学校大礼堂正在召开一场战前动员会。学校的青壮都被编成了守卫队伍，由原先的护卫队作为骨架，扩充到了三百人。现在除了轮值站岗的一些人以外，大部分人都坐在此处。
礼堂没有电力，即使所有的窗帘都被拉开，仍然显得有些昏暗，从稍微靠后位置看讲台，就有些模糊不清了。但是，这似乎并没有影响到目前的演讲者常霖，会场的气氛十分热烈。
季益君和叶梓坐在靠前的位置上，能很清楚地看清常霖鼻尖上的汗珠。他讲话时，肢体语言很丰富，时而有力地挥舞着手臂，时而俯仰着身体，显得非常有张力。场子里时常应和他的动作爆发出一阵阵笑声。
“……所以说，大家不用有什么心里负担。昨天我在和镇上的老兵聊天，他给领主当兵的时候，跟马贼干过好几场。
我就问了，你杀过马贼没有？
他有点不好意思地说，还真没有。
我说，是不是马贼武艺高？
他说，哪有，还不如我家那十几岁的小崽子呢。
我又问，那是不是马贼装备好？
他说，好多马贼都是穷的没办法才去入伙的。除了头领给分的马，所有的家当也就一把刀和一身衣服了。刀么，上场是战刀，上桌是菜刀。衣服么，上场是战衣，上床是睡衣。
那我就奇怪了，马贼那么烂，那你怎么杀不了马贼？
他叹了口气说，我没马，没他们跑得快啊。
听他这么说，我就更奇怪了，又问他，马贼不是很凶悍吗？你就没和他们真刀真枪的交过手？
他很不屑地看我一样说，马贼也是讨生活的，谁会来真拼命啊？都是打得过就打，打不过就走。马贼要能打，他天天骑马干什么？那马就是用来逃跑的啊！
我这才知道，马贼那么没用。
那老兵给我说了个故事，我们以前守一个小城，明刀明枪地往哪儿一站，马贼就躲没影啦。后来，镇民和我们说，要不你把长矛和盔甲卖给我们，你哪来的就回哪儿去吧。我们都奇怪呢，问他们准备自己上吗？他们说，哪用得着啊，在城墙上支个稻草人，披上甲，绑好矛，不就是是个士兵吗？我们这儿雾气重，马贼哪看得清？稻草人和你们做一样的事，还省饭钱呢。我们商量了一夜，决定把装备卖个好价钱。可第二天，他们倒不要啦，我们上城墙一看，竹竿的矛，锅盖的盾，席子做得盔甲，站岗的稻草人，都把城墙站满啦……“
“常老师真有意思。听他说故事真带劲，比其他领导有意思多了。”季益君乐呵呵地和叶梓说道，他伤好的差不多了，不过脸上还贴着创可贴，不敢大笑，每当常霖说到滑稽的地方，他只能用手掰住上翘的嘴。最近驻外机构都因为形势紧张撤了回来。佛洛罗镇的店子已经关门歇业，他就又回到了护卫队。
叶梓点头道：“大家都觉得常老师很平易近人，做事也有担当。听说他在农业组，下地，挑粪的事情可没少做过。没想到他演讲也这么厉害。”
“可不是。郭校长平时也不知道在忙些什么，很少见他露脸。”
“今天这么重要的会议，怎么郭校长也没来？”
“听我爸说，好像是佛洛罗镇的代表来了。有些居民想搬进来什么的。郭校长和其他一些委员都在开会呢。”季益君道，“哎，常老师来也不错，至少他笑话讲得比郭校长好。郭太严肃啦。”
“镇民想搬进来？为什么？”叶梓问道。
“这么多马贼聚在一起，要吃要喝。所以周围有几个小村子都遭殃了，你知道吧？”季益君手比在额头的位置说道，“佛洛罗镇只有那么低矮的围墙，好些人觉得不安全。想搬进学校来。”
叶梓琢磨了一会儿又问：“郭校长能答应吗？学校可是有很多秘密的。”
“谁知道呢！不过说起来，镇里可是有不少壮汉子的。如果能加入我们的队伍，战斗力提升肯定没问题！”
“你只想到壮汉了，可每个壮汉身后肯定是一家子家小。学校后勤压力也会大很多，不过把他们留在外面也很危险。”
季益君耸耸肩，一副事不关己的样子，继续听着常霖的讲话，呵呵傻笑起来。
讲台一侧稍远的地方，王济远和季勋两人也听着常霖高谈阔论。
王济远越听眉头皱得越深，当听到常霖讲笑话似的把马贼的实力说得一文不值的时候，低声喝骂了一句：“胡说八道！”
季勋轻声道：“常组长这也是提振提振士气，你也看到了，最近队伍里畏战情绪有些抬头。***都说了，我们要战略上蔑视敌人嘛。”
