云川古道，山水层叠，天高地远，旷然无边。自杨坎与任天佑离了太和县后，已在车上度了些许时日。此番行程，乃是先往重庆，然后二人各分两路，杨坎去往唐门报信，而任天佑则取径成都，守卫分馆。
数日之中，杨、任二人闲暇之时亦在车上相谈甚久，以自叙往事，各聊愿景，彼此也算相合，且有任学斌相荐在前，遂二人便以义叔侄相称。
任天佑乃家中幼子，自小随兄长拜入段素履门下，修习段家武功。师父常赞其天资聪颖，根骨惊奇。未出几载，任天佑武功造诣便已略有小成。
而是年会逢先帝禁武，大理武馆皆悉数查封，段家亦不得幸免。任天佐身为家中长子，便辞过师父，回往济世堂中研习医术，以继先辈衣钵，而任天佑自幼便于行医索然无趣，故经父兄承若，借宿师父家中，闭门学武。
数年之后，段氏门庭衰落，虽有任家时常接济，依旧不免同室操戈，儿女相离，各奔走他乡。任天佐时任济世堂馆主，不忍师父颠沛流离，便将他接入馆中，隔年迎娶其长女段氏，自此任、段两门便成一家。
然而朝廷依旧禁武限兵，任天佐为满师父传武之愿，便与族弟天佑以段氏武功为本，另辟蹊径，创出几套新拳法来，寻常之人勤练数月便可学成。济世堂遂假以强身健体之名广收门徒，并择其优者授予高阶武学。而大理府中虽对此事早有耳闻，但忌于任家行医百年，深得民心，故未追究。
杨坎也将其书院故事说来，与济世堂个中往事，亦有相似相通，是以两人唏嘘万千。
二人来到重庆之时，已至正月下旬。任天佑下车之后未作停留，简单嘱咐杨坎几句之后，便换车赶往成都去了。
杨坎下车之后，便向各处车夫打听去往唐门路径。但问及车夫六七位，均摇头不知。此时，杨坎恍然想到，自己当初误入唐门，乃是跌入山涧之中，被紫萝拾去的，而离堡之日又有车夫在山门等候，故入堡之径，深处山中，就连杨坎自己也不清楚从何走起。
无奈之下，杨坎只好再重庆街中茫然闲逛，只觉腹中饥饿，抬头看得已近正午，便只好先行寻处酒家果腹。
常言有道“巴人善食，蜀人善烹”，这重庆城中各色酒楼鳞次栉比，果有一番天府食都之景。杨坎随意走入一家餐馆，刚要点菜，却摸得囊中盘缠所剩无几，只好叫上一碗白饭，就着腌菜吃了。
正吃着，杨坎忽听身后有人走来，侧眼看去，竟是胡家公子夫妇二人，也来此地用餐了。
只见那两人坐定一旁，要上担担面一碗，老麻抄手一份，另叫了口水鸡、回锅肉各一盘，及茴香毛豆一碟以作零嘴，再来上合川桃片一刀，配以名山蒙顶一盅，吃得甚是考究。
杨坎听完两人点菜，心中暗自嘀咕，道是这二人能有多大胃口，点上这么多菜，而自己则是囊中羞涩，只能干啃咸菜。杨坎想到此处，不禁心中烦闷，抬眼朝那二人看去，恰与那胡公子目光相触，心中恐教他认出自己，赶忙埋头拾箸，连扒拉几口饭来。
虽说如此，杨坎却还是让那胡奢大公子认了出来。只见他起身歪头向杨坎那边瞅了几眼，而后说道：“咦？你不是那天那个，那啥子来着？你是我婆娘老家过来的那谁吧？”
杨坎本是侧偏着脑袋，挡住正脸吃饭，却听得胡奢喊他，实在躲不过去，只好转过头来，故装惊异道：“哎呦，这不是胡大公子吗，真是巧了，你也在这儿吃饭吗？”
只见胡奢缓步走上前来，搭眼瞟见杨坎所吃饭菜，脸上不由皱起眉来，道：“你这吃的怎么跟个讨口子一样，来来来，跟我们一块吃吧。”
说着，胡奢直接拉住杨坎袖子，将他拽了过去，又唤小二加了些饭食。而杨坎嘴上虽是推辞，但毕竟口舌之欲难忍，也是半推半就过去了。
待到杨坎入座，见得胡奢将他肥重身子向前一倾，问杨坎道：“哎，兄弟伙，那天你们乘车走后，可有见到我家大姨子？”
杨坎正寻思他是否知晓王姑娘易妆出走一事，抬眼却瞧见胡奢身侧少妇正拼命朝他挤眼，遂强忍着心中暗笑，道：“我们自出发后便未曾见得王姑娘，怎么，她现在不在贵府之中吗？”
只听胡奢叹道：“唉，老子那天还特意找了江南工匠，为她布置新房，以免她嫁来之后思乡念旧，就为这事老子还跟我家这婆娘打了一架。可哪个晓得这新房刚布置完，我那大姨子就找不到人了，我本以为是跟着你们一道走了，可后来我又听说，那小娘们在成都有个相好，八成是逃婚找那小白脸儿去了。诶，这事儿你可晓得？”
