黄昏时分，一辆油毡马车独自行驶在山道上。在傅晓晓决定跟着黑山寨一众贼匪落草为寇时，与她密切相关地另一人正带着下人回乡为老父祝贺大寿。此时马车被大山地阴影笼罩其中，秋风透骨让赶车地少年将自己的脑袋缩在皮帽里，手藏进袖筒，整个身体缩成一个球状。
“公子，咱们离家两年，这次回去给老爷贺寿总要带件礼物。”少年回头对马车里的男子说。
马车里的男子拿着一个木雕，手上拿着毛巾在上面搓来搓去，直搓的木雕木质温软。将毛巾展开，木雕露出寿星托桃的模样。
老寿星一手住着形状奇诡地拐杖，一手拖着一只巨大的桃子，裂开的嘴能看到齐整的牙齿，双眼微眯能看到眼球，发丝根根分明，身上的衣裳飘逸灵动，整个根雕不足巴掌大，刚好是个可以拿在手里把玩的物件。
“你看这个寿礼怎样？”递给少年去看那只根雕。
少年看了一眼便眼睛放光，过后又萎顿下来，道：“小的是很喜欢，但老爷只怕是……”
男子将根雕收回，叹息一声道：“你也知他看不上我送的寿礼，既如此何苦为这绞尽脑汁。”
“可是……公子毕竟是老爷的儿子，往后要继承一份家产的。”
“打住！”男子嘲讽道：“他最怕的就是我惦记他的家产，恨不能没生下我这个儿子。”
“公子，你莫要这般想，老爷他只是……”
“只是太喜欢我大哥。”男子轻声接道：“平方，若不是这世道不孝顺父母就要获罪，你当我愿意回那个家？”
“公子……”
见小厮还要再劝，他从车厢里伸出脑袋瞪着少年道：“不要再说了，你还记得你我主仆是怎么成了黑山寨的人吗？”
“小的记得，那年公子去赶考路遇大雪，咱们主仆饿晕在山道上，等醒来已经在黑山寨。且也错过了考试……”
男子却指天画地道：“你家公子为何会路遇大雪？因为大夫人一直拖延我启程，咱们主仆又为何会饿晕在山道上？因为大夫人使人指的路根本不对，包裹里只有三日的干粮，咱们足足在山里困了两日。你家公子为何错过了考试？不是几位哥嫂困住了你我，而是……”
“而是公子你报恩心切，甘愿追随大当家，再不要那功名利禄！”
“要功名利禄何用？当今圣上昏聩，当朝大臣贪腐，政治不清，世道不明。再则有了功名，你家公子就要估计名声，奉养我那位不成养我育我半分的嫡母，还要孝顺那位视亲子为无物的亲生父亲。他们既觉得我不如长兄，那便不如吧！”
“可是公子，咱们也不能当一辈子山匪。”少年一脸忧虑，“前些日子大当家独自带十几个弟兄下山，结果只有他和山鹰两个回来。这一回大当家和二当家、三当家又带着一群弟兄下山，这……”
“他们是去报复，这个我知道。”男子也是一脸忧虑，“自古民不与官斗，像咱们这种民间团体对抗国家武器，着实不够看。”
“民间团体……”少年一脸纠结。
“怎么？”男子伸手捏住少你的鼻子，“你是看不起你家主子还是看不起我几位哥哥？”
“没有！”少年说话含糊，声音却似呐喊。男子松开手，少年才喘着粗气说：“公子你看着点，我这驾马车呢。一个不小心咱们主仆就车毁人亡了……”
“不错啊，还会教训主子了。”男子伸手在少年咯吱窝里错了一下，惹得少年抖着双肩谄笑。
男子掀开车帘看着不远处地旷野，随着离家越来越近，他眼里的的黑越聚越浓。
公子忽然沉默，让小厮不由得回头看了他一眼。看清主子地神色，他立时开口安慰：“公子，老爷五十大寿，想必不会难为公子。”
“自然不会难为我，只怕会当众给我难堪。”男子叹息一声，“现下我已二十，若能在这次寿宴上将我独立出去便好了。”
“公子要同老爷分家？”少年大惊。
“何止，”男子一脸坚定，“我要他把我逐出家门，若是可以连我娘的尸骨一并带上。”
“公子，万万不可！”少年急道：“姨老夫人毕竟是老爷的妾，若是离了……”
“我娘本就那没资格睡在祖坟里，离了他正好。”男子眼睛里隐现戾气，他说：“昔年我弱小无力，今次可不能再退缩。”
“可是公子，薛家毕竟是您的根。”少年焦急地劝说自家公子，“这样做怎对得起列祖列宗？”
男子沉默不语，“行了，赶紧赶车莫要再多言了。”
少年沉默，他知道自家主子是不想再说了，可他还是担忧，这世道若没了家族的扶持他家公子如何立足？难道真当一辈子山匪？
可他也知道，自己虽为主子所信任终究做不得他的主，既如此他的烦恼也只是自寻烦恼罢了。
“公子，您还记得桑表姑娘吗？”少年笑道：“桑表姑娘就是您的表妹。”
“说什么我的表妹？”男子重又掀开车帘，“那是我嫡母弟弟家的女儿，是我长兄的表妹，同我可没有半分血缘。”
小厮一脸地不认同，“既是夫人的侄女，便也是公子的表妹。我记得当时咱们离家时表姑娘就住在府上，那时她对公子你……”
“莫要多想！”男子用手里的木雕敲在小厮脑袋瓜上，“就算她对我有几分绮思我那好嫡母也不会同意。指望她给我说个好人家的姑娘，不如指望我大嫂。”
“大公子尚未娶亲吧？”小厮一脸神往。
“又装蒜！”男子手指握得咔嘣作响，“我说得是戎大嫂！”
少年摸头傻笑，“大姑娘一直说要嫁给五叔……”
“那丫头才几岁？”男子一脸哭笑不得，“你家公子可不敢招惹她。”
“大姑娘也有十一岁了，她说要您等她两年……”小厮偷笑道。
“我算看出来了，你啊，离了山寨就不得了敢拿你家公子说笑。”男子在少年脑袋上推了一把，“赶好你的车，我可不想睡在外面。”
“是，公子。”少年摸摸鼻子偷偷笑出声，似乎想到了什么好玩的事情。
