月光自是皎洁的白，可映在匕首上竟泛出一层绿光，只要有一丁点伤口，这毒便能顺着口子，瞬间爬遍全身各处，这便是此毒的狠辣之处。
盛延是万万没想到林子朝会想杀了自己，直到刀尖快要跨划破脖子，才反应过来，反手一挡，握住林子朝的手腕，不敢置信的看着林子朝的眼睛，想从中看出些什么门道。
听说南疆有巫蛊之术能摄人魂魄，中蛊之人眼中有一条红线，他莫不是被蛊虫附了身？失了智？
还没等他看清楚，突然从旁边伸出一只手，狠狠掐住他的脖子，手下力道丝毫不留情面。
“我问你，你方才说什么？”林子朝握住盛延的脖子，眼中冷的出奇，即便是盛延瞧着也后背发凉。
自己女扮男装的身份只有煜王才知，而盛延刚才叫他姑奶奶，女子身份没什么大不了，但这层身份后牵连他和林家的恩怨不能被人所知，如今盛延这一语，让林子朝不得不防。
死死锁住林子朝的手腕，盛延用的力也是不小，可即便手腕痛的快要断掉，林子朝也不肯放手，两眼牢牢盯着盛延，等着他的回答。
街上的脚步越来越急。
侧耳听着，盛延皱眉，挣扎道：“我是奉煜王之命而来，此处不便，你先随我离开在告诉你。”
稀稀落落的脚步声越来越细碎，追兵离此处最多不过十米！
盯着盛延的眼睛，林子朝没有吭声，手上依旧没有泄力，似乎即便被人发现也要问出个究竟。
盛延这会儿脖子虽疼，可想起煜王的交代，心里还是着急，催促道：“城中流言就是那伙人搞出来的，我们不能被发现，你快放开我，晚了可就跑不掉了。”
眯了眯眼睛，林子朝终于松了手，盛延一见，抓起林子朝准备翻墙逃走，虽然这样一来会有些响动，引人注意，但应该能逃得了，能逃就行了。不料林子朝甩开盛延，不紧不慢走到墙角竹筐，掀开竹筐，只见下面摆着的竟是一袭水色长衫。
林子朝拿起衣衫，两手一转，水色外衫乖顺的在半空一挥落在在身上，遮住原本的暗色外衣，接着林子朝把头上木钗一抽，解开头顶包巾，双手一挽一拧，将散下的头发束成一个全新的书生髻，木钗换做玉钗别在头顶，水色的儒生帽也被林子朝迅速带好。
前一刻还像个梁上君子，可现在确是个寒门书生，盛延张大了眼睛，瞧着林子朝这样一套行云流水的动作心中已是称奇，又看着林子朝拿起竹筐里的书册，站于月光之下，完全是个刻苦夜读的考生模样，不住点头。有不少书生为省下夜间灯油，总会在夜晚借着月光诵读，林子朝这一身出现在此处完全合情合理，洗脱嫌疑。
狡兔三窟是个什么意思，盛延感叹他今日总算知道了。
可就当盛延以为这就是全部时，林子朝手中的书册直直打在他身上。
书册落地的那一刻，追兵也停在了巷口，分毫不差。
“负心汉！”
什么情况！
盛延捂着被打的地方，瞪圆了眼睛，看着林子朝面色突变，像是有什么天大的委屈指着自己。
“你怎么还有脸回来！当初你一走了之，留下我们全家受人冷眼，那个时候你在哪？”
这是哪跟哪儿？盛延满头雾水，完全摸不准林子朝的心思，这桥段怎么听上去和话本里痴情女怒打负心汉一模一样。他跟林子朝，这可是八竿子打不着关系啊，他要敢想，王爷还不得剁了他。
盛延慌张摇头，连连辩解：“我没有啊……”
“闭嘴，狡辩！”
林子朝直接打断了盛延的话，气愤道：“当初我见你也是有几分才华，这才诚心相待，当你是知己兄弟，不料你竟瞧上了我家妹子。团苏心思单纯，我百般照顾，没想到被你这小子骗的勾了三魂七魄，倾心于你。”
“可是真的？团苏真的喜欢我？”听着林子朝的话，盛延心中一喜，也忘了场合时机，把心里的期待实打实的问了出来。
“假的！就凭你当初一走了之，留着团苏一个人受苦受怕，我就绝不会答应这门婚事。如今把这本书还给你，你我恩断义绝，莫要在去纠缠我家妹子，不然打断你的狗腿。”
“别啊，她最是听你的话，你若不让她见我，她会真的不见，你不能这样啊——”盛延自己也没发现，林子朝虽是做戏，但他倒是实情实意的搭上了话，每一句话都是出自真心。
