周张二人遮羞布盖不住了，天威在前，周见素庄重摘掉乌沙，很有仪式感的端放到昭珽下面的金阶上，为官不仁，为友不义，侍君不忠，待人不实，他细细注视着官袍上狰狞的獬豸，终究感受到前所未有的敬畏，过往幕幕交织眼前，人生如戏，戏梦人生，原来早已不复当初，那大戏一场，是他，又不是他，烦了，厌了，喜过，笑过，困惑，纠结，戏终人醒，石火电光，悲剧一场，何必当初，他黑瘦的脸上绽放出一个明亮惊眼的笑容，大彻大悟，可惜夕阳再美，也近黄昏，终将埋送进未央夜，不复出。从无限美好的霞光中走过，与黑暗的契约终止，光沐涤清灵魂的肮脏，红尘的霾再也侵浊不了渺境化烟的身体，终于还是在戏中找到了当初的自我，他很庆幸。
这辈子犯得错误太多，总要还的，他又侧身跪在吕夫人的缟裙边，忏悔一磕，毅然决然揭开大案，是在弥罪，也是在讲述自己。
吕龟年是因为他的要挟，选择撞墙自尽的，他本性不坏，怕建兴二年的事情败露，才急于销毁证据，他缺乏足够的耐心驾驭利益，反被利益驱从，素养不过，结果也是意料，害人害己。
张保保吓得狂汗不已，而比令他更恐惧的是景修知道前因后果，对他怨恨的眼神，像是诅咒深深钉在他脑袋上，分钱的事景修不知道，平时还很照顾这帮哈巴狗，第一个站出来解释吕龟年贪腐案是受了他俩蒙蔽，撇得相当干净彻底，然后表示要严惩这两个败类。
真相大白，彭应知冤屈解脱，坚定了他站在晋王那边的立场，并且还有意和江寒结朋，江寒屡有推拒，此事作罢，他从此官运顺畅，没过多久就升任为光禄卿，前途一片光明。
吕龟年冤死是真，贪腐案也是真，依照东典，其家眷藉入教坊司，判决那天江寒去送行，吕夫人还是穿着那身缟素上路，她在囚车上看到了江寒，只是微微笑着，眼神里饱含了千言万语，相对于死，这个结果算是好的，她无悔。
而周见素和张保保则被流放到边瘴蛮荒地，周见素心力交瘁，病死在路上，张保保则凄凄惶惶，余生都将在漫长荒凉的边地赎罪。
政事堂，午膳，案子完后好几日，景修都显得食欲不振，整个人瘦了一圈，不过他身边不乏跟班，近来他竟听不下那些恭维话，看宰辅都没胃口，都悻悻疏离，也知意少吃几口，大家都看得出，自从江寒来了，景修脸上的光采是一天比一天少，忧愁一天赶一天深。
这些在隔桌默默吃饭的刘钦若及其朔方党都暗暗记在心里，寒门出生又何妨，刘钦若看到了希望，他非常清楚昭珽私下是不喜欢这些骄恃弄权的世族的，这几天的饭他吃的很心宽，久受景修党压制的时代，也许就要结束了。
午后，初秋的天气容易至人慵懒，寝殿内，昭珽正靠在桌子上浅寐，曹全在一旁乏沉摇着长柄竹面扇，室内的沉香熏得他悠悠打了个哈欠。
外面整齐有序的巡视声惊扰了昭珽，他浅浅抬目，懒声道：“曹全，你觉得今日早朝，江卿的锋芒是否过甚。”
曹全依附道：“奴才不敢妄言，这江中侍确实是个雷厉风行的人物。”
他突而凝神，“朕恍惚以为那是景卿。”
曹全不敢随意接话。
昭珽又如倾如诉：“近来景卿在朝上的表现有过消极，也不常来这寝殿议事，曹全你也跟着朕有些年头了，他以前可出现过这种低沉回避的状况。”
曹全耐心答：“犹记得在奴才的印象中，景公一直都是个神奕之人，怕是…”他说到一半缄口。
昭珽雍容道：“继续说。”
曹全不自觉放停手中摇扇的动作，轻微紧张，“怕是有所忌惮江中侍。”
话音一落，昭珽完全睁开了眼睛，“连你都看出来了，何况朝中那帮大臣，去宣刘钦若过来见朕。”
曹全不动声色的愣了下，刘钦若虽说是东朝的次辅，可昭珽私下宣他的次数却很少，并且他与景修比起处政方面也没有太大的成就，完全是靠踏实自律进入中书省，拜相以来，唯一崭露头角的一次，就是为寒门入仕做了完善的改革，提高了他们在朝中地位，不过这不算好事，皆因此抨击了朝中大批门阀利益，引起景修嫉恨，从此大力排斥寒士，造成了朔景两党划清界限的长久矛盾，此后刘钦若便在这种高压局面下，夹紧尾巴做人，事事处决，都依景修为尊。
刘钦若得召，风尘仆仆从政事堂赶进宫里，那个念头在他心中生根。
寝殿门一关，他匍匐下拜，提声道：“微臣叩见陛下。”
昭珽命他起来，赐坐，眼神在他毕恭毕敬的脸上逗留一圈，说道：“朕记得你是朔方人，你是什么时候认识朕的。”
昭珽平淡的访谈，令刘钦若摸不着头脑，不过他也虚心回答：“微臣是在郑州秋水学斋外得见天颜的。”
昭珽认可的动了动眼皮，“那时朕十八岁，而刘卿你二十有五，朕记得那秋水学斋是郑州乡绅建造的，只限接收富户，官户，和书香子弟，而刘卿当时是被撵出门口的。”
那时的刘钦若很穷，没钱读书，又身逢乱世，十多岁时，就跟着父母四处流亡，他想读书的念头也是从那时根深蒂固，因为在一团糜烂的年代，不管在如何恶劣肮脏的环境下，总有那么一群衣襟整洁，风华正茂的读书人敢于站出来批判这个世界的弊病，战乱的硝烟永远也不会沾染上他们干净的衣衿，他们的眼神清亮的像雪山上最圣洁的净空，那种落落大方，彬彬有礼的姿态，湛明有神的眼光深深震撼了年少的刘钦若，后来为了生计他便躲进寺庙里给那帮油和尚做杂役，同时也接触到了各种各样的读书人，可他们不管是因为什么原因藏进寺中的，身上都蕴含着同样的东西，开始他懵懂那是什么，直到某一天一个书生倒在敌人的刀剑下，脖子上喷撒的血液溅了他一脸，他才看懂他们时刻高洁的眼神，那是一种舍生取义的信仰，一种宁为玉碎的气节，他苦苦冥寻的东西有了答案，原来他们的生命是维系在可贵的希望上，只要希望存在，就可以扭转乾坤，改变乱世，这成了他心中至纯的真理，他们是清醒的，他走过去脱下自己的衣服盖住血泊中的尸体，即使他粗麻的衣服沾上自己的血迹，依旧平整不起褶皱，他紧握衣服下冰冷僵硬的手指，痛哭流泪，“我会代你把这份精神延续下去，你们眼中的湛静朗洁，终会驱散空中肆虐的硝烟。”
