上回正说到，陈二与壮汉交手，电光火石间老镖师已经预感到危险，他估摸陈二不敌，于是高声喊喝：“陈二，扔刀，回来……”
老镖师的话还没说完，陈二的刀，已经触碰到壮汉的车轮大斧，这一下，陈二的右手虎口震得生疼，刀如同不是自己的一样，瞬间就溜出了手，这钢刀真如壮汉口中的“小片儿刀”一般，悠悠飞起了一丈多高。
陈二已经手中无刀，壮汉的斧招却开始连绵不断，巨斧夹带着风声，平着向陈二的头部削来。这下如若被削中，陈二的半个脑袋真要被消掉。
“顾不得胜负，保命要紧……”陈二在惊惶中，听到了老镖师的提示，这才缓起了精神。他身子向后仰，使了一个“铁板桥”“虎抱头”的架势，躯干几乎是与地面平行，向后蹿出，这一下，蹿出了八、九尺，狠狠的摔在地上。地上的碎石子划破了衣襟，蹭破了皮肉，但好在没有致命伤。陈二站起身，掸掉了尘土，回想起刚才惊险的一幕，心里不住发憷。
“当啷……”一声响起，陈二被打飞一丈多高的刀，这才落到地上。
“老达官爷，这小子好厉害！”陈二揉了揉自己已经被震裂的虎口，心有不甘的说道。
“老头儿！你使诈！”壮汉见陈二退回队伍，脸上带出了一丝不悦，“刚才这‘扛旗儿唱戏’的小子说了，他要跟我打，你怎么还在旁边给他出主意？你要是不给他出主意，刚才我就直接给他脑袋削掉了！”
“壮汉休要多言，我这是怕你言而无信！言而无信，不是大丈夫！”老镖师摇摇头、摆摆手，说道。
“老头儿，你把话说清楚咯，少当家的我怎么言而无信了！”壮汉听到老镖师的话，把车轮大斧让在身后，亮了个身法，问道。
“你刚刚自己说的啊，你说你今天不宰人，你要真是把他脑袋削掉了，那不就杀人了么，杀人不打紧，你不就言而无信了么？”老镖师含笑答道。
“嗯！对！我真把他脑袋砍下来，他就死了，吃什么都不香了。他死了不要紧，我这今天就说话不算话了！我说了，你们要听我的话，我就不宰人！”壮汉自言自语，他言罢，突然抬头，眼中露出了光彩，他朝自己身后的喽啰一挥手，高声喊道，“兄弟们，卸牲口，推车，东西都归咱了！”
“慢！壮汉！”老镖师拦住了一班准备上前的喽啰，“壮汉，你把话说明白了，我们这些东西，怎么就归你们了？”
“这‘扛旗儿唱戏’的小子刚才说的啊，他说我要是赢了他，这趟镖就让我带走，我要是赢不了他，我就回我的贼窝忍着去。”壮汉说道这里，嘿嘿笑出了声，“老头儿，我看你是个明白人，你说，我刚才算赢他了么？你要说我是赢了，我这就推车回山，你要是说我没赢，你让这小子出来，让他把刀捡回来，我跟他再接着打！”
陈二听了这话，心里一惊。他下意识的向老镖师的身后藏了一藏。
须臾之间，陈二发现不妥，他又耸了耸肩，站到了老镖师身前。他说：“老达官爷，这话确实是我说的，今天我就算死在这里，也不能折了咱镖局子的脸面！”
老镖师听了这话，哈哈笑出了声。
“陈二，小子，我说你‘油梭子发白——短练’，你刚才还不信。现在你信了吧！靠边儿！”老镖师拍了拍陈二的肩膀，示意他站到自己的身后。
“壮汉，少当家的小伙子，没错儿，刚才我们这小兄弟、小伙计输招了，不仅输招了，连刀都让你震飞了，刚才我要不把他叫回来，你就把他宰了。让他再和你打，他气势已经没了，也还是个输。按理说，这几十车的货物，都是金元宝、银元宝，真就该归你，可是，有一节你没想明白！”老镖师说道。
