兴王府，朱厚熜卧在躺椅上，头发披散开，一旁的郎中正在帮他拆线。他虽是个孩童，却非常很注重肌肤仪表，留下这么长一道疤，他脸上的阴霾持久不散。
“熜儿，这回怎么办？无论是捅到皇上那里或者那疯子杀上门来，父王都是无能为力啊。”兴王在庭院里踱步走来走去，愁容满面。
“孩儿倒是可以回师门躲躲，但怕薛君恒找父王麻烦。”朱厚熜握拳沉吟道，他对那日几乎入魔的薛君恒心有余悸。
自拜入通玄派修行道法以来，天资非凡，十来岁的年纪，体内丹元已然达到采药境，有了和师叔辈匹敌的实力，何曾如此受挫。
“回师门自然是最安全的，你不用担心父王，他薛君恒毕竟是朝廷命官，我乃天子皇叔，残害亲王之罪，等同谋反，他承担不起。”兴王安慰道。
朱厚熜点点头，松了口气。这时有家丁跑进后院，递上一张拜帖，说道：“王爷，那个薛县令求见。”
“什么？怎么说曹操曹操到呀。”兴王登时快要惊掉下巴了，他攥紧拜帖，心慌意乱，急忙冲着朱厚熜喊道：“你快走，从后院走，父王去跟他周旋。”
“哈哈，父王多虑了。”朱厚熜嘴角一扬，笑道：“他不是来杀人的，我们一起去见他又何妨。”
“开什么玩笑，熜儿你不是他对手的。”兴王眉头深皱。
“他如果是来行凶报仇的，就不会光天化日下，大张旗鼓地过来。递上帖子，规规矩矩求见，是生怕我们逃不掉么？”朱厚熜解释着。
“是这个道理。”兴王颔首赞同。
“孩儿倒想看看，他有什么想对我们说的。”朱厚熜直起身子，站了起来，与兴王一起向王府前厅走去。
王府正厅，薛君恒与莎蔓，雷浅见兴王父子走出，同时起身抱拳。
“贵客请坐。”兴王笑吟吟地坐在主位的太师椅上，并挥手请薛君恒三人坐下。
下人奉上茶点，薛君恒抿了一口，抬头看向朱厚熜，眼光锐利：“小王爷别来无恙。”
朱厚熜本以为自己可以淡然面对，可一看到薛君恒，就想起了在丛林中，差点被他当场斩杀时的惊险一幕。
心弦一颤，朱厚熜咽了咽口水，他努力镇静下来，徐徐说道：“薛大人难道是来报仇的？”
“你早晚会被圣上制裁，君恒又何必逞一时之气。”薛君恒冷笑了一声。
“那可未必，倒是大人斩杀上司，可威风的紧呢。”兴王略带嘲弄之色：“等锦衣卫查明禀奏，那时皇上的反应想必很精彩。”
“明明是你们残杀百姓，还在神农架偷袭薛大人，还想倒打一耙不成？”一旁的莎蔓忍不住辩驳道。
“公主不必跟他们一般见识。”薛君恒摆了摆手，转过头认真地凝视着朱厚熜问道：“本官今日一不为报仇，二不为申冤。只是想问问小王爷，你与北凉宫，通玄派，严嵩这些人勾结，有何企图？你可知那玄鹰王的来历？”
“怎么讲？”朱厚熜饶有兴趣地问道。
“玄鹰王乃是鞑靼国小王子的心腹，小王子野心勃勃，素来有侵略中原之意。王爷与他们合作，无异于与虎谋皮，卖国求荣。”薛君恒逼视着他，目光凌厉。
“互相利用而已，何谈卖国？这江山不是我的，我何必在乎。若有御宇天下的一天，本王也不会坐视胡酋入寇。”朱厚熜说到这里，一脸的自信，仿佛他真的成为一国之君了一样。
“你是修道之人，贪恋权势岂非背道而驰？”
“你错了，修道求仙也是需要资源的，所谓财侣法地，对修道人来说财是第一位的。天下间的天材地宝，灵草丹药，只要有了权势，便可取之不竭，用之不尽。”朱厚熜说的头头是道，任谁也难以想象这些话出自一个十来岁的少年之口。
薛君恒无言以对，他没有多辩驳，随意寒暄了几句后，拂袖离开。
“智足以拒谏，言足以饰非。这种人若真的做了天子，将是黎民之劫啊。”薛君恒出了王府，对着莎蔓与雷浅感叹道。
“他图谋不轨，又想害你。何不杀了他？你我联手，他们一起上也挡不住！”莎蔓握紧佩剑，不禁问道。
“兴王好歹是亲王，我没有证据贸然出手，与谋反有什么区别？”薛君恒摇摇头。
“你们中原人就是有这么多弯弯绕绕。我看你不如带着我还有爷爷，王朗回西域，重建银月王朝，你来做国王，我们自己作主，岂不胜过在这里，受那么多鸟气？”莎蔓忿然说道。
“这……”薛君恒一时语塞，其实莎蔓描述的出路，他在一瞬间倒颇有些向往，只是太不现实，无论从情理道德还是天下舆论，或是他的人生理念来说，他都不可能这么做。
不到半个月，湖北布政使常欢被杀一事震惊朝野，先是衙门里发现人失踪了，接着湖广总督府派出大军搜索，在神农架丛林发现了他的断头尸体。
“真是岂有此理！”紫禁城内，武宗皇帝朱厚照怒拍桌案，对着群臣大发雷霆：“堂堂三品大员，横尸荒野。这是对朕，对朝廷的挑衅！”
“皇上，此事老臣知道一些。”蒋冕出列奏道：“钟祥县令薛君恒，轻慢无礼，曾折辱兴王父子。也得罪了常欢，常欢心里怀恨，他失踪前曾约薛君恒决斗。”
他曾信心满满地向严嵩表示常欢也是他门生，修为高深，定能狠狠教训薛君恒一回。谁想这常欢反被斩杀，蒋冕羞愤交加，只得出头解释，以期将罪责定在薛君恒头上。严嵩在一边倒是落个清闲，撇清了关系。
“什么？他身为一省布政使，要对付一名县令，还须亲身出面决斗？他又不是山大王。”朱厚照面色不善地看着蒋冕：“朕知道阁老与薛爱卿不睦，但也不必这么心急吧。”
“皇上不信，大可遣钦差详查。”蒋冕针锋相对，丝毫不让。文官首列的杨廷和看着二人，眉头深深皱起。
“宣钱宁来御书房见朕。”退朝后，朱厚照回到御书房，火急火燎地命太监去召见他的义子，锦衣卫首领钱宁。
“父皇何事？”钱宁匆匆赶来，纳头便拜。
听完事情经过后，钱宁也很是诧异，除了表示愿奉命前往调查，也不好多说什么。
“目前的证言对薛爱卿不利，朕还真有些担心他。那帮老家伙早就想动他，如今倒是落人口实了。”朱厚照担忧地说道。
钱宁想了想，突然眉头一挑，笑道：“父皇，也许这不是坏事。”
“我儿有何高见？”朱厚照心生好奇。
“若薛县令真的杀了布政使，似他这等杀伤上司之人，从此在群臣之间就难以混下去了。儒门那边排斥他，以他的性情，也不会投身阉党。那么值得他投效的人，就只有陛下了。”钱宁面有得色。
“妙啊。”朱厚照哈哈大笑：“既然如此，你此次去湖北，该如何查案，该查出什么结果，就不用朕多说了。”
“儿臣自当不辱使命。”钱宁笑着退出御书房。