“他明明是在战术上也给蔑视了。”王济远扫了一眼台下笑嘻嘻的人们，“别看现在这些家伙心情都放松了，到时候真刀真枪一干，死几个人，崩溃得只有更快。”
“毕竟我们的主要力量还是学生，我们不能绷太紧了。这些天，我每天都会遇上好几个来求我帮忙想办法调出防御队伍的家伙。其他人也三番五次来问我会不会赢，损失会不会大。只有我家臭小子每天跃跃欲试，希望和马贼大干一场。”
王济远道：“怕死是人的本性，军队不是不怕死的一群人，而是清楚自己要干什么的一群人。我们的军队就是要把软蛋训练成合格的战士。就算现在他们还不合格，也应该用战士的要求来要求他们，而不是尽说哄小孩子的话。”
季勋叹了口气道：“其实，如果委员会能通过在佛洛罗村招募青壮的决议就好了。这些当地农民朴实、健壮，是不错的兵源。”
“他们未必比学生强。这些大字不识的村夫分清左右都困难。要训练好他们，只有更费时间。要想让他们和我们的人在同一个团队里协作，就更难了。”王济远道，“你听说农业组毁了一大块麦田的事了吗？不就是当地老农发现我们沤的肥好，觉得多多益善，自说自话浇了几倍的量，最后把麦苗都给烧了根嘛。”
“那你不支持招募他们？”
“不，我支持。”王济远意味深长地看了一眼季勋，“如果必然要死人，少死些我们的学生，总是好的。”
台下响起了热烈的掌声，常霖一边用手绢擦着额头，一边走下台，来到王济远两人身边道：“王组长，季副组长，同学们反响还是不错的，希望对提升大家的士气有所帮助。”
王济远翘了翘嘴角，没说话。季勋发现快要冷场，赶紧道：“常组长辛苦了。同学们最近不容易，是需要好好鼓鼓劲。”
常霖笑道，“趁大家情绪高涨，王组长也给同学们说几句吧。”
王济远闻言点点头，就往台上走去。他身材挺拔，步伐张扬，举手投足之间自有一股精悍之气，与之前圆头圆脑、和和气气的常霖形成了很明显的对比。场下的学生们，看到王济远走到台上，很自然地就安静了下来。
他环视了一下场下的人们，表情严肃而悲悯，然后开口说道：“我这里有个坏消息。就在这两天，有五个周围的村镇被马贼袭击了。两个村子有近半被烧成了平地，两个村子被彻底屠村，还有一个损失也十分惨重。据说有三百多人死亡，多几倍的人受伤。以往分散的马贼只是抢劫商队，但是当他们集中到一起，数量上千以后，他们就成了一股乱军，大家必须有足够的心理准备。”
场下的气氛愈发肃穆起来，虽然这只是王济远口中的数字，但是发生这样悲剧的地点里他们那么近，所有人都意识到了事情的严重性。
“也许这些数字还不够直观，毕竟他们是和我们接触不多的当地人。那我现在可以再披露一个之前一直在调查的问题，外事组的张弘和军事组的洪立峰，失踪已经近两周了。我们现在可以得出初步的判断，他们被马贼抓走了，现在生死不明，但是凶多吉少。”
“轰”地一声，场下的人们像炸了锅一样，知道张弘和洪立峰失踪的，只是护卫队少参与调查和搜索的人员，其他人还是第一次听到有两个身边的人竟然可能已经死在马贼手里。
王济远等待着下面气氛的发酵，直到会场变成一个吵吵闹闹的菜市场时，他用更高的声音强调道：“所以，我今天只想明确一个事实，那就是马贼们很凶残，他们的所作所为是你们在上辈子无法想象的。他们之前能对那些村民和我们的失踪人员做什么，明天就能对你们做什么。不要抱有任何的侥幸。”
“王组长，你是在告诉我们，前面常老师说的，那些马贼的事都是假的吗？”下面有人问道。
王济远略微停顿了一下，整个会场也如同屏住了呼吸。他看了一眼常霖，后者神色如常，还对他微微一笑。
“不！”他大声说道，“常老师说的，恰恰证明了一个问题，那就是只有勇敢地战斗，成为一个真正的士兵，才能让马贼退缩，保护我们的家园。我希望大家在之后的训练和战斗中牢记这一点。就在这里，就在我们中间，随时可能有人会倒下，但如果是为了给自己和大家拼出一个生存的空间，这个危险是值得冒的，也是不得不冒的。”
就在王济远说完这句话的时候，突然有个护卫队打扮的人从门外冲了进来，大声喊道：“报告王组长！东北方向的侦察队发现了马贼的斥候小队，郭校长下令，所有防卫队员马上进入最高戒备，王组长回委员会报到！”