“哪儿我没想明白？”壮汉问道。
“我刚才说了啊，这一队人马，保镖的、赶车的、扛旗儿的、趟子手，他们都听我的，我说话管用，我说话算数！刚才你赢的，是我的小伙计，他说话，不算数！”老镖师面带微笑，说道，“所以，你赢了他，你长了脸面，涨了士气，可是，没用，这几十辆车，你还是带不走！因为这话我没说。”
“嘿！老头儿！那我怎么才能把这些东西带走，这些金元宝、银元宝怎么才能归我？”壮汉问道。
“你得赢了我！”老镖师答道。
“不行……”壮汉把脑袋摇的像拨浪鼓一样，“刚才你说了，你活这么大岁数，不容易，万一真让我这大斧子给宰了，你就白活了！”
“话是如此，可是我想带着这队伍过山，你又不让过，你想把这些钱抢走，我又不想给你，除了打，还有别的招么？”老镖师笑了。
“那咱得把话说在前面，老头儿，我怪喜欢你的，我要是宰了你，你可别怪我！”壮汉说道。
“好说，好说！”老镖师答道，“我要是伤了你，你也别怪我！”
“诶……老头儿你放心吧！你伤不了我！”壮汉把自己的小褂往下褪了褪，露出了自己一身的“横练”，他的浑身上下被一层厚厚的老茧覆盖，“咱爹在我小的时候，就给我过糙了，我这浑身的‘金钟罩’‘铁布衫’，你这大片儿刀伤不了我！”
“不对，壮汉，是你爹，不是‘咱爹’！”老镖师笑了，他说道，“我跟你打架，不动刀！我用拳脚就能打你！”
“那不行！”壮汉答道，“你不动刀，我就也不能用斧子，可是我只会耍斧子，不会拳脚，咱学不会！”
“那怎么行！你这么年轻，我这么老，我这大人不能欺负小孩儿啊，你说，你今年多大啦？”老镖师问道。
“咱今年周岁十七！”壮汉回答。
“对啊！你十七岁，我这伙计陈二，今年十八，你俩一般年岁！我们这伙计陈二，喊我‘达官爷’，我都是你们爷爷辈儿的了。爷爷跟孙子动手比武，怎么能用兵器呢！”老镖师这话，让其他的镖师、趟子手低声哄笑，连站在老镖师身后的陈二，脸色都好看了些。
壮汉身后的喽啰们，各自露出了鄙夷愤怒的神色，心想这老镖师，打就打、跑就跑，干什么徒逞口舌之快。但壮汉心智不全，全然没有听出来。
“对，老头儿，你说的对，你是我爷爷辈儿的，跟我打架不能动家伙。”壮汉说道，“问题是刚才我跟那小子打，就用了三成力，我要跟你打，你还不用刀，我一个不留神，真使出全力，不是要把你伤到了么？”
陈二听了这话，心里骤然一凉。——此壮汉，心智不全，断然不会扯谎，如果刚刚真只是使出了三成力，那他使出全力之时，当有多么可怕！
“这倒真是如此，万一你要真伤到了我，那就不好了！”老镖师说道，“干脆这样吧，你给我三次机会，第一次，你还像刚才一样，用斧子，使三成力，看我空手能不能接，我如果输了，我保的镖你带走；如果第一次我跟你平手，或者是假如啊，假设我侥幸，能赢你个一招半势，那第二次，你使七成力；第三次，你使全力。壮汉，你看这样行么？”
“行！老头儿，你说话一条一条的，我爱听，我听得明白，就按你说的办！”壮汉点点头，他把斧子一擎，说道，“怎么着，别光说了，咱俩动手吧！”
