阮修容是一早就盼着儿子过来的，连派了好几个人去打听，又听见武帝留他和太子用膳，自然是欢喜万分地等在宫中。
此时见了萧绎，竟也看不出他到底胖了瘦了，赶紧拉着他的手就说起了正事，“阿符呀，你可算是回来了，快告诉娘，官家怎么说？太子对你的戒心又如何？”
萧绎脸上就洋溢出自得的笑来，“阿娘，儿子已经被封为荆州都督，掌管六州军事，只是太子当时也在场，他的脸色可不怎么好看。”
阮修容微微点头，“哼，到底是丁贵嫔的儿子，永远不会跟你一条心的。不过那个丁贵嫔也得意不了多久了，你这些时候没进宫，怕是还不知道，那丁贵嫔的身子渐渐坏起来，好像是什么不治之症。如今虽说强撑着场面，不过怕也撑不了多久了。世人都说母凭子贵，却不知子靠母荣。官家再怎么宠爱丁贵嫔，也比不过当年的德皇后吧。一旦她不在了，太子的下场恐怕比萧正德好不了多少。”
又抚了抚儿子的脸，“瞧瞧，光顾着说这些事，还没好好看看娘的儿子呢。瞧着是瘦了，不过你这个年纪，就该多吃点儿苦。”
萧绎不自在地侧过头，“阿娘，儿子明年都要出镇荆州了，是大人了，您怎么还拿我当孩子。”
阮修容叹了口气，“还说是大人呢，这么点儿事就高兴得合不拢嘴了？也不想想，官家怎么会忽然如此倚重你呢？”
萧绎被迎头泼了一盆冷水，脸上不免有些挂不住，可阮修容到底是自己的母亲，他还是收起了得意的神情，“难道，阿娘在宫中听到了什么风声？”
阮修容拉着他的手坐下，“风声是听见了，不过是件天大的好事。你也知道，虽然官家为这只眼睛宠爱你，可历来择立储君，多选体貌健全的，阿娘便常为此担心，可也没什么好主意。谁知那日官家又到同泰寺去，路上竟遇到一位隐士，这隐士说，有位独眼罗汉下凡，能助官家得天下，说完这人竟凭空不见了。依娘看，这次的封赏，可真是神人相助啊。”
萧绎一听，也上了心，“阿娘可知此人什么姓名来历？”
阮修容轻轻摇头，“这就不知道了，既然是神人，怎么能让咱们知道底细呢？不过官家倒是命人画了一幅此人的画像，你要是想看，就去看看好了。”
又忽然想起一事来，“对了，官家有没有说什么时候叫你到荆州去？阿娘想着，要是去得早，阿娘就先留在宫中，好张罗丁贵嫔的事，不过，娘看她最多撑到明年年底。”
萧绎见阮修容十分上心，顺水推舟道，“说是明年开春，依儿子看，您确实是先留在宫中为妙，那丁贵嫔若是不成了，说不准，您就是后宫第一人了。”
阮修容嗔笑起来，“这孩子，竟拿娘说笑起来了！该打！也不想想，娘都这把年纪了，怕是轮到轮不到娘身上。”
但这奉承对于年近半百的阮修容，还是很受用的，“不过。。。你这话也不无道理。德皇后去了，后宫翻来覆去，不过是丁贵嫔，吴淑媛和娘三个人还能见着官家几面。不过吴淑媛早跟着他儿子去了封地，丁贵嫔再一归天，还真就属娘了。”
这么一算计，阮修容也兴奋起来，就说起小话来，“不提还罢，一提起来那个吴淑媛，娘都替她害臊。当年我们结拜姐妹的时候，她瞧着还好好的一个人，这些年是越来越不对劲。她那个儿子不是被封为豫章王吗？王妃是袁家的女儿，多好的一个美人坯子，她偏不喜欢，整日又打又骂的。成婚这么多年了，竟不许二人同房，天天晚上自己到儿子的房间里去，真是不成体统。”
见萧绎轻咳数声，似乎不愿听到这样的事情，忙道，“不过那个豫章王也不是你的正经兄弟，丢的不算你的人。当年我们一起从东昏侯那儿出来的时候，她就已经不来癸水了，那个豫章王，长得非但不像官家，倒有三分像东昏侯。也就是官家这样糊涂心善，才当做自己的儿子养。。。”
