12月下旬，关于西线的情报源源不断传到中央区。“苍龙”的迁移，青藏高原上的黑影，一切的一切都在触碰着人们紧张的神经。对于生活在东方定居点的人类来说，“苍龙”部落永远是一个绕不开的问题。一百年来，他们一直处在变异者入侵的阴影之下。过去，他们至少还有西长城和巫山要塞两道“保险”。但随着三年前的战争，西长城沦陷，巫山要塞崩塌，军队全部回缩至本土。现在，中央区与青藏高原之间已经是畅通无阻。如果再发生战争，毫无疑问，战火会立刻蔓延到人类本土。
在这种情况下，大家对战争的敏感程度可想而知。虽然这三年来，东方一直保持着相对的和平。但只要一出现异状，所有人的精神都会变得过分紧张。各种情报也是满天飞，很多时候，这些情报都已经超出理智的范畴。
“听说了吗，变异者正要对我们发起猛攻。它们已经到了西长城。”
“不，我听说的是变异者正遭到不明势力的攻击，它们到四川盆地是为了逃难。”
“是‘苍龙’部落发生内乱了吧。不然的话，又有谁能够攻击到它们。”
“说不定是欧洲定居点。听说，他们在与‘雄鹰’的战争中表现出色。现在正在积极东进，对变异者发动最后一击。”
“这些都不对，我只知道变异者快要攻到我们家门口了。军方已经派兵前往巫山。如果我们无法在那里击败敌人，那东方定居点就完蛋了。”
……
民间一团乱麻。而对于政府来说，形势却也算不得明朗。自从得知“苍龙”的异动，已经过去整整一个星期。但在这个星期里，他们却是什么都没有做。“苍龙”部落的确是在东迁。但对它们东迁的目的，人类一无所知。同时，派往西线的无人机也不停传回照片。在照片里，青藏高原上空的黑影清晰可辨。那就好像一团有生命的阴云，时进时退。
“那是什么东西？”军方领袖林悠问道。但其他人也是一头雾水。社会管理局局长周长仁眉头紧锁。
“不管那是什么，大概都不会是朋友。从前线得到的情报来看，变异者并不像是进攻，倒更像是在躲避什么。”
“但有什么东西能让‘苍龙’躲避。”林悠反问道。眼见无人回答。林悠又说。“总而言之，变异者已经进入西长城。数量超越百万。如果它们发起进攻，这对东方定居点将是毁灭性的。因此，我们的选择只有一个，那就是在敌人发起攻击之前，抢先动手，将战线推得越远越好。也只有这样，我们才可以将损失降低到最小。”
……无言。与会众人都是沉默。从军事角度而言，林悠的说法算是正道。但以实际而论，现在的东方定居点，从上到下，没有一个愿意主动打仗的。眼下，变异者还没有主动发动攻击。倘若自己这边首先发难，如果胜利还好说，但如果战败，之后又引来变异者的反击。到时候，都不知道由谁来承担责任。
林悠左右相顾，眼看大家都是愁眉苦脸，他轻哼一声。
“算了，我早就知道你们不愿意打仗。但我告诉你们，这不是你们愿不愿意的问题。变异者是一定会攻过来的，总有一天，你们会为今天的犹豫不决后悔。”
林悠甩手而出。其他人连阻拦都来不及。财政部长宋恒不满道。
“这是什么态度，他以为自己是谁？只不过是林中和主席的侄子，就这样肆意妄为。他把自己当成我们的主子了吗？”
“不，财神爷。我认为，林悠还是在为东方定居地着想。只不过他是以军人的角度来看问题。所以与我们总会有所出入。”周长仁回应道。宋恒眨巴眼睛。他露出惊愕的神情。其他人也是一样。他们都知道周长仁和林悠向来不和，但现在，周长仁却是在替自己的政敌说话。周长仁苦笑摇头。
“我不是在为林悠说话。我只是实话实说。现在是非常时刻，我们这些坐在高位的，自己首先就不能内讧。总而言之，现在还没有任何证据证明变异者会发起攻击。在一切确定之前，我们还是应该静观其变。等一会儿，我会把今天会议得出的结论转告林中和主席，还有谁有补充的吗？”
