已是离开瑶都的第四日，因镇魂卦卦象不明，故不能行。只得在十里外的一家客栈住下。
万邬因想这几日孽根，扰的夜不能寐，辗转反侧。是夜，般若举着茶盏上前。万邬谋绪，茶水微波潋滟，一阵灵光袭过，如拂生祥物。一想那皇甫独本是尘事凡俗，却因他们不请自来，被鬼神借了身，愤恨连连。她从床上一跃而起，拉开虚掩着的门，疾疾驾马回瑶都。
般若心急如焚，遂化成一只利箭，随她而去。除此二人，其余众人皆不知晓内幕。
一夜兼程万里，万邬滴水不进，方至城门。外有侍卫监察，偏要一个通关碟。万邬自然拿不出来，烂头焦额之际，她在兜里捞到了那一枚匪思玉，心是大欢喜。这枚玉在民间是不曾有的，还得有西域进贡，就算这侍卫再怎么不识货，这么好成色的玉，他也不会瞧不出来。
侍卫避开一条道，权当是让她进入。这枚玉他们识得，是在皇上北巡时赠予一民女的。当时没能看清楚这民女是何模样，现万邬带了玄色面纱也无法看清。
万邬跳下马，步子始于慌乱。
李曲淮唤万邬用早膳，在门外喊了几声也未有回应。本想着应是独自生闷气，遂下了去。可转念一想，不应该啊，哪有闷气可生。如玉的手掌刚碰到门扣时，内里的光景便映入眼帘。简单来说便是空无一物。
真真跳上楼，拽着李曲淮不肯放。李曲淮此刻根本无心与她嬉耍，一心想进去一探究竟。真真看他这一副爱搭不理的样子，气的咬牙，开始撒泼。许芊舫闻声，见不得这心烦样，不费吹火之力的把真真拖离了他。
李曲淮向许芊舫投来肯定的目光，她先是一愣，随后将真真牢牢的梏在怀里。她终于能为他做一件事有意义了。
李曲淮走进时，懂了八九分。原先他也怀疑这事有端倪，现略想一番，这弊端是大显。但万邬不辞而别也忒鲁莽了些，但以她的功力对付那些小卒还是绰绰有余的。他不如往日一般下楼用早膳，李曲淮捏诀，只需半柱香便可横穿瑶都。
隔着汉白鳌桥，万邬面上扫来一阵阴风，透彻心扉。雪毁灭性扬下，不过顷刻，盖住了整座皇宫。冷兵器声交错，万邬的身后，兵卒举火油箭准对着她。她后退，周身又有士兵厮杀呐喊着冲来，陷入进退两难的境地。
樵楼上刺耳的笑声如破耳膜，一身灰锦服加身佯装却毫不留情的重显道貌岸然。那个男子，手持拂尘，想必就是皇甫独口中的清道夫。原不知是谁下的套，这一桩桩一件件，都是清道夫的报复。
万邬手持三千引弓向城楼射去，城楼霎时崩塌，人如豆腐一般在地上炸开。只是，这豆腐是红色的。火油燃聚，一条火龙烧了整个城楼，血流成河。血的鲜红与雪的洁白交相辉映，似一副绝世典画。
抬着戬的当头士兵，一个飞身用利段从万邬的后背穿出左胸。那一处最为致命，是心。万邬握着那戬，上面血的余温还未消散。士兵再用力，一个戬都穿过了身子。她跪在地上，从那一个血窟窿望去，是空的。她没有心！士兵们相觑，是在怀疑，这到底是人否。
阴恶不失华柔的戾气一闪目，万邬只觉身子涌着巨大的力量，要将她吞没。还未弹指，如蝼蚁成群的士兵如泡影般，淹没在火光中。刹那，死去的人化作彼岸花。
樵楼上的清道夫愤耍拂尘，一跃而下。碎念：“寡人的江山，岂能容你这妖女胡来？”便捏诀劈脸而来。迅雷不及掩耳之势，万邬向他脖颈处隔空一抹，人头落地。清道夫瞪大的双眼，是死前看到那没有心的窟窿。万邬扫过那双贪婪的眼睛，骤然化为血水。整个皇宫中，腥风血雨。万邬面容冷决，额心彼岸花盛开，“看到我的人，都得死。”曼珠沙华音如月中飘渺，水中冰刺。
般若站在她的身旁，手持“伏羲琴”，似仙音悠扬。万邬这一刻是曼珠沙华，神本无恶，但有人偏要作恶。般若抚琴只想平缓曼珠沙华的杀意。
曼珠沙华一袭素缟染红，心口的窟窿重合，不留一丝痕迹，仿佛这所有的一切都理所当然。她勾出一抹诡谲的笑，眸子里泛着姽婳，红的衣，黑的发。如玉的指染上雪，轻蔑道：“这些凡夫俗子，怎会懂得神乃不老不死。”
南宫从天而降，看到这一番光景，心痛如刀绞。这面前的万邬哪里还是从前那一派无邪，无需浓重的胭脂刻意勾勒，便可看出恨恨杀意。
曼珠沙华头疼登峰造极，恍惚她说：“蓦殊……”她倒地，重重的磕在汉白玉石上。
