朱地主家的小寿宴结束之后，杨家的冷面生意受到了广泛的关注，不少外村人开始直接上杨家订购冷面，杨三花觉得进进出出不是很方便，干脆在院外搭了个棚子，顺带着放点草包草鞋挂着看看有没有人卖。
冷面也开始单独卖浇头，素的一文钱，带肉两文钱，还有卖光面的。还有那薄荷绿豆汤，因为只见汤水不见豆，不好意思叫绿豆汤，改了个名儿叫凉汤，一文钱一大碗。
杨家的凉汤是放了糖的，比白水好喝多了，还清凉解暑气，有些人是买回去全家喝的，碗不好拿，干脆就直接带了陶罐过来，杨五花也没多收，小罐的一文，大罐的就收上两文。
杨五花还雇了秋娃子这个免费童工，下了学就在帮着看棚子和卖凉汤，好在可以冷面吃到饱，凉汤随便用。就这样，秋娃子还能到处吹牛，让几个想吃又没钱买冷面的孩子好生羡慕。
到底是摆在家里的生意，可不像在集市，人来人往的，靠干守着可不是回事儿，杨三花看了看天，放下手里的草编出去唤人：“秋娃子，这会子热，应该没什么人来，你进来歇歇吧！”
“没事儿的，三花姐姐，我不热。”
“还说不热呢，瞧你那一脑门子的汗。”
“真没事儿，我还有凉汤喝呢，再说，越是热才越有人想喝凉汤哩，万一我走开了，一会儿来人可就不知道了，还是守着的好，我有蒲扇，还能在这念书呢。”
杨五花听了说道：“姐，你就让他去吧，再说，倒哪都热。”又没有空调电扇的，对杨五花来说，室内室外的，差别不大，连河水都是烫的。好在外面的棚子顶做的够大，能挡住不少太阳。
杨三花见劝不动，又对秋娃子道：“那你可记得要多喝凉汤啊。”
“姐，你见过衙门口的大鼓吗？”杨五花突然问道。
“那鼓咋了？”
“回头咱们也弄一个挂院门口，谁来了往上面一敲，咱们就知道来生意了，嘿嘿。”
杨三花听了，轻轻点了下杨五花的脑门，笑说道：“还击鼓鸣冤呢，你当咱们家是衙门呢！”
秋娃子一听就来劲了，说道：“真的吗？五花姐姐，那样的话我就像那官老爷了，他们就更眼馋我了！”
“怎么有人眼馋你吗？”
“对啊，眼馋我可以喝凉汤，还有冷面吃，像狗娃子和柱子他们就没吃过冷面，还有二妞，她每天在家都吃不饱饭哩！”秋娃子说前两位那是一脸得意的样子，而说到二妞，倒是一脸可惜的样子。
“二妞是谁？”因为不太接触，杨五花对杨柳湾里的人至今都不太了解，只觉得听上去好像很可怜的样子，可在她之前的印象中，她们家之前好像是杨柳湾最穷的啊。
“二妞是安南村的，我有一回上学路过看到她从树上掉下来，就认识了……她爹死了，娘又改嫁了没带她走，她奶奶骂她是扫把星，见天的又打又骂的，还常常不给饭吃，她就偷偷吃猪食……后来被她婶婶给看到了，说她手脚不干净，要把她卖了的，结果人伢子看不上，说是一包骨头，就算称斤卖也卖不出个好价钱，要他们好好养一阵再来卖……”
“你咋知道这些的？”
“我们学堂就有几个他们村的，都偷偷给过她饭吃，不然早饿死了，她小叔还在我们学堂念书呢，跟学文哥一块儿的，就这样的还想考状元呢，呸！”秋娃子说到这儿，咬牙切齿一脸愤恨：“后来这事被我们夫子知道了，就不让她小叔念书了……”
在院里做草编的刘氏听了也忍不住跑了出来，问道：“那她不是更惨了？会遭报复的吧？”
“是啊，她奶奶打的就更狠了，听说浑身没个好地方，要不是被村里人拦了下来那就被打死了，连里老人都来了，大家上她们家闹了一阵，也不知道说了啥，后来她们家就分家了，她叔叔婶婶都说她长大了，就把她单独分了出来，在猪圈旁给她隔了间草棚子，给了一小袋子粮，就让她自己单过了……大冬天呢也不知道是不是成心让人冻死……”
“就这些？又养猪又念书的，家里应该有些家底的吧？也没分点地？”
“没有，说她年纪小，不会种，糟蹋地。”秋娃子又愤愤不平起来：“哼，刚还说她长大了可以自己养活自己了，这会又说她年纪小，唬谁呢！听说她四五岁就开始跟着她娘下地干活了，他们村里的都见过……”
“那她现在多大啊？”
“今年八岁了，他们家说，七年男女不共食，她都八岁了更要避嫌。”
“那大妞呢？”
“什么大妞？”杨五花突然转换了话题，秋娃子一下子没转过弯来。
“她不是叫二妞吗？有二就有一吧？上面没有个姐姐什么的叫大妞一妞啥的？”
“听说她爹娘倒是生过一个姐姐，她奶奶一看是个女娃，就给按桶里给溺死了，是不是叫大妞就不知道了。”
杨五花听了倒抽一口凉气，说道：“这死老太婆心肠也太毒了！”
