“师父。”踏雪公子凝视着院中的枫叶，唤了一声正在桌前写着新词的师父。
“这些天，我总觉得你有些心神不宁。”他把笔搁在了一边，关心地望着踏雪——
“有什么事你不妨直接说出来吧。在这替我磨墨，如今浓淡都掌握不好了……”
这是他的徒弟，也算是他的知己。
“是，徒儿不敢隐瞒师父……”踏雪公子犹豫了片刻终于开了口，“距离中秋时节越来越近，我总担心……”
“哦，是和武林大会有关系，对吧？”他和善地笑笑，“江湖中的一些事，我们本就不该干涉太多。但若涉及到我们自己关心的人，那就另当别论了。”
“是……”踏雪公子心中依旧是乱得很。
“万事关心则乱，凡事顺其自然。”他说完这句话又重新拿起笔，“你若是想去一探究竟，就去找你的朋友去吧。这热闹也可以去瞧瞧。”
“可是……”踏雪公子原本打算去找明衍淞，又隐约感觉有几分不妥，若是去找宋圭炎，他是这次宋家的代理人也有几分不合适，可是倘若是跟着唐家的家主唐流苏去呢，又有些说不上来的诡异……
“你第一念起想去寻找的人，便是你最适合去找的那个人。”他的词已经写完了，笔又放在了一边。
“多谢师父指点。”踏雪公子已经打定主意去灵隐寺找明衍淞汇合。
“这事先不急。”
“嗯？”踏雪公子惊愕地抬头。
“若是你的心没有完全静下来，去了，也只会为他遭来些平白无故的祸患。”
“师父所言是极，徒儿明白了。”踏雪公子低着头，沉声应道。
宋圭炎这时候，已经拿着他手中的江湖函，骑着一匹快马在一条弯弯绕绕的山路上奔驰。时间已经临近中午了，恍然之间，宋圭炎这才感觉到腹中的饥渴，他四下环顾一周，满目秋色，暗自感慨，“这秋意方凉的时节，还真是让人心旷神怡啊。”快马轻骑之间，抬头一望，恰好发现前方的道路旁边有一间极为清雅的茶楼。
原本这种设在路边的茶馆，是专门为了方便那些赶路的旅人。但秋风萧瑟之中，这茶楼一角的竹林却显出这店家品味不凡。宋圭炎当即下了坐骑，牵着马儿到茶馆旁边的青草地上，他拍拍马儿笑道：“我先去填饱肚子，你也在这吃吃青草。”他看着马在草地上悠闲的吃草摇尾巴。含着笑意推门进去，这种小店往往卖的不仅只有茶，还有些酒菜供应。茶馆老板和善地笑笑，没有特别殷勤地招呼，只是递去菜单，淡淡道，“公子要些什么，且照着这菜单点也便是了。”宋圭炎起初稍感自己被怠慢了。可当他静静看着那份平平无奇的手书，却惊讶地发现这菜单上笔法炯劲，气势过人。
他递还菜单，盯着老板说道：“先给我上一盘切牛肉，有什么酒就给我什么，先来半斤就好。”
这种兼卖酒菜的路旁茶馆宋圭炎本也就没抱什么希望，当然知道这里不会出现那可以与千面人厨手艺媲美的美酒佳肴，反正下酒的菜总免不了是些平平常常的卤牛肉、酱豆、炸花生，至于酒嘛，通常也都是些自酿的“白干”，酒味多半寡淡得很，只是有总好过无。
老板动作迅速地给他端上酒菜，又兀自在那凝神看书了。
宋圭炎摇摇头，在心里暗道：“这老板似乎对于生意不太上心，也罢，反正这因陋就简的一餐也就是免我腹中饥饿，何须期待太高。”
他举酒喝一杯，当即大感意外，只觉这酒味香醇，芬芳扑鼻，竟胜过了他从前喝过的佳酿。当即抬起头眼光中冒出了星星一般连声称赞道：“好酒，好酒！老板，你来给我说说，你这店中的酒可有什么来历，又叫什么名字？”
茶馆老板放下手中书卷，笑道：“自制村酿，又有什么名字和讲究了？既然客官赞赏，不如多饮几杯。”
宋圭炎这才细细端详起这位老板，发觉他不似一般商人带着逐利的市侩，反倒是像是一名儒雅书生。连忙又问道：“老板，这店中生意冷清，不如你也来陪我喝上几杯吧？”
茶馆老板起身坐下，微微一笑：“客官，既然您赏识我酿的酒，我且来陪客官对酌几杯又有何妨？”
宋圭炎心中暗道：“这荒村野店之中，居然有这样一位风雅不俗的老板。只怕是隐于酒肆的高人也说不准。”当下哈哈一笑，朗声道：“兄台品貌不俗，居然能在这样的地方坐得住，还能静下心来看这样的书，小弟钦佩。”