而旁边的张老大可没有和其他人一样看戏看的津津有味，一双眼睛在两人之间来回扫着。依照商掌柜的话，方才闯入药铺的只有一人，且那人身穿暗色衣服，头发以小包巾和木钗束着，同眼前之人并不相符。没有察觉出异样，张老大就没有什么留下的意思，招呼着人便向别处寻去。
等到所有人离开，林子朝瞥了眼街口的安静，眼睛一眯，将匕首再一次握在手中，快速地上盛延腰间，沉声道：“现在，把你知道的一字不落的告诉我。”
眼见林子朝眼中的杀意，盛延一阵胆寒，这变脸的速度当真比天桥下的唱戏人都要快，为保小命，盛延将这些日子来发生的事情全盘拖出。
当初煜王一道密令将他从沣谷关拉了回来，命他在峡道口给林子朝做个假死的样子，然后把人接回沣谷关。为了掩盖林子朝的踪迹，煜王便告诉他林子朝其实一直是男扮女装，一路上让其恢复女装直至安全。谁知那日他等了半天都没看到押送的队伍，后来才知出了岔子。王爷命他寻了几日，再后来便也不让他在找，而是到了偃城查明流言之事，盛延盯了药铺几日，这才遇见林子朝。
一口气交代了个痛快，盛延偷瞄林子朝的神色，心中解气，他本好好的和兵营里的兄弟喝酒打架，被王爷一道调令拉到这里，风餐露宿了好几天，吃都没吃好，反正王爷也没说不能告诉林子朝，日后要算账就找王爷去。
知道煜王还曾经有过这么个打算，林子朝摇摇头，放开盛延，如此看来煜王还是帮他守住了秘密，想到这林子朝心中一暖，对方才的冒犯向盛延道歉。
见那刀尖终于离了自己，盛延这才长舒口气。
真的是险啊，若非他平日练武没有丝毫松懈，这条小命就交代了。看着林子朝的歉意，盛延眼睛一转，计上心来，抱怨道：“想当初燕都传你和王爷的事情，我可帮你说了不少好话，如今你竟然恩将仇报，吓得我一身冷汗。这几日操心你的安危，本就睡不好，吃不饱，刚刚这么一出，我这会身子虚的厉害。”
看着盛延的手捂着肚子，一个劲的偷瞄他，林子朝心中了然，双手行礼，痛心道：“一切都是子朝的过错，前面有家酒楼，里面的饭菜尚算可口，你且随我去那里歇一歇脚，如何？”
又有免费的夜宵，盛延心里乐开了花，当初王爷整日闲得无聊就克扣他的俸禄，后来又把他发配到边境戈壁上，生活水平直线下降，既然现在有了林子朝这么个肥羊，不宰白不宰。
他欺负不了王爷，还欺负不了林子朝。
“果然我没有白帮你，不过你银子可带够了，我可惦记着烤鸭惦记了许久，没个三四只可不满意。”
林子朝冲着盛延笑笑，点点头：“我的银子随便花，等以后有人要娶团苏的时，我多要些聘礼就是。没事，你可劲吃。”
笑容僵在脸上，盛延挠挠头，尴尬的笑着，“这她的聘礼怎么还要过你的手？”
“团苏跟着我这么久，我总要给她找个好归宿，像那种整天就知道吃，还特别抠门，一点小钱都要念叨半天的小气鬼，我自是要帮她拒了，免得日后团苏受累。”林子朝的话盛延只觉得句句扎心，没成想这还不算完，林子朝继续道：“以后这聘礼没个万八千两的，团苏的面都甭想见。”
万八千两！
听着这个数字，盛延只觉一道重担从天而降，苦着眉头心里算盘，一只烧鸡一两碎银，一坛竹叶青半两银子，他一天怎么也要吃个三四两银子，可自己的俸银一月只有五十两，就算不吃不喝这也得攒个百十来年。林子朝这是要他命啊——
“嘿嘿嘿，子朝啊，你瞧我俩平日关系也不错，要不咱在商量商量？”
“商量什么？你又不娶团苏，你担心什么，走我请你吃夜宵去。”
林子朝作势就要走，被盛延一把拉住，然后忽然想到什么，又立马放开，好声好气道：“这个咱们再说再说，你方才说团苏说喜欢我，是不是？她怎么说的？什么时候？什么地点？她真的这么说的？”
一连几问，瞧着盛延期待的样子，林子朝来了逗乐的心思，打趣道：“团苏就在宫中，你回去自己问她好了。”
“你又不是不知我为何离京，虽说那位祖宗心不坏，也不会为难团苏，但我老在她面前晃悠也不太好，总之你要知道些什么就直接告诉我，以后你要问王爷的，我也肯定告诉你。”
盛延瞧着林子朝侧着脑袋，仔细想着，看着像是有戏，满心期待的看着林子朝冲他一笑。
