仉柔达兰二人离开了开城，去了霍州。
霍州县城甚大，庙观多，且魁伟，登城楼上望眺，城外景物和城内嵯峨的殿宇对照，堪称壮观。以全城印象而论，所到各处，当无能出霍州右者。
古色光润的铁牛，清波横卧的五孔石桥，古朴雄伟的城墙，和城上层层叠叠的重楼……。
而他们来至霍州，乃是为了看一看这里的景象。
东福昌寺，创建于唐贞观四年，这庙规模极大，前后五进院落，正殿是木构，虽然不算十分的古老，但是殿顶结构，至为奇特。其屋顶貌似歇山，其实只是在悬山顶下加盖了一个一面坡顶的围廊，转角，并绕至正殿左右的垛殿为止。
院人说道：这种“两坡做法”，一如汉代的高颐阙，是一种古式的结构。
今昔对比，发现正殿的阶基，刻有蟠龙角石的月台及左右垛殿。
仉柔惋叹道：“只可惜的是，因为殿前围廊的两个起翘的翼角被毁，如今正殿的外观也非原貌。已经看不到那种“至为奇特”的歇山式两坡，只是一个悬山式屋顶，多加了一檐雨塔而已。”
院人问她道：“施主如何知晓？”仉柔说：“我曾见过它的画柱，栩栩如生，却也不如亲眼所见的更佳。”
达兰说：“不过，这种古怪的“歇山顶”我们在山西已经见过不少，你看那泽州县周村镇的东岳庙。”
来此观怀的人真多啊！
渐渐地，所有人的目光都被正殿屋顶上的琉璃牢牢地吸引住了。正、垂二脊上均满覆琉璃雕饰：脊刹是双足下垂，端坐着头顶宝葫芦的仙人；脊刹左右置有束手而立的仙人，昂首飞空的天马，迈步欲奔的力士；正吻做成飞龙盘曲的形状；正脊前后两面雕满了菩萨、童子、仙人、花卉、云气、水波；垂脊四角各有一尊体长近半米的武士，身披铠甲，或身骑异兽，或脚踏小鬼，体态刚猛有力，极富动感。一位公子赞曰：“琉璃釉色用蓝、绿、黄，素三彩，色泽古朴沉静，绝非许多俗丽作品可比。”
达兰与他很是投缘，不过一眨眼的功夫，两人已是相见恨晚，这不就来到酒坊二楼喝酒去了。
“还未请教公子尊姓大名。”达兰开口道，这人笑道：“江湖贱民，姓甚名谁，无关紧要！不过，公子与我是真心投缘，在下甘同，一字眉臣，潞州人氏。”
达兰也不过是说了自己的名字而已。
“哥哥可是带着嫂嫂出来游山玩水的？”甘同问道。
仉柔手里拿着两个福袋子，来到达兰身边，说：“我在寺里求了三个福袋子，你也配上。”甘同好生羡慕他们。
看甘同如此看着她，仉柔把另一个福袋子给他系上，还说：“哥哥不知道，我的年岁颇小，算不得你的嫂嫂。”
甘同笑道：“那也是嫂嫂。”仉柔不与他争辩，又说：“既然有东福昌寺，那就有西福昌寺？”
他们初来乍到，尚不知西福昌寺云落何处。
甘同说道：“兄弟来这里有快一个月了，但可带着二位四处走走。”
达兰说：“今日倒是不急，不若明日咱们再在此相见。”
看他们也是暂且还没有找到安身之所，“我那里倒还有两间空房，不知二位可否赏个脸面移步去坐坐？”
达兰痛快地说道：“好兄弟！”
快要进屋之前，甘同用手指着西福昌寺的位置说：“那里就是西福昌寺，正巧我也去过几回，明日兄弟便引着你们去看一看。”
仉柔看了后笑说道：“原来西福昌寺与东福昌寺在城内大街上东西相称。”说完便进了门来。
“我一个人，与人方便也是理所应当的，还望哥哥嫂嫂不要嫌弃才好！”仉柔一向是坐不住的，就四处走走看看。
