“咳········”
娇小的高等精灵跌跌撞撞的撑着树木咳嗽了起来，近百年的礼仪和矜持的训练让她尽可能的无声的咳嗽。放开捂着嘴巴右手的时候，她发现白净的手掌上全是触目惊心的鲜血。“该死·········那些守夜人·······（精灵语）”高等精灵联合王国新晋剑圣艾瑞莉娅低声的诅咒着，人类“光明之神”的神术造成的创伤不是那么简单就能解除的，这个极度敌视任何异族的神明的神术的狠毒虽然早有耳闻，但是真的对上的时候，艾瑞莉娅才终于明白师父告诉过自己的那句话对于高等精灵来说确实极为有道理。
那句话是“宁愿在幽牢宫蹲着抄一年的戒律，也不愿和光明之神的信徒打一个照面”。
不过她的伤势，也不光是这位人类神祗的神术造成的。四下看了几眼，明媚的阳光正强烈的照耀着，艾瑞莉娅决定还是停下来休息一下，将披风垫在身下，艾瑞莉娅小心的坐靠在了一棵树下，刚松了一口气，强烈的疲惫就几乎要让她马上睡过去。她已经整整小半个月都没好好睡过一觉了，每天能抓紧时间小憩一两个小时就已经谢天谢地了，但是她不敢睡，这过于强烈的疲惫足以让她深度睡眠长达六七个小时以上。六七个小时在联合王国的土地上并不是一个很长的休息时间，但是在她现在的情况下，深度睡眠这么久下场只有两个。
一个是睡梦里被人类的“守夜人”给割了脑袋，另外一个就是被日暮时分提前出来打猎的血族给吸成人干，亦或是更糟-----她曾经看过一些传说，这块大陆上的吸血鬼们会豢养“血奴”，其中年轻貌美的女子和精干壮实的男人都是这些暗夜贵族们的最爱，除了发泄兽欲以外还会进行惨无人道的精神上的折磨。
艾瑞莉娅强迫自己找一点事情做来避免沉睡过去，这是一件无比痛苦的事情，但是她必须让自己缓慢的恢复体力而不是遵循自然天性。她开始检查起了自己的装备，曾经华丽的“剑圣之刃”现在已经无比脏乱，泥土和污物覆盖了它华美的外表也降低了它反光让他人找到的概率，而里面的剑刃现在也出现了不少的小钝口，这些都是守夜人和她交战的时候造成的；更换了的衣服下，秘银内软甲的心口处的秘银丝线已经灰化失去了光泽，一位邪恶血族伯爵的“剜心飞爪”曾经命中了这里，它的失效换来了这恶毒的挖出受害人心脏的魔法的无效，否则艾瑞莉娅的小心脏就要被那个血族怪物给当做糖豆的嚼烂了；背包中，蕴含着自己信仰的神祗凤凰之主神力的四瓶药水虽然完好无损，不过她现在却不能喝哪怕是一口，药水强烈的恢复作用的代价是数小时毫无反抗能力的全身无力，而且必须精神得到休息饱满到足以承受-------否则就像是给一个极度虚弱的人吃大补丸，回光返照一瞬间后就会杀死她。
而她最大的杀手锏，藏在靴子里的一把极为特殊的秘银匕首状态良好，只要它还在，她还有最后一个可以挣扎的手段。
至于粮食、清水、以及日常的一些消耗品，它们只剩下五六天的量，原本她按照博洛克帝国的边境人员给出的指引而做出的计划中，她现在应当携带的食物还能支撑半个多月才对。无论是博洛克帝国的人还是她自己都知道教国对于非纯种人类的排斥，所以大量携带食物是有必要的，即便是补充也应当是通过黑市或者“强行贸易”（闯入别人家偷/抢然后留下相应的钱币）来完成。但是她没想到的是，进入教国的第三天，教国的教廷杀手“守夜人”们就咬上了她了。她不得不抛弃沉重的补给包裹只携带不离身的小包裹轻装前进，连她身上现有的这些补给品都是省了又省才有的。
那些守夜人们，到底是怎么发现自己的？
艾瑞莉娅摸索着从背包里取出了一张地图，这是一张算不上详尽的旅行地图，但是好歹它大致上是没有错的。小精灵的手指顺着博洛克帝国边境自己出发的城市一路画下来，确认着自己的行程。
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第一天，她是乘坐着内河偷渡船（博洛克帝国的两位海关检察官提供的联系方式）从教国的渡口城市普拉城东侧河岸登陆的，当夜她摸到了普拉城，城市的防御在她这样的高手看来简直就是不设防，随后她潜伏在一间据说老板忽然神秘失踪的商人家里暂时落脚。
