“不知这位郎君如何称呼？”
棕发婢女问话间，一面倒水研墨，一面用碧绿的眸子上下打量着年轻文士。
只见他穿着老款式的右衽袍服，左右袍肩缝了两块歪七八糟的补丁，脚上的远游履又脏又破，连两边的大脚趾都露了出来，看起来非常的穷苦落魄，而早已看不出原来颜色的巾子下面，是一张红到下颌的脸，肩头也长得很奇怪，比一般人略显高耸，样貌算不得俊朗，甚至可以说……有点丑。
丑文士随意地拱了拱手，答道：“马某行一，字‘宾王’。”
这时，另一个黑卷发的胡婢铺好了纸张，取了一支笔递到马宾王的手上，马宾王也不含糊，从容提笔蘸墨，便在纸上龙飞凤舞起来。
不消片刻工夫，马宾王就搁下了笔，两位胡婢觉得此君虽形象不堪，可这字写得的确漂亮，却也自知不能做主，只得待到笔墨稍干，将纸张交给了门内一奴仆打扮的少年。
少年奴仆也觉得这字写得着实不俗，不由有些怀疑地看了眼马宾王，这才转身离去，又过了约莫一刻时辰，那少年奴仆去而复返，再看向马宾王的眼光已然变得大不相同，只见他躬身施了一礼，恭敬地道：“我家主人有请马郎君入内小酌。”
马宾王微笑着点头回了一礼，随即理了理自身既破且旧还脏的衣袍，便在门口一群人好奇的目光注视下，跟在少年奴仆的身后，大摇大摆地跨进了明园。
转过影壁，马宾王便开始四下打量起来。
只见这明园占地极广，亭台楼阁，错落有致，清溪假山，相映成彰，到处都给人一种宏大之感，又恰逢中秋，园中枫叶正红，秋菊灿烂如金，端的是馥郁芬芳，美轮美奂。
少年奴仆领着马宾王穿林过苑，不多时便来到了一座气派非凡的三层高楼。
在落日余晖的映照下，崭新的门匾上“白玉楼”三个鎏金大字熠熠生辉，可仔细看去，就会发现此楼砖檐皆已半旧，似乎年头已然不短。
马宾王一走进楼内大厅，便觉秀丽清雅的气息扑面而来，厅内装饰并非时下世家大族盛行的奢华之风，而是讲究简约自然，但却有种难以言喻的庄严和博大，尤其是正对门口的墙上那一副巨大而精美的四象图壁画，让人看了难免心生敬畏。
此时偌大的厅堂内，几乎所有人的视线都落在了马宾王的身上，有吃惊，有厌恶，有探究，各个反应不一，但马宾王却对此视若无睹，无需少年奴仆的指引，便自觉地坐在了门边左右无人的末席上，其孤孤单单的样子，似乎欲与他人相隔天涯海角。
未等马宾王把位置坐热，忽有一位衣饰华贵的青年昂首而来，此君一见到形容落魄的马宾王，面色登时沉了下来，不想他正打算转身走人，脚步却被席间一个惊喜的声音给绊住了：“褚兄！你怎地也来了？”
“原来是淳风，你竟也在此，还真是无巧不成书啊。”
褚遂良巧遇好友，面色立刻好转了不少，就见他径直坐到那声音的主人身边，笑着说道：“不瞒淳风，家父已随秦王去了并州，而我妻儿又远在钱塘，逢此中秋长假，独自一人，实在无聊，是以来到这平康坊里赏一赏花，不想途经此宅，见到门外立了一个奇怪的告示，觉得有趣，便进来看一看。”
“哦？”李淳风忍不住笑问道：“敢问褚兄是赏菊花，还是去寻那杨花呢？”
平康坊乃是朝廷教坊的所在，同时也是长安城中诸妓的聚居处，自然也就成了文人骚客，风流侠少们的荟聚之地。
“是啊，褚某当然是来寻花的。”
褚遂良倒也毫不遮掩，反而狡黠地问道：“难道淳风来平康坊，就是专程拜访凶宅新主不成？”
李淳风干笑了一声：“我那父亲又跑出去云游了，这中秋佳节，我连他的人影都见不着，咱们今日都成了孤家寡人，倒是同病相怜……”
说着，他忽然话锋一转，打趣地问道：“可褚兄刚才好像急着离开似的，今日遇此趣事，若不见趣人，岂非可惜？”
褚遂良乜了马宾王一眼，没好气地解释道：“褚某只是有些不想和乞丐共存一处罢了。”
如同大多数名门贵族子弟一样，褚遂良十分看重身份和形象，哪怕大家都是来凑热闹吃白食的，若是看到有形象卑贱者与自己平起平坐，他的心里也会觉得膈应得很。
李淳风摇了摇头，低低地道：“淳风观此人绝不简单，褚兄可千万莫要小觑了他啊……”
两人交谈间，窗外一轮圆月已悄悄升起，到了夜宴的时间，自然不会再增加新的宾客，而这明园之主也终于现身了。
诸位来客纷纷看向门口，就见同时进来了一群人，其当先者便教人眼前一亮。
这是一位二八年纪的女冠，头上挽着道髻，披着一条白色发巾，穿着一件青碧道袍，腰系一条白绫，手执麈尾拂尘，虽不施粉黛，却眉目如画，肤如白玉，五官更是精致至极，身姿婀娜，飘逸出尘，犹如姑射仙子降临凡间。
在“姑射仙子”的身后一左一右跟着两名女道僮，一个模样娇俏可爱，另一个算得清秀佳人，年纪都不过十二三岁。
往后一看，竟是一对奇异的男女组合，男子面黑阔额，豹眼狮鼻，双眉相连，发如钢刷，身形有如铁塔，一袭原本宽大的青色道袍被他的身子绷得紧紧的，仿佛随时都会在行进间爆裂开来，直教人看得心惊胆颤。
而他身边那个女子却令人赏心悦目，身材高挑，容颜清丽，延颈秀项，腰如约素，发鬓横插玉簪，内穿月白道袍，外罩一件水田衫，虽然是一派修行人的打扮，却自有一种大家闺秀的柔婉气质。
再往后，则是一名美艳火辣的胡女，火红的头发，火红的裙，蜂腰翘臀大长腿，那凹凸有致，跌宕起伏的曲线，以寻花老手们的眼光来看，若只论风情和滋味儿，也许此女较前两位绝色美人，还要更胜一筹，可她臂弯里还执着一柄长剑，行动看起来也是英姿飒爽。
而且，凡是眼神像钩子似的，却又与她目光相碰的人，似乎都收到了这样一种警告——谁要敢打老娘的主意，一剑切下去，一剑不够，那么就两剑、三剑……显然不是一个好相与的。
最后走进来的，是十二名年轻的男子，各个身姿挺拔，样貌俊朗，特别是其中一名额头有道浅疤的美少年，生得剑眉星目，唇红齿白，看起来风神如玉，潇洒不凡。
褚遂良仔细打量了这群人一番，正想要和邻座的李淳风交流一下看法，却见李淳风的表情很诡异，似乎有些惊愕，又似乎有些恐惧……
