宁国府的规模、格局大致与荣国府相当，都是国公府，贾琮洗浴毕，秦可卿领他至一间上房，入门就见正对面的墙上挂一幅《燃藜图》，两边对联是“世事洞明皆学问，人情练达即文章”。
剧本很熟悉啊，这不是原著里秦可卿带贾宝玉歇息的第一间上房吗？贾宝玉很挑剔，不在这里，去了秦可卿闺房……贾琮想，难道我拿错剧本了？
“燃藜图……”贾琮细细打量，图画好，对联也好，他想：“秦可卿一定是个很有品味的人……”
秦可卿回头，挽起来的云鬓插一支步摇：“琮叔识得此图？”
“在一本杂书上看到过。”贾琮见她的眼神带着询问之意，笑道：“书上说，汉成帝时，有一老人拄藜杖来见刘向，传授五行洪文。藜，木也，老可为杖，烧之可为烛。配上这副对联，似乎是劝人上进之意。”
谜一样的秦可卿虽然争论不休，但是有关她的房中器物、线索早已被红学家研究透了，作为红学资深爱好者，贾琮岂能不知这些。但亲眼观看，更觉此图古意盎然，画中燃藜，画外仿佛也可闻到烟火味。
秦可卿有些意外，不再多言，优雅福礼，裙裾间的牡丹印子随她万福折成一绺绺柔软叠迹，鬓已梳，眉已描，可她年龄恐怕不满二十，浑身散漫一股年轻贵妇的轻熟韵味：“看来琮叔极是喜欢这里了，还请小憩片刻，秦氏先去具备饭食。”
她放下帘子出去，低头闷想：“琮叔果然是有学识的，上元节对答、撵王嬷嬷，并不逊色宝二叔……小蓉大爷若是肯上进便好了，他只是个用钱买来的监生，也不去国子监就读……虽说府上富贵如往昔，但弊症不断，可惜老少爷们一味享乐，看透的人没有几个，我也是有心无力。”
摇了摇头，在廊下逗弄一会猫儿，更觉无趣，愁绪无人能解。
自明朝以来，朝廷为缓解救灾急情，允许富贵人家“纳粟入监”，交钱便可成为国子监监生，顺朝沿用，贾蓉就是“例监”。监生可以直接参加乡试，不用考县试、府试、院试，但是只有一次机会。户部捐纳房也可以直接用钱买官，但是，这种官被人看不起，是野路子，上升的几率不大。
清朝的李卫是用钱买来的兵部员外郎（从五品），做到了两江总督、直隶总督，算是特例。贾琏的五品同知也是用钱买的，到了封建社会末期，卖官鬻爵，司空见惯，科举崩坏，从《二十年目睹之怪现状》可见，晚清社会的官场腐败程度，实在令人发指。
不过，顺朝沿袭了明朝的这条规矩：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。
青纱帐、蚕丝被、软绫枕，整洁清香，贾琮合目，脑海却想秦可卿即便多疑、爱乱想，但却心细如发、柔弱善良……救或不救不是目前的当务之急，最重要的是通过科举进入顺朝的师生关系网，否则他什么都做不了。这个时代的师生关系，有时候比父子关系还亲、还有用，那就展现自己的时文制艺、两世见识，这时在西府话语权也没有，更遑论影响有爵位的贾赦、贾珍了。
银子不多了，钱到公事办，火到猪头烂，没银子是办不成事的，王熙凤的刁难就在顷刻，贾琮准备把《笑林广记》第一部卖掉。
……
朔方的春天比不得南省气候温热，甚至二月还有鹅毛大雪，漫山遍野的春光灿烂也要延迟好些时候，园子最早绽放的是几株白玉兰，淡雅清新，主仆二人出府到东胡同的一家书铺。
