话说曹操，率领麾下四千兵马追击董卓。他哪里知道，其实李儒早就料到有人会来追击，于是就留下了重兵，摆好了阵势等着有人前来送死。
曹操追击心切并没有观察四周，就这样扎进了对方的埋伏之中。等他反应过来时已经晚了，只见他们被董卓的军队团团围住，对面一员大将手持方天画戟，不是吕布又是何人！
“哈哈哈，果然不出军师所料！”吕布笑道。
“逆贼，劫走天子百姓到哪里去？”曹操大声吼道。
“背主懦夫，安敢妄言!哼，快来受死！”吕布怒道。
“三姓家奴休狂，夏侯元让在此！”夏侯惇挺枪跃马，直取吕布。
两人交战十回合，不分胜负。此时李傕率兵马从左边杀来，郭汜从右边杀来，西凉军士气大盛。曹操忙令夏侯渊挡住李傕，曹仁挡住郭汜。
夏侯惇见自己战不过吕布，逃回阵中。吕布率铁骑掩杀过来，曹军死伤惨重退回荥阳。
到了半夜，曹操才聚齐残军，曹操便下令埋锅造饭。刚想埋锅，只见四围喊声，原来是徐荣在这里埋伏已久。
徐荣大笑道：“曹操快来受死！”说罢用箭射中曹操肩膀，曹操急忙夺路而走。
曹仁一看不好，连忙指挥人马上前拼命，另一边曹洪看见曹操中箭，便拉着曹操的马就跑！董卓的军队不知道还会不会有人追来，因此并不恋战。不过吕布恨极了曹操当初耍他，因而纵马急追。
曹洪和曹操二人没命的往回就跑。这个时候吕布突然张弓搭箭奔着曹操一箭射来。结果没射到曹操，却射中了他的马匹。马匹中箭四蹄乱蹬，竟然把曹操从马上掀了下来。眼看着吕布越追越近，曹洪跳下马来把自己的马匹让给了曹操。
曹操说道：“我曹操今日却要死在这里，贤弟快走吧，投靠刘玄德，为我报仇！”
曹洪对曹操说道：“世上可以无洪，但不能没有兄长！兄长走，我来为你断后！”
说罢抽出刀来一刀砍在马股之上，战马吃痛带着曹操急奔而去。然后曹洪转身奔着吕布杀去。
吕布根本没把曹洪这种二流武将放在眼中，纵马来到他身前，一戟奔他削去。曹洪手持大刀应尽全身力气挡住方天画戟。挡的一声巨响，曹洪手中的大刀被震飞了出去。而他本人也往后连退了十几步，然后仰面摔倒人事不省。
吕布不屑的一笑，正准备上前去一戟要了他的性命，这个时候眼角出现一骑绝尘而来，然后青龙偃月刀奔着他的脑袋砍了下来。来的不是别人正是关羽。
吕布不敢怠慢，舍了曹洪用戟招架。这个时候又有一骑飞奔而来，耳轮中听的一声巨喝：“三姓家奴还识得你家三爷否？”言罢蛇矛奔着吕布刺了过来。
“常山赵子龙在此！”赵云也骑着马挺着龙胆亮银枪来战吕布。
吕布刚把关羽大刀挑开，赶忙又用戟杆招架。心中直骂关张赵三人！这个时候吕布看到他们身后又有大军赶来，当下也不恋战，连出几戟，把三人逼退，接着他便骑着赤兔马就走。
山上徐荣此时正在指挥大军把曹操的军队围杀，不成想又有一队人马追来！却成了捕蝉的黄雀。一下子便把自己的军队冲的七零八落。他再找吕布时，吕布竟然已经逃了！
徐荣当下心里苦，心里想道：“温侯啊！你要跑好歹告诉我说一声啊！”一边想着一边打马欲走。这时候一名白脸青年从一旁闯出，此人正是罗昭。
罗昭说道：“贼将休跑，罗伯明在此！”上前来只交手十个回合便把徐荣打下了战马。徐荣结果没跑出去，被罗昭生擒活捉。
罗昭擒住了徐荣，陈到这边也没闲着。他带着兵马看到有许多人往山上跑，于是他便带了一队人马前去追赶，结果在山上遇到了从张济处脱身出来的贾诩。
贾诩看到陈到双方都是一愣，结果贾诩还没开口，陈到便一眼看出此人不凡，当下命人把贾诩一行全部请回了刘备军中。此时此刻纵是贾诩有万般计谋，面对陈到却也使不出来了！只得乖乖束手就擒，而后被带到了刘备军中。
