尽管叶寒星在县衙略做休整便立即寻来熟悉地形的官员，但远在百里之外的五色寨，祭祀大典已经开始了。
伴随着特有的鼓乐声，五色寨的百姓们捧着各种稀奇古怪的祭品向祭坛走去。祭坛就摆在后山山腰上，祭坛旁边有一条石砌小路，从这里开始就禁止人随意走动了，那里往上一分为二，一条盘旋而上的是疾风岭，另一条通向神庙。由于身份特殊，再加上前两天的事件，老落等人都有点尴尬，所以他们只是在较远的地方观礼。老落的个头本来就不算高挑，勉强看清了祭坛上摆着的整牛整羊祭品，也开始有些索然无味起来。
陈长书解释道：“这会儿没什么有趣的，都是大家去奉上祭品，长老给他们祷告祈福，保佑他们全家平安什么的。”
老落看了一眼念念有词的鄂迦长老，心道，阿米豆腐，幸好这五色寨的长老够多，否则让一个长老给这么多人祈福，那还不得累死。
说是祈福，其实每家只是去一个代表，所奉的祭品也五花八门，什么鲜花、毒草、鲜鱼、皮毛，老落发誓，刚刚如果她没看错的话，有个少年捧了一串琉璃珠子的链子就去了。所幸还没有人狗胆包天的奉了金银珠宝这些阿堵物去的，否则以长老们口中这位无私奉献，视金钱如粪土的大神，会不会当场一个五雷轰顶可不好说。反正一旁那几个夜叉似得守卫一定给你叉出去了。
老落扶着修补好的伞找了块大青石坐下，看着石头不大干净还把伞叶捋了捋想垫屁股，但是看着新画的伞面，没舍得只好作罢。
祈福的长老轮了三次班，供奉祭品这一项结束了。抽空回去吃了点点心，又给自己酒葫芦续了一次酒的陈长书终于表示，祭祀大典的重头戏来了。
所谓的重头戏是什么呢？其实就是一场以神为名的神级相亲大会。瞧那旁边一大群手拿花束的大姑娘，今天她们会在稍后的比试里选中一个心仪的男子，把手里的花送给他，如果男子也喜欢这个姑娘，就接过花束。
老落点点头，对于那些跃跃欲试的少年们一番评头论足，不时还跟作为男性的苏兄交流一下心得，而作为大夫的苏兄，自然忍不住从自己的专业上点评一下。
“这个？这个不行，你别看他牛高马大，其实他鼻头油脂旺盛，血丝明显，而鬓角红豆不少，说明此人虚火旺盛，不好，不行。”
老落斜着眼听他说了七八个，才悠悠开口道：“合着这些人里头就没一个好的呗？不是肝火旺就是肾虚的？我怎么仿佛听出些大龄未婚青年对年轻人的嫉妒？”
谈笑间，一名脸上涂着油彩的壮汉率先走到了祭坛下首的大圆台中间，他颇为豪情的用苗语吆喝了一句，很是傲气的扫了一圈，大约是示意有人敢来挑战他的，只见他绕场走了两圈，便有个黑壮汉子上了台去。
老落颇有兴致的同苏瑾打起了赌，谁输了就给对方洗一个月臭袜子。陈长书见他二人讨论的热烈，偷偷跑到青丝身边叽叽咕咕道：“你徒弟没有问题吧，你背着他给他说了这个大个媒，他会同意吗？”
青丝柳眉一竖：“父母之命，媒妁之言。他是我养大的，他敢不同意？他一直这么单着，我什么时候才能抱上徒孙？”
陈长书捻了捻胡须，甚有些惆怅：“我看有些悬。”
青丝冷笑了一下：“总不可能把他许给你那个便宜徒弟吧？你看她哪有个姑娘家的样子，再说了，这身子也太单薄了。”
他们在这厢嘀嘀咕咕，台上那率先上去的苗族汉子，赢过黑壮汉子之后，获得了长老和姑娘的青睐，捧着花笑呵呵的下去了。
空出的场地又有一名精壮汉子上去了，只见他高额阔鼻，一双鹰眼，在众人身上一一掠过，望向苏瑾与老落的方向，用生硬的汉话说到：“久闻中原武林高手众多，门派林立，武学精深，不知两位远道而来的朋友可愿意与我切磋一番？”
苏瑾微微一笑，拱手道：“兄台过誉了，我们兄弟二人不过只会一些雕虫小技，况今日乃是寨中盛会，我等身为外人，岂能够参与……”
“汉人果然啰哩啰唆。”
不等苏瑾再说什么，青丝已经使力一掌把苏瑾送上台，“去，不许给为师丢脸。”
那汉子见苏瑾上台了，才道：“这才是条汉子。”