这里气派大方，是个好居所。
屋内，两人畅谈甚欢。
“哥哥嫂嫂游走于四海之内，心向何处，便往何处，着实令人羡慕，只是兄弟没这个福气，不能随哥哥嫂嫂到处游走。”他深深地叹惋。
达兰开解道：“人这一生，为了生计，为了名利，追逐着凡尘里的一切活物，可是最终尘埃落土，也是白白辜负了似水年华，我虽然出身名门望族，却不十分欢喜，但有了她，反而以前许多看不清的事，突然就看明白了，人也爽朗了许多，便决定出来走一走。”甘同略微沉思，再看时已是眉开眼笑，“甘同愿与二位结伴而行，走遍山川四海，游戏人间。”
达兰高兴，二人便多喝了些酒，这会子酩酊大醉，仉柔也懒得收拾了，又搬不动两人，便只好从屋里慢慢地拿出两套被子，往地上一铺，推他二人各自上去睡下，月色入户，竹柏青秀。
西福昌寺，一塔秀挺，楼阁巍然，殿瓦琉璃，辉映闪烁夕阳中，望去易知为明清物，但景物婉丽可人，不容过路人弃置不睬。
寺中也是四处人喃。锦湖与金湖不过是一湖罢了，可是锦湖一方，塔石如莲座，数之九层，漆如金碧，然金湖一方，同有一塔，数之九层，两相对立，却又与之不同，金湖之塔沉香木阁，格外秀美。
他们游走于石桥之上，行于人群之中，有说有笑，好不热闹。
风云转变之快，他们游走不过两个时辰，日落余昀之时，不速之客白白煞了风景，更可恶的是，这群拿着火靶的官兵封锁了整个寺院。原来是霍州县令带人来封寺，不知何故。
那霍州县令生的也算一表人才，总还不算龙钟老态，可还是叫人一眼就能看出他的贪欲之像。他说的冠冕堂皇：“本官追查朝廷下拨银两之事，西福昌寺上请朝廷下拨银两修葺寺院，可数十万两银子不经过本官之手，就到了你们这里，监守之人报说，西福昌寺并未将银两用于修葺寺院，而是纳入囊中留为私用。便是这般也就罢了，院庙乃是清静之地，竟然有院僧不能免俗，背着院僧的身份与女人生儿育女，破坏院律。”
他手底下的官兵也不知道轻重，将那不守院律的人拖拽出来，可怜那个女子竟也受到这般对待，蓬头垢面，畏惧不已，想是受了他们多少折磨。
甘同说：“这霍州县令仗着权势，逼人甚为过分，这位姑娘就曾被他看中，想要纳她为小妾。”他指着那院僧身边的女子，达兰也是心中不平，说道：“上至天子，下至百姓，都知道，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。”仉柔寻思了他这话一会儿，很快就忘在脑后了。
谁不是人生父母养的，这县令狗仗人势，欺民霸道。竟当着众人的面将这院僧活活打死了才算完，还当面轻薄那位女子，想要撕破那名女子的衣裳，那女子无奈之下只好解下衣裳，眼看着就要露出肩来，她却不动手了，两眼泪花，又忍住不哭出来，拉着县令的衣襟，实在可怜。仉柔怎还看得下去，她想要冲出去帮她讨回一个公道，却听见那县令横说道：“在这霍州，本官就是皇帝，休恁他天高皇帝远，他还管不到这儿来。官逼民反的故事本官听的多了去了，可就是不曾怕过谁，本官就是公道，本官就是王法，既然触犯了律例，就得依法惩处。”他指着躺在地上的院僧说：“本官已经料理了他，至于你嘛，便自行了断吧！”