枣县西市，罗记粥铺已被里三层外三层围得严实。陈阿四拽着跑得上气不接下气的孙安锦赶到时，恰逢罗记内室传出悲戚戚的哭喊：“我要见他——我要见他！”听得孙安锦都不禁为之动容。
“让开，让开！孙安锦来了！”陈阿四拉着还没从飞奔中缓过神来的孙安锦挤进人群。孙安锦看见一个贼趁乱顺了不少人的钱袋。
“阿四你小心点儿，我的钱袋都掉了！”孙安锦忽然嚷道。
一个听到话的人下意识地摸向钱袋，却摸了个空，顿时喊起来：“哎！抓贼！”。闻言，其他人也都纷纷摸向自己的钱袋。不出片刻，人群里“有贼”“抓贼”的喊声多起来。怀揣数个钱袋的贼转转眼珠，突然高喊：“哎！那儿呢！往东跑了！”话音刚落，一大帮人已跑出去了。街边蹲着的乞丐张“嘿嘿”笑了两声，没人理他。
人群一散，罗记粥铺就好进了。孙安锦被陈阿四拽进去时，罗姑娘正扑在罗婶怀里呜咽，瘦削的肩膀一颤一颤。罗婶脸上尽是痛色，心里将那个让闺女伤心至此的“草包”骂了个狗血淋头。
说起这罗记粥铺，其实本来是赵记粥铺，原来的掌柜跑了以后这铺子就被他媳妇罗氏改成了罗记粥铺。罗氏靠这铺子拉扯大了闺女。罗氏这闺女生得秀气水灵，是枣县闻名的美人，本是不愁嫁的，怎料一年前搬来个孙书生，这闺女的魂儿便硬生生被勾了去。日日绣荷包不说，还扬言此生非孙汝不嫁，愁坏了罗氏。
“罗姐儿，你别哭了，孙安锦有话和你说。”陈阿四受不了女人哭，一把将孙安锦推上前，叫她速战速决。
这一推的劲儿不小，孙安锦踉跄一下，险些给罗氏母女行了个大礼。
“罗姐儿……”心里咒了陈阿四一句后，孙安锦还是挤出个笑容，打算劝劝罗姑娘。
“你来做什么？我要见他！”罗姑娘将泪痕纵横的脸转向孙安锦。美人梨花带雨，那是楚楚可怜；可脸上的浓妆若被泪水冲花了，那绝对是惊悚。
孙安锦此生还是头次见着哭成这样的女人，惊了一瞬后，连劝一劝的想法也没了——谁在面对满脸如血泪痕一般的胭脂泪痕时还有心情劝人？
“那个……你有什么想对我爹说的，我帮你传达一下。”孙安锦将目光从那满脸骇人的胭脂痕上移开，“我爹他在忙……”忙着给瓷茶碗办丧事。
“他忙？他忙什么！”罗姑娘几乎在嚎叫，挣扎着要起身，却被罗婶两条粗壮的手臂紧紧箍着，最后只得跌在罗婶怀里。
“他……”孙安锦不是不擅长编谎话，而是面对这般歇斯底里的罗姑娘多少有些惊着了，“他……在祭奠一个朋友。”一个陪伴了他一个月的瓷制朋友。
“他要是不来，明年就连我一块儿祭奠了！”罗姑娘挣扎着要去拿梳妆台上的剪子。
“啪”一声响，惊了一屋子的人。罗姑娘眼前一花，反应过来后难以置信般地捂着脸，愣愣地望着罗婶。罗婶喘着粗气，眼睛瞪得铜铃般望着闺女，手臂仍举着，保持着刚才打人耳光的姿势。孙安锦条件反射地身子一缩，怔在原地，陈阿四则是感同身受地捂住了自己的脸。
“你——”罗姑娘好容易回过神，一根手指颤颤巍巍指着罗婶，一个“你”字后再说不出话来。就在孙安锦以为这母女俩要大吵一架时，这两人却不约而同地原地蹲下，抱头痛哭。
“儿啊——”
“娘啊——”
孙安锦和陈阿四面面相觑，不知所措。
“啊——罗婶啊——”陈阿四想了想，跟着光打雷不下雨地嚎了一嗓子。没人理他。
