坐在「天香阁」的马车之中，三人皆是长舒一口气。
然后，北堂扶煊从怀中，取出一根用布包裹着的黑炭和一张白纸。飞快地用黑炭，在白纸上写着字。
为什么要这样做呢？原因就是晚饭的时候，北堂扶煊提及此事，冯昌给出了一条重要的情报：“天香阁”疑似是高辛用来收集情报的机构，特别是在房间、包间里头，要特别小心，慎防信息泄漏！
因此，为以防万一，他们在马车中，也用写字交流。
只见，北堂扶煊借着马车车厢里头挂着的那两盏忽明忽暗的油灯，在纸上写着：『要小心刚才提及的“两人”，他们也许是殷天佑（殷丞相）派出来和我们做着同样的事的人！』
皇癸伸出手，北堂扶煊递出炭和纸，皇癸接过来，写着：『同意！』
冯昴点头表示明白。
北堂扶煊忽然想起什么，拿走炭（笔）在纸上写着：『一会要如何换装？小心为上，到茅厕换？』
但是皇癸和冯昴看完，皆是一笑，都表示“放心！这个问题不是问题！”
北堂扶煊见两人此等反应，特别是冯昴，指着皇癸直比“赞”，一副“还是你有先见之明啊！”的模样，也就不多问了。
马车缓慢、平稳地行驶了半柱香的时间，才停了下来。驾车的不知道算是龟奴还是算是马夫的人，此时礼貌地先敲了敲车厢的门，才喊道：「冯少主！还有两位贵客，“画院”到了！」
北堂扶煊收起炭和纸，便跟着冯昴、皇癸下了马车。
进了「画院」的大门，是一条长长的走廊。走廊两边，都挂满了画。有黑白的水墨画，也有色彩鲜艳的彩笔画，下面都有详细的“作品介绍”以及“价钱牌”。
「画院」门口的龟奴连忙上前行礼，正要要引路，冯昴却向他抛出了一个金币，挥了挥手，龟奴接过金币之后，就退下了。
其实，从大门的贞妈妈开始，到马夫，再到现在这个龟奴，甚至整个「天香阁」的工作人员，后勤人员不算，全都是高辛的情报人员。他们也许未必都会武术，但是都懂得窃听技术。而且还很会看别人脸色，比如此刻，这个龟奴收了小费就离开，是因为他多次接待冯昴之后，知道冯昴赏小费，就是不想有人打搅，而且他发现冯昴没带侍卫，肯定是招待外国皇室级别的贵客，因为半坡的“待客”之道，从来都是这样。
做戏，要做全套！所以，三人真的在评论走廊两边的画。虽然冯昴和北堂扶煊并不止一次两次看这些画了；但是皇癸真的是第一次看。
皇癸还在感叹着自己不懂欣赏这些画，以及其价值的时候，就已经走完了这条走廊。
这里是真正的「画院」。除了对着走廊的「服务台」，据冯昴和北堂扶煊所说，后面就是一个「拍卖会会场」，两边是各种稀奇古怪的画的「展示厅」，最后面，就是各种大小的包间。
服务台的服务员一看见冯昴，马上就要上来，冯昴依旧给了她一个金币，道：「先不急！我们去“展示厅”走走，自己会去包间的！你先去准备准备吧！」
可这次的服务员和先前的贞妈妈和龟奴不同了，她收了打赏的小费，还依旧笑着走了过来，吞吞吐吐地说道：「谢谢冯少主的打赏，不…不过…」
「不过什么？有话快说！不见我在招待贵宾吗！」冯昴非常自然地本色演出着。因为，他以往都是这样的。
「是…是这样的！冯少主你们往常用餐的包间，被…正好有客人…正好有客人给了四倍价钱，包了七天…」服务员怯怯地说道。
「哦？这没什么！反正我们都没有付订金的，谁爱谁去！不过…对方是什么人？出手竟如此阔绰？」，冯昴问道。
「详细的…小的并不清楚…但是…也是三位来自在奥的贵客！」服务员回答道。
