接下来几天，如同那场对话没有发生一般平静，裴贞婉安心住在客院，不时自角门出府采买几样廉价的胭脂水粉，也不过一个时辰便回。卫妙之的风寒也慢慢好了起来，两天后便如往常一样相互走动起来。
只在病愈后初次来访时，卫妙之神情些许闪烁，终未忍住，歉声问道：“裴姐姐当真是自愿入宫么，可不要因为妙之，不敢忤逆父亲。”
裴贞婉自有一丝感动，旋即压下这丝感觉，和婉笑道：“我自当这是拼一口气，为自己争得一些机会罢了。只是与小姐相识不久，接下来不能时时相伴，我的妹妹贞妧今年十五岁，与小姐年龄相仿，待年后接上她入京，便由她陪小姐玩耍吧。”
卫妙之唏嘘了几日，随着新年一日比一日近，她的关注早已移到其他事情上，因为她的姑父荆川节度使曹罡一家，要抵京过年了。
裴贞婉去到卫妙之闺房探看时，正见她满脸喜色端详一条剑穗，“承基表哥会喜欢这条剑穗吗？”
一旁的丫头含翠笑道：“怎么会不喜欢，这是小姐亲手一根一根打出来的剑穗，表少爷只怕日日都要放在手上看呢。”
卫妙之不由得羞涩起来，满面通红，也未留意到裴贞婉已站在门口。裴贞婉见此状，只笑着迈步进来，问道：“承基表哥是？”
含翠嘴快，笑着解释道：“是我们姑太太家的少爷呢，雅号是兰陵公子。”
裴贞婉心底泛起一阵烦腻与憎恶，曹承基哪点比得上当初的兰陵王，凭他的品格德行，不过是个有些许军功在身的纨绔子弟。想到军功，裴贞婉的恨意油然而生，他父亲曹罡的军功，便少不了那一桩凤州的屠城之举！
心底已是波涛汹涌，面上却做了一副好奇之状：“兰陵公子，这倒是别致的雅号呢，奴家倒是挺说过洛都有位莳花公子，去年出访南蜀，好多人相传，说洛都有四大公子，若能得见一面，此生也无憾了。”
含翠面上得意：“莳花公子算什么，哪有我们曹少爷文武双全。”
裴贞婉不接话，含笑坐下，一同端详了几眼剑穗，眼见卫妙之神情投入之状，语笑嫣然：“看来这位曹公子是常来京城的，与小姐也很是相熟，你们手足难得这般亲近，倒也叫人羡慕。”
“姑父一家明日就要到了呢，他们的府邸就在侯府旁边，裴姐姐可以与我同去。”
裴贞婉讪讪道：“侯爷一家团聚，我一个贫贱外人，哪里有这个荣幸。”
卫妙之淡淡一笑，只回头喜滋滋打量手上的物件。余下便是明日穿什么衣裙，梳何种发髻之事。
裴贞婉见到曹罡父子时，已是除夕守岁之夜。得幸于卫妙之这个侯府二小姐，裴贞婉作为客人，设席在卫妙之旁，见识了北陈贵臣的年夜奢华。
宴席算来略有些拥挤，座位比邻卫府主人的，便是曹罡父子妻眷五六人，反倒是卫睦的妾侍庶子算来有六七人，统统挤在靠近厅门处。再加上厅内穿梭传酒布菜的下人们，愈发显得人丁兴旺，年味浓烈。
觥筹交错间，各人忙着礼尚往来，冒然出现在卫府年宴上的裴贞婉倒也不算显眼，得体而坐，安静饮宴，只是她的视线，却从未离开过面前容光焕发的曹家父子二人。
这是她第一次见到曹罡父子二人，五年来，她打听了关于曹罡的点点滴滴，亦将恨意连同这二人的名字刻在心中。如今冤家相逢，她早已能按捺那份滔天恨意，将周身的杀意转化为举手投足间的柔情妖娆。
曹罡其人，自有武将那份气宇轩昂，沙场征伐之人皆是刚毅果敢之人，如今即便脱去戎装，却也难掩威风凛凛之状。若非国仇家恨，曹罡确有几分可比拟父亲的英武。再观曹承基，却是不足许多，弱冠之年，面上难掩轻浮神态，举止间亦少了许多武人刚劲之力，徒有其表已。
想起嫂嫂尸身方葬未有几日，竟被曹承基掘坟开棺羞辱，裴贞婉只得用力握紧手中银质酒杯，努力压制心中的怨怒。而正挥杯推盞的曹承基感到莫名一阵寒意，目光寻来时，看到的便是裴贞婉举止温婉，惊为天人的样子。
曹承基执酒走到卫妙之身前，醉意朦胧地举杯道：“一年未见，表妹长了这般高，越发出落得端庄。表哥敬你一杯。”
卫妙之喜上眉梢，羞涩饮了。却见曹承基目光移到身侧裴贞婉的身上，正上下打量。卫妙之纵然年幼，却并非不知事，由不得一阵紧张。