那些历历在目的是刻骨铭心，三生石边的忘川以时光的名义，带走抓不住又想抓住的。
般若收回琴，一身红珠薄纱，显得萧索。
再睁眼时，万邬看到的是幽暗的烛光。金砖光刺眼，万邬挡着眼目，细看时，许芊舫与般若放大的面容映在如画眼瞳。她虚白的唇一张一启：“水……水……”许芊舫端来金禧盏，用木勺舀着喂下去。
男眷待在纱幔后，李曲淮按耐不住几欲向前。南宫一派冷清，如平素。
皇甫独黄袍加身，万邬替他亲手解决佞臣。不甚感激，特来谢她。他未曾看到的血河被曼珠沙华掩去，不杂糅。后来，未曾入木三分知晓何事。
万邬全然不知所以然，细想一番，只留了几个影绰。不大真切。不过一阵子，头便如针刺一样痛。般若让她不要再想，这样会耗尽真元。万邬染着血迹的素缟已被换去，那一服水红芙蓉裳，似豆蔻枝头上的一柔瓣。
李曲淮看到万邬从幔帐里退了出来，终是放下了那一口气。昨日若不是泫顾及时赶到，恐怕她早就没了命，他是这样认为。虽不知发生了何，但见她无恙，也就略宽心了罢。
皇甫独当日被困在清道夫的阵里，清道夫有意篡位，不是一日两日。只是他在众大臣的心里有着不二的地位，着这一点，也不敢妄自动他。只是没想到这一次他会视君臣之理如粪土，挥刀就想冲向这龙椅。最让皇甫独痛心的莫过于救了清道夫，他不但不领情还反咬一口。
万邬两颊虚红，更显得娇柔。
皇甫独一声令下，命奴才呈上珍宝，可谓琳琅满目。真真奔了过去，一遍一遍的摸着，还不时发出唏嘘的声音。
许芊舫理着袖口的褶子，轻佻道：“果然没有见过世面。”李曲淮幻出石子弹到她脚边，警醒她。
真真揽过珠宝，伏在上面，爱不释手。转而，她可怜兮兮的望着万邬，一大滴眼泪落下，“邬姐姐，我知道你非常喜爱它们。”她抽泣几下，手不自觉的放在金子上，“可是，我从未见过金子……”
李曲淮方要开口，许芊舫一个冷眼扫过真真，上前接过盘子：“那位暴毙的大爷我可见过，门牙上若不是镶金牙又怎会被撬去？真真，以后说谎记得打个画稿。”
真真气的一时接不上话，脸上红的像熟透的苹果。她努着嘴，低喃了几句。
万邬自见她第一面起，就在刻意疏远她。这种感觉，潜在于冥冥中。直觉告诉她，真真绝不仅如此。
许芊舫将金子还给万邬，但目光却落在李曲淮身上。而李曲淮勾出的那抹笑，是真真逗的。这么多年，她从未见他开心过。许芊舫不知道为什么，每一次都是她陪他。他开心，她陪他开心。他难过，她陪他难过。到最后却连一抹笑都换不来。
万邬趁热打铁，她跪在皇甫独身下：“皇上。”她双手奉玉，“臣女以匪思玉求一个答案。”
皇甫独将要扶她，万邬拒绝了。他说：“朕送出的东西，不会再收回。有什么问题尽管问。”
万邬展眉，语气舒缓：“神力在哪里？”
皇甫独大震，万邬一心想要的还是神力。神力对于瑶都而言意义非凡。他一甩袖袍，觑着周遭。
万邬道：“皇上放心，都是自己人。”
真真在万邬跪下前，被幻术药晕在地板上。此刻的她，应在酣睡。
“我不会给你的。”他不留情面的说出，这个江山是他的。料谁来问，他都不回。
皇甫独坐于龙椅，眉目萧索，原有的凌然正气若浮丝。往事可堪回首，在他眼里，尘事没有什么是不可以用悲欢离合概解的。他打发走南宫与李曲淮，独留女眷。
万邬长跪不起，不达目的不成仁。
许芊舫不能容忍堂堂万国郡主卑膝下跪，此刻无计可施。一念间，她同万邬一齐。
万邬身体还未痊愈，地上凉意刺骨像是要夺去原有的刚硬。她强忍着疼痛，后背的虚汗沾湿薄纱。
皇甫独目不忍睹，只好盯着旁侍宫女的翠翘灼灼呆发。
珠帘晃动，门窗紧锁。白烛光火摇曳，烁历间只剩黑暗中的一缕白烟。
皇甫独脖颈一凉，一把直戳戳的匕首抵在上面。
阵令人毛骨悚然的谲音：“皇帝。”他警觉的看了一眼四周，白花花的刀子闪过众人眼皮：“日子过的好生欢喜。”只一刹，两名宫女已经惨死。
万邬终觉这声音似曾相识，控住许芊舫欲动的步伐子。许芊舫也识得万邬这么些日子了，她的想法，是挺敏觉。许芊舫诺诺的做罢。
持刀的人又说：“是不是已经忘了一些不该忘的？”
这次万邬算是听得真切，是那日在无名宫殿里的――无非承。说话的人一阵沉默，显然放下了戒备。
