那日望江南一别，柳云初的声名倒是有了些许改善，相反何芷芸表里不一的传闻也是不少。柳云初自是不知道这其中有晏少谦的手笔，但也坦然接受这一切。
因为传闻的缘故，何芷芸没少在府里闹脾气，恨不能将柳云初生吞活剥，更别说上门道歉。不过，柳云初早就知道何芷芸不过是说说而已，也没真指望她能突然悔悟上门道歉。
可，柳云初的日子依旧是舒畅了，但不代表其他人的日子也过得舒坦。话说那传闻，闹得有些大，竟然让御史听了去，御史一本奏折状告礼部尚书何庆教女不严，肆意侮辱功臣，有负英魂。
这罪名可不轻，何庆当即叩头请罪，言一定要严加教女。谷睿暗自思忖，皇帝大抵因此事对柳云初会多些体谅宠爱，他或许可以借机提出将舒凝扶正，想来以多个人疼爱柳云初为借口，皇帝应该不会拒绝。
却不料，一向寡言的宁奕却突然上奏，更是将矛头瞄准了暗自盘算的谷睿。
“圣上，微臣有一事上奏！”宁奕执牒出列，朗声而言。
“准奏！”威严肃穆。
宁奕往文官队列中谷睿所在的地方凝视一阵，朗声道：“臣听闻柳小姐与何大小姐动手，皆是因谷大人常常宿于青云巷外室处而起，而柳小姐因额头撞上卧床多日，也未见谷大人回府关切，偏回府之日就是要接外室入府，此行不堪为人父！臣又听闻，外室进府之日，所穿皆是正妻才能穿戴的大红色，昔日律法有言，妾扶正需由已亡正室娘家人同意方才行，然谷大人却知而故范，此行不堪为人臣！”
宁奕所言，百官或多或少都听闻了些，平素都只是当作笑谈，听过也就做罢，可如今摆到朝堂上来说，性质可就不一样了。
果然，皇帝面色虽未变，可朝堂中的气压明显的低了几分。谷睿自知若是因此事让皇帝对他心生厌恶，且别说升迁，怕是连现在的地位也都保不住了。
“不知宁大人是从何处听闻了这些传闻，如此毫无根据的话，还望宁大人日后莫要相信！”谷睿不愧是官场上的老狐狸，很快便想出了应对之策，意图将皇帝的注意力转移到宁奕身上。
“宁卿，此事是真的吗？”皇帝听闻谷睿辩解，询问宁奕。
宁奕冲谷睿轻蔑一笑，就知道他是个敢做不敢当的孬种，拱手躬身答言：“圣上，微臣小女与柳小姐是手帕交，每次应邀上柳府，谷大人皆是多日未归家，宿于外室，况此事连何大小姐都知，还能有假不成？谷大人迎外室入府，这事确是前几日柳小姐同小女相聚闲谈时提及过，假不得！”
“臣有罪！”谷睿已经来不及疑惑为何柳云初会将这些事说出去，让他难堪，如今当务之急，是安抚皇帝情绪。
皇帝瞧着谷睿跪地求饶，忽生厌恶，厉声道：“谷睿，你的确有罪！柳丫头是轻依唯一的骨血，你竟然敢为了个外室将柳丫头忽略至此，朕深感心寒！”
皇帝毫不避讳地唤安国将军闺名，众人方才忆起皇帝与安国将军是拜把子的交情，早在十多年前，便因谷睿不顾安国将军已有身孕，与舒大人嫡次女私相授受，而特意下旨斥责。舒大人为平息圣怒，不得不将嫡次女逐出家门，断绝关系，好好的嫡出女儿，被迫做外室十多年，没诚想又折腾出许多事来。
谷睿心中将宁奕、柳云初等恨得要死，可在朝堂之上，面对皇帝的言语中显而易见的偏颇，只能言：“臣罪该万死，没有尽到为人父的职责，然臣与妾氏谷舒氏是真心相爱，情难自抑。”
“谷大人的确对谷舒氏真心实意，不然也不会冷落正妻，常年不归府与外室私混，可谷大人莫非忘了当初与安国将军的婚事可是父皇亲赐的，难不成这是对父皇旨意不满？”素来不多言的二皇子寂鸿云突来一句，又给谷睿叩了个不敬皇室的罪名。
皇帝有些好奇的看了一眼素来宠爱的第二子，不知他为何会突然出言帮柳云初说话，然观其神色依旧是往素那般漫不经心，似乎只是单纯的给谷睿添堵。这让原本以为他突然开窍、识得男女之情的皇帝十分扫兴，连带着对谷睿的不满又多了一分。
谷睿伏地求饶，言之绝无此心，还望圣上明断。
皇帝坐观闹剧，寂鸿云又抢着开口道：“谷大人自然是不会蔑视父皇旨意，本殿方才不过只是一句戏言，相信谷大人应当是不会介意的。”