曹承基笑道：“这位小娘子眼生的很，表妹从哪里寻了来？”
裴贞婉低首掩袖，隐去对这轻佻话语的反感，别过身子身躲了过去。这是她第一次见曹承基，可若是重来，她当真希望此生都与此人毫无瓜葛。裴贞婉轻轻闭了一下眼，耳中便仿佛响起当初凤城听到的那一句极为凄惨的话。
小姐，少夫人的棺木被那曹家少爷起开了，少夫人，少夫人的遗体被他……玩亵！
裴贞婉已然能感到此刻口中的牙齿恨恨咬在一起时，暗暗发出的摩擦之声，可她不能发作，她必须得忍，她必须要等待那个最好的时机，来让曹承基付出代价！
那曹承基却是不知这些的，酒上脑门亦是多了一些不羁，上前拉住裴贞婉的袖衫继续打趣道：“小娘子长得这般俊俏，怎得没见过美男么，这般娇羞，倒叫人怜惜。”
裴贞婉瞬息之间想起卫妙之对这个表哥的情谊，连忙目光转过去，顿作起一副无辜惶恐之状。卫妙之早已不快，脱口道：“裴姐姐是我的朋友，表哥自然没见过，只怕日后也见不得。”
曹承基伸手刮了一下卫妙之的鼻头，咧嘴道：“既是表妹的朋友，自当薄酒一杯礼敬，没得叫人说咱们待客薄慢。”
裴贞婉缓缓举了酒杯，兀自饮了，方清冷道：“奴家借住卫侯府上，今日得二小姐抬举，有幸饮宴，已是幸极。自然无福领受公子好意，还请公子担待。”
曹承基吃了这软钉子，却也不恼，依旧满面笑容。裴贞婉抬眸看了一眼，心底嫌恶，侧身对卫妙之道：“年宴丰盛，我已有些醉意，想先回去休息，不能陪小姐守岁了。”
“我叫含翠扶姐姐回去。”卫妙之正为表哥的多情忧心，听到此话，自然欢喜。未及多想，打发了婢女好生扶住，便又将视线放回在曹承基身上。
裴贞婉拘礼应了，缓步离去。
年夜虽欢闹，屋外却依旧寒意袭人。甫一出厅堂，一阵微风裹挟了树上飘落的雪粒扑在面上，令人混然一惊。裴贞婉仰头，看了一眼皎洁明月，静静走向客院。
一夜静眠，无风无雪，待到窗外逐渐热闹起来时，已是新年。裴贞婉卯时便已起身，精心梳洗完毕，前往主院恭贺新年。
懋国侯卫睦与荆川节度使曹罡，早已入宫朝贺，过了辰时方能回府。卫夫人与曹夫人亦是身着诰命服制，喜气洋洋地领着一群儿女相互团拜，共进早膳。
卫妙之换了寓意着新年好意头的烟霏色百花襦裙，远远看见盛装前来的裴贞婉，立即跑来，亲昵地牵住手。裴贞婉四下望了一圈，不见曹承基的身影，想来一同入宫拜贺去了，便放松下来，向卫府上下拜年。
卫夫人笑着招手唤过去，上下打量了一番，回礼道：“新年好兆头，想必裴姑娘定得头筹。”言毕，着人赏了福袋，引到一旁去坐。
座上有一眼生的少女，望之十五六岁，衣饰自是大家出身，眉目清明，顾盼生姿。难得的是一双眼睛极大极美，叫人一见难忘。
身边老仆笑道：“这位是洛都富商万家的小姐，今日随夫人一同入宫请安。”
裴贞婉心下了然，这好些日子消息丝毫未泄出，不由得暗叹卫侯果然治府严谨。淡然施礼坐下，万家小姐亦回礼，举止礼仪虽不差，却透漏出一丝少女的羞涩。
“万小姐如意。”见对方暗中在打量自己，裴贞婉抢先恭贺。
万家小姐点头，朱唇轻启：“多谢，裴姐姐新年吉祥。”
见她知晓自己身份，裴贞婉淡淡一笑，端正身子，不再理会。倒是看见卫妙之又走来，由不得又站起身来，却见卫妙之手中拿了一方楠木雕花的盒子。
“裴姐姐，”卫妙之笑道，“这支梅花琉璃钗最是喜庆，又不显华贵，稍后你随母亲入宫，要更换婢女衣饰，搭配最合适不过了。”
“多谢小姐。”裴贞婉笑着接过，小巧精致，缀于发间盈盈动人，旋即施了一礼。
身后万家小姐移步上前，亦款款施礼：“见过二小姐。”
卫妙之正踮起脚尖打量发钗，转首看了一眼，疑道：“你就是万家送来的？”
“民女万岫云，祝二小姐新年好。”
卫妙之自是一丝不屑，士农工商，原本也不是一同说话的，只淡淡嗯了一声，拉过裴贞婉道：“裴姐姐随我坐去吧。”转身便留了万岫云一人，神色落寞地落座。
