湖尽知。”夏西楼摇头：“我爹的性情我最清楚，权势地位财富都不在意，最看重的就是这个情字，只要动了情，九头牛也拉不回来。”郑兴邦已经见识过夏孤村的武功，如果这个人的情绪失控恐怕没有谁能阻止。胡二姐提出自己的见解：“我看不会有什么事，就算龙魔女真的去了，还有两个孩子呢，除了令尊我公公没有谁够资格将他们调教成才。”夏西楼点头：“没错，还是二姐想得周到。”胡二姐随即岔开：“小夫妻正在情浓之时，不要胡思乱想了。”
夏西楼与夏孤村这一对父子虽然没有血缘关系，感情却十分深厚，已经超越了亲生父子，彼此之间的关切程度极深。这一点外人很难理解，夏西楼也很少对外人提起，刚好胡二姐岔开话题，也就顺水推舟了。当时调侃道：“嫣然，嫁给丐帮帮主以后就不能涂脂抹粉了，你可要想好。”嫣然毫不在意：“帮主夫人不一定非要加入丐帮，就算加入了也可以打扮，反正用不着我去讨饭。”郑兴邦已经想开了，点头表示赞同：“帮主的夫人如果打扮成个乞丐婆岂不让江湖同道笑话？”几句笑话让气氛放松下来，夏西楼想起一事，当时提起：“当初我坐上帮主之位，四位元老一起退出搞了我一个措手不及，本来是不想放他们走的，后来他们提到丐帮还有一位武功高绝的前辈在世，只要有他帮助就不会有任何危险。”郑兴邦很感兴趣：“愿闻其详。”夏西楼解释：“据说此老年事很高，应该在百龄左右，手上两件宝贝，青竹杖和红葫芦，最好喝酒，杖法变幻无穷，独步天下，被各路同道尊为丐仙。”郑兴邦颇为诧异：“我怎么没有一点消息？”夏西楼一笑：“这件事只有四个元老知道，我也不能确定真伪，或许是这四人的托辞也不一定。后来我发动了不少人，却没有找到一毫踪影。”胡二姐一撇嘴：“江湖这么大，丐仙武功又这么高，谁能找得着？既然这丐仙最好喝酒，我们就酿制一种天下最最美味的酒出来，如果丐仙依然在世一定会被引出来。”夏西楼眼前一亮：“我怎么没想到。”郑兴邦苦笑：“丐帮可没有这个能力。”夏西楼大包大揽：“这件事交给我。”
正如夏西楼所说，卧鱼儿再次随军出征了，这一次皇帝吸取了经验，只要调配得当，三十万大军足以破敌。关键就在神机营，火器十分犀利，对付蒙古骑兵最有效。大军开进蒙古，很快就与瓦剌的先锋遭遇了，看对方只有五万，皇帝下令集中力量全歼面前之敌。三十万大军蜂拥扑上，三下五除二就把这五万骑兵吃掉了，只挑掉三五十。皇帝挟获胜的余威，挥师大进，将士们斗志高昂，对取胜充满信心。原以为瓦剌会利用蒙古人野战的优势进行决战，没想到瓦剌首领将大军藏进山中，摆出了固守的架势。汉军先锋攻击了多次没有任何效果，损失了不少人。皇帝巡视一番得出结论，硬攻不可取，需要将对方诱出山来。马上作出部署，以神机营为主，各路大军组成一个巨大的包围圈。至于诱饵，皇帝决定亲自出马。这个决定得到了众将的一致反对，说什么也不能让皇帝亲临险境。皇帝力排众议，瓦剌首领已经被打怕了，除了皇帝没有什么能将其引出山。众将苦谏，皇帝不从，随后又提出了另一个方案，用替身。皇帝还是不肯答应，自己身边除了御林军还有一个神勇无敌的卧鱼儿，不会有什么危险。众将虽然担心，心里也佩服皇帝的魄力，纷纷回去准备。皇帝将卧鱼儿叫到跟前柔声道：“好孩子，这一次朕可把性命交到你手上了。”卧鱼儿胸脯拍得山响：“有我在谁也不怕。”皇帝颇有信心：“好孩子，来日朕就与你一起闯一闯这刀山火海。”
汉军部署停当以后皇帝果然率领三千御林军到山口巡视，瓦剌首领得报不敢相信，皇帝号称九五之尊，怎能以身犯险？首先派遣认得皇帝的属下前去查看，很快得到证实，车驾里就是当朝天子，而且汉军大队人马都在数里之外。瓦剌首领犹豫多时终于作出决定，派遣五万大军出击，就算中了埋伏己方还有一定实力，可以据山扼守。五万骑兵蜂拥而出，声势很大。皇帝随即传令撤退。御林军虽然都是精锐之师毕竟只有三千，不可能抵挡五万虎狼之师，只有护住皇帝撤退。很快五万大军就将御林军围住了，疯狂杀戮，杀死皇帝那可是天大的功劳。皇帝镇定自若，一面指挥御林军抵抗一面还在严密关注山上的动静，心中颇为焦急，如果山上的大军一直不动自己的策略就失效了。