这天，大姥姥正传授康秦刀法，一个小男孩跑来，上气不接下气地说：“三……三姥姥回来了……”
“丢丢，先自己温习。”大姥姥说着飞也似地离去。
村民们簇拥着小寨，小寨之中，大姥姥见到了遍体鳞伤、白衣浸血的三姥姥，数名与三姥姥同行的渔民也不同程度地负伤，韩福生正忙前忙后地为他们治疗。
大姥姥与三姥姥一见，立刻相拥落泪。
“大姐……”
“三妹。这么晚回来……你们，出了什么事……”
“大姐，乌大王死了。”
一语落点，人群嗡然议论。三姥姥顿了一下，再度开口，四下里一片寂静，“他的三子索龙修残杀六个兄弟得以上位。他白吃我们的货物，我们拼死才得以逃脱。”
村民们一致声讨索龙修，一时间沸反盈天。大姥姥默默踱着步思忖。就这样过了好一会儿，大姥姥一抬手，场面再度沉静下来。
“乡亲们，这索龙修野心恐不在小，我们必须要多加戒备。即日起，渔船不得靠近对岸，入夜后江边加派人手巡逻，每户随时备好五日的口粮，后生们刀剑不得离身。即刻着手掩埋财物。都明白吗？”
“明白！”村民们同声道。
“好了，大家去忙吧。”
村民们各自散去。
“大姐，怎么许久不见二姐？”三姥姥问。
“你还不知道她？肯定是在外面迷上了哪个小白脸儿。”
三姥姥自言道：“二姐呀，就要出事了，你快回来呀。”
大姥姥抚抚她的肩头，“三妹，只管安心把伤养好便是。”
姐妹俩在小寨中促膝而坐，彼此诉说着分别以来的的心事，不觉已是日近黄昏。这时，一个大汗淋漓的小伙子飞奔而来——
“大姥姥，不……不好了……呼，呼……”
二位姥姥立刻起身，寨中伤员也都齐刷刷地望向他。
“不急，慢慢说。怎么了？”
“对岸……对岸上游好多大船下来了……”
“有多少？”
“江上气雾，数不清，应该有数百艘。”
三姥姥喃喃道：“这么快。”
大姥姥对那小伙子说：“让所有能打仗的男人分成三波，轮流在江边巡逻，一个时辰一轮，发现敌情立刻吹号。明白？”
“明白！”
“去吧。”
大姥姥与三姥姥坐立不安。她们时而在村中巡视，告慰老人孩童，时而登上山顶眺望对岸的情形。已不再有船只顺流而下，所有就位的船只结成方阵，船头朝向北岸，不知何时出发。所有渔船都被拖上岸，堆放在村子腹地。岸边摆放了数层鹿砦。
忙活完这许多事情，已是月上中天。大姥姥与三姥姥虽紧张万分却也架不住困倦，各自回寨小憩。临别，大姥姥嘱咐道：“三妹，梦中亦要警醒。”大姥姥进入自己的寨子，听到康秦平缓的鼾声，顿时安心不少，躺下不久便入睡。然而她脑中不自觉地时刻绷着一根弦。果然，半个时辰后，她察觉到了异样的响动——
熟睡中的康秦感到有人在扯自己的耳朵。他刚刚懊恼地睁开眼睛，嘴巴和鼻子就被一只大手捂了个严严实实。黑暗中，他完全看不到那人的脸。恐惧顿时使他彻底清醒。
他感觉那人的脸凑到自己耳畔。他的心快要跳出来了。
“我，是，红，草。”那人的声音极其微弱，但康秦无比确信自己听到的正是这四个字，一时间惊喜交集。
“跟，我，走。”红草拿开压在康秦脸上的手。
“乒！”伴随着利刃相击声，康秦床边迸射出火花。他一惊，随即知道是两个人在打斗，通过喘息声可以判断出是大姥姥和红草。茫然间，寨子被火光照得透亮。大姥姥和红草停了手，杀式相向。举着火把的三姥姥挑帘进来，康秦看到外面满是举着火把的壮汉。
大姥姥与三姥姥并肩挡在门口，提剑肃立的红草挡在康秦床前，双方一时僵持不下。