老板爽朗一笑，立即谦逊道：“如今佳客难遇。索性我就坐下来陪你喝个痛快。”他抬手拿起一坛酒来，冲着宋圭炎热情地招呼道：“这是酒有些年份了，味道更醇，你且来试上一试！”说着便给两人甄上一杯，一饮而尽。
宋圭炎举起酒杯，也不推让，一饮而尽朗声道：“小弟还要赶路，喝多了恐怕不成，唯恐耽误正事。”
老板说道：“那就随心随量吧！喝酒这种事情，喝得多了的确误事。”
宋圭炎给彼此斟上了酒，两人又对饮了几杯，老板说道：“客官，你贵姓？”
宋圭炎道：“实不相瞒，在下宋圭炎。”
老板笑道：“客官，你是去参加武林大会的吧？”
宋圭炎惊讶道：“您怎么知道？”
老板说道：“我与公子一见如故，说来，我与宋家也有着不小的渊源。”
宋圭炎皱眉道：“如此一说……老板并不是隐于酒肆的世外高人？”
老板淡淡道：“高人谈不上，只不过是一个俗人罢了。”
“先生出口成章，我却想到了宋家的一位故人？”
老板神色微变，突然哈哈笑道：“小时候是曾胡乱读过几年书，只因好酒贪杯，耽于逸乐，少年碌碌，老大无成。直到如今，经历过许多事情的变故，也不愿意在与先前的那些人来往了。如今只是谋生乏术，机缘巧合之下学会了酿酒，这才在这里开了这间茶馆，卖茶卖酒，看几本闲书。”
宋圭炎脑中突然闪过一个人，而后很快摇摇头，说道：“原来如此。既然前缘已尽，想来我也是多说无益。”
老板哈哈笑道：“不过这一次，我恐怕要和宋公子做个同路之人了。”
“哦？”宋圭炎有些惊讶也有些意外。
“公子大可以放心，我这一次，只为一些前尘往事去武林大会做个公证。”
宋圭炎叹了一声，“既然远于世俗，又何苦入世受这些俗世之苦。”
老板轻叹一声道：“虽非我所愿，但也是了却一段故人心思。”
宋圭炎目光凝注着桌前的酒樽，沉声截口道：“想来这其中又有个原因……这原因又是个秘密……”
老板点了点头，不再言语。
宋圭炎道：“您大概是想起来了一些不该说的一些事吧？”
老板静静看着他，缓缓道：“既然猜到了是别人的秘密，说出来，总归是不合时宜的，公子切记谨言慎行。”
宋圭炎微微一笑，道：“难不成我要担心您会对我杀人灭口吗！”
老板转目望去，赫然见到门外便是一场惊心动魄、别开生面之恶斗。
只见门外两人正在那宋圭炎放马吃草的草地上，兀自斗了起来。
其中一人赫然是那明衍淞，和另一位却是一名蒙面黑衣人。
明衍淞自从失却内息以后，处处往细致处思量招式格挡，自知比单纯以快制人，要比平日与人动手时吃力得多，好在他处处以静制动，以不变应万变见招拆招，一把剑舞地丝毫不见落败之向。
他身形虽时长静止不动，但出手之间，却也没有带着往昔用刀之时的那种咄咄逼人的狂放锐气，剑法出奇，剑尖所指之处，却往往都是平常别人不敢使出的招式。
他在信手之中看似随意地使出，剑很快，招式清奇，身形不定，但却令人看得心旷神怡，仿佛一副肆意挥洒的书画长卷，说不出的潇洒。
而另一边，那黑衣人的攻势凌厉，招招却是丝毫不见示弱。若是换了旁人，在此番情况之下，必然会采取些守势，暂避明衍淞剑下锋芒，可偏偏那黑衣人绝不以丝毫落于被动，反而招式仍是以攻对攻，以强对强。
宋圭炎此时有些惊讶，他问了问身旁的茶馆老板，“这黑衣人是谁？”
“难道是那孟羽飞？”
“他天生六指，想来不是。”宋圭炎下意识回答道，却猛地瞥见到那黑衣人腰间腰牌，不是孟羽飞又是谁？
正当两人谈话之间，只见明衍淞右手长剑挟带风声，一招的剑锋急转，当头直下，哪知黑衣人竟没有丝毫闪避，反而长剑奋起，以一招“剑上苍龙”瞬间挺剑迎了上去。
两人招来招去，正是针锋相对，棋逢对手，丝毫不见怯意惧意。极为震慑人心。
明衍淞的侧身近去，左手手指忽然斜斜点来，疾点黑衣人胁下九处大穴。而这黑衣人，此刻长剑不及收势，左手空空，很快不敌，倒在了地上。
宋圭炎和茶馆老板此刻已冲了过去，宋圭炎抬眼向明衍淞望去，喃喃道：“衍淞兄，真不知你这家伙这身武功又是怎么练成的，我若能练成这武功，死了也甘心。”
明衍淞微微笑道：“天下无难事，只怕有心人。先办正事，你们给我把这人绑了。”
宋圭炎奇道：“这是什么人？”