在蒙古骑兵的猛攻之下御林军伤亡剧增，皇帝还不肯退。眼看只剩下数百人了。皇帝从千里镜中看到，山上的大队人马终于出动了，这才发出了号令。御林军护着皇帝向前猛冲，但敌众我寡，每前进一步都要付出生命的代价。关键时刻卧鱼儿出现了，冲到队伍前面大吼起来，蒙古骑兵心胆俱裂，战马都惊慌起来。把握这一刻皇帝率领御林军快速突出重围向前疾驰。卧鱼儿明白眼前的形势，并没有恋战，利用狮吼功断后且战且退，一步一步将蒙古大军引进了包围圈。汉军将士见到皇帝无恙总算放下心来，等蒙古大军入伏以后很快切断归路，神机营火器大显神威，给与瓦剌大军沉重打击。
皇帝回到中军首先取下棉花球，卧鱼儿的狮吼功太霸道，堵上耳朵才能坚持下来。这时候战场上硝烟大起，神机营取得了空前的战果，毙敌不计其数。眼看胜局已定，忽然有人禀报，山上又有兵来。原来瓦剌首领十分狡猾，手里还留下了十万大军作为接应，这个时候倾巢出动，汉军已经来不及变更部署了。皇帝断然下令，绝不能让两股敌军会合。这时候各路大军都抽不出来，身边只有三万御林军，皇帝抖擞精神再度上阵，将三万御林军分成三路，这样对方就摸不清虚实了。号令传出，皇帝一马当先，御林军发疯一般向前冲，皇帝都豁出去了，当兵的还有什么好怕的。所谓兵打士气，汉军虽然人少却在气势上占据了上风，与瓦剌大军杀了一个难解难分。这种战法其实很危险，如果瓦剌大军率先将御林军消灭，除掉皇帝，汉军就将一败涂地。汉军的机会是身后大军快速行动，将圈中敌军彻底消灭之后腾出手来，对于双方来讲最关键的就是时间。卧鱼儿在乱军中左冲右突，掌下毙敌不计其数，可是瓦剌人多势众，很难照应周全。皇帝被重兵围困在核心，形势十分危急。关键时刻战场中忽然冒出数十名黑衣人，好似幽灵一般，身法诡异，配合默契，形成一个坚固的防御圈，将皇帝牢牢保护起来。这些人自然是保护卧鱼儿的夜叉，皇帝的安危关乎国运，就算是认钱不认人的杀手也不能坐视，所以出头护住。蒙古人大都迷信鬼神，战场上已经厮杀多时，凭空冒出这样一批人来，八成是藏在地下的幽灵。心生惧意，汉军终于赢得了宝贵的时间。四下里杀声大起，数不清的兵将从三面兜了上来。瓦剌首领意识到大势已去，当机立断，率领残部在汉军没有完全包围之前仓皇逃走。战事终于结束，将士们山呼万岁，声音响彻天地。
这次大战重创了瓦剌大军，皇帝颇感欣慰，大军休整之后随即班师。这一次卧鱼儿又立下大功，皇帝已经不知道该奖赏什么了，心里打算着认卧鱼儿为义子。旁边的内侍老调重弹，卧鱼儿做事没轻没重，谁也惹不起，皇宫内院的妃嫔以及皇子公主都很金贵，万一有哪一句话说得不对，这位小祖宗动起手来就不得了了。皇帝想想也对，石狮子都能一掌拍碎，血肉之躯还不给拍得四分五裂？在自己跟前还好，一旦跑出去谁能约束于他？无奈之下还是打消了这个念头。不过功劳总是要奖赏的，功高莫过救驾，计毒莫过绝粮。卧鱼儿保护了皇帝功劳第一，应该重赏，只是他家里太有钱了，又做不了官，皇帝颇费了一番心思。最终作出决定，将皇家专用的一条大船赏赐给卧鱼儿，让他在洞庭湖里尽情炫耀。这次大战夜叉组织的三十几名高手虽然只是惊鸿一瞥，却起到了很关键的作用，时间稍晚一些情况就天翻地覆了。皇帝虽然不打算奖赏，心里已经将这件事记下了，身为天子决不能受恩不报。经过探查得知，瓦剌部落已经被彻底打垮，皇帝随即传令班师。卧鱼儿兴高采烈，这一回比上回还要威风，得了一条大船，在洞庭湖里转上一圈该有多美？这条船可不简单，上面的图案都是龙凤图形，船上旗帜不是黄龙旗就是飞凤旗，各地江河湖泊畅通无阻，就算是水师大寨也可以任意往来。卧鱼儿不知道这些特权，看到鲜艳的图案和旗帜已经很开心了。半路上再度分开，卧鱼儿乘坐大船回家，惊动了不少官吏，都以为是皇帝南巡。弄明白以后也不敢怠慢，皇帝将此船赐给卧鱼儿就是将其当做一家人了。因此每个港口都有官吏殷勤招待，卧鱼儿自然开心，要了好多可口的吃食，各地官吏尽量满足，这么点小事花不了几个钱。
