萧潆用过午膳后，便在房中思索着下午比试的策略，这时房门外传来轻轻的叩门声。
“月姐姐，未时了，该去大殿集合了。”
听到茉儿的叫声，萧潆从榻上下来，开门，随茉儿下楼。
大殿上已经立着不少人，婢女们在大殿两侧皆低眉敛息，这时青脂与锦绣分别从楼梯两侧下来，殿内众人纷纷按队列站好。
锦绣环视殿内，朗声道：“恭迎楼主。”
殿内众人随两位姑姑一同跪下，齐声道：“恭迎楼主。”
萧潆抬眼，余光瞥到一群人缓缓走下楼，走向大殿前方。
秋有意和秋无情分别由锦绣和青脂扶着入座，萧潆只听见一婉转女声——
“行了，都起来吧。”
“是，谢两位楼主。”，众女子起身。
萧潆往座上望去，只见左侧女子身着碧霞孔雀纹锦衣，头上的凤尾流苏熠熠生辉，全身散发着妖娆贵气，嘴唇红得艳丽，嘴角总是若有若无挂着一抹笑。她的身侧立着锦绣和另一面相严肃的姑姑。
右侧女子和左侧那位相仿的年纪，身上的月华锦衫虽然同样价格不菲但不甚奢华，整个人显得更加大气一些。
萧潆心下了然，看来那左侧女子便是落花楼楼主秋有意，而那右侧女子便是流水楼楼主秋无情。只是，萧潆望向那右下座位的女子，仅仅是一身素雪娟裙，头上也是不着珠翠，脸上蒙着月白面纱，使人看不清她的容貌。但依照那座位，便可知此女子在流水阁地位绝对不低。
这时，云畅似有所察觉般转头，正和萧潆对视，萧潆慌忙将头低下，心中更添几分疑惑，看此女的眼神、气质便可知是一绝色美人，可为何要蒙着脸呢。
秋有意看向秋无情，笑道：“姐姐，咱们这比试也该开始了吧，我看这殿下女子个个国色，此次比试定然异彩纷呈。”
秋无情并不看秋有意，眼神扫视着殿下女子，冷冷道：“你我早已断绝姐妹关系，一起大选无非是不能破了师傅的规矩，你无需在这做戏。”
“姐姐说的是，只是礼不可废。那开始吧，文倩。”
虽被泼了冷水，却不见秋有意脸上有任何不快，依然挂着礼貌的笑容。萧潆心想这秋有意果非等闲之辈。
那被称作文倩的女子是落花阁主事姑姑，地位较锦绣要高一些。
文倩高声道：“这最后一轮比试的是才艺，从武艺、乐器、书画、舞蹈任选其一即可。出场顺序便按之前一轮的顺序。有什么要准备的，先去青脂那边登记。”
萧潆排着队到青脂那里，微微福身恭敬行礼，道：“姑姑可否帮我准备一柄剑和一个筝？”
青脂看向来人，一怔，微微一笑道：“好。”
不久，见众人都准备好了。文倩高声道：“第一位，楚芷烟。”
只见楚芷烟一身云雁广袖双鸾衣，翩翩而来，柔声道：“一支莲池舞献给两位楼主。”
秋有意笑道：“听说这舞是你自己编排，我都未曾见过，好好表现，可不要让我和众人失望。”
楚芷烟正要回话，就听见一声——
“且慢！”
萧潆随众人闻声望去，只见大殿门口出现两名男子，一个一身蓝袍，步履生风，另一个身着玄色直襟华服，半束着发，两人的脸上都带着面具。
忽然，从大殿二层窜出众多带刀女子，萧潆一惊，想必这就是两大门派安排的维护此次比试的武装。
萧潆正奇怪来者何人，竟敢破坏江湖中两大门派的比试，这不是送死是什么。只听见秋无情斥道：
“都给我退下！”
秋无情和秋有意纷纷走下座位，云畅亦起身。那两名男子竟无一人阻拦，直接走到了大殿前方。
只见两位楼主向那戴冠男子行平礼，男子亦抱拳回礼，众人大惊，这男子到底是何来历。
“不知是什么风，竟把你这窥星阁阁主吹来了。”
萧潆更是满心惊讶，听那男子声音好似不过二十出头，难道竟是堂堂窥星阁阁主！