老落并未远离那圆台，细看那汉子一招一式之间很有章法，并不同先头那些人一味只靠蛮力取胜，显然是受过专人指点的，汉子攻得迅猛，招式衔接十分熟练，而苏瑾防的洒脱，对方连他的袍脚也触不到。二人你来我往，一时之间分不出个高下。
不过无论是老落还是青丝显然对这场对决的结果都有些漫不经心，所以，当苏瑾赢得胜利之时，他们的表情就相当的理所当然了。
“承让了。”苏瑾客气的谦让了一句，那汉子听了却不依，呸了一声，“我技不如人，输的心服口服，你却道什么谦让，却是在羞辱我吗？”言罢也不理会苏瑾，一瘸一拐的下了场，苏瑾十分尴尬的站到长老身旁的获胜者席位上去了。
相对于身在其中的苏瑾，老落的目光在陈长书和青丝两人身上转了几圈，又扫了扫长老席位另一边不太起眼的女眷席，有些了然的笑了笑：“不知哪位长老家的千金有福气做苏兄的妻子？”
“看来你身上的毒蛊，已经都解了。”
“是啊，还要多谢前辈妙手回春。”
青丝呵呵一笑：“不必谢我，我这都是为了瑾儿。你这丫头倒是不坏，只是做我徒弟媳妇，还是不合适。”
老落失笑，叼住随手掐来的草叶，转过头去看向台上，“您多虑了。”她言简意赅，不知是说对方多虑了哪一方面。
陈长书立即安慰老落道：“乖徒儿你放心，我对苏瑾做我徒弟女婿这件事也不是很满意。”
以这段时间的布置，和几方头脑们的精心安排，陈长书觉得除非太阳打西边出来，否则怎么会有人出来捣乱。但是，当第一支箭射到长老们的脚下时，他确信太阳不仅可以从西边出来，还能在天上刷一套太极剑舞。
“什么人?！”鄂迦率先叫出来，而那些训练有素的各组护卫们，已经拔出腰刀，将长老们围在保卫的圈子里。
然而比他们更训练有素的锦衣卫涌进祭祀的会场，亮闪闪的绣春刀，迅速而又整齐的为后面清理出一条道路。
“我家大人乃是当今圣上钦点的钦差大人，奉旨代天子出巡西南三省，尔等还不速速拜见！”先行官的嗓门格外大。
老落眯眼遥遥看去，果然是在渝州认识的那位指挥同知叶寒星。一旁的陈长书道：“来的好快。”
鄂迦最先反应过来，拱拱手道：“在下乃是五色寨长老，敢问大人如何称呼？”
“我家大人姓叶。”
“原来是叶大人，不知叶大人有何赐教？”
叶寒星一袭银底飞鱼服，玄色披风，手按剑柄，笑得很是风情：“赐教不敢当，还是请你们家圣女亲自出来同我面谈吧。”
“圣女的职责是侍奉大神，还望叶大人见谅。”
叶寒星冷清清道：“总是要我说两遍。”光影一闪，他的剑已经拔了出来，眼见剑花一转，已经向鄂迦的喉咙招呼去，然后他的长剑一转，钉在鄂迦身后的屏风上，叶寒星扫了一眼地上破碎的石子。
“叶大人，别来无恙啊。”陈长书摸了摸下巴上的几根胡须，端出一副仙风道骨的样子来。
叶寒星仿佛是才发现了陈长书，“原来是陈先生，还有诸位，老朋友？”他吐字缓慢，颇有些玩味，“本官在此处理一些公务，陈先生有事赐教？”
陈长书待要说些什么。忽地笑了：“算了，还是让正主跟你赐教吧。”
“圣女到。”被锦衣卫围住的百姓听到这一声，人群中恐惧，慌乱的情绪，像被一双无形的手安抚下来。老落看着人们眼中升起的希冀的光芒，不由感叹圣女在众人心中的份量，也不由为宗教力量对边疆之地控制力而感到意外。
“久仰圣女白夙钰大名。”叶寒星接过属下替他捡回的长剑，送入剑鞘，很是淡漠的说道。他在任何时候都可以把一句平淡无奇的话说的意味深长。
圣女毕竟是圣女，白夙钰并不在意对方无意识的嘲弄意味，“叶大人的脚程好快，既然来了，不如同我们一起观看玩孩子的活动如何？”
叶寒星盯了白夙钰半晌，“也好。”他的属下立即搬过一张椅子。
白夙钰安抚的拍了拍鄂迦的肩膀，“叫孩子们继续吧，”
