一
在绛珠宫，齐映红每次鞭打朱薇之后，就想，得起到杀鸡给猴看的作用，便对春玉说：“你该想想自己啦。”
又踢了朱薇一脚，
才走出屋去。
然后回身，拿出一个大锁头，把房门锁上。
春玉看齐映红走出去，到朱薇跟前，扶朱薇坐好，把手放在朱薇的几个大穴位上，检查朱薇的身体。
她察觉到，朱薇体内脉络通畅，往来没有阻碍，内气充盈平和。她的脸上露出笑容。高兴地说：“小朱薇，你的内脏没有一点破损，练好你的睡功吧。”
春玉放心了，把朱薇放平，躺在原来的地方，打坐在朱薇的身旁。等待小公主醒来。
在第三天傍晚，齐映红打开房门，到朱薇身边。她瞪春玉一眼，递过来一包粗大的蜡烛，凶狠狠地说：
“多点上几支，叫屋里亮堂一些”。
齐映红说着，拿出了鞭子，往手心里吐了一口唾沫，把鞭子紧紧地攥在手里，说：
“小春玉，你的小公主前天就没气了，没脉了，心脏停跳了，已经死了。昨天我就是鞭尸，打了她五百皮鞭。目的，就是让她别再醒过来。我看你也应该小心一点，得会来点事儿了。我可告诉你，我没有那份子善心和耐心，别惹恼了我。否则，我会叫你跟着朱薇一块到阴曹地府里去。”
春玉在心里说：“毒蛇心肠，坏水一个，越是求你，你越是狠毒。”
春玉瞅瞅躺在在地上的朱薇，什么也没说，点好蜡烛。远远地躲在一边站着。
齐映红说：“小春玉，这就对了，你救不了你的小公主。她娘叫她快点死，别再活过来了，我只好叫她快一点死，别再活过来。小春玉，你还是想一想你自己吧。今后，你是靠近我呢，死心塌地的给我做奴才，还是去找你的李娇渃姨娘。她现在还不到回来的时候，今后她能不能回来，这还是一个谜。你别靠错了人，给自己带来见阎罗王的灾难。”
齐映红说着，又冷冷地假笑了几声，走到朱薇跟前，长长地出口气，晃了晃肩膀，狠狠地咬咬牙，又往手上吐了一口唾沫，搓搓手，举起皮鞭，对朱薇狠毒地抽打。
中间她累了，歇了一会儿，又继续地鞭打，累得她满头大汗，水一样淌下来，湿透了衣衫。她实在是举不起鞭子了，才停下手来。
春玉给她数了数，说:“齐姐姐，你这次一共打六百三十七鞭子。”
齐映红两手叉着腰站着，歇了一会儿，对朱薇狠狠地踢了一脚，又对春玉说：
“小春玉，我知道，她早就被我打死了，真不必再动鞭子啦。可是，以前有好多次，她本来死了，她的娘又把她救活过来。这回，等她死得透透的，等到，她的娘再也想不出办法，再也救不活她了，我再去说给她的娘。这个时候，她的娘就是活神仙，也只好抹眼泪哭哭她罢了。
”小春玉，你今后，我告诉你。你必须做我的人，听我的话，你才能活下去。你要记住了，别想替小朱薇报仇了。除非你，也想找死。”
齐映红说完话，走出屋去，把房门又牢牢的锁上。她如同贼人一样，躲闪着，不想叫任何人看到她，更不想叫尚云香知道她来过绛珠宫。她要等到，朱薇死去五天之后，再也救不活她的时候，她再去告诉尚云香。这时，齐映红是偷偷摸摸地，向她住的怡素园跑去。
春玉看齐映红走后，急忙抱起朱薇坐好，又输功探查朱薇的内脏。看朱薇的内脏依然是脉络畅通，没有丁点的阻碍，内气充盈，没有一点的损坏。
春玉放心了。坐在朱薇身边，眼睛不离朱薇的脸，默默的练功，守着。
二
