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第52章 贸易之城

经过将近一周的跋涉,萧晨一行终于到达了目的地。

沿着一条河边的道路前进,转过一个缓坡,苏埃罗城出现在了萧晨的面前。西罗说起苏埃罗的时候,一直带着点自豪。所以,萧晨在想象过这座贸易大城的样子时,已经结合那些地球上的古城,往大里去想了。然而,当他真站在城前的时候,还是被这座城市的样貌震撼了。

这座城市其实不算很大,被城墙围起来的部分,仅仅占据了一个小山坡的顶部,萧晨目测看来,苏埃罗一侧城墙的长度不会超过一千米,但是惊人的是城墙的高度,足足有三十米左右,这在地球上是难以想象的。城墙是石砌的,有几座城楼把墙面分割成几块,城墙的上方布满了射击用的墙垛,还有比城墙更高的塔楼一座座伫立在城墙之后。塔楼是细长的圆柱形,上面没有顶,只有一圈凹凸的女墙,塔身从上到下布满了不少射击孔。

在这样的时代,这是一座杀伤力惊人的堡垒。萧晨这样想道。

不过整个城墙上最引人注目的是每隔一段距离,都有一些不知用什么材料绘制的图阵。此时,正是秋日的傍晚,夕阳的光芒照射在这些圆形的魔法阵上,反射出晃眼的光芒。

“这就是王国西北部最大的贸易城市,黑山上的宝石——苏埃罗。”西罗看到萧晨他们几个立在山坡上,在远处观察这个城市,很开心地为萧晨介绍:“苏埃罗最著名的就是这些高墙了,这里的大贵族和大商人很有钱,也很怕死,上一次和帝国的战争一结束,他们就出钱重修了城墙。他们让工匠把城墙砌得老高,高过了城里所有的房子。几年前,还他们撺掇这里的执政官在围墙上增加出了一个个法阵,提升城墙的抗魔效果。这样他们躲在城墙后面数钱,就更加安全了。”

“为什么要把围墙造那么高?对于魔法师来说,城墙不会成为太大的障碍吧?”萧晨问道。

“对于绝顶高手来说,任何城墙都没法阻止他们进入,但城墙主要是用来对付那些正常的战士的,而这些人才是战争的主力。”吟游诗人加尔多插嘴道,“这样的城墙,普通的士兵根本没法攀爬,就算是低阶武士要上去也十分困难。攻城的难度就大大增加了。”

“你见过这样的攻城战?”萧晨没有太多机会和这个加尔多说说话,一路走了四五天,也没真了解对方是个什么样的人,只是发现他和罗玲倒混得挺熟了。

“大陆上的领主们,为了各自的面包和金币,拿着鸡毛蒜皮的事情当借口,天天打来打去。我见过的战斗数都数不过来,城墙也不过是胜利天平上的一个小砝码而已。

“是啊。”西罗挺有感触地赞同道,“我就亲历过三次战争,不知道平静幸福的日子什么时候才回来。”

“要过平静幸福的日子,光靠城墙是没有用的。”加尔多道。

“那是要靠强大的军队吗?”萧晨问道。

“还是数不清的金币?”西罗笑道。

“都不是。”加尔多摇着头,很肃穆地说:“只有真正的信仰,才能带来最终的幸福。如果大家都真诚地信奉同一位真神,还有什么理由相互争斗呢?现在那些领主,表面上都是神的子民,可是背地里尽干些渎神的龌龊事儿。”

萧晨原来最烦这些神神怪怪的东西,但是现在他都快成为一个真正的魔法师了,不得不对有些不可知的东西保持足够的敬畏,特别是加尔多现在的样子,让萧晨从他的眼中,看到一种慑人心神的虔诚。然而,信仰是什么?神又是什么?

加尔多闭上了眼睛,默默呢喃,像是在祈祷,萧晨无言地看着他,最后还是西罗打破了这种奇异的沉默,他指着城市下方的那一片原野说道:“神太遥远,而城墙近在眼前,你看外面这些人,哪个不想挤到城墙里面去呢?”

苏埃罗这个名字不仅仅属于山上的那个堡垒,也属于城墙外面的部分。大片或精致,或简陋的房子和摊位从城墙的山脚下开始,在苏埃罗城前面的平原上扩展开来。既有造了围墙的大房子,也有禁用木片或碎布搭起的狗窝,数不清的人头在这片略显杂乱的区域内涌动,还有一个个车队从四面八方进入到这个地方。

西罗解释道:“大部分商人和平民都住在城外,这里其实有不少像样的旅馆和货栈,价格比城里便宜很多。只不过,像您这样的魔法师大人,是不适合在这里居住的。一会得我们进城去。”

“这儿连围墙都没有,如果发生了战争,这些人怎么办?”萧晨有些不解地问道。

西罗和加尔多对视一眼,都有些莫名其妙地答道:“各自逃命呗,城里的大贵族,谁会管他们的死活?”