孩子们……老落打了个冷战腹诽道，似乎您也才二十几岁吧。她大大咧咧的吐掉嘴里的草叶，一跃至比武场中间：“方才听我师父说，打赢了就可以娶媳妇。小可不才，今年十九尚未娶妻，自诩身手不错，特地上来露两手，谁有胆量便上来吧。”她身材矮小，大刀阔马的将伞扛到肩上。
五色寨虽然民风剽悍，但到底生活平静，与官府打交道的机会实在少之又少。方才见叶寒星等人闯进来，气势汹汹，都有些被唬住，见这个陈长书收的少年弟子上去插科打诨一番，凝重的气氛冲淡了不少。
青丝转头意味深长的对陈长书道：“你狗屎运不错啊，我才为她疗了一次伤，她的内功就已经恢复了大半了，耳力也恢复了，连咱俩说的话都听去了。你这个徒弟拣的不错。”
“所以你改变主意了？”
“没有，胸太小。”
“无聊。”
老落放下油纸伞，在地上轻轻一插，伞尖已插进地里，她一转伞柄，细身剑呛啷一声从伞身之中拔了出来，长剑泛着含蓄的银光，剑尖已指上观礼席的叶寒星，“阁下武艺出众，渝州城内便想领教一二，今日有幸否？”
叶寒星长剑抽出，挽了个漂亮的剑花，声调邪邪：“正有此意。”
整个祭祀大典依然持续着低气压的气氛，看似不着四六的老落调整出了她认真的状态，台上的苏瑾和台下的陈长书都很担心，一个担心她的武功一个担心她的伤势。
老落只来得及看叶寒星一眼，下一瞬间玄色披风一抖，一道身影已经闪电般掠来，速度之快搅动得众人呼吸不由一窒。
人未到，雪白的剑芒已破口送出，劲风急卷，剑身已直袭她的喉间，就势便是一个抹喉的动作。
只一招，快、准、狠。
老落不敢大意，剑身递过来之时，脚跟已经连续后退三步，反手一击，矮身直接袭击对方下盘。
叶寒星反应敏捷，顺势变攻为守，直震得全场人都颤了颤，人们都以为他两人一击便要撤，这两人却同时露出古怪笑容，角着力，两把长剑相互交错，剑身拉出刺耳的摩擦之声，让其他人耳中产生了久久不能停止的耳鸣。
各自退开三步，短兵相接不过两招，围观者皆暗呼精彩。
叶寒星抬头，清冷的目光，直直撞向背剑而立的老落。双目交汇，冷清的眼底，目光变换，探索、微疑，不住翻滚，如潮水一般。
老落不露痕迹的微吐了一口气，眼底一片清明。
静极，风起，如同天空炸开的电光，霎那间从穹顶直穿越海底。
叶寒星的剑法极快，与陈长书那天生便需速度的风行剑诀不同，他是以速度激发剑法的威力，老落已然只有招架之力。
看来想要对方自己出现破绽恐怕是很难了，她收剑自横于胸前，凝聚真气，虹光闪动，似天边烈日，这时间，老落竟然跟上了叶寒星的身形，叶寒星因式导势，急转了四次方位，却发现每次停顿，对方都能如影随行，他连连举剑封招四次，心道：对方剑术也不差，这一招四式果然厉害。不过对招时间越长，他发现此人似乎有旧伤在身，尚未痊愈，以气驭剑时间越长，便有些内力不继。
他叶寒星在锦衣卫这么些年，可不是泛泛之辈，单说他这一太阴剑诀，已参悟了近十年，尽得其中奥义，只是身负朝廷要职，否则凭这一身剑术，早已在江湖年轻翘楚中争得一席之位了。
四次附身突袭无果，老落一个后空翻想要拉开距离，叶寒星哪里给她机会，回身一劈，借扭动身体带来的力量不肯让对方脱离自己的剑势范围。他这一招“直捣黄龙”，刺腕断臂，快逾闪电，本就是击破敌人招架的招式，且随着自身移动速度的增加而提升伤害。
这番急迫关头，观战的苏瑾已经站了起来。
老落的手臂上多了条口子，她举起细身长剑，两指一捏剑身，止住因震动而产生的嗡鸣，“太阴剑诀？厉害厉害。”
白夙钰翩翩落下，“远来是客，二位何必大动干戈。”圣女一使眼色，立即有人拖着老落，胡乱塞了朵小红花给她，按到苏瑾所在的席位去了。
白夙钰一脸“慈祥”的对另外两个长老道：“两位长老领着孩子们玩吧，鄂迦长老同我陪贵客们去议事厅，孩子们乱七八糟，未免冲撞了贵客。”
那叶寒星竟也不反对，只示意随从跟上，其余人原地休息，便与白夙钰等人似老友一般交谈着一路向议事厅走去。