“是啊是啊，我还拿弹弓偷偷去打过她呢，她脑门被我打了一个包，嘿嘿……”
“那她那袋子粮都吃完了？”杨三花听了心里也不是滋味。
秋娃子答道：“还没开春就吃完了，说的好听，什么一袋子陈米，就面上那一层是米，底下都是糠皮，还混不少小石子呢……这家人真是坏透了，回头我还得拿弹弓去打他们……”
刘氏听了忙道：“别，你小孩子不知道轻重，到时候打坏了出事就不好了。”
“就是，可千万别打头了，出人命可不好了。”杨五花点头同意，说道：“要打就打她脚，不过好像不太好瞄准，要不打她背吧，背上肉少，也怪疼的……”
杨三花听杨五花越说越扯，赶紧岔开话题：“那她现在吃什么啊？”
“撸榆钱呗，树也不会爬，还好被我碰到了，我还教她爬树，帮她掏鸟蛋哩！不过后来榆钱也没了，只能靠挖野菜了，有一顿没一顿的……有时候我们下了学也带她去沟里摸鱼挖泥鳅，总算没饿死，就是吃不饱……”
“哎，真是可怜见的……”刘氏听完擦擦眼泪轻叹道：“那她娘就这么撒手不管了？”
“听说她们村有个好心的，打听到她娘嫁给了城里给一个老头子，带她去找过，她娘给了她几个铜板，叫她以后都不要再去了……后来那人帮她买了点陈米，也亏得钱不够，混了点糠皮，她那些婶婶们听说她娘给了钱就要来抢，见了那袋子糠米还不信，以为像她们那样是故意装的，后来都倒了出来才信……哎，撒了一地，幸好不是面粉，捡起来还能吃……”
大家听的那是心酸不已，杨六花更是躲在杨三花怀里哭，跟她一样的年纪呢：“三姐，她们好坏呀，好可怜啊……”虽然不久的曾经，她们家也是这般穷，但好歹她还有姐姐们。
是夜，姐妹们躺着地板上，大的两个还没睡着，小的两个倒已经呼哧呼哧睡了，尤其杨小花，还是斜着睡的，头顶着杨五花的胳膊，两脚搁在杨三花身上。
自打入了夏，杨家姐妹就搬到了竹屋的内露台房里睡。房内本就铺了木地板，平时都擦的很干净，只要铺了席子直接就能睡。高家没有什么工艺可以把竹子压平，所以竹屋基本都是用完整的竹子拼接成的，墙中间免不了有缝隙，比起泥墙草屋，凉快又又透气，就是蚊虫多了些，好在如今用的起棉纱帐，在屋里支了好大一顶。
杨家草屋原先就一张小床，冬日里的时候姐妹们挤一张床，杨三花带着杨六花睡一头，杨五花带着杨小花睡另头，互相交错着，挨的紧紧的，倒也暖和。六花小花个儿短，一人一头，倒也正好省空间，就是不太好翻身，一面是姐姐，一面是土墙。如今那是地儿大，敞开了睡，随便滚，尤其是小花儿，经常一个不留神就滚出了帐子，早上醒来满身蚊子包，三花五花就干脆一人一边把她挡在了中间。
杨三花把小仙女的脚从身上掰了下来，将她摆正，再抱到她的小菊花枕上。
“姐，你也没睡着啊？”
“你也是啊？”
“嗯，我睡不着，我在想那个二妞呢。”
“哎，我也想了一晚上，你说要不咱接济她一下？咱们家现在，匀出一口吃的给她倒也不难，总好过活生生饿死吧。”杨三花这些年带着几个妹妹们，也时常饿肚子，那感觉可不好受，况且她作为家里的当家，经常是紧着妹妹们先吃自己先饿着，那会她也曾在心里偷偷盼过谁家能接济她们一下。
“给口吃的倒没什么，只是她家里的人那样，不好惹啊……”杨五花刚穿来的时候也是饿过肚子的，她也不是那么狠心的人，只是这家人的心肠简直黑透了，自己不给吃的先不说，人家好不容易帮着搞了点米还想抢的，要是知道她们家给二妞吃的，会不会也跑来抢啊？背后有这么一家人在，万一惹来麻烦可就不好了。
不是她心狠，实在是现代马路救个老人被讹，给个要饭被骗的新闻可不少。再说了，所谓近墨者黑，这么坏心眼的人家里出来的孩子，有没有学坏还真难说。
“那要不让她来学做草包怎样？好歹有个手艺，也能养活自己。你之前不还问过我要不要多请个人吗？”
“可千万别！要那样还不如直接给她口吃的呢。姐，你想啊，若她是个好的也就罢了，若是个有心思的呢，这么一学回头再传了出去，那不是抢咱们饭碗吗？”
“啊，不能吧？”杨三花觉得好像也有些道理，可到底还是有些不忍心：“交待她不许传不行吗？再说兴许也不是马上就能学会的。”
“就算她是个好的，还有她那奶奶婶婶们呢，万一跑来逼她说呢？又不是一个村的，她们那发生点啥，我们也不知道啊。”
这还真难说，到底是非亲非故的，不，根本是连见都没见过，不过是听说了一些传闻觉得可怜罢了。