谷睿有些不懂寂鸿云这番话到底存了何意，可也深觉二皇子果真如传言那般不好相与，往后还是绕着走比较好。阅人无数的皇帝自当明白寂鸿云在耍谷睿，只是如此恶趣味，他绝对不会承认是遗传的。
“鸿儿，朝堂之上不容放肆，还不退于一侧！”圣上虽是斥责，可也未见厉色。
寂鸿云往边上靠了些，心中腹诽，他为难谷睿后又偏帮他的缘由，不过是为了留着他的命让柳云初慢慢收拾，若是让那些古板的御史知道他心中所想，不知他们会不会奏上他一本？
“二殿下素来宅心仁厚，又怎会冤枉人呢，微臣岂敢因殿下玩笑之言而心存不满？”谷睿为了保住官位，姿态摆得极低，只差没摇尾乞怜，丝毫不见方才与宁奕针锋相对的嚣张。
寂鸿云听得谷睿夸他宅心仁厚，险些没有笑出声来，他听过有人说他俊美无双、风流肆意、行事浪荡不羁，好的坏的都听过，可就是没听过有人形容他宅心仁厚的！这谷睿，还真是敢瞎说！
“谷大人方才不是说宁某是道听途说，如今怎么就变了说辞？”宁奕步步紧逼，丝毫不给谷睿反驳的余地，复而向圣上道，“启禀圣上，若非臣有证据，谷大人指不定继续否认，或者反诬臣，由此足见，他并无改悔之心！望圣上严惩，以慰安国将军英魂。”
闻言，朝堂一片肃穆，然心中所想无一不是宁奕真敢说！
“众卿如何看？”皇帝久未下定论，反而问起朝中众人。
百官拿不定皇帝是的什么想法，纷纷不敢言，唯恐成了被皇帝训斥的靶子，平白还牵连效力的主子，费力不讨好的事，不干！然百官中却有一人蠢蠢欲动，那便是素来与太子一脉对立的五皇子，他略微思索，便执牒出列。
“父皇，容儿臣言一句，谷大人纵然万般不对，可常言道，子不言父之过，柳家小姐也断没有将此事说出的道理。可柳小姐却将生父之事，当作是闲谈告知宁小姐，可见也是违背了老祖宗定下的规矩！”穿着皇子服饰的五皇子面容颇为俊逸，可眼中泛着算计的光芒，平白坏了他的气质。
“疏云，你真当如此看？”帝言，却是让人明显感到了他的不悦。
寂疏云原本就不曾希冀能说服皇帝不责罚谷睿，他虽然想将谷睿拉拢到自己阵营里，可也没有为了他而平白招了皇帝的厌恶，他已为谷睿辩解一次，想来若是聪明人，这一次恩情应该足够他判断怎么选择了。
“父皇，儿臣愚昧。”寂疏云战战兢兢，仿若真的只是因为被皇帝的训斥而吓到了，说罢便退于一侧。
皇帝见惯了这些的作态，心中厌恶的紧，还不如早些处理完事务，回凤仪宫陪陪皇后才是，便言：“谷睿宠妾室，然对亡妻之女疏于关照，兼之并无改悔之心，故停职三月以示警戒；何庆教女不厉，择日登柳府致歉；何芷芸喜非议功臣，罚其抄女戒三十次，跟随邢嬷嬷学礼仪三月。”
“臣等叩谢圣恩。”何庆、谷睿叩头接旨，虽是口谕，可也怠慢马虎不得。
有些年岁的人都知道，邢嬷嬷是宫里最严厉的礼仪嬷嬷，乃先帝乳母独女，颇得圣心。自先帝起，就掌管着教导秀女的礼仪，后宫里的不少妃嫔贵人在做秀女时，都受过邢嬷嬷的体罚，挨骂更是家常便饭之事，也曾有受宠的美人意图陷害邢嬷嬷以报当日被责骂之仇，然无一不都被赐死。
长此以往，再也不会有不着眼的人去招惹邢嬷嬷，她在后宫的地位稳胜妃嫔。皇帝此举看似恩宠，实则是借邢嬷嬷之手给何芷芸一些教训，算做是给柳云初讨个公道罢了。
何庆想到自家嫡女那个性子，颇有些头疼，想来在邢嬷嬷手里定然会被折腾一番，只是雷霆雨露，皆是皇家恩赐，拒绝不得！也罢，回去好好将其中利害关系说与她听，希望莫要再闹出更荒唐的事情。
皇帝微微拂袖，起身离去，身后服侍的总管太监即刻上前一步，扯着尖细的嗓子道：“退朝。”然后跟在皇帝身后退出了朝堂。留下一干朝中百官面面相觑，心中暗自掂量着皇帝今日这一责罚到底只是为了堵悠悠之口，还是打定主意要惩戒！
谷睿与何庆觉着颇有些难堪，便与几个相熟的官员道了别，灰溜溜的回去了。