当晚，小精灵吃着从这家人家里摸来的面包窃听着消息。从两位女主人的哭泣中，她得知这家的老板失踪大概有两个月了，失踪之前有一个看起来很奇怪的有钱人来拜访过；在第二天，他们去教堂后就忽然不见了，和他们一起失踪的还有当日他们拜访的牧师。这一下当然变成了一件大事，卫兵们冲进房子里大肆搜查（兼顾搜刮）了一番，没有找到人后就强行带走了一个和奇怪有钱人共度一晚的女仆。商人的两位妻子们不得不虚与委蛇的忍受着卫兵们的盘剥，一边到处打听商人的下落。从她们断断续续的话语中，小精灵收集到了这个神秘的有钱人的侧写形象，“拥有强大武术力量，拥有大量财产，风度翩翩的美男子”。
但是小精灵所要寻找的查理是不可能随身携带太多昂贵的财产的，他是个旅行者，货币这种无法在野外兑现为生存资源的东西没有大量携带的必要。而且个重要的是时间对不上，自己的查理师父离开精灵本土达十年了，最近的离开博洛克帝国的消息也是一年半以前，按照她来看绝对不可能是这个商人失踪的原因。起了恻隐之心的小精灵决定明天再打探师父的消息的时候，顺便探听一下这个商人的消息。
第二天，她稍作易容后进行了一些打探，结果一问之下还真探听到了一些结果，用几枚上好的金叶子，她从一个贪婪的乞丐嘴里换来了一年前半的消息：一年半以前，一队从博洛克帝国来的人在普拉城登陆，他们是偷偷进入的，这群人向着东南方向的大路前往了“光明之座”。而两个月前的消息，乞丐因为这桩消息又得到了一片金叶子，据他所说，他曾经听到失踪牧师的妻子在嚷嚷“···他的徽记还没暗淡下去，你们却说找不到他认为他死了，我不能接受···”之类的。
小精灵当晚乘着封城之前藏到了码头附近的仓库里，留了个字条告诉那个商人的妻子们他可能还活着，并留下了几块银币当作不请自来的住宿费。当晚，她顺着江边离开了普拉城，使用了一个驯化魔法将两匹野鹿变成了暂时的坐骑后用了一个晚上加半个白天的时间走各种远离人烟的小路，于第三日的中午赶到了光明神教的修道院城市“光明之座”附近。将一个城市和乡村之间往来的信使给制服了后，忍住心理上的恶心，小精灵用了一个“魅惑术”将这个信使给顿时弄得神魂颠倒-----------魅术这种东西在高等精灵中并不罕见，基本上无论男女都要学习一些以作为谈情说爱的基础，只不过小精灵为了这次冒险专门学了一点其中的法术伎俩罢了。
随后面对艾瑞莉娅的提问，信使全部都知无不言言无不尽。一年前，光明之座附近发生了一起很知名的案件，一群外来的异端和可憎的异形居心叵测的劫走了一位侍奉光明之神的修女，即便是审判庭的审判官们都在这群使用污秽的力量（魔法）的异端们面前节节败退，被他们突破了城防向着东方逃走了。据说守夜人因此专门出动了追杀小组，后来守夜人们带回了十几颗头颅，光明神教宣布异端们都已经被处斩。但这位信使并不相信---他见过那些被展示的头颅，其中有几个确实很象是那天晚上看到的异国人，但绝大部分还是能看出其实是农奴的，瘦的完全不可能是那些能打的武士的。
心知自己的老师大概率是去了教国的东方，艾瑞莉娅决定渡河绕过挡在面前的光明之座。恰好，信使知道怎么悄无声息的渡河----他为什么知道？因为不是人人都能忍受光明神教神棍们的剥削的，只要有压迫的地方，就自然会产生反抗。一些私下里绕过这些宗教贵族建立的民间地下运输渠道，才是真正能保证民众勉强度日的存在，而作为一位信使，和这种地方打交道也是无可厚非的。
艾瑞莉娅在这位被迷了心窍的“追求者”的帮助下成功在晚上来到了横穿光明之座的河流的河边，找到了一个黑道的小码头。只要钱到位，这些地下世界的人没有什么不敢做的，随着几片金叶子的挥洒，小精灵获得了一艘单独的船来横跨河流，甚至还有接下来一个月的各种补给品。她对于这些人类虽然抱着些微的蔑视心理，但是还是检查了一番，确认这些在河流上摇船的船夫们即便是想做出对她不利的动作也只会在一瞬间被秒杀后，她立刻就登上了船出发了。被迷了心窍的信使死活都要跟着一起来，考虑到如果在码头就解除魔法的效果指不定会产生什么不确定的后果，艾瑞莉娅只好接受他的同行，她打算在过河后找个地方给他使用一次“清晰术”将魔法的效果消除，让他回归他应有的生活。