关羽和张飞此时也收拢了军卒，粗略一算竟然俘虏了近一万人，马匹还有一千多。他带兵押着俘虏也返回了中军，半路上正碰到了罗昭赵云一行，于是合兵一处一同回到了中军大帐。
曹洪最后没死只是晕了过去，在被关羽张飞救醒之后，他先谢过关羽张飞之后，便借了一匹马去寻曹操了。
曹洪先是找到夏侯惇和夏侯渊两兄弟，曹洪闻道：“元让，妙才，可曾见到主公？”
两人摇头道：“当时太乱，我们也不知道孟德哪里去了，我们是被刘太守的麾下的陈到管亥所救后才找到这里。”
就在这个时候，曹仁曹纯曹休李典乐进率领残兵也随即赶到，数人商议着找曹操。到最后才找到曹操时，已经是辰时了。曹操带来的四千兵马被杀的只剩下一千余人，曹操见众将未损一人，不知该高兴还是伤心，叹当下叹气道：“如果盟军出兵再一次追击的话就不会遭此大败了。到现在，我算看透了袁本初。”
曹操带领本部残兵找到刘备并且表示感谢，然后曹操带着兵马返回到了洛阳城。
曹操先找到刘虞，便问道：“刘幽州，袁盟主何在？”
刘虞说道：“应该在嘉德殿上与各路诸侯一起，我没去。”
曹操问道：“你可愿意随我去见他一面？”
刘虞想了会儿便说道：“好，我与你同去。”
曹操等人赶到了嘉德殿，众诸侯都在饮酒作乐。
袁绍见到曹操放下酒杯站起身说道：“孟德兄可是班师回朝了，哈哈情况怎么样，大胜而归吧，救回圣驾了吗？”
曹操见众人都在饮酒作乐，从袁术手里接过了一杯酒，喝完口酒后，当下发怒道：“我没有得胜，我大败而归而且败的极惨。”
曹操边走边说道：“我星夜率兵追杀董卓，不料在荥阳遭遇吕布和徐荣的伏击，部骑伤亡过半，如果不是曹洪把他的战马让给我还有玄德兄的支援，此刻我已经命丧吕布的戟下了。”
袁绍沉吟道：“孟德孤军追杀，勇冠三军，虽败犹荣！”
“是吗？”曹操笑了一会儿又道：“我也有一句痛彻心扉的话想说。”
“你说！”袁绍激动的说道。
曹操摇了摇身子站好便道：“竖子不足与谋！”说罢，曹操把酒鼎狠狠的摔在了地上。
众人见状都呆住了。还有诸侯上前阻拦曹操
“曹孟德，你这话是什么意思？”袁术变脸道。
曹操说道：“袁绍，袁盟主，我等会盟以来至少有两次机会，可以把董贼扑灭，可是都被你们活生生给错过了。第一次就是我等会盟之初，我建议董贼无防，兵分五路攻取洛阳，可是你们不听。还有这次董贼西迁，我率兵追杀的时候，你们本该派出所有的精骑骁将，星夜驰援与我。可是除了刘玄德以外都按兵不动，致使我大败。”
袁术听了之后就不乐意了，边说道：“这话就是孟德兄不对了，你为何要追杀董贼啊？那是你贪功心切孤军深入。为何啊？因为你想独自劫得天子嘛！怎么样，中了董贼的圈套，那才大败而至。”
曹操听后便答道：“没错，我是有些轻率，中了董贼的伏击。可是在我被伏击之后，如果有上万的精骑继续追杀下去，一定能够斩杀董贼劫回圣驾，因为有了一次伏击就绝不会有第二次伏击。董贼伏击得逞之后，必然志得意满，已成骄兵，他料定我们不敢追杀，根本想不到追兵之后还会再有追兵！”
“孟德此话，申通兵法精髓。”公孙瓒叹气道。
曹操接着又道：“只可惜，我兵败之后，实在是无力继续追杀，只有玄德救我。可是我回来一看，各位诸侯都在这里烹饪宰牛，饮酒作乐，我曹某经此大败，已经看透了列为的心机。你们名为扶汉剿贼，实际上都是在谋取自己的私利，曹某深以为耻，谨此告辞！”
曹操说罢便和刘虞一起离开了。
这时候马腾站起来道：“韩遂老贼准备攻打西凉，在下明日也要赶回西凉，告辞！”
公孙瓒见到也站出来说道：“边关告急，我也要赶回北平了，袁盟主告辞！”
袁绍和袁术见到并没有阻拦。
之后又有几位诸侯也纷纷告辞。其中有孔融、陶谦、孔侑、臧洪等，大多都是看透了袁家兄弟而心灰意冷走的。
