自从第一次被主人叫去，稗子没想过还会有第二次，甚至更多次。他有时被带到正院寝室，有时被叫到主人的一间厢房。
那间厢房有三面都被挖出了壁龛，摆放的大多是享大人占卜用的器具。享大人喜欢待在那里专心做他的事，也几乎没对稗子说过什么话。
稗子渐渐对里面的陈设摸清，他不再像第一次那般紧张。如果主人不叫他递送东西，他就安静地站在主人旁边，像主人一样的安静。
稗子一直好奇主人究竟在做什么。尽管他看不懂，也不敢问，但还是从中观察出一些规则。他没想过自己的记忆会出奇的好，回去后，他就偷偷拿石头和蓍草，模仿享大人，自己再摆弄一番。
卜享大概早就注意到稗子在观察自己的工作，不过很多天以后，他才开口问稗子，想不想知道自己在做什么。
稗子点了下头。
“我是在占卜。我手上的东西都是卜器，竹片是判签，龟甲是占甲。占卜是极复杂的工作，即使仔细讲给你，你也不能听懂。”
“主人，占卜是对未来作预先判知吗？”
“啊，对！”卜享对稗子的问话出离满意，他没想过稗子会有这样的觉悟。
“我用它们可以卜天气，可以卜行宜，世间很多事情都可以占卜。占卜还有很多种方式，有简单和复杂的。我做的还只是简单的，却难以卜大事。复杂的占卜得由多人一起才能完成。”
卜享竟然对稗子敞开了话端，令稗子觉得，这是主人至今和自己说话最多的一次。
“主人，我大胆问您可以吗？”稗子的声音有些颤抖。
“可以，你想问什么？”但卜享却语气温和。
“您做的占卜，是不是运用某个规则，留下最后的那根竹片，就代表占卜的结果？”
“你居然看出来了。”卜享感觉到吃惊，“那你还看懂了什么？”
“没看懂什么，不过我记得，前面的步骤好像是一样的，越到后面越不一样，我就记不住了。”
“前面的你能记下吗？竹片上的字你都不识，你怎么记？”卜享说着，把竹片递给稗子，“来，我看着你给我摆一下。”
稗子接过竹片时，颤抖的手险些不听使唤。他想向主人求罪，怕在主人面前出丑，可又不甘自己的重复用功就此掩没。于是他开始回忆，不过刚摆到第五片时，脑子就懵住了。
卜享看着他脸上溢起汗珠，刚想说话，不料稗子竟又摆了起来，一直摆到三十多步才终于停下。稗子其实不知道自己摆的是什么，甚至已经不是在凭自己的记忆，他只听的到耳边有蓍神在指引，便不由自主地照做。
卜享脸上难抑惊喜的神情，禁不住脱口而出，“这怎么可能呢？”
稗子才恍然醒过神，赶忙站起身。卜享自己坐到席上，问了一句，“如果让你，你想卜什么？”
稗子迟疑着不敢说话。
“快说啊！”
“主人，我，我不懂，您来定。”
“那就卜你能不能学占卜。”卜享说完，按着稗子摆好的竹片继续。稗子眼睛紧盯着，不知自己为何这么紧张起来。
当卜享手上留下最后一根竹片，放到第一枚龟甲下面时，他的表情突然变得异常奇怪。他既不是失望，也不是欢喜，也不是介于两者之间的任何一种情绪。
卜享抬头看了稗子一眼，又把头低下看着竹片。稗子看不懂那眼睛里的是什么，但他却突然感觉特别害怕。那种恐惧不是从主人的眼睛里得到的，而是从他的全身得到的。
稗子想知道结果，却不敢问。直到主人再次抬起头时，表情又恢复了一贯的平静。他把最后那根竹片拿起来，插到竹筒里，稗子没看清那是哪一根。
“我想，你可以成为像我一样的卜人，如果你从来没做过奴隶。”
卜享的语气依然平静的听不出任何情绪，但稗子却感觉到了失望。他不知道自己失望什么，他对卜人毫无认识，更从未奢望。也许他失望的是自己已被判定的无法更正的奴隶的命运。
自那以后，卜享更频繁地叫稗子去他那里，然而却再未跟他讲过占卜的事。
有一天晌午过后，那个仆人又来田里找稗子，稗子见到他换了一件新的衣服。见到稗子时，他脸上竟堆起了一丝笑，稗子从未见他对自己笑过。
稗子跟着他走，其实自己已经知道他的名字，主人叫他阿菽，自己就称他为菽哥。
阿菽平时寡言，今天在路上却意外地想跟稗子说话。
“我发现你其实比别的奴隶要聪明。”
稗子略有些羞怯，“菽哥，你怎么突然称赞我？”
“享大人不会看错人。”
“菽哥，我一直觉得你跟我们其他人不太一样。”稗子终于问出了他一直想问的话。
阿菽沉默了一下，然后说：“我跟你不一样，大概是因为我不止是奴隶，还是个获罪之人。”
“获罪之人？”稗子感到不解。
“我不是因为穷困卖身，也不是战场上被虏。我之所以成为奴隶，是……我背负的罪名而得到的惩罚。”