当春玉练功从静定中醒来的时候，又是第二天的傍晚了。她看小公主朱薇还是那样地躺着，想抱起朱薇，再给她查看查看，却见齐映红打开房门，来到朱薇身边。齐映红昂起头来，恶狠狠地瞪了她一眼，冷漠凶狠地说：
“小春玉，我告诉你，你的小公主三天前就没气了，也没有脉了，她的心脏就停止了跳动。就是说，她永远也醒不过来了。你还是小心一点好。我可告诉你，我没有那份子善心和耐心，别惹恼了我。否则，我会叫你跟着朱薇一块到阴曹地府里去。”
春玉没理睬齐映红，瞅瞅练睡功躺在地上的朱薇，站了起来，远远地站在一边。
“这才对，你救不了你的小公主。我再告诉你一遍，想一想你自己，你别靠错了人，去见阎罗王。”
齐映红说着，又冷冷地假笑了几声，走到朱薇跟前，长长地喘口气，晃了晃肩膀，狠狠地咬咬牙，往手上吐了一口唾沫，搓搓手，举起皮鞭。狠毒地抽打朱薇。她又累得满头大汗。汗，水一样淌，湿透了衣衫。她实在举不起鞭子了，才停了下来。
春玉又给她数了数说，你又打了朱薇五百三十七鞭子。
齐映红站着歇了一会儿，对朱薇又狠狠地踢了一脚，说：
“小朱薇，我知道，你早就被我打死啦，不必再动鞭子了。可是，以前有好多次，你本来死了，你的娘又把你救活过来。这回，等你死得透透的，等到你娘再也想不出办法救活你的时候，我再去说给你娘。你娘也只好抹抹眼泪，哭哭你了。小朱薇，你永远也没有说话的机会了，别想报仇雪恨了。”
齐映红说完，笑着，又咧咧嘴，大步地走出屋去，然后又把房门上锁锁好。在心里说，小春玉，你就饿着吧，饿得起不来接，我在叫厨房的人给你送饭来。
春玉看齐映红走后，急忙抱起朱薇坐好，又输功探查朱薇的内脏。看朱薇的内脏依然是脉络畅通，没有丁点的阻碍，内气充盈，完好无损。
三
这是第五天的傍晚了。
齐映红打开门锁，走进屋来，什么也没说，也没抬眼瞅瞅春玉，举起手中的鳄鱼皮的皮鞭，在朱薇身上狠狠地抽打了四百五十多鞭子。累得她大汗淋漓，停下手。心想，她整整死去了四天，我又鞭打她五次，后边的这四次，已经是鞭尸了。她长长地吸了一口气，脸上得意地笑了笑，瞅瞅坐在远处的春玉，踢了朱薇两脚，对春玉说：
“春玉。”
“在。”
“我这里有两块麻布，你把她身上擦干净了。她身上若是有一点泥土和血痕，我打碎你的骨头，打飞你身上的肉。听见没有。”
“听见了，齐姐姐，我这就给她擦。”
“擦好了。”
齐映红说着，又瞅瞅靠墙站着的春玉，转身走出绛珠宫，向怡情阁走去，她要回报给尚云香，告诉她，
朱薇已经死去五天了。
四
春玉看齐映红走出屋去，急忙走过来，抱起朱薇。
突然间，觉得朱薇体内的气机全部散去，如同一个空空的贝壳。而皮肤却结实得如同钢筋铁骨一般。她急忙扶朱薇坐好，要给朱薇施功治疗，补充气机，
可是，她怎么使劲儿，想什么办法也补充不进去。
就觉得朱薇如同死人一样，身上的气路全都闭塞了。春玉心里一惊，觉得朱薇是被齐映红打死了。
顿时，眼泪流了下来，把牙咬得格格直响，眼睛一瞪，把朱薇放在地上躺好，霍地站了起来，大喊一声：
“小朱薇，我再也不听你的话了，为什么不反抗？我要为你报仇。”
“我要把靖王府的人全杀光！”