她听到后，狠下心来就要结果了自己的性命，仉柔可不会看着她白白葬送了自己的性命，她随地捡起一块石子往那县令砸去，疼得那县令哎哟一声，猫着眼去找是谁敢如此大胆，仉柔又喊了一声“狗官”，可就不好办了，那狗官认准了她，“小娘子这般泼辣，甚得本官欢心，不如移步本官府邸去坐坐，也好见一见本官府邸的富丽华美，娘子意下如何？”看他那副丑陋的嘴脸，仉柔强忍住自己的恶心，若不是她怀有身孕，她岂会如此便宜了他，不过这狗官眼神实在不好，仉柔站了出来，挺着个肚子，说道：“大人眼力不佳，我怀着身孕，怎好服侍大人呢？”她心态极好，狗官听了，笑道：“只要是姿态好的，本官是来者不拒，娘子妙巧可态，本官既不亏待了你，也不会逼得你小产，你只要乖乖的，本官会好好疼你的。”仉柔实在忍不住了，一股酸劲儿直冲鼻头，还好是有身孕的人，只吐了一点儿，也就好了。
谁知这一吐反倒惹怒了他，他怒道：“本官相貌堂堂，怎么到了你这里竟可看的吐了？”仉柔略为施礼，不失委婉地笑道：“妾身有孕在身，小吐也是无可避免的，大人实在不必为此生气。”他不生气，反而开怀而笑，“真是个有趣的女人！”仉柔委婉地说道：“多谢大人赞誉。”多少还是有人看得出仉柔有意要与他周旋，别人不清楚，达兰却是清楚的，仉柔只要插手一件事，那就是以不变应万变，兵来将挡，水来土掩，却又不会吃亏。
甘同看他神色自若，“哥哥知道嫂嫂是胸有成竹，所以不必担心，可她这肚子却成了约束，或许应该小心些！”不错，只有仉柔一人必然不成，可有了他，那万事就都好办了。
不过，在此之前，这县令竟然把他们都赶了出去，包括满院的院僧在内。仉柔知道这是无可避免的了，“他们手里有火靶，西福昌寺恐怕就要不复存在了！”仉柔说完这话，院僧们都慌了，忙跑去撞门，可是撞开了又能怎样呢？那门的背后就是官兵，罢了罢了，就让它随风化去吧！
门是撞开了，可就在撞开的那一刻，整座院庙也就处于熊熊大火之中，狗官还得意的笑着，说道：“看看，这就是你们的院庙，一把火，就没了！”这笑声穿透了院僧们的耳朵，他们盘地而坐，打起禅来。狗官笑道：“你们这是在祈求上苍降雨吗？不过可惜呀！雨来时，这西福昌寺也将殆尽。”就连百姓们也都双手合十，祈求天降大雨浇灭这无情的大火。
大火烧了三天三夜，终于，一切都没有了！
仉柔又来到院庙前，甘同说：“好在东福昌寺收纳了他们，否则又要有多少人无处可去！”这倒是奇怪了，达兰呢？
仉柔、甘同就两个人，达兰去了何处？
却说达兰原是来到了那个女子家中。
“霍州县令就是这样打死了你的哥哥？”达兰问她，她跪在地上，涕说道：“官人看见的，小女子真的无辜，那狗官毁了我的清誉，杀了我的哥哥，我怎能不恨呢！可是我无权无势，根本无法与他抗衡。”达兰又问：“你家中再无他人了吗？”她摇着头，哭哭啼啼地说道：“儿幼时，家境寒苦，又没有钱财，哥哥只能出家，这日子才算有了盼头，可是如今哥哥死了，我也不知道还何去何从，流落何方。”达兰怕她想不开再做出什么傻事来，可就什么都没用了，“你先好生呆着，别做那寻死寻活的事儿来！”他这话有些命令在里头，他也烦恼女人，可是却不烦恼仉柔，因为她不会。
不过一个月，这狗官的项上人头也就保不住了。
