是夜，湘州州府中迎来了一批客人，他们驾着三骓，人高马大，身後则有数名亲信跟随。
为首的黑发男子一身甲胄，面容冷硬严肃，生生将守门的小将惊得愣了半晌。
对於这群霖州的来客，他早有耳闻，也得到了司宥的郑重交代，便朝一旁挥手示意，随即有人下去通报。
黑发男子一甩披风，正要领着亲信进门时，小将伸手阻挡了他，「大人。」
他勇敢迎上了对方冷冽的眼神，表示後方那些亲兵无法进入府内。
黑发男子面无表情。
武力代表安全性，对方很有可能拒绝，小将甚至已经做好了动武拦截的准备，不料黑发男子却举起手，静静地挥退了一众亲兵。
「走吧。」他仅带了两人，一人是小将昨日见过的霖州射士朱匣，另一人则为有些面生，自称嘉仲。
小将僵硬地颔首，放下手中的长矛，微微一鞠躬示意，带领三人进入州府。
无人注意之处，朱匣朝黑发男子济邢点头，用口型无声道：「有事。」
济邢目不斜视，朱匣知晓他看见了。如同先前预料那般，亲信全被挡在门外，这可解释为司宥担忧自身性命安全，也可解释为府中确实有诈。
四人进入宴客厅，此处已摆好了宴席，不特别丰盛却显得用料精致。司宥落坐於上首，身旁有两位爱妾为他揉肩及搥背，分别为珞璎及慕秋，前者看见三人进入厅堂时，别有深意地向朱匣眨了眨眼。
司宥今晚换上了一身绛色长袍搭配墨色腰带，贵气不凡，两位侍妾亦身着相应的华服，排场颇大。
司宥起身向济邢拱手，表明了他对於此次协商会谈的重视。
他让侍者上前为济邢斟酒，後者却直接开口拒绝，「不了，夜路黑暗，我等尚须驾三骓返回霖州。」
闻言，司宥微怔，又令侍者下去了。
济邢并不打算於湘州停留过久，而即使怀疑这场协商恐有内情，他也不准备伪装或试探，只以平时的待人之道处事，如此一来才不会引起司宥的戒心。
「那麽，各位可愿欣赏一曲？」
「大人盛情难却，」济邢颔首，「我等自是乐意。」
「好！」司宥揽住爱妾慕秋的纤腰，对方随即会意地在他身畔落座，「碧莲！」
身披银白色云纹外袍的美丽女子翩然而出，怀中抱一琵琶。她的双手虽不如珞璎纤长，但胜在柔弱无骨，软嫩的指尖拨动琴弦，自有一番韵味。
济邢出生於贵族，对此略有涉猎，倒也能静下心欣赏乐音，而嘉仲沉默以对，面带微笑，只是心中究竟思索着何事便无人知晓了。
朱匣右手抚剑，眉目低垂，桌上的饭菜一口也没有动，宴客厅的气氛虽是悠閒恣意，这三人却不得不绷紧了神经。
偏司宥不提正事，济邢也不开口，憋坏了朱匣，他数次望着济邢，却被嘉仲以眼神制止。
待碧莲一曲终了，司宥极为满意，趁对方退场时握住了她的指尖，「到後面等我。」
碧莲娇美的脸庞红了，刹那间风情万种，她艳丽的红发垂在肩颈，声调柔柔：「奴婢下去沐浴更衣。」
司宥这才依依不舍地放人。
什麽花前月下、娇憨美人，再如何雅致，说白了，这就是个老色胚，虽然一个巴掌拍不响，但看在济邢等人眼中，却不是值得赞同的行为。
司宥调戏完美人，又召珞璎上前为自己斟满一杯酒，「各位可还想看看我的收藏品？」
嘉仲与朱匣不接话，半晌，只听济邢道：「当然好。」
朱匣愈发不懂司宥在卖什麽关子，然而他眼皮跳了跳，却是有些不好的预感。
司宥心情显然非常愉快，他命人抬着一大木箱进入厅堂内。
那木箱非常沉，需要四名健壮家丁才能抬动，不过箱子本身的做工很粗糙，想来司宥指的收藏品并不是箱子本身，而是箱内的事物。
嘉仲莫名觉得箱子有些眼熟，却想不起是在何处见到的。他朝朱匣望了眼，正好对上对方同样疑惑的视线。
「开箱。」司宥一挥手。
家丁依言开了锁，只见一阵寒光闪过，箱中满满当当皆是冷兵器。
济邢面容透着一股凝重，又极快消失。
「大人，这……？」
司宥遣散珞璎、慕秋等人，笑道：「您们不会不认得吧，是冬器。」
嘉仲看似不动声色，实则蓄势待发，有如一头捕猎的豹子。
「是您从康越那儿得来的？」朱匣终於明白那熟悉感从何而来，因为当初他可是一路护着这木箱由朋荣行至湘州的。
司宥点头，也无计较朱匣不合礼数的举动，「正是，还有我此前蒐集的一些。」
他在耍什麽把戏？
朱匣坐直了身子。
上次两人会面时，司宥已大方承认自己购买这些冬器是为了抵抗庭州、建立假朝所用，现下又道是收藏品，这其中的弯弯绕绕，令人费解。
济邢微叹，「大人，我等愚笨，请言明您的用意。」
他们来这里可不是为了聆赏琵琶、收藏品，而是为了合作之事。即便早就猜到司宥或许不怀好意，也必须等到对方挑明了再议。
司宥微笑，略显臃肿的脸颊鼓起。
「没有其他意思，只是我有收藏冬器的癖好，便从康越的货物中拣选一些上品。」湘州州侯道：「您应当知道，冬器可以斩杀仙人，这是何等奇妙啊！」
济邢默不吭声，仅用指节在桌面上轻轻敲击，了解他的嘉仲明白这是开战的信号。
「这些冬器贵为上品，有斩杀王的价值。一个国家，理应该交由能人看管。」司宥慢悠悠地擎起一把长剑，轻抚剑柄上的玉石，「霖州原本会是湘州很好的合作夥伴，可惜我们理念不同。」
朱匣已经变了脸色，他抬头朝门口看去，只见方志的大红披风一闪而过，以及那遮掩不住的冷光。
司宥收了笑容，冷冷道：「抱歉，今日无法送几位贵客离开。」
三人拔剑而起，方志则带领十几名士兵围住宴客厅，情势一触即发。
