且说寒玉悲悲切切正要离开涵光寺，谁知当时碰上一个女子。此人不是别人，正是星柔的贴身丫环，留在主楼宅里的秋儿。原来秋儿本名袁秋，自阿泪夫妻别去之后，数月之中，那袁秋便勾搭上了尹清。两个时时在醒竹巷惜泪的宅里厮混。一来二去，秋儿又嫌尹清时常醉酒，力不从心，便又趁隙，和尹清的一个混在低阶的徒弟黄某好上了。这回沐卿被刺，尹清也被杀身故，正是那小情人黄某告知的。那袁秋恨极了陆云泽，她也知寒玉爱极了小田，一心说动寒玉，借力给情人报仇。
眼下在涵光寺里，拦住了寒玉，跪在她面前一顿胡言，涕泗交流，看着甚为真诚。那袁秋将事俱推在低阶门人黄某身上。说道一日离家去买丝线，黄某与她有一面之缘，算是认得的。事发那日，众人打在一处，是那黄某亲眼见小田给云泽刺死，尔后尹清上去阻拦，不想云泽的快剑难收，一并将尹清也刺死了！那黄某心里害怕，赶到醒竹巷吿诉了袁秋，只因他认得袁秋，又知道秋儿的主人与小田有亲，希望惜泪去给妹夫报仇，又因黄某也是尹清的徒弟，惧怕云泽下一步要害自己。故而那黄师兄告知此事之后，卷了自己细软跑了！
那崇寒玉本来待要不信，听了袁秋的话再没不信的，当下心中激怒，拉了秋儿，两个回去收拾行装，各骑了一匹马，飞也似的往竹城慕蝶楼来。
那寒玉与袁秋，纵马踏着一径黄花，走了风景清幽的一带小道，抄近路出了凤都，到了一处小村，见一个年轻女子，衣衫褴褛，竟站在道旁吹箫乞讨。
寒玉本以侠女自命，不由得心软，当下施了些银子，欲待要问这女子姓名，无奈竟是个哑女。寒玉见此女容貌姣好，年纪只在十八九岁，便发了恻隐心，道：“我正缺人相伴，就收你作个待儿吧。你却不似旁的人，不会那派道貌岸然的做派，更不会摇唇鼓舌的骗人！你若愿意，点点头便是，我看此处山村，多栽黄菊，你又气质清冷，便唤作菊影吧。”
菊影求之不得，当下点点头，算是定了。自此菊影便留在寒玉身边，寒玉、袁秋与菊影，赶路前去竹城小楼不提。
且说兆惜泪回了楼中，见陆云泽气色不好、脸色阴郁，问起原委，云泽道：“阿泪，这门派中的事，从来不是非黑即白。你只想一想，眼下腾龙国与叛逆楚云蕴大战在即，那凤沐卿为与师父争锋，竟派人收买两国的高手，使其为楚方所用。因此……”
兆惜泪看陆云泽，依旧长身玉立，俊若谪仙，那一袭水蓝轻袍穿在他的身上，仍是说不出的飘逸迷人。他那纤细的手指，轻轻带住腰间白玉剑鞘，举止得体地把他让进东阁中。惜泪一时都忘记了他腰间之物，正是一柄杀过许多人的名剑——云水剑。
云泽脸色苍白——一如海棠带雨般叫人怜惜，那双亮如天星的眸子，也带着三分的忧伤，一如当初在军帐里与他结交的时候一样。然而，惜泪知道，自从云迥改名那天起，他就在变了。云泽在自己的东阁，闲闲落坐，饮了一小碗中药，药烟腾起，波澜不惊地说起已刺了凤太师尊，神色是极为不屑，仿佛此人并不值一提。别的事也不再说起。惜泪心里不悦，忙告辞出来，想回西阁自己住处去看星柔，却在云泽的阁外瞧见了长涛。
越长涛见了惜泪，细长的眸子中竟掉了几点泪，说道：“阿泪！你可算回来了！你是不晓得，师父留了一步，救了那个兆…那个人，但我看他那些医道，对那人也没什么大用处。后来师父就领着二十多人去凤都追大师哥了。师父前脚一走，那宋大夫后脚叫把那人挪进大伙练功暂住的石室。其他师兄嫌晦气，又将他挪来挪去的折腾，我百般说情，便安排他在禁足单间石室里。后来师父为了你和小白先赶回来了，说是急着去龙都救你两个，先回楼中安排一番。我趁着当口儿去禀告，谁知师父也是心狠，全然不顾，仍把那人丢在弟子禁足的单间石室里，还反把我数落一顿。如今也就我心善些，还硬着头皮随着他同住呢。我尽心看着他，因为我猜得到，他要是死了，你会怨师父，可能还会怨我。这两天他眼看不好，你快点跟我过来，看看这个人到底还有没有救！”
兆惜泪想了一想道：“你在石室等着我，我先去西阁，瞧瞧星柔便来。”
越长涛道：“你可快些！我见了这人的样儿害怕呢！他现在连我是谁也迷糊，倒只记得你。我等着你。”
惜泪转身去了自己所居西阁，见陆星柔在窗前描一树没上色的梅花。惜泪脸上带了浅笑，转到鹅黄衫子的星柔身后，柔声道：“娘子，我听说这个画儿要年关将至的时侯才填色。每日填一瓣，填满了便到除夕。如今还早呢，怎么秋季里就填上啦。”