“尚云香，你这个歹毒的娘，我今天一定把你碎尸了。”
“齐映红，你这个狗养的没人要的婆娘，我要一条一条地割下你身上的肉，把你的骨头磨成粉沫。”
“尚云香，我把你的脑袋割下来，挂在古安城的城门楼上，让全城的人都看到你。”
春玉大喊着，她冲到房门口，伸手拉门，
她突然地瞅了一下自己的身子，上上下下，一丝儿布条都没有，还光着屁股。
想，我一个女孩儿家，怎么能赤着身子，光着屁股走出绛珠宫的大门呢，叫别人说我是疯子。她气得跺起脚来，喊道：
“齐映红，我再叫你多活一会儿，再便宜你一会儿。等你来时，我就扒下你的衣服，也叫你光着屁股尝一尝被鞭子抽打的滋味儿。我也来一个猫玩老鼠，叫你尝尝死前那种难以忍受的味道。”
春玉骂着，又回身跑到朱薇的跟前，摇晃着朱薇说：“小朱薇，是姐姐不好，我没照顾好你，我太大意了。我以为她打不死你，觉得她那鞭子打下来像给人挠痒痒一样。小朱薇，姐姐太粗心了。”
春玉又哭了一会，她太痛心了，在朱薇的身上，晃动着朱薇，竟哭昏了过去。
五
尚云香去了龙潭湖道观，五台山，又到了来因寺。又回想起，峨花山道观辰英大师姐，领她看的壁画，又看到了李醒儿，他已经明白了朱薇的身世。她非常后悔，这些年来，虐待，折磨自己的女儿。这是自己的罪孽啊。
今天，她同映霞从来因寺走出来，解除了对朱薇的怀疑，轿子也不坐了，一身轻松的走了回来。她走进靖王府，与映霞便径直地向绛珠宫跑来。在绛珠宫门前，她却站住了，问映霞：
”映霞，你说说，小朱薇，这些年来，受了这么多的罪，
”今天，她能原谅她的娘吗？
”若是你，你还能愿意接受这样狠心的娘吗？
”朱薇能理睬这样的娘吗？
”六年多了，见面时，我向薇儿咋说这个话。我还有脸见她吗。”尚云香心情非常沉重地回到怡情阁，还没到睡觉的时候，不知
怎么好，便早早地躺下了。
尚云香，她不是睡觉，她是在想着。想她得怎么与朱薇见面，她应该怎样检讨自己的错误，却不知不觉地做了一个梦。
在梦里，她看到了朱薇：“小朱薇是被齐映红用鳄鱼皮的皮鞭活活地打死了。她身上皮开肉绽，血肉模糊，皮不包骨，瘦骨嶙峋，已经没有人的样子了。是小朱薇的阴魂带着她全身血淋淋的伤痕，来到她的脚前，凄惨地给她跪下，给她磕头。又对她说：
“娘，你好狠心啊，我根本不是李玉玲大娘托生的，李玉玲没有死，她生养的女儿李醒儿还在呀，你不是看见了吗。你为什么要这样地折磨我，叫你的奴婢齐映红，残忍地杀害我。我是你亲生的女儿呀，我是你的亲骨肉啊。你的心真狠毒，你也真够糊涂了。在人世间，竟然还有你有这样狠心的亲娘，整天想法子，设法子残害自己的骨肉。李玉玲大娘没死，李醒儿就是她的孩子，而你却折磨死了自己的骨肉，你不后悔吗？”
尚云香猛地醒来，她再也忍耐不住了，她不能再做出后悔的事儿，更不能再这样的犯傻了。我的薇儿，是我牵肠挂肚的，是上天赐予给我的。我是她的亲娘啊，是生养她的亲娘，我是她寄以生存希望的母亲，我为她去死也是应该的，我必须去看看她去。不能叫齐映红背着我干出傻事儿来，是齐映红容纳不了你小朱薇呀。
我的薇儿没有死，她不能死……
尚云香再也忍耐不住，要去绛珠宫看小朱薇了。她急忙地穿好衣服，穿上了鞋，唤一个丫头映冬儿，陪着她，起身要向屋外走去。
