“慢走哟！”
“路上小心哦！”
“有缘再见哟！”
使臣在金城一众肌肉兄贵和那个女贼头子的目送之下，离开了金城。
虽然离开了金城那个“凶险”之地，但使臣的心情反而比来时更为沉重，毕竟周诗语提得那些过分要求，他实在不知道该怎么给皇宫中的另一位凶恶女人开口。
万一说不好，惹得宫里的那位掌权的女人生起气来…
凶多吉少是无疑的。
生气的女人，可是不讲道理的。
马车上的使臣仰天长叹，不明白什么时候开始，这天下竟成了两个可怕女人的角力场，夹在中间，身为男人的他，顿时颇感无力且心累。
“哎，还好不割地…”
马车驰骋，一路向东，经过六七天的奔波，使臣总算是平安返回了洛阳宫中。
使臣一五一十，将周诗语所提的要求向何太后作以禀告，与他预想的不太一样，何太后看起来只是带着些少见的疲惫，并没有表漏出任何多余的情绪。
可以称得上是相当平静了。
只是这种平静，反而让使臣隐约觉得有点不安。
“诺，本宫知道了…”
何太后面无表情，打发走了来报的使臣，转而传召袁绍来见。
“她的要求，就是这些…”
何太后将周诗语的要求又与袁绍说了一遍，当听说那周诗语狮子大开口，直问朝廷要五十万两黄金时，袁绍先是显得极为震怒，而后想到这女人背后可怕的军事实力，终而也只能无言。
哑巴吃黄莲的感觉，可绝不是什么愉快的体验。
对袁绍来说，既然已经有了求和的觉悟，那么周诗语所要求的“名号和通行无阻”，这两件事对还掌着这天下大权的他和太后来说，并不算什么难以接受的要求。
只是这五十万黄金，实在是…
“近年战事连连，国库中虚，百姓苦不堪言，这女人现在问我们要五十万两黄金，这简直是在要命啊！”
袁绍见何太后一言不发，最终还是没忍住，一边踱步踌躇，一边抱怨着那周诗语狮子开口。
“那本初，你觉得，若我们不满足那女人的要求，她借此发难，领兵直取洛阳，我等生还的机会，还剩几分？”
何太后坐在宫中交椅上，听完袁绍的抱怨，头都不抬一下。
“这…”
袁绍连连叹气，弱肉强食，成王败寇的道理他也是懂的，但数目如此巨大的赔款，确实是要钱如要命啊！
“那太后的意思？”
“给钱。”
何太后的声音里听不出任何感情。
“哪怕抽干国库，也把这钱给她。”
袁绍的脸色变得极为难看，何太后不惜亏空国库，也要满足周诗语的无理要求，这在袁绍眼中，无疑等于慢性自杀。
国，不可一日无钱。
国中无钱，面临着诸多严重的问题，小至皇宫设施无法修缮维护，大至拖欠各级官员兵员的俸禄军饷，导致人心不稳，权利传达失效，糟的话甚至会引发更大规模的内乱叛变。
“本初你放心，国中金银，不可能为此而断…”
何太后看穿了袁绍的心中所想，正在袁绍烦躁不已时，似乎有意安慰他一般，幽幽地来了这么一句。
“可是太后，国库连年亏空，就算不交出这五十万黄金，也终日捉襟见肘，更何况…哎…”
袁绍摇头叹气，无言地看着何太后，他实在想不明白，眼前这位女人，为什么会对自家的经济实力如此自信，自家存款多少，难道太后心里没点儿数吗？
这个时代，可没有蚂蚁花呗信用卡一类可以透支的东西，就算有，也不可能给透出五十万黄金这么巨大的数字。
就算是这个时代的首富，面对五十万两黄金这种数目，也决不会认为是个小意思或者中等意思，而是相当于就算卖了老婆儿子和腰子也难以企及的巨大意思。
袁绍看着何太后，期望她能解释下刚才的话，但何太后却一直低头不语，这让袁绍感受到了极大的不安。
“这女人…究竟在想些什么…”
就在袁绍犹豫着要不要再开口追问时，何太后忽然像下定了决心一般站了起来，但却并回应袁绍的疑虑，而是叫来了身边的一位侍从。
“传令百官，大殿集议。”
袁绍看着何太后，心头疑惑更重，但既然说召集百官，那肯定何太后是要宣布一些重要的决定。
“总之…先看看情况吧…”
袁绍一边这么想着，一边组织了几个侍从太监，护送着太后朝大殿方向走去。
大殿上，人声吵杂，百官交头接耳，不知道这都快到下午饭点了，为何太后会把他们召集过来开会。
世上没有不透风的墙，天下八十万集兵全灭于凉州的消息这些官员也早已听说，皇家的权威此时在这些百官眼中，也早已没了往日的威严。
成王败寇的铁律，似乎在一步步地应证为事实。更何况现在所谓的皇帝只是一位不到十岁的小屁孩，真正掌权的，不过是一位女人罢了。
虽然名为太后，而且行事一向铁血无情，但现在殿上的这些百官，因为周诗语的关系，大部分都是新提拔上来的地州能者，面对女人的管理，心中难言服气。
然而当何太后在袁本初和几位侍从太监的互拥下迈进大殿时，原本吵杂的大殿又瞬间变得清静了不少。
这些百官，虽然心里颇有不服，但终究还是慑于何太后一贯的铁血无情，表面功夫，该做的还是要做。
何太后来到殿上高座，俯视着朝中百官，缓缓开口。
“传本宫诏令，宣原凉州牧周诗语，为征西侯，司掌凉州地界防务与往来通商。”
话音刚落，百官间止不住地窃窃私语起来，看来八十万集军全灭的传言是真的。
这周诗语，前段时间还是反贼，现在却被封侯，其中的意思，不言而喻。百官们心知肚明，自古成王败寇，看来这周诗语，是强行逼着太后取下了自己反贼的帽子。
袁本初站在太后身后，眼见大殿里百官的声音越来越大，立马大声干咳了几声，大殿里又渐渐恢复了安静。
毕竟，袁绍的面子还是要给的，四世三公的身份不说，遍布洛阳的冀州兵也绝不是开玩笑。
但很快，百官们发现，今天的何太后，似乎比往日更可怕。
何太后扫视着殿下百官，眼中透着一股不寻常的冰冷。
空气仿佛都被这股冰冷所凝固，一股强大的压迫感充斥在整个大殿中，百官纷纷彻底闭上了嘴。不敢发出一点动静。
殿中，终变得鸦雀无声。
死一般的寂静。
压抑沉默了半响后，何太后又开了口，宣布了一条近乎要命的诏令。
“即日起，各州除凉州外，无论平民世家，科征税翻十翻，令设地税人头税，先行补征，不得有违。”
话音落，大殿中先是一片沉默，百官们目瞪口呆，左顾右盼确认自己没有听错话后，最终是再也忍不住爆发了起来。
整个大殿，如同炸了锅一般沸腾了开来，充斥着对何太后的质疑。
