金陵知府刘正德，甘为百姓尽其责。
刘正德方饮一口，便置杯于桌上，谓高平而道：“高员外如此成就，令郎应是金陵城中数一数二的公子罢。”
高平一叹而道：“犬子无能，愧得大人赞赏。”
刘正德笑道：“高员外哪里话，令郎风采奕奕，实为高中之相，此赞应有。”
高员外大笑，道：“大人谬赞。小民以茶代酒，敬大人一杯。”
言罢，二人端茶对杯而饮。
刘正德忽道：“高员外家中有子多少？”
高平微怔，才笑而答道：“大人应是劳累过度，方才才与小民谈论犬子。小民无能，只有一子，再无他儿。”
刘正德笑道：“应是本官糊涂，本官竟隐约记得高员外膝下有一儿一女。”
高平答道：“大人应多休息，如此才可为金陵百姓平冤安心。”
刘正德拱手而谢。二人饮茶一盏，刘正德便辞去。
方才回府衙，下人来报，顾家公子求见。
刘正德心中疑惑，顾家公子今日怎来府衙求见？
刘正德唤了顾晓，顾晓行礼道：“草民拜见知府大人。”
刘正德笑道：“顾公子怎如此多礼，昔日你为府衙破案，自是本官亲近之人，无需多礼。”
顾晓道：“礼乐为本，正朝堂之气，安天下之民。克己复礼，所以为君子也。”
刘正德笑道：“顾公子不愧为金陵三才子之一，当是才学至高，有治国之才也。”
见刘公有赞，顾晓笑道：“大人言过其实，我只熟读些经集，无有治国大才。”
刘正德见顾晓如此谦逊，心中喜然，又疑道：“顾公子今日怎来我府衙，可有要是寻我？”
顾晓道：“辰时听侠士道刘公为难案所困，便来助大人以绵薄之力。”
刘正德惊道：“蜀山侠士竟与顾公子有交？也不怪，顾公子才高八斗，蜀山侠士豪气为民，你二人心气应相投，为年轻一辈中佼佼者。”
顾晓则道：“大人抬举，我只一文弱书生，提笔舒言罢，怎可与剑仙十七相提并论？剑仙虽年小于我，然其仗剑天涯，武艺高强，非是我这书生可比也。”
刘正德知晓顾晓谦逊，此亦是刘正德爱此子之因，刘正德有道：“往日见萧才子与你常同行，近日怎不见他？”
顾晓叹道：“近日金陵城中贼人猖獗，立一尝为大人出计，竟遭贼人伏击，幸有剑仙所救，未伤性命。萧伯顾其安全，便不许立一出府。”
刘正德怒道：“此帮贼人太过猖狂，府都之城，怎是其随意杀戮之处。我应上禀朝廷，出兵剿灭此帮祸害！”
顾晓道：“大人所想与我无二，然如今贼暗我明，不知其巢，难以覆灭矣。”
刘正德长叹一声，道：“顾公子所言皆我心声也，然如今贼人所在我不知，而贼人武艺皆高强，我衙中卒役不敌，未能抓住一人。”
顾晓慰道：“大人不必自责，本是贼人狡猾，非是大人之过。”
刘正德心中愧疚，长叹一声。
顾晓又道：“不知大人此去高府，可得线索？”
刘正德摇头而道：“高家员外矢口否认与案子有关，之前高就带人去查，并无异常。且今日我问其有女否，其言无。然我品其家中所饮之茶，应是金陵茗茶。”
顾晓点头而言：“高员外如此反应，应是同案子有关。然如今大人并无证据，难以捕之。”
刘正德道：“顾公子所言正是我之难处，如今虽疑高府与贼人有染，然无出捕之名。”
顾晓思索片刻，道：“常行于污，不可自净，若高府行苟且勾当，其必有把柄可寻！”
“顾公子之意我也明了，然我无证据，便无由搜查。”
顾晓笑道：“大人莫须担忧，我愿替大人查高家之事！”
刘正德欣喜，竟欲拱手而谢，顾晓阻之，道：“大人贵为知府，怎能行礼于草民，不符礼也。”
言罢，刘正德再三相送，顾晓便回府去。
次日辰时。
十七来府衙，问刘正德昨日之事，刘正德具言答之，十七并未惊讶，只拂衣而去。
十七落于院内，方才回房，忽听衣衫响。十七出门而望，竟是玉飞之。
十七迎道：“飞之今日怎如此迅捷，我方才从府衙而归，你竟步我后脚而至！”
飞之今日鬼面将其面容全掩，不见其色只听其道：“我已随十七一路而来，十七竟未察觉？”
十七愕然，惊道：“飞之藏匿之术已如此可怖？我竟丝毫未察觉？”
飞之大笑，道：“十七怎会如此愚笨？我打趣你也！”
十七竟被这恶鬼人儿所耍，竟是苦笑不得，不知何言。只引飞内，才道：“飞之今日心情应是极好，竟有闲情打趣于我。”
“愁一日便是一日，乐一时便得一时，为何不以己乐以看世事？”飞之答道，“不知知府可有所获？”
十七道：“正要说与你，知府昨日访高家，高家老爷矢口否认，并不承认膝下有女。”
飞之则道：“此事倒是在我意料之中，那高平定不会承认。”
十七疑道：“如此知府难查刺客行踪，如何助你寻得那刺客所在？”
“无妨，金陵人才多，自有人才助我。无须担心也。”飞之答道。
十七恍然道：“飞之昨日言与金陵顾公子，竟是为此？”
飞之笑道：“金陵顾才子，三人之中以算为长，本就常助知府破案。顾才子有立名之心，此次奇案如此复杂，顾才子苦于不知其中原因，昨日我道与他，他定是要助知府破此案！”
十七心中恍然大悟，道：“飞之应是金陵人士罢，竟对金陵之人如此了解。”
“本为金陵人士，尝习剑术，便仿大侠，为金陵百姓除害罢。”飞之答道。
十七忽道：“那如今高姑娘应怎安置？”
飞之道：“高姑娘受贼人所惊，如今父亲不认，我等自然不可不顾，应要护其周全一阵。”
正言道，高姑娘于房中听二侠言论许久，便已醒来，为二人煮茶做饭。
明知破案为知府，顾家二人访高平。