没想到林子朝接下来却拿王爷堵他的嘴，告诉自己他是为自己好，为了不让王爷活吃了自己，就不套自己的话了。盛延简直想哭，他这会巴不得林子朝套自己的话，这样他才能问问团苏啊。
含恨吃完四只烤鸭后，盛延这才想起来此次任务，想到王爷那副皮笑肉不笑的样子，心里就打颤，连忙告诉林子朝让他明日随自己回边城去，暂时躲起来。不过林子朝倒是拒绝的干脆，说他还要在偃城查查流言之事。
“当初诸葛先生来信告诫过我，此番事件背后牵连太多，要我小心行事。你今日去那药铺已是莽撞，万一被那些人抓住，谁知道你这会儿被埋在哪？”盛延叼着鸡腿，抽出空来提醒了林子朝一句。
但林子朝到是不惧，反问盛延，“如今王爷被困在王府，只要圣上不传召，就不能露面，这般下去王爷必会被朝堂排挤，多年心血白送了他人。这流言看似对王爷大为不利，但只要利用得宜，或许能扭转局面。你我食君之禄，自是要忠君之事，难道你对王爷日子久了，心生厌烦？”
“哪敢呐，就算有一丁点小抱怨，但也谈不上厌烦啊，你可别诬陷我。”盛延放下手中的鸭腿，正经道：“你想怎么做，继续查今日的那波人？”
林子朝摇摇头，眯着眼睛道：“时间不等人，我们要赶在这流言传入宫中，圣上做出裁决之前，做好准备才行。”
只是让林子朝没想到的是，这些坊间传言跑得比兔子还快，没过几日便跑入了燕皇耳朵。
众人本以为会有一番天子之怒，个个备好的说辞，但令人意料之外的是，那一晚燕皇在延芳殿独自坐了一夜，而延芳殿正是当初上吊自尽的容妃寝宫，容妃正是恪王生母。
燕皇已有多年不曾踏足延芳殿，那里也早已成了冷宫荒地，疏于打理，燕皇这一去，不消片刻就传遍了整个皇宫。安贵妃听闻当即砸了手中的珐琅杯，处置两名婢女，而德妃听了不过笑了笑，打发了下人，早早歇下。
消息能传遍皇宫，自是也能传到那九尺红墙之外。越则昭听完消息，挑眉一笑，强拉穆英一同去赴太傅寿宴，而越则炳则看着眼前一直责怪其冲动行事的韩琚，全然不耐。
“够了，难道本王还需向韩相一一禀报，父皇今日才听闻此事，就算怪罪下来，也抓不到本王的把柄。”
“王爷老臣绝无此意，只是恪王之死一向是圣上大忌，您就算要踩煜王溱郡王，何必要连上恪王？万一激怒圣上，得不偿失。”
越则炳握住拳头，心中不悦，韩相说的他何尝不知，他自是没有这般蠢笨，说不定是五弟自作聪明，以为这样能伤到自己和煜王。真是愚不可及！
想到五弟，越则炳眯起一双桃花眼，看向韩琚，声音中意味不明：“韩相一向深谋远虑，就算父皇大怒，想来你也是有办法帮到本王，不是吗？”
韩琚抬眼瞥了眼炳王眼中的冷意，沉声道：“王爷若沉不住气，做事之前不与老臣商量，就算老臣拼尽这条老命，只怕也难令王爷满意。”
“是吗？所以韩相是觉得本王不堪大用，近来想另择明主，这才让您的孙女在宫中讨好安贵妃，莫非是想和五弟结成亲家？”越则炳瞧着坐立不安的韩琚，勾着嘴角，继续道：“也是，您韩相的嫡孙女也是才貌出众，端庄大方，溱郡王妃的位子也是担得起。”
听到此处，韩琚再也坐不安生，连忙起身跪在地上，叩首道：“宫中规矩森严，贵妃相邀，娴儿自是不能拒绝。娴儿身娇体弱，老臣从未有攀附天家之意，一片忠心请王爷明鉴”
越则炳也不看韩琚，只顾婆娑着手指，沉默不语。韩琚也不敢抬头，瞧着地上炳王的影子，心中默然思索。
屋内的蜡烛不知被哪处溜进的冷风吹了两吹，抖的厉害，差一点灭了个干净……
良久后，越则炳缓声道：“当日本王失了吏部，可你韩相的手却没有损伤半分，如今不知本王还能否使唤的动，你韩相的吏部？”
原来这一圈儿是为了收权，炳王目光还是太浅。
心中虽是瞧不上，但韩琚还是伏在地上，恭敬道：“王爷之命，老臣自当遵从，明日便命老臣吏部门生前来拜会王爷。”
得到了自己想要的答案，越则炳慢悠悠道：“本王知道韩相对您这个孙女寄予厚望，若非父皇强求，您是不愿让其这么早暴露在众人面前，但你我既已联手，有些心思还是要不得的。韩娴卿在宫中自会有德妃和逸阳照顾，您无需担心，尽力为本王办事即可。”
听出炳王话中的敲打，韩琚收了情绪，道声遵命。
