“我觉得米尔斯没错，自从克洛维上任，每年都在涨税，我们必须抗议，让他给出个合理的说法。”内城派也不是团结一致，支持米尔斯的是麦克海尔家的人。
见众人表现朝着霍克自己的预期发展，他决定再加一把火。
“我之前就曾发出过抗议，但效果不佳。如果大家都同意联名，我会带着大家的心愿再次去觐见陛下，但真的是否有效不敢保证。”他看着很多人脸上浮现的愁容继续说道。
“但是要做好准备出发的话，至少要等到明年了。现在当务之急是把现在的困难度过，我的提议是大家共同联合起来，做出一点牺牲帮助那些有困难的同胞。”
“我同意霍克城主的意见，我从东边引进的毛皮在经过科斯特家的地界所收费用实在太高了，如果能减免能少不少压力。”有人附和着。
“皮尔特，你别在那借着名义谋私，你家的生意足以支撑自己。”科斯特的家主反驳，他很生气，这些人都在剥削他。
“我也同意城主的提议，科斯特提供给我们的食物香料应该优惠一些，这样可以让我们更好的度过严冬。”米尔斯的胡子一翘一翘的，眼睛很有神。
“米尔斯你真是个强盗，难怪在东边路上的那些强盗山贼，大部分都是你地盘逃出来的人！我听说你们和西西尔城关系密切，上次还向他们定制了一批武器，怎么现在却哭起穷来。”
西西尔城在福特斯城的西北方，是帝国八大主城之一，米尔斯的地盘与他们接壤。
“你！”高大的米尔斯想跑过去和科斯特理论，被拉住了。
他只能尽力平复着怒气解释：“我们那大部分人都是天生的猎手，靠打猎而生，东陆进口的好武器你们要价都是天文数字，所以只能向北方那群家伙求助了，难道有错吗？”
“好了，你们先安静一下，我提议科斯特家族答应他们的要求……”
“答应了他们后，那我家的利益呢？”
“别急，听我说完，你们反正都要请护卫运送，你们可以考虑米尔斯家的人，米尔斯家的队伍实力应该都是信得过的吧。而我会调低你的税收，损失就让主城多担待点吧。”霍克城主所做出的牺牲让人们听起来很信服。
“我不放心把自己的人交给科斯特，他们总是出尔反尔。”
霍克皱了皱眉头，这个米尔斯总是很多事：“这样，我让莫里斯出面，做你们定下协议的公证人如何？”
米尔斯终于答应了，莫里斯的人品是大家公认的，可以算城中最有威望的贵族了。
在每个贵族之间进行了大概协商，会议解散了，在他们回去和随行人员商量后，两天内应该会有更具体的方案。
诺埃尔走上前来，称颂着霍克。
“大人此招太妙了，树立了敌意不说。那些协议一出，通过利益关系又把他们拴在了一根绳子上，恐怕世间再也没有比大人您更智慧的人了吧。大人的雄才伟略理应坐拥天下，只是减少了科斯特家的税会不会对我们有所影响。”
“怕什么。”霍克笑着对刚刚称赞感到很是受用，“羊毛出在羊身上，把多征收的税填补在科斯特家的支出上，不会对我们造成多大损失，而且科斯特的一家独大已经引起了其他家族的不满，适时的打压一下也是不错的。”
诺埃尔只是个粗人，但对霍克在权术上的操控很是敬佩。
……
肖恩在梦中惊醒，他发现自己躺在了家中的床上，虽然有些窄小凌乱，但还是安心下来。
那本破烂的书放在他的床头，估计是夏星痕离开之前出于兴趣看的，他的右手被包的严严实实，全身有些地方还痛着。
那个夏星痕在前天晚上救了他，算起来还有他旁边的那个美得窒息的魔女。
但他现在没空去纠结夏星痕的身份，因为和有些东西比起来显得是那么无关紧要。
肖恩换好了衣服，行走已无大碍，他拿起了放在角落的剑。
这把剑很多天没碰过了，自从西格里弗给他以后。他轻抚着剑身，摸到了一点不易察觉的灰尘，感到了惭愧。
之后又重重的握紧了，好像下了什么保证，他将这把剑和之前的誓言绑在了一起。
他来到了城东的训练营，说是城东方位却更靠南边，毕竟真正城东的土地都是很昂贵的。
门口设了关卡，闲杂人等不得入内，没有介绍信的肖恩被拦在了外面。
他伸着头观察，远远的看见里面都是些和他年纪相仿的年轻人，他们动作整齐划一，气势威武雄壮。
他们吼着同一个嘹亮的口号出拳抬腿，气势振天填海。
肖恩有点怀疑自己是否能成为他们中的一位，他低头看见了自己的手还有剑。
不是能成为他们中的一员，是要从他们中脱颖而出，比他们还要强！必须！
深受感染的肖恩敲响了门卫的窗户，也是这个训练营的学员，似乎是今天轮值在他头上。
“你说是西格里弗介绍你来的？别骗人了，英雄可没时间会和你这样的人说话，我还说我认识国王呢？每天有不少你这样的人，都想来见一见西格里弗阁下，我是不会放你们进来的。”
学员挥着手，示意他赶快离开。
“真的是西格里弗让我来的，这把剑也是西格里弗给我的。”
学员有些惊讶，如果真是赠剑的话，意义完全不一样。
他观察着剑，的确是一把好剑，但他并不太了解到底有多好。
犹豫间，他注意到了肖恩拿剑的姿势，瞬间感觉自己被耍了，开始冷着脸。
“你学过剑术吗？”
“没、没有。”
圣乔治学院确实有基础的剑术教导，但肖恩在进入学院时就已经被斯托克斯导师看中，进行文献资料的具体研究了，所以他根本就没有接触过普遍被教导的剑术。
“剑术都没学过就被西格里弗赠剑，说出来我是不信的，看你手受伤的样子，估计也是弱的不行吧。赶快走，我居然差点被你骗了，再不走，我可是要动手了。”学员伸出手比了个姿势，把肖恩推了出来。
