元宵之夜，年节的最后一晚，可以想见国都热闹，唯一安静的恐怕只有将军府了。阿月独自坐在院子中庭，借着月华如水，蘸墨写字，以静其心。
今晚，她格外地心神不宁，想不出什么原因。叶彻那边比她预想得还要好，赚了不少；叶岐这边调查巡防营也顺利，她从名录里边挑了几个目标人选让叶字营暗中监视；而她自己这两日也没闲着，进宫伴驾，陪着用膳说笑，趁明皇龙颜大悦之际还讨到了通行金牌。那还有什么是没照计划走的……十里塘当家顾五爷。
她那日仿照君鸿写的一幅字，若只是单纯要确定她那位“洪师父”的身份，她没必要落笔劲道模仿得那么像，她还有一个目的——看十里塘有没有潜藏碧落的人。知道字迹出自她手的只有十里塘，普通人不会多想，想也只会想到可能她见过君鸿的字，临摹过，唯有“有心人”才会想到观凉山上去，而且一定会派人去查。对于碧落，君鸿太过于重要，但凡有一丝找到的可能都会找去。但确实有人去了观凉山，却没有人来找她……
阿月此番把十里塘列为考虑，并不是她有多大把握，有多少证据，她有且仅有的只是对碧落的敏感和警惕。在这十年间所有出现过的人和事，稍有异样不寻常，她都会往碧落上去想，何况十里塘在国都实在算得上一个极大变数，不能不预先筹谋。
阿月有一个最坏的预想，那就是十里塘整个就是碧落在国都的根据地。她曾玩笑跟白行骁说，连他都给十里塘送钱，说不定有一天比白家还要富有。十里塘用短短五六年时间从一个娱玩之地成为人人争先去的场所，生意兴起之快、之兴隆，声名之大、之响亮，四国罕有比肩，就是负盛名的白家也是靠世代累积，但十里塘就如平地拔起，一下高楼瞩目。白行骁说完十里塘发迹史，立马跟上一句，那没法啊，谁叫白叔老实没有顾扬会赚钱！
顾扬，可能四国之大少有人没听过这个名字。作为十里塘当家，国都人称顾五爷，听说由来是除了原来以白家为首的四大经商世家，论财富实力就是十里塘顾扬，至于以后超过了四大家，还要不要换成“顾大爷”就是另一话了。阿月此刻想的是，这位顾五爷着实不一般，十里塘能到如今地位就是这位顾五爷幕后操持，可以想见其为人多么八面玲珑，听说朝中大臣、皇家子弟都与他结交往来。当然这并不稀奇，财可通神，何况凡人，当权者求财，有钱人拜权，十里塘生意做到这么大，没有几个高门庭是庇护不下来的——想必司远就是因此才没想过十里塘和顾扬有何不妥之处，只把顾扬当成了有头脑的生意人，将军府对顾扬的了解才仅停留于“听说”阶段——她要亲自见一见那位顾五爷，但现在看来她的一幅字还不足以让那位顾五爷主动来见她，她得另想法子才是……
就在这时，阿月听见叶彻和叶岐压低声音的争执。
“你们说什么呢？”她本来想用“吵”，但这放在一向“相亲相爱”的两兄弟身上有点奇怪。
这次竟然是叶岐先回话：“没什么，哥哥要出府去看热闹，我不想去。”明明是说谎，竟然脸都不红了。
阿月转而看叶彻颇显怒气的脸，别说叶彻不是个像过元宵节的人，就是突然解风情了，两兄弟也不至于为出不出府争执起来，因为肯定不能出啊这是玩忽职守！叶彻知道什么叫军令如山，却非要出去，所以他是来请示自己的。
叶彻果然急躁，甩开叶岐的手，“我自己去，当放我一晚假不行吗？”
阿月通情达理地点点头，意思是可以啊去吧，再转向叶岐。