万邬借着黑灯瞎火，以飞快的凌步踢开了无非承的手。皇甫独狼狈向前一滚，逃出了他的“怀抱”。无非承怒不可遏，捏着妖术来就是一掌。万邬猝不及防，护住了卤门。她眼睛微开，般若躺在一旁，嘴角有暗红。无非承也好不到哪儿，靠在柱子上，强忍着身体热血翻涌。
万邬咬开手指，冒出血珠后涂在般若的唇上。她心底里总是觉得对不住般若，总让她受伤，总让她费精气。不过这一次不同，她终于是帮了她一次。般若气色好转，哀怜的望着万邬咬开的伤口。
许芊舫用幻术困住无非承，他动弹不得。
皇甫独拔出剑，指向无非承的心口。无非承冷笑，接着吐出一口污血。这血不偏不倚的溅在龙袍上，袍上龙爪如妖魔噬人。
皇甫独看他无还击之力，轻放下剑：“你为何要伤朕。”他看不到无非承面具下那一张脸，从眼内望去，空洞分明。
无非承含恨，攥紧双拳：“你还记得关妙吗？哦，也就是所谓宸妃。那个你年少时常唤的宸母妃。”
“朕自然记得。不过，关氏与奸臣私通，早时便薨死。”皇甫独朗声道。这一件，他记得泾渭分明。不过，再忆起时，已经物是人非。
“没有，你胡说！”无非承眼底有怒色。他又平息，“还记得你父皇怎么死的吗？”
皇甫独深知对先皇提“死”实属大不敬，但父皇的死又与他有何干系。还没发话，无非承又说：“想不到吧？你父皇是被关雎那个女人用鸩酒给毒死的！”皇甫独不知关雎是谁，只觉得云里雾里。无非承眼角乍冷，“关雎就是皇后，世人都不知道，宸妃与皇后是亲姐妹。只知道他们中宸妃最为得宠，而皇后……哼，最为‘仁厚’。”
皇甫独从不知道母后的姓或名，她从来不与任何人提说。也许父皇在世时，曾知晓。皇甫独不晓为何眼前人对旧事如此耿耿于怀，七年前父皇暴毙，只有皇上近亲方才识得。在严加封口下，几个偶然间听闻的小卒也死在了无情刀下。若如无非承所说，这件事也算是宫围谋逆。
“没有想到吧。堂堂一国皇后，弑君灭夫。不过，那个无情的帝王，我也不会可怜他半分，算是罪有应得。”他顿了顿，吐出一口血来，“可是……关妙，她是被害的。至于你……哈哈哈……”伴着笑声，无非承暴毙。不单单是因为般若的幻术，还是他一心求死。无非承还是没能说出那个秘密，这是，那个他一生都想保护的女人临终前嘱托的。
皇甫独扔下剑，推搡着李曲淮：“说啊，你把他说完。”他去扯他的面具，可面具早就是与皮肉粘在一起，无法分离。
万邬拨亮殿里的灯盏，静静的，挽住般若。
皇甫独感而撕心裂肺，一瞬时，某种陌生的感觉在刺痛心头。在无非承的脖颈处，他看到了与自己一模一样的朱砂痣。无论是尺寸，还是形状，从不差分毫。母妃从未疼爱过他，也从不想与他相见。每一次他怀着一颗炽热的心去面见，但情境都一样，母后派贴身丫鬟将他遣回。甚至父皇，也只是给了他一个不想要的太子之位。
但如果宸母妃可以来看望，他都奋苦练功，甘之如饴。后来，宸母妃薨死时，他躲着暗自流泪。她明明那么善良，最后却死在了腌臜、无人道的天牢下。如果把这一切联想起来，那么……皇甫独沉浸在一片悲戚中。他早就怀疑过，但重重的身份使他不敢想。
万邬拉着许芊舫退出大殿，还未触到门扣，却听皇甫独的闷声：“万邬，过来。”
许芊舫一惊，额上冒着冷汗。万邬嘱咐她将般若带出去，便独自至皇甫独面前。
皇甫独见许芊舫已走开，手掌处摊开一颗晶莹剔透的珠子。镇魂卦在万邬衣兜里晃动，她明白，这就是神力所在。但看皇甫独此刻的架势，是要将它给她。万邬不明白。
他说：“这就是神力，可是，只是一部分。凤凰衔珠，展翅遗幻，一朝之禧，冲破云际。现在，我把它给你，去做对苍生有意义的事。”
万邬知道皇甫独相信他，莫逆于心。这个挚友，是没有看错。她以万国的礼仪接过明珠，皇甫独告诉她，如果哪一天她需要他，皇宫的大门永远为她敞开。
南宫陌愁收到掌门的飞鸽，信上一阵寒暄后，便是所谓凤珠。凤珠不知一珠，她是凤凰神女的精魄。其由凤凰、明珠、骨玉组成。其路慢慢兮……掌门已经出山，修整弟子。这让南宫舒心，但魔君不可一日不封。
为此，他打开羊皮地图，继续征程。