「行！我待会有空去会会他们！那你给我个包间吧！我们也是三人！」冯昴背对着服务员说完，一脸得瑟的模样，向北堂扶煊和皇癸做了个“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”的动作。
「要不…去“天字一号”的包间？其实“天字一号”才是“画院”最好的包间！」服务员说明道。
「好吧！“天一”就“天一”吧！」冯昴点头同意道。
「哦？我很好奇，冒昧地问一句，四倍价钱的包间竟然不是最好的“天字一号”？」“皇任”问道。
「哦！“九天子”有所不知，我们常用的包间是“地字一号”！原因嘛！因为我父亲太胖了，不喜欢爬楼梯…让“九天子”见笑了。」冯昴丝毫没有口误。
于是乎，三人先去了「展示厅」。
这「画院」两边的「展示厅」中，果然陈列着各种稀奇古怪的“画”。譬如：什么“颅骨画”，就是在骷髅的头盖骨处，用雕刻刀雕刻出来的“画”，其中不乏人的颅骨；还有“皮画”，很明显就是在剥离出来的动物或人的皮上面，刺绣的“画”。等等，等等…
“皇任”表示“恶心”！
参观完毕之后，三人从楼梯上了二层，进入了一早就准备好了的“天字一号”的包间。
包间设计很优雅，确实称得上“第一”的名号。三人坐下来之后，就有很多下人上来，服侍三人。什么擦手啊！摆放餐具啊！倒茶啊！…
还有刚才楼下「服务台」的那个服务员，她拿着三张“传单”进来，交到了三人手上。
北堂扶煊一看，问道：「半个时辰之后，楼下的「拍卖会会场」将会公开拍卖“四大花魁”的…呃…呃…第一夜…」（注：好吧…第一夜…这个注明应该不用注明吧？）
「哦？“琴院”又选出了新的一届“花魁”了？」冯昴问道。
问的自然是那个服务员了，除了她，其他下人都是后勤人员而已。她回答：「是的！冯少主，待会要不要下去凑凑热闹？也投一个“花魁”？」
冯昴笑了笑，用服务员的原话，问“皇任”道：「“九天子”，待会要不要下去凑凑热闹？也投一个“花魁”？」
“皇任”回答：「热闹可以凑凑，“花魁”就免了！」
这个服务员刚才就知道了，这个“九天子”便是在奥的「九天子」。一来是她记得，二来是大门那边的消息也传过来了，要重点“留意”。她为何会如此记得这个「九天子」呢？因为两年前，他来的时候，也是碰巧遇到“花魁陪夜”的竞投。当时他只留下了一句…
正好，这时冯昴问了句“为什么？”，只见“皇任”笑着回了一个字“脏”！
服务员一听，心道：果然还是和两年前的回答一样吗？看来这个“九天子”的确和传闻一样，是个有“洁癖”的人！这个信息要记录好！
之后，冯昴开始点菜，完毕之后，服务员便带着下人们退出了包间，只留下一个负责跑腿的下人。
在等待上菜的时间里面，“皇任”忽然在北堂扶煊的耳边说了两句话，然后北堂扶煊起来，把话又在冯昴耳边说了两句。他们在说什么呢？
原来，假“皇任”，也就是皇癸。他多年“杀手”的直觉告诉他，“有人在监控着这个包间！”于是他低声提醒了北堂扶煊，北堂扶煊也就把这个信息，传给了冯昴。
果不其然，其实不止这个包间，整个「天香阁」，不论大厅还是包间，都有夹层，夹层里头，有专人负责监控整个大厅或者包间，他们会把看到的、听到的，用笔记录下来。
因此，三人就一直南辕北辙的聊起闲话来了。
席间，“皇任”真的内急，便出去找茅厕去了…
……