那男子笑道：“段尘不请自来，还望两位楼主见谅。这是我阁护法，诸葛翊。”
诸葛翊俯身，抱拳道：“在下诸葛翊，参见两位楼主。”
秋有意嗔怪道：“段阁主真是客气了，您能大驾光临，着实是我们两楼的荣幸。还有诸葛公子，当真是少年才俊，快快请起。”
秋无情看着段尘，心中不禁泛起疑惑，这窥星阁与两楼素日并无来往，今日却为何不请自来？看这秋有意的神情，也不像是知道的，因此上前道：
“段阁主突然造访，我们也来不及准备，阁主莫要介意。”
段尘听这言外之意，分明是不满他段尘骤然来访，只能笑道：“听闻两楼盛会，在下实在是好奇，只是前几日阁内事务繁忙，今日难得抽身，已是来不及知会两位楼主。我与诸葛翊随便坐着就好，不必劳烦。”
秋无情知道段尘所言非实，只是也想不出他有何目的，只能暂且放下疑惑，吩咐道：“来人，替阁主与护法备椅。”
段尘刚刚坐下，楚芷烟便笑意盈盈走上前，道：“楚芷烟见过段阁主。”
秋有意笑道：“这是小女芷烟，你们儿时在江湖游园会上见过的，今日一见，也算是故人重逢了。”
楚芷烟面颊一红，嗔怪道：“娘亲，阁主何等人物，芷烟满心敬佩，哪敢自诩为阁主故人。”
萧潆看着这秋有意与楚芷烟一唱一和，心下了然，看这楚芷烟的神情，八成是爱慕段尘。萧潆看向段尘，想要看他如何招架。
段尘把弄着手中折扇，并未抬眼看楚芷烟，而是顺着她的话道：“楚小姐说的是，在下与小姐的确并不相熟，儿时之事也大多忘却，至于小姐的敬佩之情，在下收下了。”
萧潆闻言一愣，然后不禁笑了出来，看向周围，大多也是憋着笑意。段尘此言分明未给楚芷烟半分面子，但是是楚芷烟自己说与段尘不熟的，这原本小女子的羞涩之语，倒正好给了段尘一个撇清关系的台阶，让他顺着话茬就下去了，秋有意也不能说什么。
萧潆本就看楚芷烟不顺眼，听段尘之语只觉大快人心，心中不免对这名男子升起几分好奇。
楚芷烟面露尴尬之色，低着头咬了咬下唇，只好退回台上，草草开始表演。也许是心有不快，她的舞蹈频频出错，秋有意的脸色变得分外难看。
舞毕，秋无情看向秋有意，道：“烟儿啊，怎会出这些个错呢，你还需再下些功夫才是。对了，段阁主认为呢？”语气中有不加掩饰的笑意。
段尘不语，抬眼看向诸葛翊，淡淡道：“本座对舞蹈不甚精通，翊，你怎么看？”
诸葛翊轻笑点点头，抱臂蹙眉道：“无情阁主说的是，这舞的编排本是无可挑剔，只是楚姑娘拍子有些紊乱，此等错误太过低级，楚姑娘此等人才还请多加重视。”
楚芷烟的脸早已红透，深深低着头，行礼后便匆匆下台，眼神几分不甘。
接下来的比试一一进行，萧潆只觉高手如云，只是如此上乘的表演却都被段尘的犀利点评泼了冷水，萧潆不解，这段尘是来这，是特意来砸场子的吧。可细细思索后，他的言论却是一针见血，大家也是无力反驳。
接下来轮到杨茉儿出场，中午用膳时茉儿曾说到自己打算唱曲，只是纠结用筝还是箜篌配乐，因为自己并不擅长奏乐。萧潆仔细考虑后，劝茉儿清唱，舍弃配乐，因为为了保险起见，不能把任何弱点暴露出来。且茉儿的歌声有足够吸引力，就算没有配乐也无妨。
和萧潆对视一眼后，茉儿款款上台，台上除茉儿一人外，别无其他，秋有意和秋无情显然愣了一下。然后，只听见清脆悠远的女声传入耳畔，婉转动人：
“君若天上云，侬似云中鸟，相随相依，映日御风。
君若湖中水，侬似水心花，相亲相恋，与月弄影。
人间缘何聚散，人间何有悲欢，但愿与君长相守，莫作昙花一现......”