大姥姥说：“你是什么人？”
红草沉默着。
“听不懂汉话？定是蛮人的细作。”
“不是。”红草说。
三姥姥说：“大姐，蛮人几乎都学汉话。”
大姥姥说：“弃剑受降，饶你不死。”
红草嘴角微微一挑，“让这孩子跟我走，饶你全村不死。”
大姥姥说：“你到底是什么人？这孩子跟你有什么关系？”
红草说：“你没命知道。”
“看刀！”大姥姥再度与红草激战。三姥姥在旁见敌人见招拆招，滴水不漏，从容淡定，心知大姐难以取胜，于是将火把丢到寨外，也提刀杀上。红草立刻转守为攻，只三回合，三姥姥的刀被击落，大姥姥也是手臂颤抖，无力再战。
红草无视写在她们脸上的恐惧与不甘，收剑入鞘，“二位，我们是否可以走了？”红草说着牵起康秦的手，而康秦的身体纹丝不动，红草困惑地看着他说：“走啊。”
“红草哥，我……”
红草于是强行把他拖下地。
“当心！”康秦吼着猛推红草，一枚银针飞来正中康秦左臂，康秦登时滚在地上呻吟。窗外的韩福生紧接着又用细竹管朝红草吹出一枚银针，红草两指夹住。与此同时，在红草背后的窗户，一个精干小伙抛来一个绳圈，准确套住红草的脖子，立刻收紧。红草自是不慌，手掌在耳侧向后一甩，先前的银针正中小伙面颊，小伙应声倒地。然而，大姥姥、三姥姥以及寨外数十壮汉早已扑来，红草被按倒在地，五花大绑。
“给我押下去，严加看守！福生，解药！”
福生从窗外抛入一个小白瓷瓶。
康秦半边身体已然麻痹，大姥姥为他拔出银针，搽上药水，“来人，把他抬下去。”说着把瓷瓶抛给福生。
三姥姥小声问：“大姐，我们怎么处置他？”
“等我盘问清楚，剁了喂狗。”
“大姐，丢丢对他以哥相称，还舍命救他，定是情同手足。他为救兄弟不远万里深入虎穴，也是位义士，我实在不忍杀他。”
大姥姥说：“不杀，他就要带走丢丢。”
“丢丢不过一张肉票，留之何益？”
“三妹……”
三姥姥说：“你不说，我也明白。但你现在不能想这些。”大姥姥抬眼看她，她接着说：“现在抵御蛮人才是要紧事。我们不妨与他约定，只要他帮助我们杀退蛮人，就让他带走丢丢。”
“他纵是武功盖世，面对千军万马又能如何？况且他何必自讨苦吃，正好趁乱带丢丢逃走。”
“他既是位义士，定不会违约。他在乱军丛中斩敌主将，定是易如反掌。总之，只要他愿意，对我们大有好处。”
“这……容我三思。”
大姥姥再也无心睡觉，便来到江边巡视。红草被捆绑在村子隐蔽处的一棵树上，由两个年轻人看守。这时三姥姥前来，对他们说：“你们去休息吧，我来守着。”
两个年轻人走远后，三姥姥单膝点地作一长揖，“义士，受小女子一拜。”
红草笑道：“红草不过阶下囚，足下何故如此？”
“义士，你跋涉万水千山解救兄弟，勇也，义也，小女子不胜仰慕。”
“足下想是女中豪杰。快请起。”
“义士，情急之下，小女子也不绕弯子了。在下实是有事相求。”
“说来听听。”
三姥姥这才站起，“蛮人在江对岸集结，即将来犯，我们小小渔村自是无力抵挡，到时定是家破人亡。若义士助我们杀退敌军，小女子不胜感激。”
“蛮人有多少?“
“上万人。”
“再有十个红草也无能为力。”
“义士只需杀掉其中一个。”
“一个？”
“对，敌军主将。事成之后，你尽可以带走你的小兄弟。”
“我如果答应，你现在就会给我松绑？”
“不会。我只是前来商议，最终还得我大姐敲定。”
红草苦笑着摇摇头。
