方孝孺醒了过来,挣扎着起身,可四肢被捆,眼睛被黑布蒙上,嘴巴也被塞了毛巾,匍匐滚爬,欲要挣脱。这惊动了看守的人员,其中就有正在晒太阳的王大魁。他指使手下的小乞丐,把方孝孺拉到了烈日骄阳之下,使劲暴晒了一个时辰。
几个乞丐怕出了人命,轮番劝说,王大魁方才罢休,命人扯开眼罩、拽出口斤,然后给方孝孺喂了水,他才苏醒过来。
王大魁愤怒的斥责道:“贪官,又去醉仙楼享福去了吧。酒足饭饱了,我兄弟几个给你醒醒酒。”还没等方孝孺回话,他一手就把方孝孺拎起来,扔到了水缸里。
一顿爆晒,又是一顿“鱼水之欢”,方孝孺被折磨的不成样子了。这时方孝孺抓住喘息的机会,一把拽住王大魁的胡子,说道:“这位壮士,你不给我一个解释的机会吗?我怎么说也是朝廷的人,死在这里,怕再做的诸位都不好交代。”
王大魁更是觉得被火上浇油了,立刻吹胡子瞪眼:“什么?还敢拿朝廷压我。掌嘴!!!”
“慢着慢着,对读书人怎可这般无礼,你要是这么羞辱我,我当下咬舌自尽,我死了不当紧,朝廷要是追查下来,不仅在座的诸位有麻烦,也会耽误开封的老百姓赈灾。”
旁边的几个乞丐又是拉着王大魁劝说,好说歹说分析了利弊,王大魁这才住手,说道:“你这贪官还能赈灾,吃进去肚子的银子,你还能吐出来?”
方孝孺喘了一口说道:“这位壮士怎么看出我是贪官的?”
“老百姓还在吃糠咽菜,吃了上顿没下顿,你们还在醉仙楼山珍海味,胡吃海塞,不是贪官是什么?”
方孝孺理了理头发,笑道:“我只是去醉仙楼看看他们搞什么名堂,会一会这一地的官员,可没口福吃饭,现在肚子里可是半个米粒也没有。朝廷是派我来巡查河南地方的吏治,不了解一下情况,怎么和他们斗啊。”
旁边的一个乞丐说道:“王舵主,他确实没有在醉仙楼吃饭,只是逛了一圈就走了。”王大魁突然觉得,可能抓错了人,有些惶恐不安,眼睛滴溜转了几圈,说道:“不好意思,先生。底下的人可能抓错了,我们是想逮贪官来着,没有想到误抓了好人了。”
方孝孺并未怨责:“劳烦壮士先把我放开吧,顺便也把我的随从也放了吧。”王大魁见到此人好说话,道歉之后,连忙应承,吩咐手下的人放出了还在猪圈里待着的伍思华。
方孝孺问道:“我是朝廷派来的钦差大臣,皇上命我此次前来一是来赈灾,二是来抓贪官,整顿吏治。所以大家有什么问题都可以向我反应。可你们为何敢抓朝廷命官,就算是有贪官也应该上报朝廷来处置。怎么私自动武,捆束绑架官员是重罪。”
王大魁诉说了近来的遭遇,原来前任的钦差与河南的大小官员蛇鼠一窝,沆瀣一气,狼狈为奸,把朝廷的赈灾饷银大多装到了他们自己的口袋里,赈灾粮食都换成了牲畜吃的麸糠。老百姓也曾上访,可御状没有递到京里,就被贪官扣下了。这帮贪官的势力庞大,遍布朝野,结党营私,老百姓的情况京城根本无法知晓。
听了王大魁的讲述,方孝孺扬天长叹,心想这可是一个大蛀虫,党羽必定众多,不容易对付。方孝孺说道:“那前任钦差何志良是你们杀的?”众人面面相觑,王大魁却一拍胸脯:“是俺杀的。这狗官死有余辜,昧了老百姓的赈灾粮饷,还不该杀。老子专门跑到金陵,把这厮的脑袋砍了下来,挂在了他的府衙门口。”
方孝孺看此人虽是一个江湖草莽,可也算是坦坦荡荡,侠肝义胆,不由得怜惜起来,可他毕竟杀了朝廷命官,即使是贪官,他也不该越俎代庖,代王行命。现在还不是惩治的时候,方孝孺暂且把此事放在一边,与王大魁相谈起来,天南海北,即打听官场民情,又聊在座人员的出身来历。方孝孺真是上可对论帝王将相,下可与贩夫走卒相谈甚欢。
王大魁本是山东一个农家子弟,父母本想他读书考取功名,可此人天生的五大三粗,头脑不是很通灵,别说读书,十岁的时候,就身材六尺,不是上房揭瓦,就是把同学打的遍地找牙。所以私塾先生把他退回了。之后王大魁一直在家务农,读书虽然不行,干活可是一把好手,天生的神力令他远近闻名,还经常与人约战,无往而不胜。
渐渐打出名堂的王大魁,却败给了一个少林和尚,这个和尚就是日后的少林方丈寂禅。王大魁明白了只靠蛮力是无法在武学上有更高的成就的,他就拜别父母从山东跑到了河南少林寺寻找寂禅。
当时的少林方丈湛悟见此人酒肉不忌,野性难驯,怕有辱门风,坚决不肯收为徒弟。可王大魁毅力非凡,竟是在少林寺门口打地铺,每日蹲守,还不时跟着少林僧人操练。佛祖门口终日有人酒肉为欢,实在有失体统。在戒律院的劝说下,湛悟派出了少林武僧,把他架去嵩山,可每一次他都还走回来。纵使还被少林武僧几顿群殴,可他皮糙肉厚,依然不改嬉笑怒骂的本色。
一次寺内院墙年久失修,房顶坍塌,砸坏了石制佛像。湛悟命人翻新了房屋,又命人下山重新打造一尊佛像而来。几十个僧侣接力上行,推着载有佛像的车马都很费力,恰巧那日又是狂风大作,风雨交加,道路湿滑,偏偏行至寺院门口,车轮损坏,眼看车辆就要翻车,马儿受到了惊吓,挣脱开来,众人也都怕发癫的马儿撞到自己,也都散开。唯独王大魁只身冲过来,用身子挡着即将倒下的佛像,可那石制佛像实在沉重,王大魁青筋暴露,肌肉涨开,使出了千钧之力,他怒吼之声响彻山川,脸上任雨水拍打。
地面实在太滑,佛像越倒越沉重,无奈王大魁被压到在地,口吐鲜血。少林寺武僧赶过来,发现佛像完好无损,可王大魁已经不省人事。武僧们合力把佛像移开,把王大魁救下来。突然雨停了,湛悟发现天边的彩虹如佛光普照一般,湛悟心想此人虽然性情执拗犟气,可人品还算端正,也算与佛有缘。
王大魁醒后,湛悟问道:“施主为何不顾一切的去救佛像啊,可能会因此丢了性命的。我佛门子弟尚且不能做到。”
王大魁说道:“俺小的时候,发了一次高烧,脑袋都烧糊涂了。俺娘日夜守候,天天拜佛。有一天她做梦,说佛祖答应会救我的。第二天俺的病真的好了。从此以后,俺对佛祖就特别恭敬,奉佛必拜。可是俺却改不了这喝酒吃肉的毛病,不是不敬重佛祖啊。俺一顿不吃肉,就觉得肚子里没东西,吃啥都没味道,也没劲。”
后来湛悟就收了他做徒弟,可只是俗家弟子,不必受戒。王大魁在少林寺也就成了寂禅的师兄弟,练就一身横练的功夫。