杨坎一听此话，便知是王君梅暗中诋毁，道是王姑娘本就从未来过巴蜀，又从何来的什么相好？想来这王氏姐妹面上虽是金兰情深，可争起男人却是毫不留情，哄走姐姐之后，又编出一串瞎话来诬她清白，不禁教人叹然。
想及此处，杨坎侧脸向王君梅意味深长一笑，还未开口，便见这胡大夫人坐立不安，耐不住抢先说道：“那是我家姐姐陈年旧事，他们仅是护送姐姐来此，怎会知道这些？”
其实王姑娘出走一事，杨坎也是没少从中使坏，故他自然不能让王君梅露出马脚，便顺她口风应道：“是啊，王姑娘本与我等非亲非故，怎会将此等秘事告予我们？不过我在路上也曾听她说起，她在成都也有一位故人，若真如此，令夫人所言倒也不无可能。”
“哦，原来如此。”胡奢少爷托腮点头道：“格老子的，看来那小娘们儿果真去找她相好的了。哈麻卖批，看老子找到了怎么收拾她。”
正说着，菜肴已开始陆续上桌，胡大少爷见得美食端来，便抛下心中念想，专心吞咽饮嚼。杨坎提箸用食，却也不忘间或抬头留意王君梅脸上神色，只见她似是自知心中有鬼，全程埋头扒面，不敢直视杨坎。
饭后，胡奢叫来小二结账，算得此顿共吃了四钱银子，可胡奢却只付了二钱，便拽上王君梅走了。起座之时，还不忘转头对杨坎说道：“喂，今天这饭你也吃了一半，这剩下的饭钱你就补上吧。”
说罢，胡、王二人便相互挽着走出门去，留下杨坎一人坐在店中，坐也不是，站也不是，真好似哑巴吃黄连，有苦难言。杨坎本当这胡大少爷是要请他吃饭，谁想临了来了这么一出，可毕竟自己也是动了筷子，眼下收账小二又将他盯着甚紧，杨坎别无他法，只好将仅有盘缠之中分出二钱银子，结了饭钱。
付账之后，杨坎将剩余银钱数了一遍，仅留了几枚铜板，别说寻车赶去唐门，怕是连今夜住所也找不到了。
焦急之中，忽见王君梅匆匆忙忙跑回饭馆，原来是相公荷包落在此地忘了带走。待她取完失物出门之时，见到杨坎杵在门外，便走上前去低声说道：“我家姐姐的事你可莫要跟人说起，晓得了么？”
杨坎正愁无处搞来盘缠，怎会错此良机，便将脸一变，嘿嘿笑道：“那是自然，不过胡夫人既然有劳于我，那……”
王君梅也早是料到他要趁机敲一竹杠，便顺手取下所戴玛瑙手镯，塞在杨坎手中，咬牙说道：“我今日出门未带闲钱，你去将这手镯当了，这可是西域产的樱桃玛瑙，可够你花销一阵了。”
“多谢胡夫人慨然相赠。”杨坎躬身答谢，而后又问曰：“不过关于王姑娘，在下还有一事想问，不知方不方便？”
“有话就说。”
杨坎直起身来，悄声问道：“敢问胡夫人，既然令姐已虽我等离开重庆，自不会与你争抢夫婿，你又为何非要传些无中生有之事，污她声名呢？”
王君梅闻言面色涨红，尖声怒喝道：“这是我们家事，关你什么鸟事？”
杨坎听得王君梅动怒，却依然不紧不慢道：“吾在杭州贵府之中，尝闻令尊自号‘三有老人’，是名欲有，色有，无色有，不知可有此事？”
“是又如何，不是又如何？”
杨坎负手笑道：“在下曾在书院之时，吾师尝著有一本《渔樵闲话》，书中道曰：‘到深秋之后，百花皆谢，惟有松、竹、梅花，岁寒三友。’若依在下所推，令尊膝下一辈应是以‘君’为辈，‘岁寒三友’为名，可为何这三友之梅却排在兰花之后？莫非……”
“呵，既然你都知道了，那我便告诉你吧。”王君梅冷笑一声道：“我那姐姐是捡来的。”
杨坎虽对此事已猜到几许，却也未料到王君梅如此直言不讳，又听她继续说道：“我那姐姐的事，你若当真要听，我讲给你就是。在我出生不久，有一日清晨，家中下人出门买菜之时，看到地上有一棉布襁褓，里面裹的便是我那姐姐。我家爹爹宅心慈厚，将她养在家中，视同亲生，若非大哥在我出嫁之前将此事告诸于我，怕是现在我还不知晓嘞。”
“此事之后，你便不再与她情同姐妹了？”
“哼，姐妹？笑话。”王君梅蔑笑一声，道：“如今我爹爹死了，她一外姓野种，还想分我王家产业？呵，我那两位哥哥急急忙忙将她赶来我这儿，不就是为了那点儿家产吗？哼，给他们便是，但这胡家大少奶奶我可是坐定了，那个捡来的野种休想和我争抢。”
杨坎听罢，不由心寒齿冷。道是这姐妹情深，竟皆是逢场作戏，若遇及遗产划分事宜，也不免割袍断袖，不留情分。也无怪王家松、竹两位兄弟趁家父尸骨未寒之时，便匆忙将妹妹送往重庆冲喜，其中原委，亦莫出如是。