这时，
卧室的门，呼地一声被推开
齐映红满脸是泪水，带着呜呜的哭声，跑进屋来，扑通一声，跪在地上。接着悲痛欲绝地嚎啕大哭，又咚咚响，猛劲儿地磕头。
尚云香一愣，知道了是怎么回事儿。立刻像万箭穿胸般的，像渴、又像饿、到底是热、是凉、是疼还是痒，她也说不清楚了。她的那种难以忍受阵阵地焦躁和烦闷、后悔和惋惜，如同，，如同，吧她扔进了苦海中，痛苦得脑袋都炸裂了。
她站立不住，一下子坐在身边的圆凳上，眼泪噴泉般淌了下来。顿时，搏起了无限的怨恨和愤怒。心里喊着：”可恶的齐映红，你背叛我，一次次地违背我的旨意，我不会叫你好死的。”
她，猛地站起来，疯了一般，大吼着：
“住声，出了什么事？”
“说。”
“快说。”
这一声声炸雷似地喊话，齐映红从来也没有听到过，吓得她把思虑好了的，想说的话全都忘掉了。
她说不出话来了。
她全身颤抖起来，抖成一团，只知道不停地磕起头。
心想，必死无疑，王妃会叫她怎么死？她怕极了。
尚云香猛地举起手来，一巴掌，齐映红大牙掉了两颗，嘴里流出血来。
尚云香还没等她爬起来跪直，又伸手抓住她的衣领，把她提了起来，又一掌向脸上打去。
齐映红摔出好远，身子撞在茶几上。
齐映红顾不上，脸疼牙痛，满嘴是血了。赶紧支起身子，直直地跪着。
尚云香又跳了过去，站在齐映红跟前，手又举起来。
尚云香看齐映红抖成一团，可怜无助，瑟缩着。
她想：
”我为什么不怨怨我自己呢，这六年多，是我叫她一天一百皮鞭地加害在薇儿身上，她敢不尽心去做吗？
”六年了，薇儿在皮鞭下生不如死，怕早已没有人形了。
”今天，我若是把这个最贴心的丫头杀了，以后谁还能相信我，谁还能贴近我？人已经死了，也许是病死的呢。想着，阴沉的脸色淡薄下来，声音缓和下来。
“起来，起来说话，把话说清楚了。”
“主子，奴才不敢站起来，奴才辜负了主子的苦心栽培，奴才是来领死的！主子您就发落吧！”
尚云香知道齐映红不敢说出薇儿是被她打死的，她明白齐映红的想法，要我先饶恕她，和我耍心眼儿，心里冷笑一声说：
“你把薇儿打死了。”
“奴才该死，奴才该死。”齐映红小声地说着，嘴里流着血，急忙双手扶地，头磕得咚咚响。
“映红！”尚云香的态度变得哀怨了，话说得还是很快，显出了非常焦急，
“你说说，应该治你何罪，应该怎么处罚你？”
“奴才是犯了死罪，罪不容恕。”
“死罪，你想想，你有几条命。我一再告诫你，手上要有分寸，病了，找太医给她医治。她是公主，是这个国家的公主。她是、是皇上的人，面对皇上，你能说得清楚吗？皇上怎么饶恕你？她现在还有没有救活的希望了。”
“再也没有救活的希望了，小公主已经死去五天了。从叶家寨回来的那天，小公主她就，就……”
“这么晚了，你为什么不早告诉我。”尚云香在心里泛起了疑惑。
“我害怕，我不敢来告诉你，我，我实在是挨不下去了，奴婢该死。”齐映红说着，头磕得更响了。
尚云香木然地坐在凳子上，呆了，傻了，眼睛也直了。眼泪簌簌地流。她心里明白，六年来，一天一百皮鞭，好人也死了，何况又是一个小女孩。不知道她瘦成什么样子，怕是早就没人形了。
