5.4子贡问曰：“赐也何如？”子曰：“女器也。”曰：“何器也？”曰：“瑚琏也。”
子贡，端木赐，多次出现在《论语》里，判断是《论语》出版发行的主要赞助商之一。比孔子小31岁。
孔子夸宓不齐君子也，子贡在一旁按按自己鼓鼓的钱包，有点不自在，想问问自己在老师心目中的地位，曰“赐也何如”。插句闲话，子贱如果少孔子49岁的话，比子贡也小18岁，管子贡可以叫叔叔或舅舅了。如果孔子夸孙子辈的子贱，旁边子贡按说不会急于对比，因为不在一个平台上嘛！如果说子贱少孔子30岁，比子贡大1岁，同龄年轻人互相较劲儿，很正常。
言归正传，接着说孔子回答：“女器也”，女通汝，你。器，器物。孔子2.12说“君子不器”。3.22说“管仲之器小哉”。孔子说子贡“器也”，子贡听后估计很紧张，因为孔子说“君子不器”，自己是“器”，自然就不是君子了。于是子贡迫不及待追问“何器也？”想知道老师的葫芦里卖的是啥药。孔子答曰“瑚琏也”，猛一看，这是啥东东？只好看文献。
朱熹说：器者，有用之成材。夏曰瑚，商曰琏，周曰簠（fu三声）簋（gui三声），皆宗庙盛黍（shu三声）稷（ji四声，泛指五谷：稻、黍、稷、麦、菽）之器而饰以玉，器之贵重而华美者也。子贡见孔子以君子许子贱，故以己为问，而孔子告之以此。然则子贡虽未至于不器，其亦器之贵者欤？
邢昺说：此章明弟子子贡之德也。“子贡曰：赐也何如”者，子贡见夫子历说诸弟子，不及于己，故问之曰：“赐也，已自不知其行何如也。”“子曰：女器也”，夫子答之，言女器用之人也。“曰：何器也”者，子贡虽得夫子言己为器用之人，但器有善恶，犹未知己器云何，故复问之也。”曰：瑚琏也”者，此夫子又为指其定分。瑚琏，黍稷之器，宗庙之器贵者也。言女是贵器也。案《明堂位》说四代之器云：“有虞氏之两敦，夏后氏之四琏，殷之六瑚，周之八簋。”注云：“皆黍稷器。制之异同未闻。”郑注《周礼·舍人》云：“方曰簠，圆曰簋。”如《礼记》文，则夏器名琏，殷器名瑚。而包咸、郑玄等注此《论语》，贾、服、杜等注《左传》，皆云夏曰瑚。或别有所据，或相从而误也。
看来，在宋代，瑚琏和簠簋已经改名，需要考证了。周礼在战国后期“礼崩乐坏”，很多礼治、礼法得不到传承。
子贡，在孔子的学生中占有重要地位。在司马迁《史记.仲尼弟子列传》中可谓浓墨重彩，用笔最多。下面转载，鉴赏一下子贡是否是瑚琏般的“重器”，也来看看老师孔子的识人鉴别力能。
…端木赐，卫人，字子贡。少孔子三十一岁。
子贡利口巧辞，孔子常黜其辩。问曰：“汝与回也孰愈？”对曰：“赐也何敢望回！回也闻一以知十，赐也闻一以知二。”
子贡既已受业，问曰：“赐何人也？”孔子曰：“汝器也。”曰：“何器也？”曰：“瑚琏也。”
陈子禽问子贡曰：“仲尼焉学？”文武之道未坠于地，在人，贤者识其大者，不贤者识其小者，莫不有文武之道。夫子焉不学，而亦何常师之有！”又问曰：“孔子适是国必闻其政。求之与？抑与之与？”子贡曰：“夫子温良恭俭让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之也。”
子贡问曰：“富而无骄，贫而无谄，何如？”孔子曰：“可也；不如贫而乐道，富而好礼。”
田常欲作乱于齐，惮高、国、鲍、晏，故移其兵欲以伐鲁。孔子闻之，谓门弟子曰：“夫鲁，坟墓所处，父母之国，国危如此，二三子何为莫出？”子路请出，孔子止之。子张、子石请行，孔子弗许。子贡请行，孔子许之。
遂行，至齐，说田常曰：“君之伐鲁过矣。夫鲁，难伐之国，其城薄以卑，其地狭以泄，其君愚而不仁，大臣伪而无用，其士民又恶甲兵之事，此不可与哉。君不如伐吴。夫是，城高以厚，地广以深，甲坚以新，士选以饱，重器精兵尽在其中，又使明大夫守之，此易伐也。”田常忿然作色曰：“子之所难，人之所易；子之所易，人之所难。而以教常，何也？”子贡曰：“臣闻之，忧在内者攻强，忧在外者攻弱。今君忧在内。吾闻君三封而三不成者，大臣有不听者也。今君破鲁以广齐，战胜以骄主，破国以尊臣，而君之功不与焉，则交日疏于主。是君上骄主心，下恣群臣，求以成大事，难矣。夫上骄则恣，臣骄则争，是君上与主有郤，下与大臣交争也。如此，则君之立于齐危矣。故曰不如伐吴。伐吴不胜，民人外死，大臣内空，是君上无强臣之敌，下无民人之过，孤主制齐者唯君也。”田常曰：“善。虽然，吾兵业已加便矣，去而之吴，大臣疑我，奈何？”子贡曰：“君按兵无伐，臣请往使吴王，令之救鲁而伐齐，君因以兵迎之。”田常许之，使子贡南见吴王。
