文德殿，百官皆在。赵恒在文德殿上宣布：“傅正为镇、定、高阳关行营都部署，张昭允为都钤辖。章超为督先锋。”
“列位臣工，辽军攻打我威虏军，被我军击败，杀其酋帅。府州言官军入契丹五合川，拔黄太尉砦，歼其众，焚其车帐，获马牛万计。是大喜事啊！”赵恒也只会空高兴吧！
李惠禀道：“皇上，若是辽国的萧挞凛与阿卢里两位将军带兵，那我宋军可就卑微如蝼蚁。”这李惠与寇准颇有交情，二人常来常往，多少人也是看不过去的。
皇帝不愿听他多言，可他却要把话说完：“这两次征战，两位将军都未出军，不知皇上何喜之有？”
好！好！既然如此，王钦若出面道：“李将军，汉州是你的故土，皇上顾念你思乡之情，所以想让你滚回汉州做你的官。”王钦若这句话伤了多少大臣们的心讷。
赵恒是更信任王钦若与丁谓等人，看都不看他一眼，就任他自己离开宋宫，寇准拉住他：“李家……”李惠无心于朝廷之上，“寇家就此保重，我这一去，才能让站在这文德殿上的人踏踏实实地辅助明君。”深恶痛绝，更多几分蔑视在朝的多数朝臣。
仉柔、达兰二人来到开城，赏花于琼丹苑中。名为赏花，实则骑射宴乐。
这么多名贵的花，却叫不出名字来，仉柔早就听闻开城以花闻名，达兰倒是一心看他们射箭张弓。
中有一人容貌雄伟，器度豁如，识者知其非常人。看得出此人骑射，辄出人上。“各位看官，本苑新得恶马一匹，谁若能不施衔勒，便能降服此物，本苑授银两百两。”看官们兴奋极了，蠢蠢欲动，都想着能得到那两百两银子。
可是把马牵了出来，又犹豫不前，真是讽刺。
但见此人潇洒上了马，风驰而过，其额头触门楣而人坠地，看官皆以为其首必碎，可料想不到的是，他缓缓而起，更是追马腾上，一无所伤。“果真豪士。”苑主命人抬出装有银两的箱子，“壮士既然训得了此马，那在下便把这马匹赠与公子，也请公子收下银子。”这点银子他还看不上。
仉柔他们出了琼丹苑后，这人牵着马就要离开，达兰叫住他：“公子留步。”那人回过身来，见是他二人，“看二位的装饰并非开城人，更像是辽国人。”达兰笑道：“公子好眼力。”
“在下张琪。”相貌堂堂。
“二位更像是在游历大川南北。今日留一物，他日好相见。二位请等一等。”
达兰替他牵着马，拍着马首说：“是匹好马。”仉柔却还是觉得，“这马再好，也不如咱们府中的那匹骢马。”
他回来了，后面那些人不正是苑中的下人么？“二位就算游山玩水，哪有不缺银两的时候，愚弟这点心意，望公子和夫人不要嫌弃，还请收下。”达兰拒绝道：“这是公子所有，何况咱们萍水相逢。”
仉柔也抱怨着：“百姓们生活富裕不假，可来来去去要抬着一箱箱的银子到处走，很是麻烦，若是不那么麻烦就好了！”张琪笑话说：“夫人见解独到，只是眼下并没有方便的东西。”
“昔者，以扇贝为价，等物而识，说起来，扇贝可就要轻便许多。”话虽如此，可他们也不会真收下这些银子，不方便不说，更何况君子不受嗟来之食，“公子好意咱们心领了，只是银两太过贵重，这更不是一笔小数目，于普通百姓，已是天恩不可求。”达兰这么说，张琪也不好说什么了。
仉柔说：“其实这些银子取之于民，也当用之于民，公子不如将这些银两分给当地的百姓，他们一定高兴。”这倒不失为一个好主意。
“张琪愿与二位结识，在下徽县人氏，他日若能有缘再见，咱们定要好好叙叙。”如此看来，“公子也是贾商？”仉柔顺着自己的想法一问，“夫人怎知我是商贾？”
达兰来说吧，“夫人的父亲也是商贾，所以应该能看出来几分。”原来如此，那就更有缘了，“兄弟就先告辞了！”
扬鞭而去。
