10月下旬的某一天。
漫画家荒木飞吕彦因为漫画赏评选的关系，来到了JUMP周刊编辑部。
漫画赏作为挖掘新人漫画家的系统，是用来募集未发表的原稿，给予优秀作品奖励。
基本上，能够在获得编辑部好评之后，在读者调查中也获得一定人气，就能够确定连载出道了。
新的漫画家不断地在这里活跃，这就是JUMP一直保持着活力的原因。这样的漫画赏评选员，通常都会邀请知名漫画家来进行最终的评选。
曾经手冢治虫亲自作为审查员来评选投稿的手冢赏，出现了像富坚义博、藤崎龙、尾田荣一郎、桂正和等JUMP系的漫画家。
不过，同样是作为从手冢赏出道的漫画家，成为了手冢赏评选委员会的成员，荒木飞吕彦这次的任务，不是去审查已经出结果、但还未公布的手冢赏。
而是被编辑部专门请过来，看一看编辑长脑洞出来的恋爱漫画赏的作品。
荒木飞吕彦坐着电梯上了会议室的楼层，联系了自己的担当编辑，在门口稍微等了一会儿。
“辛苦了，荒木飞吕彦老师。”编辑热情地过来迎接。
“噢，辛苦了，现在就开始吗？”荒木飞吕彦问道。
“是的，请跟我来。”编辑熟悉地带着他往里走，推开一扇门说，“这里就是评选会的房间。”
房间是平时用来开会的普通房间，没有什么多余的装饰，只是一张大大的会议桌，以及围着会议桌摆放的椅子。
桌子中央放着一盒糖果，几个位子前放着复印好的漫画原稿。
里面一个人都没有，其他的评选员貌似都还没到。
荒木飞吕彦随便找了个位置坐下，随手拿起漫画原稿看了起来。
“除了我，其他老师都邀请了谁？”
“啊，我们邀请了尾田荣一郎老师。”编辑说，“不过老师他太忙了，没有时间过来，我们就把原稿寄过去给他，让他写了意见寄回来。”
荒木飞吕彦听着回答，将装着漫画稿的文件袋拿起来，看到其中一份上面写着尾田荣一郎的字样：
邪道漫画，剧情曲折，从中途开始就能让人感受到血脉喷张的快感，收尾也是一气呵成，可惜情节的漏洞过多，画功不足以支撑故事，但瑕不掩瑜，建议佳作。
“这次就这十多本了吗？”荒木飞吕彦又问着，“所以这次的章程是什么？”
“先选八本入围的作品，然后十一月的时候，再选出四本获奖作品。”
这次的恋爱漫画赏，虽然限制了投稿人的学生身份，加上九月末截稿的手冢赏的分流，投稿的人数还是到了将近一千人，在这一千的漫画原稿中脱颖而出的，只有区区十多部而已，现在又得筛选掉几部。
“真是不容易啊，不到百分之一的概率。”
荒木飞吕彦想起自己当初还没出道时的奋斗，一股怀念之情油然而生。
“是啊，编辑部的大家每天也都是吃着饭看着原稿，时间都很着急。”编辑也发出了莫名的感慨。
编辑部为了应对每个月的漫画赏，每周都有的周刊发行，每天都要跟踪的漫画家进度，能够按时完成任务，都能算是感天谢地了，从没有过悠闲的时候。
不仅平时的工作十分繁忙，要寻找新人募集原稿写评价，还得保证已经连载的漫画家的原稿准时上交。不止是在公司，在家里，在电车上都得看漫画原稿。
睡眠时间以外全是工作时间，简直就像是黑心企业。
加上漫画家们经常性地拖稿，使得编辑们也得熬夜红眼地等待，比黑心企业还要黑心。
只是不知该不该说庆幸，面对漫画赏的漫画家，如果拖稿交不了，那么对不起，没人等你。
“现在可不是抱怨的时间啊。”伴随着声音的出现，会议室的门再次被打开，又有一个男人走了进来。
这时一个表情严肃，穿着格子纹西装的男人，《周刊少年JUMP》编辑部编辑长瓶子吉久。
“这里现在交给我和荒木飞吕彦老师就行了，审查员已经到齐了，”瓶子吉久对着手下的编辑说话，“你先下去吧。”
“是，编辑长。”编辑对荒木飞吕彦打了个招呼，便退出了会议室。
会议室里只剩下漫画家荒木飞吕彦、编辑长瓶子吉久。加上有事没来，只是邮寄了评选意见的漫画家尾田荣一郎，就是这次恋爱漫画赏的评选员。
“啊，那我们就赶紧做完吧……”荒木飞吕彦建议道。
一边说着，一边伸手拉过桌子上的糖果盒，拆除来吃了一颗。
“也不知道这里会不会能够获得入选的作品，这样的漫画应该会安排它出道吧。”
本着宁缺毋滥的原则，作为最高级别的奖项——入选，评选们宁愿让它落空，也不会硬拉一篇凑数。
“得大奖只是证明了这个新人的潜力，而不是说他就有能力连载，荒木飞吕彦老师不是很清楚这样的事情吗。”瓶子吉久依旧很严肃。
“说的也是呢，得大奖的人发展的通常都不太顺利啊。”
这里说的是手冢赏入选漫画家的诅咒，举办了三十多，一年两次的手冢赏，至今也只诞生了九篇入选作品，其难度可想而知。
不过这些得奖的漫画家，几乎无一例外，要么还在苦苦挣扎，要么直接消失。
这就是“入选”的诅咒。
当然，除了井上雄彦……
倒是获得准入选和佳作的漫画家，之后的作品发展很好，更有一爆而红的漫画家。
这其实也很好理解，漫画家和编辑们评选出来的大奖，大多都是具有“内涵”的作品。这类作品，通常也只有文青属性的读者才会喜欢看。
而大众普遍喜欢的爽爆干的特点，很难在里面平衡，也就造成了入选作品成绩不如准入选、佳作这样的结果。
“好了，先看作品吧，把感想先写出来。”瓶子吉久说。
荒木飞吕彦停下交流，开始埋头看着漫画原稿，会议室里只剩下“唰唰唰——”的翻页声。
评选员会对所看的漫画进行简单的评价，说出自己的感想，然后举出自己最看好的作品，给它一个入围的理由，如果其他人对作品的意见相左，评选员们就会进行议论。
为了防止先入为主的想法，评选员们都不会知道漫画作者的信息，只以作品内容来评价。
不过，最终的决定权，还是在编辑长的手上。
……
……