萧晨一行人兴致勃勃地从一条坡道慢慢走向城门,一路上他们可以看到坡道两侧颇具异域风情的贫民区,不过接近城门的时候,车队被城卫军拦下了。西罗上前解释了半天,对方只是说长官有令,遇到可疑的车队不能放行。

说起来这支车队还真是有些怪异,运货的是一群乡野村夫,平板车上面坐着穿着袍子的魔法师,而魔法师边上坐了两个衣着花哨的吟游诗人,后面还有个漂亮得让人想入非非的女人。哪有魔法师亲自押车的?卫兵小队长怎么看都觉得这不像一个魔法师的商队,倒是挺像乡村马戏团。

也许这帮人是专门表演《魔法师传奇》之类狗血戏剧的吧?不过因为事情涉及地位崇高的魔法师,而且前来交涉的那个中年人一副信誓旦旦,有恃无恐的样子,卫兵小队长决定把这个烫手山芋交给自己的头,苏埃罗的城卫队长格利高里男爵。

格利高里男爵来得很快,这个四十多岁的男人长得颇为英俊,瘦高的个子,亚麻色的短发,还蓄了两撇小胡子。男爵从很远处过来的时候,就开始打量这支奇怪的车队,他同意小队长的判断,这支车队不一般,但却不会认为这是一个马戏团。

男爵毕竟是见过市面的贵族,他边走边看,就得出了不少疑点:

首先,这些人中有一半是黄皮肤黑头发,这样的人在东大陆非常罕见,他似乎听他经营海贸的堂兄聊起过,西方大陆才有这样的人。

其次,这些人的气质很不一般,这样的自信气度,至少绝对不是埋头种地的农民和乡间暴发户能够拥有的。

第三,走进了他才发现,那两位“魔法师”的袍子像是真的。至少上面淡淡流动着银光的图阵做不得假。

魔法无小事。这是男爵执掌城卫军十年得出的经验之谈。所以,当他带着十几个好手,起着马来到萧晨他们面前时,他选择下马走到萧晨面前,举拳在胸前,行了个军礼,“您好,这位先生,我是负责城卫军的格利高里·贝利男爵。我手下的人报告,有位魔法师莅临我们苏埃罗,不知道是不是您呢?”

萧晨微微抬头,略微端出些魔法师应有的架子和被阻拦的不满,用不冷不热的口吻答道:“不错,就是我。”

这时候罗玲也从后面走上前来,说道:“为什么这个国家会有人胆敢阻挡魔法师呢?要是在我们的国度,哼哼……可就惨了。”

格利高里男爵对魔法师的态度并不见怪,他和不少这样眼睛长在天上的人物打过交道,只是从罗玲的话里,他证实了自己的猜想,于是小心地问道:“两位是来自于其他国家么?”

“我们从大陆之外来,到苏埃罗是想换一些实验材料。听说这里是个自由的贸易城市。”萧晨扮演的是白脸,所以尽管显得不耐,但还是说得比较平和。

“的确,这里有王都的商人,帝国的商人,甚至精灵的商人。但是大部分交易都是在城外达成的,如果内城可以随便进入,那就乱套了。一般商队要入城都需要担保人……”男爵面带难色说道。

罗玲盯着格利高里男爵,提高了声音道:“你想让我们住在外面的垃圾场里?这是侮辱吗?难道需要我们在这里释放一些魔法,来证明一下自己?看着我,男爵,告诉我,你是不是真那么想?”

罗玲的语气很急促,眼睛更像是放出了光芒。

“不,不。您误会了,女士。”格利高里男爵觉得那双大眼睛中散发着无穷的威压,他感到自己的心开始狂跳,身体微微颤抖。这是怎么回事?他心中突然有个闪念,魔法!她在对我使用魔法!

她一定是个女巫,只有最可怕的女巫才会有如此慑人的眼睛,格利高里男爵想起了一些坊间传说,好像一直盯着女巫的眼睛看,最后所有的神志都会被她们夺走,好好一个人就会变成一具行尸走肉。

男爵想到这里,心中一阵惊悸,一股麻意冲向了脑海,他只觉得背后一下子冒出一身冷汗,整个人都快虚脱了,作为一个守城的小贵族,一个低阶武者,怎能违逆魔法师的力量呢,“我,我绝没有冒犯的意思,尊贵的大人,立刻放行,立刻放行。”

那小队长有些奇怪男爵态度变化之快,不由问了一句:“大人,是不是要检查一下车里的东西?”

“混蛋。魔法师大人的时间多么宝贵,怎么能耽误在这些破事上,让开,让开!”格利高里男爵气急败坏地吼道。

男爵的表现让还在盘算如何说话的萧晨目瞪口呆,他转身看了看罗玲。那大眼睛也正看着他,很冷淡,但又似乎带着别样的情绪,还有一些疲惫?

难道女人的脾气威力如此之大?

萧晨有些疑惑地看着正在列队等他们通过的城卫军,不解地叹了口气,跟着车队进城了。

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