作战指挥学小组项目的截止日期被定在了赤金星落下、海蓝星升起的那一天。待到那时，所有小组都得提交他们的防御部署沙盘模型，然后随机抽签，与其他组模拟对战。
维伦这一组原本有四个人，他的三个组友分别是马库斯、丹尼尔·斯潘塞和可可·罗切斯特。但因为可可的突然离去，他们的队伍中便只剩下三个人了，这让他们感觉压力很大。
三个男孩正目不转睛地盯着他们面前的沙盘：经过这段时间的努力后，一座座要塞模型在其中拔地而起，代表兵力部署的灯光在沙盘中忽闪忽灭。随着截止日期的逼近，他们松弛的心弦也渐渐开始绷紧，生怕这个看上去很简陋的模型影响了他们的期末成绩。
“我们开始吧！”维伦笑了笑，看上去似乎很自信地说道。
“你确定你要一个人对战我们两个？”马库斯瞪大眼睛、不无忧虑地问道。
“不试试怎么成呢？”维伦耸了耸肩，“谁叫咱们队现在只剩三个人了，这注定得吃点亏啊！“
都是我的错。
想到可可·罗切斯特，维伦默默地在心中叹了口气。
准备就绪后，他们每个人都把手放在了沙盘的一角，只见沙盘的边缘渐渐亮起了金色的纹路，相互串联间构建出了繁复的星图。维伦只觉得自己的意识悄悄地从身体中消失，随之融入到了星图里，然后则出现在了一片广袤的土地上，仿若上帝的视角一般，无处不在，无所不知。
紧接着，他凭空感知到了自己的兵力——各兵种加起来共四百人。
沙盘模拟对战的兵力是按照人手来分配的：这就意味着他的对手，马库斯和丹尼尔，两人共拥有多达八百人的兵力。
真是一场恶战！维伦一边这么想着，一边根据课上所学的以少胜多战术分配自己的兵力；至于究竟是不是纸上谈兵，稍后就可以见分晓。
在沙盘世界里的战鼓敲响之后，维伦便开始用意识指挥自己的虚拟军队。因为占据了一个居高临下的要塞，他毫不犹豫地把炮兵推朝最前方的山坡上，朝着山坡下对方的队伍狂轰滥炸。
在第一波炮火消耗殆尽之后，维伦赶在对面反应过来之前，派出了掷弹兵和装甲车队，轰轰隆隆地俯冲而下，直接扎进了对方的队伍里。当然，马库斯和丹尼尔也不是省油的灯，他们把双倍的军队排成了坚实的阵型，死死抵住了维伦的攻势。
待掷弹兵和装甲车也有了疲态之后，维伦的步兵终于在五六个虚拟星辰选民的带领下上阵了。他们以十余人为一组，化作一柄柄锋锐的利剑，刺入敌方的阵营之中。
“必须速战速决，”维伦告诉自己，“不然以我的兵力，绝对耗不过他们两个。”
然后他命令自己的击鼓手敲响了战役结束的信号——这是一串很有节奏感的鼓声，原本用于在每次战斗结束后把他们的神识召唤回现实世界之中。
听到这声音，马库斯和丹尼尔都以为是胜负已分，便下令军队鸣金收兵。
但他们显然中了维伦的算计。
当他们失去警觉、以悠然自得的速度缓缓撤退的时候，维伦的虚拟士兵们突然间以迅雷不及掩耳之势发起了第二波进攻，火光伴随着霹雳的炸响，浩浩荡荡地把马库斯和丹尼尔的军团淹没其中。
这一战，维伦胜。
直到他们的意识重新回到身体里，他们才反应过来刚刚究竟发生了什么。
“会长，你可真是狡猾得很啊！”丹尼尔摇摇头，无奈地感慨道，“在你那边开始敲鼓的时候，我还真以为战斗已经结束了。”
“不敢当。”维伦苦笑一声，如是说道。
“真是的！有你这样诡计多端的队友，我们到时候的对战演练还着急些什么？”
“不过，当绝对实力足以压制对方时，我又何必借助于这样的诡计？”维伦一句话把丹尼尔驳斥得哑口无言。后者心想，会长大人果然和咱们不太一样，这种大胜了一场的情况下都能够保持冷静、居安思危。
丹尼尔迅速地收拾起桌上的杂物，将其整理得井井有条；维伦和马库斯则端起恢复原状的沙盘，朝着指定的储物室走去。
在前往储物室的路上，他们望见了十余个着装统一的男男女女，正在军校的走廊上匆匆急行。
“你知道校长的办公室在哪里吗？”其中一个三十余岁、面容姣好时女人堵住了维伦和马库斯的去路，以颇为急切的口吻问道。
听到这个问题，马库斯露出了惊愕的神色，但他还是耐心地给对方指出了方向。
女人急促地跟他道了谢，便领着那群人朝他所指的方向大步流星地走去。
维伦忽然三步并作两步走上前去，刻意地堵在了那群人的面前。照射进来的星光被走廊两旁的柱子挡住了一部分，恰巧在他的脸庞上投下一片模糊的阴影。
“你们要找校长？”
“没错，”女人开口回答，眼神中透露出显而易见的不屑，“我们是伯爵领的人。如果你没什么要事的话，还请速速让路。我们的时间可不是你耽搁得起的。”
维伦突然想起了欧罗巴王国一首广为流传的歌谣：
“大人物们精心打扮，粉墨登场，舞台上的他们皆是天使般的模样；他们的走狗则在观众中游荡，王侯将相的真面目便从他们口中开始传唱。”
也就是说，如果要了解一个大人物真正的性情，看他手下人做事的习惯便可知晓。
“我记得布里埃纳军校校规中有这样一句话，任何教职人员，不论爵位高低，均不得携带家臣在布里埃纳军校就职，”维伦嘴角挂着一丝微笑，慢条斯理地说道，心想斯普雷特伯爵哪里来的底气，这么快就不把昆廷·萨拜因的影响力放在眼里了。
“小子，你又是哪路人？伯爵大人行事自有其安排，就连爱德华兹跟梅瑞狄斯都没有异议，你何必来多此一举？”女人的声音听上去已很不耐烦。
维伦轻笑一声，从阴影中一步跨出，光明正大地站在了星光之下；他璀璨的银发倒映着金色光华，深蓝的眸子仿佛可以直接看穿这种女人的内心。
女人捂着嘴一声惊呼，情不自禁地后退了几步；她旁边那群人也自觉地退到了走廊的两侧，口中唯唯诺诺地称呼着“梅瑞狄斯少爷”。
维伦突然有些失望。凉风透过柱子间的缝隙贯穿于整个走廊之中，令他的后颈微微有点发冷。
“谁说我没有异议？”维伦以犀利的口吻说道，“回去告诉你家伯爵大人，叫他把自身收拾干净一点儿。如果军校的师生当真发现了什么异样的状况，我可没办法继续保他安然无恙。”
