苍山巍峨，流云几点。
无论是什么地方来的羁旅之人，只要哪一日忽然撞到了并州这个边城大府来，就没有一个不会感到说不出的胸襟开阔、豪情恣肆。这原因不是别的，正在于并州城与大唐诸多州城、乃至与历代的名城大郡都有一个全然不同之处，那就是并州既是塞上边城，又属于国家京畿。
自古以来，凡是一个王朝的帝国都城定鼎，大都只会做出一个最好的选择，如秦朝定都咸阳、汉高定都长安、光武定都洛阳、就是汉末已降的胡汉各族政权，也无一不是从一而终的，就像后魏孝文帝那样胡族入主中原的皇帝，也是放弃了平城的祖宗基业，改迁国都于洛阳的，就连隋炀帝那样四处巡幸、喜功好大的一统之主，在帝国板荡的大业十三年，也始终没有将江都作为新国都的决定。
可大唐的情况却全然不同了，而这个不同，就在于北都并州太原府的出现。
说起来话长，并州太原府在百年以前的大隋朝，还是边地上防御突厥的重镇，虽说是重镇，可再怎么重要，终究抵不过京城的重要性。隋季时，本朝的高祖皇帝李渊受到隋炀帝的猜疑，被赶出朝廷、名义上是派到河东缉捕、负责盗捕事宜和防御突厥的重任，内里确是隋炀帝希望李渊远离权力核心，不能染指朝政，成为一个彻头彻尾的边缘人物。那时越国公杨素之子杨玄感的叛乱虽然已经平定，可朝野之间却无一不是人心惶惶。高祖皇帝李渊早识天机，看出天下必将大乱，便潜藏宏图，欣然接受任使。到了河东重镇太原府驻扎时，高祖未雨绸缪、积粮筹兵、广交豪杰，只等着万里江上改天换地的机会。
大业十三年，在屡次征伐高丽未果，贼锋遍地之时，隋炀帝被宇文化及弑杀于江都，得知音信的高祖皇帝随即打出勤王旗号，率兵直入长安，收合关内群雄。其实正当群雄争霸之际，高祖虽然麾下名臣猛将如云，但河北窦建德、洛阳王世充都是极具实力，瓦岗寨的李密更是威行万里，可谓战无不胜，令草莽群雄尽数折服。能否一统江山，仍旧是个未知数，也正是因此，高祖在举兵之后，仍命自己的儿子李元吉留守太原，保住李家的争霸失败后的重要退路。
天道自有轨辙。大唐王朝最后平定四海、一统江山，开创了帝国基业，作为龙兴之地的并州的地位因此得到了极大地提升，被新王朝设立为西京长安、东都洛阳之外的第三个国都——北都太原。东西二京的制度在周代便早已有之，可设立三个都城的情况，除了大唐，迄今为止还未曾有任何朝代这样做过。
并州设立为北都之后，因为其政治与军事的双重功能，其震遏之人若非皇室亲王，便是国朝重臣。远的不说，但就今上所用之人论，震遏并州方面之人，就有薛讷、谢琬、张嘉贞、张说、崔日用数位，这些人不是从龙有功的中兴名臣、就是出将入相的国朝良相，不是临危受命的塞上长城、就是可堪重寄的干城辅弼，可以说，能够做到这并州都督或者长史这个位子上的，没有一个不是皇帝的亲近重臣。
正是因为国家的重视，并州在经历了百余年的发展之后，已经成为北方响当当的名城大郡，更由于地处北边，胡汉杂处，商贾往来，增添了并州太原府的似乎永远不会衰退的盛世气象。
这一日，太原府的市坊中仍旧是如往日一般繁华似水的街衢，人流之间两个清秀容颜的人走在街市之上，一眼便能看出他们不是北方人物，只不过这街上熙熙攘攘的人实在是多了，若是没什么生意上的盘算，纵然你如何风流倜傥、潇洒不羁，也没什么人去打你的主意的。
“公子。这就是太原府啊。看起来，也不必长安差了多少啊。”信鸿肩上仍旧是背了个包裹，不过因为大部分的行李都寄存在客栈里，他只把紧要的贴身放着，背包倒是一点也不沉重了，信鸿一边走一边在人流中四处张望，对身边的王昌龄说道。
“信鸿，今日的事情，你怎么看。”王昌龄若有所思的问道，他心中还在想着的只有一件事，那就是如何救下族叔高平县令王方恒的性命。
“那个姓仆固的军爷，为人倒是豪爽的紧，可是客气归客气，就怕他当着咱们的面说的实诚，实际上故意虚晃一枪，骗了咱们说人不在。”信鸿侧偏了头看着王昌龄沉思的面孔说道。
“嗯，你说得对，防人之心不可无。不过这个叫仆固怀恩的将军，看起来实在不像是什么坏人，说不定，还真能帮上咱们的忙。”王昌龄想着方才与仆固怀恩交谈的情景，缓缓说道。
“公子怎么知道他一定是好人的。他那胡子大喇喇的，仔细看起来，还真是有点怕人。”信鸿说道，在自己的下颌上比划了一阵子，好像自己也有一部铁戟般的大胡子。
“他是从军的人，样貌粗犷些，上阵还能震慑敌人，又有什么不好的。他这仆固一族不是唐人姓氏，多半是从夏州那边过来的。”王昌龄看着信鸿比划，也禁不住笑道，“你没看见他喝茶的样子么？”
“喝茶的样子？”信鸿眨眨眼睛，不知道王昌龄何意，摇了摇头。
“这个仆固将军方才喝茶时，连着杯底的茶叶都喝了个干净呢。”王昌龄说道。
“茶叶都喝了个干净，这倒没有注意，难道是他太渴了么？”信鸿仔细的想着，仍旧想不出王昌龄话中的意思。
“当然不是。我曾经在书上看过，说在前隋时候，现在的夏州地界因为有些胡族食用生肉的关系，腹中食物往往难于消化。那时候他们西迁而来，与中原人杂处之后，中原人往往送他们些茶叶布匹作为资助，一二而去，两族关系渐渐亲近。这些胡族每逢中原友人来送用于消化解渴的茶叶时，都要泡上满满一大壶，介于茶叶珍贵无比，为了能够节省茶叶，更为了表达对中原友人的情义的珍视，他们喝茶时，便会连着茶叶一同喝下去。”
“公子是说，这个仆固将军对咱们表示了情义？可咱们与他只在高平县的客栈中略略见过一面，当时他也没说什么话，这次咱们又是贸然到访，若不是为了族叔老爷，可能都不回来太原府，这一来又开口便是求人的事情，他对咱们有什么情义呢？”
“你说句句在理。若是平常时候，我也会这么想。只是你未曾注意到，他喝干了茶叶之后，还特意给我瞧了空空的杯底，若不是表示心意，他为什么如此做呢？难道只是客套，是我想多了不成？”