“你怎么进去？那是沈府！”叶岐头一次这么吼自己大哥。
阿月又立马看向叶彻。
“你别管，我就是去沈府看看，否则我睡不着！”
阿月对着叶岐求助的目光，把两兄弟各看了一眼，“你们说的是哪个沈府？”朝中有两位姓沈的高官，国都里沈府只多不少。
叶彻没好气不想答，叶岐解释：“是沈豪沈大人。”
哦，两人中的大哥。两位沈姓高官实际是兄弟，同出一门，在朝中分担文武要职，颇受皇上重视，在朝中势力能与司远分庭抗礼。担武职的是大哥沈豪，巡防守军的实际长官。
“那你肯定偷摸不进去，人家府兵又不是吃素的！”阿月简短评价。
“你……“叶彻好像更燥了，“你就不问我为什么要去！”
阿月被倒打一耙，好气又好笑，“我问你们，一个不说，一个问一句挤几个字。你不安心跟我说，我当然尊重你的私事。”
“不是我的私事，是靳姑娘！”叶彻出了一口闷气，“今晚沈豪设宴，把靳晴色从十里塘请了去！”
阿月顺势问道：“做什么？”
“预祝他老子年节后五十大寿！”
“哦，那有什么问题吗？”请名妓入府表演，是早在豪门贵族间兴起的一个玩乐爱好，附庸风雅也罢，醉翁之意不在酒也罢，不就是从十里塘换了个私人地方，有什么区别？靳晴色身为十里塘选出的“花魁之魁”，应该陆续会有很多请帖，像沈府这样的豪门不过是个开头。虽然阿月也才想到原来最高楼指的不是十里塘，但你叶彻在这儿想不开什么？
“问题就在沈禅！”叶彻吼道。
阿月扶额，你俩兄弟能不能有个人一次性把话说完，她问：“沈禅大人怎么了？”
沈禅是沈豪之父，听说早些年是照顾明皇父亲的家老，因为年纪大身体抱恙，婉拒了入朝为官，只担了个太师虚名，倒是向明皇推荐了自己两个儿子代为效力，一时之间还被传为“内举不避亲”的佳话。因为沈豪两兄弟确非裙带脓包，很有真才实干，一个统军有方，一个文才有术，要不然也不会在朝中大有拥泵者。阿月回来之后关注的也是这两兄弟，对那位闭门修养、念经拜佛的沈太师不甚在意，也就实在不明白叶彻怒意从何而来。
“怎么了？那人就是个人面兽心的老畜生！”叶彻大骂完这一句，说起了原委。
四五年前的事了，一直给将军府送菜的杭大娘一日突然来找叶彻，说自己邻里的孙婆子已经有几个月没见到两个孙女儿，请叶彻帮忙找一找。一问才知道，两个小姑娘大的也就十四岁，小的刚十岁，都在沈豪沈大人府邸做下人当值。不像将军府特立独行不招下人，每日只是让人来打扫送菜，完事了就出府，两个小姑娘是住在沈府里，一个月不回去的情况是有，但从没有连着几个月都不回家看自家奶奶。孙婆子拖着年迈的身子去沈府找人，可连门没靠近就被沈府府兵推搡倒地，差点气绝。杭大娘作揖打点才把人带了回去，无门无路之下想到面冷心热的叶彻。叶彻答应了，但他也不认识沈府的什么人，竟然就直接夜探沈府。那时他刚从军中出来正胆儿肥，也是运气好，沈府那么大，他刚躲过后门外院的府兵要找丫环住的地方，就瞧见有人推车向着湖过去。他心里涌起异样不安，再望过去，就看见了永生难忘的一幕：一道雷劈下，推车的人一个激灵碰落了车上的东西，那是五六具女子的尸体，赤着身体遍布伤痕，一双双眼睛滚圆充血。她们不是孙家的两个姑娘，但叶彻知道孙家姑娘已经跟她们一样了。