星柔的手依旧握着笔，手白如玉，细若春笋，那白毛笔上蘸着胭红颜料，玉色笔管、嫩黄袖子，却更显得她的手腕纤细，手若柔荑。星柔的鹅蛋脸上，那一双玲珑大眼，眼波还带着几分俏皮，轻轻扫了他一下，惜泪的脸又立马红了，星柔笔挺纤细的鼻梁下边，一如所有美人一般，人中深长，又有着厚薄得宜的两片红唇——带着邪魅之感，竟又有说不出的可爱，女大十八变，惜泪暗叹，二十多天前从凤都回竹城时，还没发现，十七岁就嫁了他的星柔，如今二十二岁，果然娇美摄人，更胜从前。星柔神色端凝，淡淡道：“我早些填，就为打发时日。你一去又是一个月，我嫁你这些年，在一起的日子，满打满算不足十日。你在这里，我在那里，你在家书上也鲜少与我说话。再过些时日，怕你都不记得我长得什么样了吧。”
兆惜泪一时无言，心里愧疚不已。但惜泪想到四载学艺，后来小半年也是有事奔波在外，算不得故意冷落于她，说起来也算不得亏心，沉默一时，便笑道：“娘子休怪，为夫知道数年来对你颇有亏欠，心里也惭愧得很！但如今咱们遭了非常之变，门中又多事……”
星柔默默叹了一口气，眸中的亮色已是冷了，淡然道：“夫君，我知逍，当初咱俩的亲事，虽是父母定的，却是那姓楚的仇人保媒，这且都不说，只说咱俩…本不相识，感情也淡。如若夫君不肯怜惜妾身，那……”
惜泪虽然对这发妻并无眷恋之情，却无奈是个软心肠的汉子，听陆氏言语已有哽咽之意，他的心里早已大失方寸，只觉得自己一千一万个亏欠于她，慌不迭自袖中取了块翠色的锦帕与她拭泪，星柔将笔顺手一撂，落红满纸，抽泣道：“你这般行事，我早就知道我们夫妻的情薄。苦不然，你为何总不归家相伴，就算家书里提我的话，也只是惜墨如金而已?我知道…你不过是在躲我。惜泪，我其实…其实也与你无甚话说，你我…你我不过一对怨偶罢了！只是…我…我……”
陆星柔抱怨了半日，惜泪也不知说什么好，星柔却索性呜呜地伏案哭了，良久，才道：“惜泪啊，惜泪！你把我给害了！五年前，你初入师门，我腆着脸来寻你，那时你若与我和离了，我虽丢了丑，毕竟还可去我在腾龙的表哥尚可家暂且安身，可是如今呢?我的父家陆氏已族灭，母亲那边儿唯一的表亲尚家，前些日子又听说，舅舅尚青云老大人被江湖刺客所刺了！振武帝驾崩，尚老大人一向算作桂王、振武一系的元老，如今他一死，那镇国王非但不追查，还抄了他的家产，灭了我表哥尚可等满门！你说，如今我还能到哪去安身?！”
惜泪心里大惊，贪官尚青云，竟与陆家有这层亲！真是天意！兆惜泪原来并不会哄女孩子，听了她这话，倒起怜惜之情，不觉那口吻温软如水，他站在星柔身后，一手抚了她的背道：“星柔莫要杞人忧天。为夫在此立誓，此身必护贤妻周全，永不相负，更不相弃，如有违者，天诛地灭，死于刀剑之下！”
星柔猛一回身，伸出两指掩了他的口，说道：“红口白牙，莫要胡乱赌咒！夫妻相处，不在一时。星柔虽然木讷，这道理也懂。只是你往日不曾说清，我心里总有不安。今日你既说了，我也信你的。”
惜泪听了，心里感念娇妻贤惠，不觉惹起眼角眉梢无限柔情，轻叹一声道：“柔儿不弃为夫，便是天大幸事！只是现下，我又有些事儿待办。自今要挪到剑冢石室去守上许多时日。…待这回事毕，总有些空闲，到时自然回来陪伴柔儿身边，可好?”
星柔只望了阿泪一眼，大抵因其长相出挑，或是那桃花目中存着温存情意，惹得陆星柔千愁万怨一时都化了，当下也没迟疑，只道：“夫君自己做主，你自有分寸，休要问为妻。”
看官须知，并非陆氏轻薄，只因女子之心，最是柔软。一霎之间心硬如铁，后一霎间，一念即起，万种矝持，均化为水。陆氏一见惜泪态度恳切温驯，便认定这四、五年等得也算值得。
惜泪行了一揖，下了西阁楼台，瞧见阁边红枫只现淡淡绯色，如雾如霞却隐在暗色里。此刻天色墨蓝，将暗未暗，偶尔几只无名小鸟，喳喳飞过，一切落在阿泪眼里，竟是凄凉之色，因为只有他心里清楚，他与那陆星柔，怕只有夫妻之义，绝无男女之情。虽然阿泪不知道，景星想不想他，可他知道，他的一颗心，总不由自主地去惦记小白，想收也收不得。陆星柔一心盼望的夫妻相携相守相恋一世，恐怕今失难以如愿。
一念及此，阿泪心里也不知作何感受，离了西阁，在剑冢北间石室的外头见了长涛。长涛一句话不说，揽了他的肩往里，惜泪一瞧，不觉吓得不轻。欲知后事如何，请再看下文。