仉柔摸着这冷冰冰的铁疙瘩，“沉甸甸的，就像一块铁疙瘩。”达兰看着她，“虽然是铁疙瘩，可天下人为了它，又何尝不是拼的头破血流？”是啊，多少人因为它而丧命，“越是实在的东西，有些时候便越害人。”仉柔这么说也没有说错，这本就是事实。
这一日，开城内，城南酒坊不知何故起火，酒工死者三十余人，乘火为盗者五十人，被当即擒住的有三十八人，余人亡路。
仉柔看着这些苦命的人，心中实在不是滋味，达兰也看不下去了，这么多人看着这三十八人，却不管火势的大小，实在愚蠢。
仉柔要站出来说句在理的话：“你们都是靠山吃山，靠水吃水的人，他们乘火入盗，你们袖手旁观，损失惨重却无人问遂，各位父老，酒坊是你们的金钥匙，你们不该在这里纷争，而是应该携手并肩，让酒坊重回生热，酒，也能走出去。”
达兰倒真是佩服她，“你在哪里学来的这门工夫？”仉柔浅笑道：“姐姐训导将士的时候，那可比我要高明得多。”
“丫头有行遍九州之志，我只愿为你一人相守。”达兰从来不会说这样动情的话，可并不说明他不会说。
仉柔就这样搂着他的脖子，依偎在他的怀里。也不顾大巷口里的过往来人。
赵恒身为皇帝，那就不能不去北郊观稼轩，回来后便召寇准入对。
文德殿，“朕去了观稼轩，方知百姓之生活之苦，朕在田中寸步难行，更是惧于水蛭之患，卿何道之有？”
寇准对曰：“自去岁年来，河决旱劫扰乱不平，陛下宜蠲诸州民去年官所贷粟，蠲水所及州县今年租。除江南盐禁。陛下亦宜幸城南观麦，赐刈者钱帛。为请安民，愿陛下诏罢封泰山。”
赵恒虽然不喜欢寇准这个人，却也知道他的能力，有些事还得看他才行得通。
如此，寇准才算尽到该有的臣子之责。
璇玑台大观士温赓前来拜见皇帝，皇帝听他讲说：“若大仁者，则应运而生，修治天下；大恶者，则应劫而生，扰乱天下。此人置之于万万人中，其聪俊灵秀之气，则在万万人之上；其乖僻邪谬、不近人情之态，又在万万人之下。若生于公侯富贵之家，则为情痴情种；若生于诗书清贫之族，则为逸士高人。微臣观天象而知远见，我宋宫必有人才。”赵恒似乎对他口中的人很感兴趣，追问道：“此人可在宫中？”温赓对说：“蒙缈真茫，偶炽幻缘，旋作霹雳冉冉独孤星，北邙太宇之中，不可定器形。”赵恒再问：“若生于市井商贾之家，则为何？”温赓略皱眉头，旋即言道：“成王败寇。”
莫非赵恒以为是仉柔？“天象不运则生，你说的朕都明白，先退下吧！”
温赓礼道：“微臣告退。”
皇帝来给太后请安，“儿子给母后请安。”宫女请皇帝入座，又奉了茶水，才退却。
“儿子知道母后与儿臣素有嫌隙，可您是我的母后，儿子应当向您请安。”皇帝今日是怎么了，太后一脸奇怪的看着皇帝，“前些日子你来，哀家不是好好地待见你了吗？怎么今日却也全都忘了？”
赵恒想与母后多说会话，“满玉，你先出去吧！”满玉施礼道：“奴婢告退。”
“儿子今日想与母后说一件事。”她听着就是，“温赓说，仉柔可以兴亡天下。”太后脸色依旧，并无改变，“那么皇帝你的意思呢？”赵恒与她有肌肤之亲，她也算是他的人了，“儿子想接她入宫，封她为妃。”实在荒唐，“温赓不过是个大观士，仅凭观星而知天下大事，何以文王卜筮而不知周室之更替，殷商卜鬼而治，然不知江山好改。”