言语间脸色已经慢慢阴沉了下来，“说到这儿，娘或许可以再为你除掉一块绊脚石。”
萧绎看见阮修容的模样，背上不禁有些发寒，“阿娘，您这是想做什么？”
阮修容却轻轻摆手，“宫闱之中的事情，你还是少知道的好，总之娘是为你好。”
又见萧绎脸上已有了几分倦色，拍了拍他的手，“行了，儿子，娘见你结结实实的，就放心了，赶紧回去吧，你的王妃可还等着你呢。”
虽说在阮修容这里并未耽搁太久，可等萧绎回到王府，天色已近黄昏。
那高高的朱门却并未紧闭，门前袅袅立着的，分明就是自己的昭佩。
如此一副美人倚门待郎归的情形，叫萧绎勉强压着的思念瞬间瓦解，立时翻身下马，冲上去就紧紧搂住了她。
其实以王妃之尊，立于街市，就算未曾踏出门槛，也是十分不妥当的举止。几个跟着萧绎的侍从，不禁都对视了一眼。可常言道，小别胜新婚，二人情浓意切，谁也想不到别的地方去。
这里二人携着手往府内走，昭佩见他出去不过一月，竟满面劳顿，不免已经红了眼眶，“你瞧你，离了我才几日，怎么倒像刚逃荒回来似的？走之前我千叮咛万嘱咐的，叫你一定照顾好自己，可如今这样子，分明没把我的话放在心上。不过好歹已经回来，想不听我的话也难了。”
粉面犹挂泪痕，语气且喜且嗔，惹得萧绎也触动情肠，将她环得更紧，口中却一时如塞千言万语，不知先说哪一句好，只喃喃唤她的闺名，“昭佩。。。昭佩。。。”
昭佩抚了抚他消瘦的侧颊，“行了，快别腻着了。我做了好多你爱吃的菜呢，来，咱们先进去用膳。”
到底扯了他进殿，美酒佳肴，素手捧盏，再没有更温柔体贴的景象了。
萧绎终于重回了这一月来日思夜想的梦境中，才吃了两口，就放下碗筷，抓住了昭佩的手。
昭佩正要斟酒，被他吓了一跳，“怎，怎么了？是不是饭菜不合胃口？”
却被萧绎将头埋进侧颈，“昭佩，我再也不要离开你了，以后，我去哪儿都带着你，去哪儿都带着你。”
昭佩听了这话，心中就是一甜，面上也忍不住露出娇媚的笑来，“胡说，难道你上战场也带着我呀？”
这本是一句玩笑话，谁知萧绎竟十分认真的直起身子，一明一昧的眼眸望向自己，“除了这个，因为，我怕你受伤。”
那张还未消尽少年稚气的俊脸满是坚毅，看得昭佩胸中不受控制地跳动起来，又紧紧将萧绎抱回自己怀中，“好，这话我记住了，以后你去哪我就跟到哪，永远别想甩掉我。”
却听萧绎不满地哼哼了两声，仔细去听时，竟是几句荤话，“。。。软。。。快闷死我了。。。”
忙涨红着脸一把将他推得老远，“去！整天就不会想点儿好的，白叫人家一番感动。行了，不跟你闹了，快吃！”
萧绎嬉笑着脸凑回来，重新握住了她的手，“不吃了，在宫里吃过两顿了，不是很饿，倒是很想你。”
说着却想起最大的那件喜事，不等昭佩说话，就正了脸色，“你嫌我没照顾好自己，这也是我不好，该挨骂，不过这回却收获了意外之喜，”
见昭佩果然期待地看过来，这才缓缓开口，“你夫君已经被封为荆州刺史，都督荆、湘、郢、益、宁、南梁六州诸军事。”
又把个中详情大致跟她讲了，“荆州风景最好，又是明年开春起行，包管你这一路乐不思蜀。”
昭佩是个生来的云心水性，在哪里待久了都腻烦。当初来建康时的兴奋期盼，便都一股脑的向荆州去了，也没听出来萧绎把她比作蜀后主，乐得笑逐颜开，俏皮地提起裙角向萧绎行礼，“是，多谢都督大人。”
那副灵动娇柔的姿态如花间彩蝶，看得萧绎眼迷心醉，少年意气正是风发，加之美人在怀，不由许下豪言来，“都督有什么可高兴的，来日定当叫你做皇后。”