甘同与达兰商议之后，书信一封传交给潞州县令，再请潞州县令上奏言说此事，“潞州是我的家，潞州县令徐宥怀端行秉正，相信不日便会来这里，咱们不妨再多呆些时日，等清肃了霍州的不正之风，再赶行程也好。”
文德殿。
“皇上，霍州西福昌寺一案，您可有定夺？”李至看了奏本以后，问赵恒，赵恒皱了皱眉，说：“宣百官进殿吧！”苏元传道：“宣百官进殿。”
百官已到垂拱殿等候。
“诸位爱卿，朕有一事烦恼，霍州西福昌寺上请下拨银两修葺寺院，然此银两朕已许不经霍州县令之手，才飞来横祸，西福昌寺被霍州县令下令一把火给烧了，爱卿有何高见？”看见寇准站出来，他心中到底宽慰了许多，寇准道：“启禀皇上，上书的人是潞州县令，潞州与霍州也有些路程，既然他都这样说了，那霍州县令是留不得了，不如就让徐宥怀前往处置。”这个办法未必行得通，“徐宥怀是潞州县令，怎能管他县之事？”丁谓等人反对寇准的用人，丁谓说：“霍州县令罪大恶极，罪不容诛，犯下滔天大错，皇上怎能派一个地方县令监管查案？”寇准却道：“水往低处流，人往高处走。丁大人尚且懂得拜高踩低，怎能忘了身在官场，就不得不求上进的道理呢！”这话有理，寇准又禀道：“据臣所知，徐宥怀已官居县令一职四年，想来他也想升官，只是苦于没有机会，既然他有这份心，皇上不妨让他前去，若是得当，也不枉用了人才。”李至、李沆极是赞同寇准的说法，“皇上，微臣愿前往霍州监察徐宥怀处置县令一事。”李至自请出京，倒是让丁谓等人宽了心。
文德殿，寇准对皇帝说：“微臣知道皇上喜欢礼拜，才让人广修院庙，祈求国泰民安，可微臣不得不说，皇上做不到垂拱而治，古今帝王没有人能做到垂手拱治，尧舜禹汤，秦皇汉武，唐宗宋祖，他们都不曾做到，皇上也做不到。有些事可以任人摆弄，可大宋的天下不能任人摆弄，否则断送了大宋的河山，您该如何面见列祖列宗讷！”寇准竟也有如此伤感的时候，“皇上重用的是王钦若丁谓，他们的心似豺狼虎豹，野心勃勃，一心只想培养自己的势力，将旧族拉下台，如此，他们便可以权弄手段，在前朝只手遮天，媚上欺下，微臣为大宋江山堪忧啊！”他说得感天动地，赵恒也被惊着了，一代君王竟然让他说得涕泗泪流，“寇相快快请起，朕知道了，朕这就去向列祖列宗请罪。”寇准和皇帝来到宗庙跪下，他诚心向先祖请罪，“赵恒向列祖列宗请罪，薄郎在朝，相府宽严，官正廉洁，然丁王二人，言左语右，恐社稷托付不效，朕心愁天下，唯独步天下而不得，愿立朝而治，不欲垂手之治，卻于官民，两相于浩然后陴，有千秋之荡，闻阇宇内，纳故吐新，扬我大宋明威，兴修广益维田事不乱，朝北朝南，威震四海。”寇准听完后，也道：“微臣愿为大宋效犬马之劳，举贤任孝，政爱百行。”他起来，扶皇帝起来，“皇上快快请起。”
“寇相，朕与你君臣一心，兴我赵宋之社稷。”这是他的承诺，可是寇准不敢接答，他只能是走一步看一步，到底赵恒更愿意相信王钦若、丁谓等人的甜言蜜语，稍于忠言逆耳之行，“微臣即便举步维艰，也时刻不忘先帝之恩遇，微臣直谏之言虽然得罪人，可微臣是大宋的臣子，不愿看着大宋的疆土流在外人手中。”这话又惹恼了赵恒，他恼怒而去，只留他寇准一人独自思量。