曲毕，全场寂静，许久才响起一片赞许之声。
秋有意柔声道：“不错，是个可塑之才。”
段尘也是微微一笑，道：“嗯，不添配乐，纯粹的歌声更添几分自然灵动，简单却不单调。只是气息略有不稳，许是紧张的缘故，想来两位楼主也是愿调教的。”
闻此言，茉儿大喜，忙叩头道：“多谢楼主，阁主赏识。只是......只是这主意并非茉儿所想，是江月姐姐的主意。”
萧潆一惊，没想到茉儿会为自己邀功，匆忙行礼。
段尘挑眉，看向萧潆，道：“哦？倒有想法，只是不知除了想法外，有没有实力了。”
萧潆感受到段尘的挑衅，轻轻一笑，看着段尘道：“阁主，这人的双目可是长在嘴上面？”
段尘不解她这话中之意，挑眉道：“自然。”
萧潆恭敬行礼，礼貌一笑，道：“那么......便请阁主先看，再下结论。”
秋有意呵斥道：“江月，冒犯了！”
诸葛翊闻言笑出声来，段尘瞪了一眼诸葛翊，往后一靠，道：“好，本座便看看你的本事。”
秋无情和云畅对视一眼，并不言语。
萧潆换了一身藏青色束身衣，执一把长剑走上台，而那台上却放着一架筝，众人不解，这到底是武还是乐。
萧潆将剑放到脚边，双手放在筝上，深深吸了一口气，缓缓抬起右手轻拨了几个弦，旋即，流水般的曲调倾泻而出。萧潆左手按弦，双眸似是放空一般，眉紧蹙着。
云畅听到曲子微微一愣，身体有些前倾地看着萧潆，嘴动了动，却没有说话，只是深深凝视着她。
随着曲子中愈来愈激烈的感情喷薄而出，曲子却戛然而止，余音的颤声回荡在殿内，满座寂静。萧潆抬眼，捡起身侧剑缓缓走到筝前。
她微微颔首，深吸一口气，腾空便飞出一剑，动作干净利落，丝毫不拖泥带水，一套动作似行云流水一般，矫若游龙。
青脂附在秋无情耳旁道：“楼主，看来这江月想表演剑舞？”
秋无情摇摇头，看着萧潆道：“虽然是剑舞，但她的力道比剑舞要大，且一些动作是有实战性的。”
萧潆的剑在空中划出一道道青光，段尘仔细看着，总觉这剑尖的轨迹有些特别。段尘的手指在腿上模仿着萧潆剑尖的轨迹，竟形成一个“罢”字。段尘一笑，看来这剑舞中还有文字，这萧潆是想将书法与剑相合。
段尘跟着剑的走势，渐渐形成一句：
“罢如江海凝清光。”
这是对公孙大娘剑舞的盛赞，萧潆运用于此，到是显出了她年少的自信。
一舞将尽，萧潆刚要行礼，段尘却突然飞身上台，手中折扇直抵萧潆双眼。萧潆仰身一躲，转身向段尘刺去。段尘折扇向外一打，硬生生将剑打偏了方向。他绕至萧潆身后，抬臂一掌，将萧潆顺势推了出去。萧潆慌忙稳住身体，转身看向段尘，段尘背对着萧潆，手腕轻甩，折扇“啪”地打开，摇摇头轻笑道：
“美则美矣，也够有想法，只是实战还是弱了些。”说罢，便向座位走去。
萧潆挑眉，突然飞身上前，手中长剑向段尘直指而去。
诸葛翊快步上前，甩手便是一剑，打偏了萧潆方向，蹙眉道：“江姑娘何意？
萧潆本就意不在段尘，浅浅一笑，手中剑顺着偏离的轨迹飞出，割断了段尘扇柄的吊穗。
萧潆得逞般一笑，昂首道：“难道只许你家阁主偷袭我，不许我偷袭不成？”
段尘看着萧潆，抬手让诸葛翊退下，眼睛弯成两道月牙形状，眸中携着笑意道：“是段某说错了，姑娘实战亦不弱。”
秋无情率先鼓掌，起身道：“将武、舞、乐、文四者相结合，的确是妙。”
秋有意看了眼楚芷烟，微微蹙眉，沉吟道：“只是，我楼自古以来，比试都是只比一门，如此综合起来，还未曾有过先例，不知算不算坏了规矩。”
秋无情缓缓坐下，抿了口茶，淡淡道：“规矩是人定的，若你执意想墨守，那我秋无情便开了这一先例，收了江月。”
萧潆大喜，忙叩首道：“多谢无情楼主！”
不过一柱香的功夫，两楼便统计好了入选名单，青脂展开名册，朗声道：
“落花楼弟子：楚芷烟，文姝，静思......”
“流水楼弟子：江月，杨茉儿，孙浅......”
青脂微微一笑，合上名册，柔声道：“此次比试共选得二十人，皆为三等弟子，着青色月裙。今后自是可凭机会晋升，一等弟子着紫色，二等弟子着红色。好了，待会儿自会有婢子领着你们去更衣入楼。”
萧潆抓着茉儿的手，脸上有着按捺不住的喜悦，她萧潆的历程终于开始。
华丽车轿内——
两男子摘下面具，皆露出俊美的面容，相视而笑。
“段尘，你非戴着面具这劳什子作甚，秋家两个楼主分明能认出你。”诸葛翊不满。
段尘浅浅一笑，并不作答。
诸葛翊回想起比试，禁不住笑起来，道：“哎，我说段尘，那个叫江月的丫头倒是挺有意思，居然敢和你对着干。”
段尘抿了口茶，瞥了眼诸葛翊，道：“你不也是一样，都直呼阁主大名了。对了，临州那边吩咐下去，不用再找萧家小姐了。”
诸葛翊不解，道：“这是为何？之前不是你说萧家与北朔王有旧，腐神散的解药要从萧家入手，因此才要捉拿的吗？”
段尘看向马车后愈来愈远的流水楼，微眯双眸，淡淡道：“也许那萧家小姐自己都不知道解药为何物，更不知道解药在哪。不急，我们的时间还很充裕，宁拖的晚一些，也要确保万无一失。”
