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第127章 章二十七 格里芬的诚意

“维伦,或许你也听说过,”格里芬以飘忽的眼光望着漫天绛紫色星光说道,“霍克伍德家族这几年,状况有些不如从前了。”

维伦心想,果然不愧是出身三大家族的小子,小小年纪就学会了讨价还价。不过这个时候,维伦似乎忘记了自己仅仅只比格里芬大一岁。

“霍克伍德家族身为欧罗巴王国政权的中流砥柱,就算真如你口中所说那般日渐式微,也足以使全国公民心怀敬畏。”

他脸上挂着淡淡的微笑,不声不响地避开了格里芬话语中的陷阱。

然听罢这话,格里芬却紧紧咬住嘴唇,目光中带着苦涩的意味儿。

“希望你能以对一个盟友应有的信任,来考虑我刚刚所说的话,”他很诚恳而痛苦地说道,“你所讲的那些,我早已在无数人口中听到过了——他们不是冷漠无情的路人,就是幸灾乐祸的蝼蚁。不论如何,既然我们已经打算开诚布公,那么我也希望你在这些事情上能够认清现实。”

真是一个不留情面的小家伙!维伦嘴角的微笑愈发意味不明。

“好吧,”他耸耸肩,“格里芬少爷,你都已经打算开诚布公了,那么我也就不再拐弯抹角。说吧,在接下来的赌局之中,你们狮鹫家族能够拿出多少筹码?”

就算明明知道是演出来的,维伦也觉得此时的自己相当市侩。

“梅瑞狄斯四少爷嗜赌的传言,果然不是空穴来风,”格里芬干笑一声,也开了个玩笑,“你应该知道,狮鹫与天平的盟约,如今已经破裂了吧!”

维伦点了点头。

天平是爱德华兹家族的徽记。如今,这个在资本市场所向披靡的庞然大物已经抛弃了曾经的盟友,正与亚莉珊德拉女王陛下走得越来越近。

“你也应该知道,霍克伍德家族不久之前在期权市场上遭遇了很大的麻烦,”格里芬接着以无奈的口吻说道,“其旗下不少产业都已经处在了暂停运营的状态;而且在此之前,霍克伍德的一些产业是交给爱德华兹家族代为管理的,因此,现在还有很多交接的手续需要办理,恐怕无法参与到你现在的计划——”

实话实说,若要问谁才是造成这种局面的罪魁祸首,自己和霍拉旭也难逃其咎呢!维伦咳嗽一声,厚着脸皮默默心想。

“——格里芬,你知道你们家族中,最值钱的东西是什么吗?”维伦意味深长地笑道,“要知道在资本与产业的经营上,你们可远远比不过爱德华兹家族啊!”

格里芬的脑子有些发懵,他不知道维伦问出这样的话究竟有何用意。

“难道是……勇气?”他揣测着说道。

霍克伍德家族崇拜勇士,他们的箴言“勇者无敌“(Warriors? are invincible.)和梅瑞狄斯家族的“星辰无所不知”(Stars Know everything.)一样流传甚广。

“勇气?”听到这话,维伦顿时笑出了声——尽管他知道他的谈判对象是一个未经世事的少年,却没有想到对方竟然傻得这么可爱,“在整个欧罗巴王国里,最不值钱的东西就是勇气了。它只能作为精神的标杆去激励一下像你这样的傻小子,但它绝不会为霍克伍德家族赢来整个王国的敬畏。”

“那么你认为是什么呢?”格里芬问。

他只觉得这几天在与维伦打交道的过程中,自己原先对于世界的认知正在不断地崩塌。离开了兄长羽翼的庇护,格里芬这才有机会看清楚了一个完整而复杂的世界。

“那当然是威望,”维伦以深不可测的语气说道,“在军队中的威望,在贵族中的威望,在世人心中的威望。”

“但威望这个词听上去,好像和勇气也差不多,都是虚无缥缈、不切实际的东西。”格里芬反驳道。

“这不一样,”维伦回应,“你仔细回忆一下,格里芬——你的兄长,你的父亲,你的祖父,你的先辈,都毫无疑问在军队以及布里埃纳军校中留下了不可磨灭的痕迹;你们通过勇气与智慧,在人群中建立了无可比拟的威望,胆敢违逆你们意志的人,都会遭到众人的唾弃;你们虽然没有持续性地将军队的大权牢牢把握在手中,但你们的影响力却足以影响王国军界的格局。

“这,就是威望的意义。”

格里芬若有所思,沉默了很久,方才点了点头。

“那些人唤醒了狮鹫的怒火,必然为他们的行为付出代价,”格里芬神色凝重地说道,“照你所说,威望,便是我们用于惩戒的最好的武器。”

“学得真快!”维伦笑着赞赏道,“我们的敌人,爱德华兹与兰开斯特,在游戏获胜、联盟达成之后,可谓春风得意、嚣张得很呢!殊不知在欧罗巴王国中,站得太高也不一定是件好事。

“而霍克伍德家族自从萨拜因校长辞职之后,就一直在以受害者的形象示人;要知道人类在大部分时候都是一种感性的生物,他们对弱者的每一分同情,都会转化为对强者的嫉妒乃至于憎恨。他们排挤萨拜因,包围布里埃纳军校,开枪打伤霍克伍德家族继承人——这些事情一旦曝光,源自军队与民众的怒火就足以令他们骑虎难下!

“这个时候,人心所向,便是力量的源泉。至于如何利用舆论来打击敌人,想必不需要我来教你了吧!”

“你想说的是——”

“——在《莱庇提亚日报》所有股份之中,有几成直接或间接地被掌控在你们家族的手中?”

听到这话,格里芬不由自主地倒吸了一口凉气,眼神也在维伦的注视下不自禁地逃窜;直到几秒钟后,他方才意识到了自己的失态,于是缓缓地回过神来,眉头微皱看着维伦。

在众人的认知里,《莱庇提亚日报》是整个欧罗巴王国最官方、最公正的媒体,上百个股东零零星星分散于民间,拆得七零八落的股权使其不受任何势力的操纵——甚至就连高高在上的王室,也不能逼着它删去自己登报的丑闻。

但此时维伦却很自信地说,霍克伍德家族才是《莱庇提亚日报》真正的控股人,而且作为霍克伍德家族继承人的格里芬,并没有当场反驳——这样的消息一旦曝光出去,足以震撼整个欧罗巴王国!

“你……你是怎么……知道的?”格里芬突然间感觉自己连话都说不清楚了。

“年轻人,别意外,我可以读透你的内心,”维伦脸上露出神秘的表情,深蓝色的眼睛凝视着格里芬的碧色眸子,压低嗓音开口道,“毕竟,星辰无所不知。”

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