“等等……壮汉……不急……”老镖师摇摇头，“容我把我的刀收好，万一我看你斧子招儿太好，一时忍不住，也拔刀跟你对打了，我这个爷爷，也太没有材料了！”
老镖师一句话讨一个便宜，直说得壮汉身后的喽啰们，个个火从心头起，聒噪不堪：“少当家的，砍了这个老头儿……”“少当家的，别留情面……”“少当家的，把劲儿使足了……”
老镖师却不着急，他把宝刀从腰间摘下，挂在“乌兔马”的马鞍桥上，他走上前，整理了整理自己的长衫，把花白整齐的辫子缠绕在脖颈上。
“老达官爷，您小心，这小子，劲儿大的惊人！”陈二在老镖师身后，小声的说道。
“陈二，莫要多言，否则，咱言而无信了，说好了是我一人，对壮汉一人，你在一旁，不可多嘴！”老镖师心里想的明白，万一贼人一拥而上，自己这二十多个趟子手，断然不是对手。与其如此，倒不如借这个节骨眼，提前把话交待清楚，说者无心、听者有意，这话实际上是说给壮汉听的。
“对！咱俩一打一，都给我听清楚了，一会儿我跟这个老头儿动手，谁也不能过来帮忙！”壮汉挑选了一块平整的土地，站定了身姿，赶忙交待，说罢，他又催促起老镖师，“老头儿，能打了么？快动手吧！”
“能打了！你进招吧！”老镖师点点头，说道。
“不行，我用斧子，你不用刀，你已经吃亏了，你得先打我，要不然你更吃亏了！反正你也打不坏我！我有‘金钟罩’‘铁布衫’！”壮汉倒也实在，把自己的底线交了个明白。
“不行，壮汉，你先动手，我是爷爷辈儿的，怎么能先出手打孙子辈的呢？”老镖师摇摇头，他伸出右臂，勾了勾手指，示意壮汉进招。
“得嘞！那你看招！”壮汉扬起右臂，劈头盖脸，斧头朝上、斧刃朝下，向老镖师砍来。
这一斧，相较震飞陈二佩刀的那一斧，力道相仿，想来壮汉实在，真真切切只使出了三成力。但斧刃未到，风已先至。老镖师知道这一斧力道惊人，不敢直面硬接，他高喊了一声“来得好！”侧身，让过斧锋，伸右脚，勾住壮汉的左脚踝，待壮汉的力量发透发尽，只借势，在壮汉的肩膀轻轻一拍，壮汉竟然径直向前摔去。
这一下，摔的甚狠，壮汉以脸戗地。站起身时，他右脸被搓破，滴滴的淌血。
老镖师身后的车队，蹲在原地的镖师、趟子手不住叫好，车老板、王掌柜甚至鼓起勇气站起身，高声的叫好。
“这下不算！”老镖师摇摇头，示意大伙儿安静，他说道，“壮汉，你刚刚就用了三成力，我有机可乘，这才侥幸得以沾了点小便宜！”
“没错！咱再来第二次，这次，我……这次，我使七成力！”壮汉脸上见血，不以为意，他胡乱抹了一把，说道。
“来！”老镖师伸手，示意壮汉进招。
“老头儿，你小心了！呀……”壮汉倒退一步，双臂伸展，如陀螺般转了一圈，顺势斧子下劈，向老镖师砍来。
这一斧，着实让陈二心惊肉跳。陈二自忖自己的把式，在同龄人中已经算是不错的了，但看到壮汉这一斧劈来，自己竟然只能模糊看到壮汉的身形，他力道的精纯、身法的灵变，远在自己之上，刚刚壮汉要是跟自己使七成力，自己恐怕已然毙命了。“可是老达官爷能承受的了这一斧么？”陈二不敢多想，定睛仔细观瞧。