”薇儿，是娘的心太狠毒了，不容你活在这个世上。
”娘对不起你。你已经给娘托梦了，娘到现在还是没去看你呀。”
六
尚云香哭着，流着泪，想着这些，看齐映红还在跪着叩头。
心里又暗暗地骂：“该死的奴才，你同我离心离德，一次次的背叛我，我不会饶恕你。我今天不杀你，以后总会找到你的差错，那时我再收拾你。我不会叫你得好死”。
又想到：薇儿死后是什么样子，我该看看，看最后一眼吧。她擦着眼泪，咬咬牙说：
“映红！起来。你现在就去，到棺材铺做一口上好的棺材，不要声张，秘密一些，去吧。”
齐映红立刻感到，她这是从死人堆里爬了出来。慌忙地站起来，领个小丫头走出王府的大门，去了棺材铺。
尚云香看齐映红走出屋去，洗洗脸，支开了身边服侍的丫头，装成睡下的样子，躺了一会儿。她悄悄地起来，穿一身黑色的夜行衣，从窗户跳出，往绛珠宫走来。
她要看看薇儿。这一路上，她抽泣着，哽咽着，嘴里不住地叨念着，
”薇儿，薇儿，是娘糊涂！
“哪有什么阴司，谁看到阴世间是什么样子，谁见到了谁托生了什么。
”李玉玲，我又没有亲手杀死她。横死的人，哪有再托生的道理，”
”李玉玲又怎么会托生到我家来。李玉玲，她又没死，是我糊涂，
误信了肖大神仙的话。
”薇儿，你死得好苦、好惨啊！”
当她越过墙垣，来到朱薇住处的窗前，听到屋里，有银铃般的嬉笑声。那声音似燕语、如莺歌、动听极了。怎么？屋里还有女孩子，还是天上的仙女下界来。一定是天宫中的仙女，来收薇儿的阴魂。
七
朱薇在春玉不停地摇动与喊叫下，春玉又牢牢实实地压在她的身上，她的神志被唤醒了。睁开眼睛，看春玉姐姐在她身上，手还把着她的两个肩膀，眼里含着泪珠，脸上淌着泪水，抽泣着，她推了推春玉，叫起来：
“姐姐，你醒醒。”
“姐姐，你醒醒，姐姐……”
春玉在昏迷中，听到有人叫她，睁开眼睛一看，见她压在小公主的身上。小朱薇睁大着眼睛，喊她。
“姐姐，你哭了。”
“我的小公主，你可醒来了，你昏迷五天，吓死我了，我还认为你死了呢。”
“五天，我死了？”
“我真以为你被打死了。那个嫁不出去的坏女人，打了你五天，每天都打五百多鞭子，还觉得不解恨，非要打死你不可。你若是再不醒过来，我就要杀人了。
”真的，我要不是光着大屁股，也就跑出去了，不知道在这个时候，我会杀了多少人了。我就想给你报了仇，然后我一死，就到阴曹地府陪你。”
“姐姐，对不起，薇儿叫你担心了。”
“也是我不好，一急就乱了分寸，沉不住气。”
朱薇与春玉坐着说了一会话，两个人又站起来。
朱薇瞅着春玉笑着，又说：“我看齐姐姐用鞭子抽打起来，没有停下来的意思，就是想打死我。我就练练铜墙铁壁功的虚睡阶段，装死睡一会。反正，累死她也打不坏我。她不怕累，就叫她打吧。都是薇儿不好，原谅妹妹吧。”
“小朱薇，你的生命也是姐姐的生命，这辈子，我离不开你呀。”
“谢谢姐姐，妹妹也离不开你，姐姐要是有了什么差错，妹妹也不会独活。”
“什么死活的，咱们不说这些了。今后，也得给那个坏蛋点颜色看看。”
“不可以呀，姐姐，再忍耐一些日子吧。”
“好，咱们很快地就会长大，一直等到咱们能保护自己的时候。”
朱薇笑了，春玉也笑了。