三姥姥贴近红草，悄声道：“我大姐其实也极想得义士相助，只是她因另有隐情，不愿放走你小兄弟。只要你嘴上答应她不带走你小兄弟，她定会立刻还你自由。事成之后，小女子自会助你们兄弟一同离开。”
红草笑道：“你不怕你们一放了我，我们就逃走？”
“若不是认定义士的为人，小女子不必说这许久。”
“好，红草定不负你。”
“小女子无以为报。若义士不弃，愿与义士结为兄妹，与义士共患难。”
三姥姥欢天喜地地来到江边，“大姐大姐，成了！”
“什么成了？”
“那个红草答应帮助我们，而且不会带走你的丢丢。”
大姥姥眼前一亮，随即又大皱眉头，“他真的会信守约定？我们可没有把握再捉住他一次。”
“小妹已决定与那位义士结为兄妹，如若兄长背约，拿小妹是问。”
大姥姥久久凝视着她，无言而去。大姥姥来到大树前，以同样的眼神看着红草，接着抽刀斩断绳子，转身离去。欢欢喜喜跑来的三姥姥与大姥姥擦肩而过，见红草已被松绑，便拉住他的手臂，说：“义士，随我来。”
两人来到江边，三姥姥面江下跪。几乎全村之民齐刷刷地把目光投向他们。红草环视四周，每一个村民的脸上只有将死之人独有的麻木。他缓缓下跪。
“我，韩萍。”三姥姥郑重道。
“我，红草。”
韩萍笑道：“红草？这是个诨名吧。结拜，要说大名。”
“我是个孤儿，师傅把我捡回家养大，教我武功。他给我起名红草。”
“敢问尊师高姓大名？”
“康洪岸。”
人群中的韩福生闻言泪如涌泉。
“那个小家伙想是你同门师弟喽？”
“是也不是。他是我师傅的少子，名为康秦。”
“哦，原来如此——哎呀，真是的，我们竟跪着聊起闲天来。”
“呵呵。我，红草。”
“我，韩萍。”
两人同声道：“自愿结为兄妹，荣辱与共，苍天为证！”接着，两人八叩首。
韩福生早已朝小寨飞奔而去。
小寨中，有毒在身的康秦已然入睡，晓鹊守候在床前。这时，福生走来牵起她的手，用眼神示意她，跟我来。于是两人来到寨外一僻静无人处。
福生默默地温柔地看着妹妹，伸手抚了抚她的脸蛋，“瞧你，成天跟着丢丢到处跑，又黑瘦了不少。”
晓鹊心下一暖，“你这是怎么了？”
“哥有件心事。好妹妹，这世上只有你能与我分担。”
“你直说就好。”
“哥说过，咱爹妈是给洪水冲走的。其实……”
“其实你在骗我。”晓鹊打断他，“他们是被人杀害。”
“我就知道……那你知道是被谁杀的？”
福生欣赏着妹妹眼中的迫切。
晓鹊催问：“韩福生，你倒是说呀！？”
“那人名叫康洪岸。”
“康洪岸。剑客？”
“对，剑客。我们的父母也是剑客，而且剑术十分了得。那年，你只有五岁，康洪岸来约我们父母在鸡鸣前半个时辰到村外比武。比武前的夜晚，我们父母心情十分畅快，以为是以武会友。谁知那康洪岸竟痛下毒手。鸡鸣前不到一刻，身负重伤的父亲凭借最后一口气回到家，要我宁死也要照顾好你……”
“别说了，别说了……”晓鹊摇着头无助地哭泣。
福生搂住她，“好妹妹，不哭。哥哥终有一日给咱父母报仇。”
晓鹊哽咽道：“我们怎能杀得了康洪岸？杀了他，父母也回不来……”
“但是只有杀了他，才能减轻我们内心的痛苦，才能告慰父母的在天之灵——是，康洪岸我们找不到更杀不了，我们唯有杀了他的骨肉，让他也尝到失去亲人的滋味。”
“他的骨肉？”
“对，他的儿子，康秦，不过十岁，而且近在眼前。”
晓鹊困惑地看着哥哥。
“正是丢丢！”
伴着一声惊雷，东方露出鱼肚白。