贾琮是老主顾了，上次买书便在这里，掌柜是浙江温州人，在江南递铺行、书社有关系，众所周知，朝士半江西，江南读书人比北方兴盛，他们的时文也就畅销南北。这掌柜姓郑名夜寥，迎贾琮到里间相候，却不上茶，看了《笑林广记》，郑夜寥觉得有利可图，肯定能卖好几百本。
但是他面上不动声色：“这位小哥，你这本《笑林广记》，的确不差，不过么……还是比不上时文能热卖，纯粹是笑话，二十两吧。”
贾琮笑了笑，离坐起身：“孙福，我们走吧。”
径直步出门口，头也不回，商量的语气也不给，与奸商谈生意就要这样。
《笑林广记》是清朝人编写的，红楼时空的顺朝没有，《笑林广记》有封建社会各个阶层的笑话、讥讽、戏谑，短小精悍，每每能博人一笑，二十两银子，还是太少了。
贾琮为何如此？他不是电脑，这本书是根据记忆编写、整合的，很费脑筋，也很辛苦，而且郑夜寥太奸了。
“唉……小哥！小哥！和气生财！和气生财嘛！咱们慢慢谈，茶保，上茶来。”郑夜寥笑得如弥勒佛一般：“那个……此书不可能是小哥编写的吧？我看写此书之人，阅历非凡。”
“自然不是，是我一个表亲托我卖的，他有事抽不出身。”贾琮随和地品一口茶，这事情他留了三手，第一不承认本人所写，因为承认了别人也不信，第二顺朝类似清朝，他融入了贾府，却还没接触社会朝廷，不知道有没有文字狱？清朝文字狱多少人被冤枉，八七版电视剧红楼梦，贾雨村还告发过贾宝玉的姽婳词，顺朝类似清朝，所以贾琮不得不防，改写的时候不犯忌讳，很小心。
第三么……贾琮不紧不慢道：“郑掌柜，这《笑林广记》，我那表亲说还有好几部，这才是第一部……”
这就是贾琮留的第三手了，第一部卖得好，以后几部就好谈了。
“噢？还有后续？”郑夜寥思忖再三：“小哥，我能给四十两，这是最高了，生意不成情义在，还望小哥以后再光顾本店。”
“好说，成交。”贾琮微笑点头，郑夜寥当场付清四十两银子，出了店铺，贾琮问：“那三个掌柜请到了吗？”
“请到了，定下日子，到文瀚楼，罗高才是递铺行的，陈百富是米行的，田有福是收地租的……他们被琏奶奶坑得倾家荡产，爷已经亲自登门一趟，他们看爷不是平头百姓，也乐意过来。”孙福收好银子，四十两啊，他在荣国府如果不走别的门路，一辈子也见不到这么多，琮爷不是凡人哪，一本书就卖了四十两，孙福佩服不已。
“到那天去文瀚楼，好好谈谈。”贾琮紧了紧青衫，他要裁撤王熙凤的管家权力，这样王熙凤就不能对他使绊子。
细雪微风，京师西城又被柳絮般的小雪笼罩。
……
郑夜寥的郑记书铺，不是现在的一个书馆，而是集印刷部、编辑部、作坊店铺、快递于一体，活字印刷已经出来了，但是成本高，所以还是使用雕版印刷，效率不算高。
清朝的《笑林广记》，作者“游戏主人”，被贾琮改为“山海老叟”，原作有不和谐的部分，也被贾琮大幅度删改，从一开始就杜绝后患，既避免流毒无穷，更避免日后查及自己。
郑夜寥根据他的个人经验，抢先卖半月至少能赚上百两，这时代没有版权，手抄本、同行见利加以印刷，官府都不管……越到后面销量越少，但是能赚就好。
他看到其中一则故事《贪官》是这样写的：
“有农夫种茄不活，求计于老圃。老圃曰：“此不难，每茄树下埋钱一文即活。”问其何故，答曰：“有钱者生，无钱者死。””