没人说话。事实上，从上星期开始，每一次会议得到的结论都是“静观其变”。而要把重复的报告每一次都给林中和呈上去，这本身就是一种挑战。所幸，这种挑战基本上都是由周长仁一个人承担。大家倒也长出一口气。周长仁在病房觐见林中和。他尽可能简明扼要地将会议的情况一一道来（但他没有说出林悠的意见）。林中和面无表情，他只是“咿咿呀呀”的回应。
林中和到底在想什么。周长仁心中抱怨。但他也只能顺其自然。在这段期间。东方定居点的秩序一如往常。纵然气氛已经令人窒息，但真正的危险似乎还为时尚早。
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大约在12月中旬，东方定居点接到来自欧洲的传讯。对方自称是欧洲定居点的诺兰-拉纳中将，他要求在东方定居点降落，并全权代表欧洲的萨迪克将军，与林中和面谈。拉纳是欧洲定居点的大将，萨迪克的亲信。同时，他也是世界最强的五位制裁者之一。他选择在这个时候来到东方，其中深意可想而知。
得知消息后，周长仁立刻向林中和请示。在得到林中和同意之后，周长仁随即同意对方的要求。12月20日上午，诺兰-拉纳依约而至。他虽然还带着一点旅途的疲倦，但那明亮的双眸却是炯炯有神。周长仁亲往迎接。两位欧洲定居点的士兵紧随在拉纳身后，他们时刻保持着警戒。拉纳举起手腕，他带着拳套，锋利的外壳上，布满了密密麻麻的尖刺。一枚蓝色的原石从手腕上挂坠下来。周长仁眼睛一亮。
“这是……”
“这曾经是福克斯的陨石碎片……福克斯已经去世了。”
“去世？”
“没错，是在非洲的战场上，关于这件事情，我待会儿会对各位详细说明。但在这之前，我想要面见东方定居点的负责人。”
“‘火狐’去世了吗……”周长仁喃喃说道。他随即招呼拉纳一起搭车前往国务大楼。在那里，东方定居点的高层早就等待多时。他们一个一个和拉纳握手。但唯独林中和依然没有出现。拉纳问道。
“林中和主席呢？他不在吗？”
“感谢您的挂心。主席因为身体缘故，没法出来迎接。但他已经下令让我们代他欢迎贵客。有什么话，你尽可以对我们说。”周长仁回答。拉纳挑起眉毛。
“既然这样的话，那我就明白了。我这一次来，其中之一的目的，就是向各位报告最近的状况。最近一段时间，人类与变异者的战争已经进入白热化。我们欧洲定居点击败‘雄鹰’的事情，想必各位已经有所耳闻。而在非洲，又发生了重大的变故。东方定居点也牵涉到了其中。战争的结果，算是人类取得了胜利，‘巨象’和‘归蝶’两大变异者部落同时覆灭。但当中的细节，想必各位也不太清楚。而我这一次来，就是奉萨迪克将军之命，告诉各位真相。”
拉纳将非洲的战斗娓娓道来。包括星月和福克斯的任务，东方定居点的潜入，乞力马扎罗之役，“巨象”和“归蝶”的矛盾，容布和狼的出现，平面空间，“火狐”之死，北美定居点的介入，等等。这其中有一部分是他亲眼所见，另一部分则是从星月，纳达，斯蒂尔等人口中听说。但对于东方定居点的众人来说，这却是第一次听到。他们都是震惊不已。周长仁说。
“你的意思是，苏定中校率领的非洲小队已经全灭。而北美定居点已经和变异者联手了？”
“并没有全灭，纳达和斯蒂尔还活着。至于北美定居点和变异者联手，这估计是真的。但也不是所有的变异者。至少‘鲸鲨’和‘苍龙’，应该还没有与天空之城同流合污。而且，我还听说，有一个名为黑色战士的东西也出现在了非洲。它似乎和东方定居点有一点联系。”
拉纳话里有话。周长仁瞥了一眼林悠。但林悠只是闭目养神，就好像这一切和他没有关系。周长仁心中咒骂。他继续说道。
“拉纳少将，十分感谢您提供的情报。尤其是关于非洲小队的情报。自从失联之后，我们一直在寻找他们的下落。不过，您说纳达和斯蒂尔跟着‘红瞳死神’走了。他们到底去了哪里。”
“他们要去北美。”
“北美？”周长仁心中一愣。而林悠则是猛地睁开眼睛。他就好像是“抓住”了什么似得。一阵阴云掠过天空，就连太阳的光辉都显得暗淡了许多。