说曰：“臣闻之，王者不绝世。霸者无强敌，千钧之重加铢两而移。今以万乘之齐而私千乘之鲁，与吴争强，窃为王危之。且夫救鲁，显名也；伐齐，大利也。以抚泗上诸侯，诛暴齐以服强晋，利莫大焉。名存亡鲁，实困强齐，智者不疑也。”吴王曰：“善。虽然，吾尝与越战，栖之会稽。越王苦身养士，有报我心。子待我伐越而听了。”子贡曰：“越之劲不过鲁，吴之强不过齐，王置齐而伐越，则齐已平鲁矣。且王方以存亡继绝为名，夫伐小越而畏强齐，非勇也。夫勇者不避难，仁者不穷约，智者不失时，王者不绝世，以立其义。今存越示诸侯以仁，救鲁伐齐，威加晋国，诸侯必相率而朝吴，霸业成矣。且王必恶越，臣请东见越王，令出兵以从，此实空越，名从诸侯以伐也。”吴王大说，乃使子贡之越。
越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且无无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”勾践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困于会稽，痛入于骨髓，日夜焦唇干舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之愿也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之以徼其志，重宝以说以心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽于齐，重甲困于晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。
报吴王曰：“臣敬以大王之言告越王，越王大恐，曰：’孤不幸，少失先人，内不自量，抵罪于吴，军败身辱，栖于会稽，国为虚莽，赖大王之赐，使得奉俎豆而修祭祀，死不敢忘，何谋之敢虑！’”后五日，越使大夫种顿首言于吴王曰：“东海役臣孤勾践使者臣种，敢修下吏问于左右，今窃闻大王将兴大义，诛强救弱，困暴齐而抚周室，请悉起境内士三千人，孤请自被坚执锐，以先受矢石。因越贱臣种奉先人藏器，甲十二领，鈇屈卢之矛，步光之剑，以贺军吏。”吴王大说，以告子贡曰：“越王欲身从寡人伐齐，可乎？”子贡曰：“不可。夫空人之国，悉人之众，又从其君，不义。君受其币，许其师，而辞其君。”吴王许诺，乃谢越王。于是吴王乃遂发九郡兵伐齐。
子贡因去之晋，谓晋君曰：“臣闻之，虑不先定不可以应卒，兵不先辨不可以胜敌。今夫齐与吴将战，彼战而不胜，越乱之必矣；与齐战而胜，必以其兵临晋。”晋君大恐，曰：“为之奈何？”子贡曰：“修兵休卒以待之。”晋君许诺。
子贡去而之鲁。吴王果与齐人战于艾陵，大破齐师，获七将军之兵而不归，果以兵临晋，与晋人相遇黄池之上。吴晋争强。晋人击之，大败吴师。越王闻之，涉江袭吴，去城七里而军。吴王闻之，去晋而归，与越战于五湖。三战不胜，城门不守，越遂围王宫，杀夫差而戮其相。破吴三年，东向而霸。
故子贡一出，存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越。子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变。
子贡好废举，与时转货赀。喜扬人之美，不能匿人之过。常相鲁、卫，家累千金，卒终于齐。
…
（摘录完）
子贡伶牙俐齿，纵横捭阖，很有外交天才；头脑灵活，又会生意经，家累千金。孔子说他如同祭祀中的重器瑚琏，意为能登大雅之堂，实至名归也。从“故子贡一出，存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越。子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变。”能看出，国与国之间，相互依存，相互制衡，古之道也，今亦同。