“哎，阿四，谁家的菜包好吃？”孙安锦忽然转身往外走，“我爹应该饿了。”
“西市就罗婶的好吃，”陈阿四赶忙跟上，“你要是愿意走，东市的方记也不错……”
这次的“上吊”事件就算是过去了，枣县的日子又恢复平淡。那天顺人钱袋的贼在乞丐张的指认下很快落网，衙门给了乞丐张三文钱作为奖赏。乞丐张用这三文钱买了只好点的碗，继续蹲在街头要饭。
几日后的清晨，孙府所在的巷子又响起喊声：
“孙安锦——孙安锦——”
孙府的麻雀再次挣扎着上树。
“孙安锦——孙安锦——”陈阿四一边喊，一边拍门。
书房的门缓缓打开，里面走出头发蓬乱、睡眼惺忪的孙安锦。
“陈阿四，你消停点儿……”孙安锦拖着脚步走到院里，打开院门，侧身一躲，陈阿四又摔进来。
“救人，救人呐！”还没爬起来，陈阿四已经先嚷道，“罗姐儿又上吊了！”
“又？”孙安锦终于来了几分精神，揉了揉眼睛，“走，看看去。”
“她要见孙先生！”陈阿四不走，望向孙汝的屋子。
“你能请得动他？”孙安锦打了个哈欠，“他自从来了枣县，一共就出过两次门：一次厨房火太大把他熏出去了，一次涉嫌蓄意在厨房纵火被衙门请出去了。”
陈阿四不吭声了，乖乖跟着孙安锦往罗记走。半路上又闲孙安锦走得慢，拽起她奔向西市。
罗记仍是被围了个里三层外三层。乞丐张蹲在人群外拿树枝敲他的新碗，可惜还是没人注意他。
“让开，让开！孙安锦来了！”陈阿四二话不说，拉着孙安锦挤进人群。这次没有能“疏散”人群的扒手，故而二人费了九牛二虎之力才挤进去。
“罗姐儿，孙安锦来了。”陈阿四一甩胳膊，将孙安锦甩到罗氏母女面前。孙安锦又是一个踉跄，再次在心里咒了陈阿四一句。
“她来做什么？叫那没心肝儿的来！”罗姑娘狠命捂住耳朵，继续歇斯底里。
“阿四，去叫没心肝儿的来，顺便捎句话，说我从罗记回去时给他带个茶碗。”孙安锦转头吩咐陈阿四。
陈阿四撇撇嘴：“我早说叫他来！”说完，不大乐意地转身跑走了，一边跑一边喊，“没心肝的——没心肝的——”
知道陈阿四腿脚快，孙安锦定下心，等着回信儿。她早知孙汝不会过来，于是暗示他让陈阿四带点儿东西来，哪怕是孙汝一句话，也比自己在这里说到天黑有用。
罗姑娘埋首在罗婶怀里，抽噎个不停。
“罗姐儿，你知道我爹喜欢啥、讨厌啥不？我说给你听啊，”孙安锦等得无聊，在一旁碎碎念，“我爹他喜欢喝茶，他喝一下午的茶都不用出恭一次；他最讨厌葱，闻到葱味儿能反胃一天……”
罗姑娘听着听着，抽噎倒是逐渐平息了。一直抱着她的罗婶也松了口气。看热闹的人见罗家闺女不再哭闹，也就各自散了。乞丐张扔了树枝，靠着墙打起瞌睡。
“我爹炸得一手好厨房，那次啊……”
“哎！累死我了！”陈阿四终于回来，打断了孙安锦的絮絮叨叨。
“那没心肝儿的说什么？”孙安锦侧过头问。
“你怎么知道孙先生让我带了话？”陈阿四惊讶地看向孙安锦，从怀里掏出张纸来，顺手用它擦了擦头上的汗，再递给罗姑娘。罗姑娘一把夺过，也不嫌弃纸上还沾着陈阿四的汗，小心又迅速地展开看了后，顿时笑逐颜开。罗婶不识字，不晓得那纸上写了什么，只能干着急。
