绯色，映入眼帘的皆是绯色，如烈火焚烧般的星辰自地平线上缓缓升起，穿过狰狞而晦暗的废墟楼宇，零零碎碎地洒落在铺满沙砾与灰尘的地面上，普照着这个宛若末日降临一般的世界。
男孩在破碎的钢筋水泥间挣扎着站起身子，饥饿与疲惫的感觉充斥着他的全身，使得他的双腿软如糖稀，眼睛也微微发黑。
食物。
他脑子里仅仅回响着这样一个词。
我需要食物。
所剩不多的清醒的神志支撑着他，手脚并用向前行进，同时熟练地搬开层层叠叠的砖瓦；只要能搜寻到一粒面包屑，就能让他欣喜若狂。
这片废墟位于波德平原，因为前些日子浮空之城莱庇提亚从上面飘了过去，大批奢侈享受留下的生活垃圾被倾泄于此处——莱庇提亚居民留下的参汤剩菜，不止一次救了男孩的性命。
突然间，男孩早已模糊的眼神骤然一亮，他的双手在不自觉间搬开了一块砖石，小半块脏兮兮的面包骤然出现在他的眼前。男孩心中暗喜，伸手上前一把抓住这块救命的面包——尽快它看上去就像是被人咬了一半后扔掉的模样，但饥饿的男孩依旧二话不说就往嘴里塞。
极致的饥饿与疲劳已经让他几乎无力去吞咽食物，但他几乎从未感觉到如此幸福过。他一点一点地用唾液将面包润湿，然后再将其塞进牙缝之中，空空如也的肠胃便逐渐安静下来。
“小子，听话，把面包放下！”
就在男孩用残破的面包充饥的同时，他的身后突然传来了一个沙哑而冷漠的声音，随即他感觉到一个身材高大的人一手拎起了他破破烂烂的衣领，一股汗液的恶臭味朝他扑面而来。
又是一个抢人口粮的饿鬼，男孩在心中如是嘀咕道。
男孩依旧紧紧抓着面包，毫不松手，仿佛在他眼里，这片面包就是整个世界。极致的饥饿已经使他说不出话来，除了以沉默的方式表达拒绝的意愿，他别无选择。
“敬酒不吃吃罚酒。”
身后的男人把他狠狠扔在地上，但似乎这样并不足以解恨，便又朝他踹了几脚。
男孩在剧痛中眉头紧皱，却一声不吭，抓着面包的双手死活不肯松开。
男人冷笑一声，伸手一挥，废墟的一侧就窜上来了几个大些的少年，接二连三朝着男孩拳打脚踢，同时试图扳开他的削瘦的手指，以夺走他怀里的小半块面包。
男孩倒在地上，瘦弱的身子蜷缩成一团，没有还击，也无力还击，对于这般深入骨髓的疼痛也无力呻吟。他知道自己一旦交出这块面包，很快就会饿死在这片荒芜的废墟之中，所以无论如何，他都不能松手。
就在这时，一声枪响在他昏惑的意识中响起，随后则是“噗”地，高大的男人骤然倒在地上。接着，周围的少年们见到了男人流下的满地鲜血，也不约而同地跑开了，尖叫着，呐喊着，眼神里全是对死亡的恐惧，只希望离这里越远越好。
与此同时，躺在地上男孩听到了不远处两个人的对话，其讨论的话题显然和自己有着不小的关联。
“小子，你无聊的同情心又给我惹麻烦了。”年长一些的人如是说道。
显然，这里的“小子”指的并不是他。
“教父，我向您保证，这是最后一次。”
这个声音听上去很稚嫩，估计年纪和男孩差不多大。
“你以为我还会相信你的保证吗，小骗子？”
“这不重要，”那人回答，“您的避难所里还可以收留几个人，我相信他将来一定会给您提供足够的帮助的。”
“那不是避难所，那是黑王冠，”被称作教父的人反驳道。
“都一样。”
“不管怎样，牙尖嘴利的小子，我说过在你之后，我绝不会再收一个教子的。”
“但是我可以收一个兄弟。”
话音落罢，那人走到了躺在地上的男孩跟前，蹲在了他的身侧，将他的脑袋缓缓扶起来，枕在自己的膝盖上。
男孩知道自己已经脱险了，但他的手仍紧紧抓着面包，对眼前这人充满了警惕。
这时他注意到，眼前这人年龄与他相仿，有着棱角分明的面孔和一双深邃的蓝眼睛，黑色的短发中混杂着银丝，看上去与废墟上挣扎求生的人拥有着天壤之别。
“放开那块面包吧，”这人对他说道，“它上面有霉斑了，吃了对身体不好。”
男孩拒绝了他。废墟生活的经历使他拒绝相信他人的好意。
但那人神色不改，从怀中掏出了一个水壶，不由分说把里面的液体灌进男孩的口中。男孩只觉得这水甜甜的，沁人心脾，涌过喉咙时则热辣辣的，让他瘦弱的身体也随之炽热起来。
不知不觉间，他手指松开，紧握着的面包落到地上，闪着荧光的灰尘随之升起。
“你叫什么？”那人问。
“霍拉旭·艾德泽。”男孩以微弱的嗓音回答。
“我叫维伦·墨菲，以后你就跟我混吧。”那人说这话时笑得格外灿烂。
男孩想要开口表示感谢，但不知为何，或许是因为那种饮料的缘故，他脑海中涌起了强烈的睡意，在疲惫的做怂之下，他晕晕沉沉，神志很快陷入了一片黑暗之中。
在他的意识即将消散之际，他听见维伦·墨菲的声音在他耳边响起：“喝了我的烈性果酒，还是先好好睡一觉吧！等你醒来的时候，黎明也就到了。”