昭佩听了这话，也不反对，倚在他身上撒起娇来，“呸，说得谁稀罕做你的皇后一样。。。你这些日子不着家，可把我折磨坏了，你还没赔呢。”
这下可把萧绎难住了，“赔？怎么赔？珠宝玉器？你怕也看不上。古玩字画？你又不喜欢。还能怎么赔？无非只剩我这个人喽。”
昭佩的脸色却冷了下来，“哼，白送我都不要。”
萧绎见她忽然变脸，一时摸不着头脑，“这是怎么了？好好的，谁惹着我们的王妃大人了？告诉我，我替你出气。”
昭佩略思索了一下，这才咬了咬下唇，“只怕这个人，你也没法替我出气。”
看萧绎一脸迷茫，明白阮修容还没告诉他，叹气道，“还不是你娘，你走以后，就把我召进宫了两回，苦口婆心的，说什么子嗣事大，不可做那等怨妒之妇。。。说是已经看好了夏家的女儿，过个把月要接进来做侧室。。。我也看了画像，今年才十三岁，模样也是个美人，你肯定喜欢。”
见萧绎仍不说话，便绞起了自己的手帕，“其实这话也不无道理，连你的八弟都已经有了小世子了，诸王中就剩咱们。。。这样下去总不是办法。。。说不定，说不定，我真的不能生养呢。。。”
萧绎哪里不懂她的性子，这是下好了套儿，等着自己钻呢。
不过他也确实对别的女人没什么兴趣，就笑了起来，“我当是什么大事呢，不就是受了阿娘的气吗？放心吧，就算那个什么夏氏秋氏的来了，也不用封她做侧妃。随便在哪个角落里弄个小院，权当养个闲吃饭的妾室。至于阿娘那边。。。她如今年纪大了，宫里又一时走不开，这回去荆州啊，我不带她，把那个夏氏也留在这儿，让她们两个做伴儿吧。”
“算你识相！”昭佩果然心花怒放，在他侧脸上亲了一口，“不过我可不同意你的话，这也太委屈夏氏了，人家也是娇生惯养的好女儿，总不能欺负人家。我原来住的院子旁边，还有一个小院，也算干净漂亮，再添置几件摆设，叫她住进去好了。”
萧绎对昭佩是日思夜想，好容易到了身边，那还听得进去这些烦心的话，赶紧打断她道，“行了行了，全交给你处置。别说那个了，说点儿高兴的，我走了这么久，有没有想我？”
昭佩用才染红的指甲点了点他的额头，“还想呢，当初是谁说要陪我看门前棠花开的？”
萧绎失笑，起身端了烛台，“这有什么难的，来，咱们也秉烛夜游，风雅一回。”
却被昭佩扯住了衣袖，“你这个傻子，想起一出是一出的，开得正好的时候不在，这会儿花都快谢尽了，偏要去看。”
话虽如此，却自妆奁中取出十来个锦囊，“不过第一次开花时，我把每一样都摘了一朵，全晾干了，装在里头呢。”
正翻动着纤纤玉指摆弄那些干花，萧绎眼角余光却看见了妆奁下头的一封信，上头的署名是王僧辩。
王僧辩比自己年长几岁，是右卫将军王神念的儿子，官职不高，自己只在前朝见过两次，隐约记得是个翩翩少年郎。昭佩竟和此人有所通信，还藏于妆奁之中，实在不正常。
但他也不好直接开口，就转了个弯，“昭佩，我离家这些时候，你见了什么人吗？”
昭佩心思都在那些花上，并未抬头，“什么人？除了你娘，就是一些下人了。怎么忽然这么问？”
萧绎看她神情坦然，更生疑惑，“没什么，我在想，这些干花有什么好看的？倒是灯下看美人，越看越觉动人。”不免手下用力，将昭佩拖了过来。
昭佩也没太挣扎，反而抱住了他的脖颈，“才一个月，瞧你急的，呀！做什么！灯还亮着呢，多不好意思，快吹了吧。”
萧绎不为所动，“亮着就亮着吧，如此看得更清楚。”说着自去撕扯轻薄的裙带衣衫，在榻边就翻覆起来。