只见，老镖师再次点点头，惊诧于壮汉年纪轻轻已经有如此修为，他控胸、缩背，这一缩、一让，已经让身体向后，微微让出了一寸有余，狭小的空间，恰好避过了壮汉的斧招。老镖师伸二指，在壮汉肋下微微一点。
这一次，壮汉再次向前摔倒，再次以脸戗地，这次，摔的是左脸。再次站起身时，他左脸被搓破，又开始滴血。
“你……你使阴招！”壮汉抹了一把自己的左脸，发现左脸也已经被戗破，滴滴答答的流血。
这阵子，他感觉到疼了，不仅左脸疼、右脸也疼，不仅左右脸疼，肋叉子也疼，“哎哟，我……我喘岔气了！”
镖队里，又是一阵喊好。老镖师朝大家摆摆手。
“壮汉！”老镖师说道，“这下还不算，你虽然使出了七成力，但是你出招的时候，喘岔气了，心思不集中，没打准，所以不算！”
“不对！我喘岔气不是出招前，是你打的！”壮汉说道，“但这次还不算，因为这次我只用了七成力，我没用全力！”
“好！壮汉，你是个实在人，这样，你歇会儿，把气儿喘匀了，不再岔气的时候，你再使全力打我！”老镖师说道。
“老头儿！”壮汉猫腰大口大口喘着气，双眼中却露出了刚才与陈二过招时，带出的凶光，“你让我喝口酒行么，喝口酒，我这岔气就好了！”
“去！喝酒去吧！”老镖师点了点头。
“来啊！给我送酒来！”壮汉往回走了两步，朝自己的喽啰一挥手。
一个喽啰分人群，一溜小跑，背着个硕大的酒葫芦来到壮汉面前。
壮汉咕咚咕咚喝了足有五大口，喝的腮边鬓角全是撒漏出的酒浆，这才一抹嘴。
“行了，老头儿，我喝过酒，不岔气儿了！你小心了！你得格外的小心！”壮汉说道，“这第三次，我跟你商量好，我要用全力了，十成力，但因为我喝酒了，喝过酒，酒力催体力，说是十成力，实际上就是十二成力了，对不住你了！你摔了我两次，这次我得给你来个厉害的了！要不然，你真不知道小太爷我的厉害！”
“嗯，壮汉，还望你念及老朽一把年纪，留我一条性命。如果你真伤了我，失手杀了我，万望你留下我这一队人马的性命，不要伤及无辜！”老镖师点点头，说道。
“放心吧，今天我只宰你一个，和他们无关！”壮汉呼气吐气，一边蓄足了力量，一边说道，“我来了！”
陈二的眼花了，他甚至有自己喝酒喝醉了的错觉。
“老达官爷，您小心啊！”陈二不自主的喊出了声，他前进了几步，心想一旦老镖师性命有虞，自己一定要抢步上前，替老镖师扛下这一斧。一切皆因自己想要抄近道的“小聪明”而起，这一次，即便自己死了，也要保全老镖师的性命，以利老镖师取刀再战，杀尽这山野间的贼寇。
只得见，老镖师原地站定不动，那壮汉，却兀自向后退了五、六步，他陀螺般转动身子，蓄力前行；只得见，地面尘土飞扬，那壮汉却越转越快，身形晃动处，壮汉身形斧影迷蒙；只得见，迷蒙中，那壮汉一斧快过一斧，一招快似一招，轻轻重重长长短短、真真假假虚虚实实，壮汉已然下了杀心。
究竟哪一招是实招，哪一招是虚招，陈二分不出了。壮汉究竟在哪里，陈二也辨不明了。
说实话，老镖师也分不出、辨不明了。
“呀！”壮汉高声喊喝。
“呀……啊……”势已至此，老镖师的情绪也被调动起来，他高声喊喝，凑上前。
“死就死了吧！死就给我报仇！”在场的每一个人，都听到了老镖师说的最后这一句话。
若知战场之上，老镖师护镖比武，究竟是死是活，下回再讲。