太后知道他喜欢仉柔，可是，“皇帝身在帝王之家，背负皇室家族的荣耀，儿女私情，到底也比不上江山万年，代代有人。两代先王以文治朝，使得文重武轻，文人多口舌之争，武将重匹夫之勇，唯有软硬双居，方可垂拱而治。”赵恒佩服，“儿臣受教了。”“哀家知道，后宫多一个人不多，少一个人不少。你是君王，大可以选秀来充实自己的后宫，何必惦记一个为人妻子的人？”赵恒告诉她：“母后过了大半辈子，应该明白，失去的才是最好的，得不到的才是最好的，可是这样的日子，儿子过得并不开心。”她已经成为了太后，失去的东西太多，得不到的东西也太多，看开了，那便什么都没有了，“你告诉哀家，她以何身份入宫？使臣去了辽国上京多次，可有听到她的消息？”消息的确没有，就连萧太后都不知道他们去了哪里，至于身份嘛，“母后可还记得刘娥？”太后怎会不记得，“她的身份尴尬，你却接她入府，仉柔与她神似，你就是要她以刘氏的身份进宫，刘通那里也不好交代，更不好对文武百官交代。”这倒无妨，“这事儿子瞒得紧，想必也没有多少人知晓。”话虽如此，太后还是说：“哀家不想看见这些事，皇帝的事就由你自己做主。对了，皇后说梁氏有孕了，你过去看看她吧！”
抬轿辇的轿人抬了皇帝进芳樽殿，走了一射之地，将转弯时，便歇下，抬着轿辇又退出去了。梁氏赶上前来。施礼道：“皇上吉祥。”进了殿，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。二人转过插屏，殿中皆是雕梁画栋。
“这些都是王府里的东西，你倒念旧。”皇帝陪她坐下，她一身绿色，倒是不俗气，“你有了身孕，饮食上更要慎重，织造府新贡的绫罗绸缎，朕都赏你了，让绣娘好好地为朕的爱妃绣一身华服。”
“皇上还没用御膳吧？臣妾适才叫人备了些点心，皇上尝尝看好不好，若是不好臣妾也不吃了。”她倒是在他面前撒娇了，不过撒娇的女人最好命，“朕若尝着不好，你便不吃了，可就饿着肚里的小人儿了！”赵恒也算真心的笑了。
桌几上的菜看着还不错，皇帝面前放了一杯枫露茶。酸笋鸡皮汤，女儿棠梨，杏鲍菇，糖蒸酥酪，玉蝴蝶，精致可味。赵恒给她盛了碗酸笋鸡皮汤，“皇上是想要儿子了？”“你尝尝看！”赵恒不在意生男生女，“朕是皇帝，还怕无儿无女么？”梁氏赶紧捂住他的嘴，“皇上别说这话。”这话听着晦气。
她吃了一口，觉得不错，又把它喝完。赵恒倒是惦记别的菜，吃起来也特别挑剔，全往精细可口了去挑。
仉柔至观前，只听钟鸣鼓响，看见有守门大帅并千里眼、顺风耳、当方土地、本境城隍各位泥胎圣像，看着前来的人拿着剪筒，各人剪各处的蜡花。鸳鸯戏水。
仉柔的肚子略微隆起，想来是有身孕了。
不知达兰去了哪里，只她一人在此，祈福敬香，仉柔从小僧那里接过剪筒，也剪下蜡花。
暑天高热，这里却偏偏凉爽清奇。
大殿内，敬香的多为妇女。
仉柔也在祈福。
伏中阴晴不定，片云可以致雨。忽一阵凉风过了，唰唰的落下一阵雨来。仉柔身边站着的是院住，她低头一看，自己的玉鞋也都被溅湿了。大家把沟堵了，把些绿头鸭、花鸂鶒、彩鸳鸯，捉的捉、赶的赶，缝了翅膀，院住解释道：“每逢这个时节，人们都会来此处捉鸭踩灯，鸭捉回去可以熬了汤喝，踩灯祈求来年平安喜乐。”仉柔说：“院住也是有心人。”若是有心，谁愿做一个无心的人呢！
仉柔看着才过了一会儿，这些妇女家中的成年男子都到了，问故：“这是……”院住说：“要踩灯了，你夫君来了呢！”他指去石榴树旁，达兰就站在那里。
仉柔伏在他的背上，任由他背着去踩灯，所谓踩灯，就是踩碗，达兰踩烂了这一只碗，一脚又踩向另一只，走的很慢，却走的很稳，不让她巅着荡着了。
这院里假山下头，有一处石泉，从里头冒出来的水清凉沁脾，达兰拿着踩碎的碗子汲了水，仉柔把手放在雕槛上看着，他走上来，柔情地看着她，她也把水喝得一滴不落。