翻看半天，郑夜寥都不免捧腹大笑，这本书写得太好笑了，讽刺真狠哪！突然伙计大叫一声“巡城刘老爷来了”，吼得郑夜寥魂飞魄散，圆桶似的身体滚出来，磕头行礼，笑哈哈道：“哎呀，刘老爷光临小店，蓬荜生辉，快请！”
西城巡城御史刘东升带了五城兵马司的几个衙役，眼皮子淡淡一瞥，没有说话，径直走进郑记书铺调查一番，看见手抄的一本《笑林广记》，喜欢藏书的他翻看几页，那一页的故事名为《避暑》，是这样的：
官值暑月，欲觅避凉之地。同僚纷议，或曰某山幽雅，或曰某寺清闲。一老人进曰：“山寺虽好，总不如此座公厅，最是凉快。”官曰：“何以见得？”答曰：“别处多有日头，独此处有天无日。”
这个故事，是讽刺某些时候某些官场的某些人之暗无天日，刘东升差点笑出声来，发现郑夜寥在侧，赶忙清咳一声，手不释卷。郑夜寥何等精明人，正喜刘御史为他宣传，说要送他，刘御史却付了钱，警告他不能乱卖不法书籍，郑夜寥连连称是。
都察院是三法司之一，五城都察院下辖五城兵马司，顺朝京师每城都有一个巡城御史，正七品（明朝是七品，清朝雍正是五品，其他官职级数也有变动），专管缉捕、诉讼、查封等事，天子脚下，更为严厉。刘东升是三甲同进士出身，出了名的刚正不阿，西城路人皆知，刘御史为了政绩，时不时要亲自带人来查一些不法事件。
围观民众远远议论，就见刘东升上了文瀚楼，国子监监生、顺天府诸生、举人、在京小官员有几个常来酒楼劝风尘女子上岸，败坏学风、士风，人们知道，如果被逮到，明天刘御史抨击他们的奏折就会递到皇帝陛下面前。御史啊，官小权大，连皇帝都敢喷，还有什么不敢喷的？
刘御史上了文瀚酒楼，二话不说就品茶读《笑林广记》，几个便服之人见到他，立马坐卧不安，暗暗怨恨，冯紫英、薛蟠、提督公子、功勋后代就有几桌，都不敢闹事了。
贾琮正与三位掌柜聊风土人情，不惜重金请了好酒好菜，罗高才一口一口地抽旱烟：“贾公子小小年纪，温文尔雅，世故老到，不来递铺行做生意可惜了，不过小老儿也赔本了，悔恨借了来旺的印子钱，七分利银哪，利滚利，咱十个兄弟都跑了。”
田有福更不用说，京郊买地、雇佣佃户，就因为王熙凤的印子钱，赔得倾家荡产，他大吃大喝，不说话，一来二去，他们与贾琮也熟了。
贾琮认真倾听，别人说话的时候，他的眼睛温和地看对方，酒菜一律让别人先行，三人对他很有好感。见到那旱烟，贾琮有点回味点一根香烟吐烟圈的味道，道：“三位慢用，在下有事先告辞，若有衣食不继之处，尽管开口。”
贾琮下楼见挨着楼梯口的那一桌，刘御史看的书很眼熟，咦，那不是我的《笑林广记》么？然后才发现刘东升一来，人都走光大半了，酒楼掌柜也很无奈。
下了文瀚楼，孙福问他去哪，贾琮抬头看阴云密布中的阳光刺眼处，才是午时，道：“先去看看石榴，你再带我逛逛城郊，反正还早，明天一上学、搬院子，就没有闲日子了。”
……
那三人吃完，陈百富道：“贾小公子无缘无故结识我们，定然有事。”
“看看再说，他也不是强迫咱们的，放印子钱的就是他们府里的人，说不定。”罗高才在桌沿上敲打烟袋，倒出一些燃尽的黑色烟灰。
忽然，楼梯口旁边的刘御史笑了，田有福惶恐：“巡城官老爷来，宜退避。”
顿时人满为患的酒楼，只剩下刘东升一个客人，他却旁若无人似的，赞叹道：“此书作者大才，讽刺世人入木三分，入木三分哪！”