阿菽说到这里就没再说下去，稗子对他的话还是不解。不过等到了主人那里，他却明白了为什么今天阿菽想要跟自己说话。
“稗子，阿菽今天要离开了。我现在需要一个人代替他。你明白我的意思吗？”卜享对稗子说。
旁边的阿菽看了稗子一眼，然后就对卜享跪下，“主人，阿菽不忘您对我的恩义。”
稗子见此，也赶忙跟他一起跪下。
“你离开我这里，现在你得到的是比赎身更好的归宿了。”
阿菽又连声道谢，而跪在一旁的稗子听不明白主人跟他说的话的意思。不过刚才主人对自己说的，他却听明白了。
“主人，您是要我代替菽哥，在您的身边服侍吗？”
“是的，我打算把你留在身边。夫人那的女仆会帮你做其他事。你主要做的……就和之前做的一样。你还得为我做传达，还有别的杂事，另外，我更需要的是能帮我制作和保管占卜器具的人。”
“主人，那么我在田里的活？”
“你不用再回田里干活了，现在有更适合你的事。以前你的地方，你也不用再回去了，阿菽住的那间屋子也留给你住下。”
已经超出所有的奢望。不用再回到田里繁重的劳作，甚至还将拥有单独的房间。稗子知道阿菽那间屋子，就在这间厢房旁边。虽然只是个狭小隔间，狭小到只容下一张席子，但比起那个几十人挤在一处，毫无隔遮，比牲畜圈还要糟的窝棚好过千倍。
稗子激动到一时不敢相信这一切竟是真的。但他马上又听到主人说：“现在我唯有一样忧虑，我不能确定你对我的忠诚。你如果对我始终忠诚，我绝不会再把你赶回原来的地方，但假如你欺骗我，背叛我，或仅是心存逆离之心，那么你的下场只能比死更可怕。你能保证对我忠诚吗？”
卜享没有听到稗子立刻的应答。并不是他被主人的话戳中了意识深处，不过他确实感到害怕，而他之所以不敢说话，是因为他对于忠诚实在没有概念。
过去如牛马一样的生活，心地也如牛马一样便可了。日复一日间，被缚了身体都是在逼迫下干活。牛马又需要懂得忠诚么？
好在稗子还是马上反应过来，怕自己的迟疑会令主人失望，忙不迭回答，“主人，我一定忠于您，绝不背叛您。”
稗子求主人给他一点时间，让他跟身边人道声别。其实他想到身边的人，大概也只有阿荚母女。
不过在回去路上，正好碰上了差别被他忘掉的癞头。癞头刚从田里干活回来。
“稗子，又被老爷叫去了。我是真奇怪，你挨了顿打，却被老爷记住了你。但是老爷经常叫你过去是为了什么？”
“以前我也不知道为什么，但这次是知道了。主人说，要我留在他身边服侍。”
癞头听了，稍微愣了一下。他说话声音不像嫉妒，更有些嘲讽般的恶意。“你当这是什么好事？从前你伺候牛马，现在要伺候人了，说到底你也还是奴隶。非要说现在有什么不一样，你这幅面孔今后可得时时让人喜欢才行。”
稗子一向不反驳癞头的话，可这次他也压不住气了，“你这是说的什么胡话？”
“我怎么说胡话了？今后你就甘心做个好奴才了！那咱们俩的约定就这样算了吗？”
稗子怕癞头说话声音太大，被人听见，拉住他，把声音压低了，“你说话就不能小声一点？我们俩何时有过什么约定？”
“当初咱俩说好一起逃……”
“你别说了！”稗子赶紧拦住他，“就算是你说过，可是我从来没有答应过你，以后你千万别再提了。”
癞头听到这话，上下端量一遍稗子，“算是我看错了你，你永远没机会做个真正的人了！我只剩下可怜你。”
话说到这里已足够伤人。癞头以为稗子已经怒不可遏，终于要跟自己吵起来。但他没想到的是，稗子竟低下头，经过了足够长的沉默之后，终于开口说道：“我活在这里几乎没有朋友，不过我一直都该承认，我们确实是不一样的。”
“我们有什么不一样？你就真没想过自由吗？”
“你得到过自由，你到过外面的世界，你见识过那个世界的美好，所以你怀念那个世界。但是，你知道我吗？我从生下来就在这里，我不知道你说的自由是什么样。它再美好，我也只能从你那里听。但我喜欢听你讲，我想去想象，然而那也仅是想象而已。你不能理解，自由在我心里，不只是美好，还有恐惧。其实我不知道自由到底是什么，我承认害怕它，即使它在我眼前……那又如何呢？我不想要那个东西……不想……”
稗子已流出了眼泪，大概是终于说出了心底里最真实的话。一个从没得到过自由的人，就像从出壳就被关在笼里的鸟。即使它天生有为在天空翱翔的翅膀，而它一旦离开笼子，或许最恐惧的时刻，就是在冲上天空的那一刻吧。
癞头也不想多说了，不过他还是给稗子留下最后一句话。
“我得到过自由，却不敢想象得到神灵的附体。神灵不应该蠢到附在一个甘心永远做奴隶的人身上。”