但是意外来的是这样的突然，等她乘坐的小船刚刚抵达河岸的时候，守夜人的四个战斗小队忽然从树林边冲了出来，仅仅数十秒内就直接跳上了大船。十六个守夜人的突袭怎么可能是一般的人能对抗的？第一波冲上来的四个守夜人齐刷刷地抬起手弩，四把镀银淬毒的弩箭一轮齐射顿时弹无虚发的射杀了四个人，他们扔下了手弩，挥舞着宛若光剑的附着神术镀银长剑冲向了剩下的五位幸存者。然而艾瑞莉娅是何等人，无论如何将她视为娇小的高等精灵，她依然是通过了高等精灵剑圣考核的精灵，是实打实的、有着长达九十多年严厉又高等的训练的剑圣！
仅仅是一个提气的呼吸动作，默发的化风术（风之加护精灵版）、敏锐之耳、灵猫步等一套附加魔法就顿时覆盖了她的全身，剑光如同凤凰展翅般炸裂开来，夺命的粼粼闪光顿时刺破了四人的冲击队形，血光飞溅，赤红的鲜血在月光下显出了醉人的酒红，点缀着凤凰神的剑圣之舞。
然而，守夜人绝非一般的人类，尤其是他们的心智的坚定程度。
第二队的守夜人和第三队完全无视第一队的伤亡，在冲锋的过程中都麻利的掏出了手弩，八发弩箭呼啸的扑向了艾瑞莉娅。在他们掏出弩箭的瞬间艾瑞莉娅就知道硬拼绝对是傻子，她猛地后退，力求利用船体的死角减少所需防御的弩箭的数量。就在她打算砍掉最后能威胁到她的三只箭的时候，一个人冲出来直直的迎上了扑面而来的弩箭，随着噗噗噗噗的四声箭矢入肉的声响，信使倒在了地上，见血封喉的剧毒让他一声都吭不了，直接毙命了。
艾瑞莉娅来不及多想，对方还有十二个人，如果对方把自己压在船上打，在干掉第十个人的时候她的动作无论如何都会因为体力的损耗和容错率到达最低谷而被击杀，船上她根本施展不开。她一咬牙，也不管放在地上的补给包了，她冲到信使还未倒下的尸体背后，猛地发力，将信使还未冷的实体推飞了出去。这具尸体立刻又挨了来自于第四队守夜人的一轮毒箭，而艾瑞莉娅猛然从他背后跃起，踩着信使的尸体翻出了舰船，远远的落向守夜人队形的最后方。
第四队守夜人默契的不惜一切代价的冲上来试图攻击正在降落的艾瑞莉娅；第二队守夜人刹不住脚的跳上了船，他们也不下船了，就地捡起同袍尸体边的手弩开始重装填，准备射杀；第三队的守夜人转身杀了回来，试图和第四队夹击艾瑞莉娅。艾瑞莉娅毫不犹豫地施展了“重力术”和“锐角术”，将自己的轨迹硬生生变成了垂直砸向地面，落在第四队守夜人最靠近船的人身边。伴随着她的降落，守夜人试图挥剑砍杀她，她也从天而降的挥舞利刃，刀剑相撞之下，这个守夜人顿时被砍断了长剑，整个人从左肩到右腰部被砍出了骇人伤口，鲜血轰然喷出，眼看是活不了了。
艾瑞莉娅灵活的躲过了血液的喷射，但是她高兴不起来，高等精灵的剑圣们最厌恶的就是长剑被迫切割对方的武器和坚硬的盔甲，那会大大的损伤长剑的，刚刚这看似无往不利的一击已经在剑刃上开了个小口。这很让人头疼，她可不是随时都能补给一把趁手的长剑的。而且她感觉到自己胸口隐隐作痛，对方长剑上的神术能量让她十分不适；她的眼睛也很难受，夜间挥舞着流光溢彩的玩意相当的让眼睛不舒服。忍住了这些不适，她猛地冲向了包围圈的薄弱之处，向着树林躲去。
同袍的惨死和实力上巨大的差距无法阻止守夜人，他们冲向了艾瑞莉娅，其中两个人完全放弃了一切防御的可能性，那狂奔的姿态让她一眼就看出对方只求将长剑扎在她身上，完全不考虑自己这样毫无防御可能性的姿态会在反击下死的有多惨。估算到那些手弩也快装填完毕要发射了，艾瑞莉娅不得不反手两击砍死了其中一人砍断了另外一人拿着武器的手，无视肢体残缺的守夜人猛地将自己的脑袋当作攻城锤撞向艾瑞莉娅，附着光明之神神术力量的脑袋顿时将艾瑞莉娅撞得气闷，她愤怒的向后倒去，抬膝顶起对方的胸膛，用对方的身体挡住了扑来的弩箭。
不出所料，三发弩箭危险的扎在了尸体的背后，一发弩箭擦着艾瑞莉娅的脑袋飞了过去。艾瑞莉娅一声闷哼，也不恋战，就地一个侧身翻滚，然后狂奔进入了森林之中。
然而，这只是危险的刚刚开始罢了··········