于是这次的“上吊”事件平息了。孙安锦离开前，罗婶给了她一捆葱，让她拎给书生补身子。
孙安锦走到门口，见着乞丐张，笑着走了过去。
“老张，我和你做个买卖。”
乞丐张坐起身，望住孙安锦。
“我用这葱，换你的碗。”孙安锦一手拎起葱，一手指着地上的碗。
乞丐张摇头。
“你这碗太好了，叫人以为你是骗钱的。”孙安锦又道。
乞丐张看看自己的新碗，又看看孙安锦手上的葱。
“这葱多好，能吃的，吃完了暖和。”孙安锦继续道。
乞丐张“嘿嘿”笑了两声，伸手接过孙安锦的葱。
“谢谢了您呐，吃好啊。”孙安锦拿起碗，笑着走了。
少顷，百一叶散了学，来西市闲逛，见乞丐张抱着捆葱傻笑，不由好奇：“老张，您老哪来的葱啊？”随即又发现自己前几日便宜卖他的瓷碗不见了，“您那碗呐？”
乞丐张“嘿嘿”一笑，啃起了葱叶。
“哎——您老别吃这个呀！”百一叶慌忙拦下，塞给他三文钱，“您老拿着这钱，想吃什么就买点儿。”乞丐张借过钱，又“嘿嘿”地笑了几声。
而另一边，孙安锦捧着瓷碗，往孙府走去。
“你小子！都散学了！还来什么来！”路过李家学堂时，常青居士的怒斥声传来，随后是戒尺打在人身上的响声。
“嗷——夫子！学生是救人去了！”陈阿四的痛呼声传来。
“你小子还能救人？站住！”怒斥声由屋内向屋外移动着。
“夫子！学生真是救人去了！”陈阿四高呼着从学堂里逃出来。孙安锦恰从门口经过，二人直直撞在一起。陈阿四一个趔趄扑倒在地，孙安锦被撞开几步狠狠跌倒，瓷碗飞出去碎成了几片。
“嘶——”孙安锦捂着擦破的胳膊坐起来，见到不远处“死无全尸”的瓷碗后，怒火顿起。
“孙安锦？你没事吧？”陈阿四回过身后，一骨碌爬起来，伸手去扶孙安锦。
“我倒是没事，只是那碗挺贵的。”孙安锦神色哀痛。
陈阿四顿时松了口气，一拍胸脯，道：“我赔！”
“你？你赔不起……”孙安锦看也没看他一眼，起身缓缓走到碎瓷片儿前，蹲下身，用帕子“收尸”。
“你这小子，跑得倒快！”常青居士抄着戒尺从学堂里追出来，一戒尺打下去后，才看见孙安锦，“你也在啊。”语气软下许多。
陈阿四顾不得疼，一转身向夫子求助：“夫子，我打碎了她的碗，怎么赔啊？”
常青居士看向孙安锦正想收起的碎片。绝对不是什么名贵货。
“阿四，你就当欠个人情吧，不用赔了。”孙安锦尴尬地笑笑。骗人被夫子撞见，真是不巧。
于是，陈阿四糊里糊涂地欠了个“贵重”的人情。
孙安锦回孙府时，孙汝正等在院里。
“先生，你的茶碗我本来是买了的，”孙安锦乖巧地递上一包碎瓷片，“一不小心摔了，现在只有这个了。”
孙汝面无表情地盯了瓷片半晌，搁下一句“放后门”，起身回屋了。孙安锦知道孙汝对他自己研发出的防贼设施十分满意，也不好意思扫他的兴，只得照做。
当天半夜，孙安锦正睡着，外面突然响起一声惨叫。孙安锦惊醒，慌忙擎了灯出去察看。在孙府绕了半圈儿后，她找到了跌坐在后院的孙汝。
“先生，您又睡不着了吗？方才好像谁家杀鸡了……”灯火照见他额上的冷汗和纠结的神情后，孙安锦噤了声。
孙府孙汝研制的防贼设施终于有了业绩，可喜可贺。美中不足的是，这个“贼”，是孙汝自己。
