*本話內容皆為虛構
音羽縮在牆角。那夥狂徒走了之後，她便維持這個樣子。她想，自己對世界的期許全毀了。
美生奈才從壽司店溜出，過去由肩擁住孤苦的她，下巴靠著她的肩，身斜著、安穩地抱，同時閉起眼睛。那笑容，彷彿說著「沒事了，我會不離不棄的」。「我好想哥哥，還有小七......」音羽放聲大哭。
福本再度憤然起立，揪著木桌，背跟腰化身成鞍馬。
「你敢再說一次！」
「我愛她，這是千真萬確的。」七先生手指推了推鏡片，向他坦白。
「你這禽獸！她才十一歲，還那麼小！」福本反抗。
「我沒吃了她。你要阻撓也好，要成全也罷，」七先生轉著平口的大杯，杯口浪紋方塊的刻度從一個遞進到另一個，杯內擠出個茶滴又落回棕紅水面，一陣擾動。「總之，現在不是你可以急躁的時候。」
他的眼悄悄偏向背側，福本不落他後，哼哼，什麼玩意，但續話的部分，可就重重地打了他一臉。天間一列魚，恍若由青碧的根源游來，停格，這等詭秘的視覺還展延到下部，萬千魚首套著紅繩垂降，一併轉。喀囉喀囉。福本以指甲敲了敲。木頭，他張開鼻子，主觀意識告訴他那是松木雕的魚。
一環一環的波光從蛋狀基座盪出，往廳子傳播，細瓦的天蓋反照著水影，兩相嫵媚了。「這都是你引來的，福本，我甚至得替你收尾。」七先生裝著博識。
有一個人，連滾帶爬地進了這會議場所，一個踉蹌，前腳沒止住，後腳又暴衝，弓箭步在那兒屈身喘息，彷彿自己把自己操練得過頭。「福本先生，我來晚了......」他仰面，開眼邊喊。那人怕讓牆擋住了，一面沿牆跳高聲提示他，我們的福本彎頭出了厚厚的城壁，「你是......蒲桃街的千理府！」福本驚喜萬分。「對啦，就那個......弱水三千嘛！我潛逃過來了，半島東北的局勢混沌無明，幸好我先知先覺，大環境不動，就是我動。」千理府右手跨著木桌，反扣一把牛軋糖，丟著玩。
「石頭屋！」福本會心一笑。
「喔喔，好記性。金枝灣北岸那排鵝卵石的屋子，三家是我的貨舖，背朝海，面向陸。因為和港離得很近，你舅舅的船隊才選擇供貨給我，不過呢，我們商業夥伴的關係已經斷絕了。我在聖露斯法諾的廠房被查封了，便搶在他們算到我頭上前，自行南逃。」
「那你跟我舅舅簽的約呢？就這樣告吹？」福本語中波瀾未平。
「不得已的嘛。」千理府道。
「這是背叛行為！」福本彈起，手一拍怒喝道。
「好好好，你就是正人君子，我是小人行徑。」千理府打發他。「但，你一方面宣稱想拆了漁村，使波止場鮭子失去影響力，又用盡辦法維護他，不是很可疑嗎？你父親與鮭子等人敵對，所以你令自己無情，鮭子受挫了，你卻馬上跳起來問『誰幹的？』，表現得比誰都殷切，欲追究責任，抓出犯人，而你的第一反應竟然不是思考著『這對福本財閥有利』。由此可見，你的心仍連著吉倉，你不忠實，福本先生。你需要關心的，不應該是這個吧？福本財閥未來的主人。」他繞到後頭逼視著福本，指上金龍形狀的鐲子在轉。
我不會評論你。福本淡淡地說。眾魚留了一條路供他退回。
「還有一人會來，先生，您好心幫他留個位席吧。」話沒吐完，就被七先生隔空抓到包廂圍牆裡，穿過巴拿馬草，一番重摔。「你太危險了。另外『兩千』在哪？」他將千理府壓在皮革椅上，厲聲質問。
「呵呵，急不得，我無錢無勢，請不動那兩老。包你放心，我對波止場鮭子絕對是保密到家的。」千理府一口白牙笑得奸邪，七先生的手掌埋入椅枕之時，那傢伙的腰椎滲出一灘桂花蜜似的芒草金色漿糊，兩端液面恰如蚌殼展延，拉直成淺灘的碎浪，這金色的「海」流竄著淹了土紅的沙發皮，順弧線垂淌，椅下皆是漿液畫的槐樹根。
「你是什麼東西？」七先生忙找著能擺他那手的地方，試著不摸到一點液體，反手擰著未受汁液侵害的墊背，孰知手臂下那液中湧出兩道奶嘴頭般的泉水，差些要淋到他寶貴的白袖口。「唔，你......」
「我什麼？單論術式，你鬥不過我。」千理府一改最初的懼怕。「你這異形怎麼混進來的？」七先生搖著他的脖子。「切記來者是客啊。」他正模糊焦點，「我要叫你阿七，還是阿海？沒差，異形都當不成的人，別貪著這點面子啊。」
七先生輕抬掌，掌間琥珀吊墜發起燦光。「福本，你請來的客人就是他嗎？」他問。「不，主客不是他，他陪另外一個人來的。」福本想了一想，補道：「而且我也不知道他異形的身分。」
「那你還等什麼？去按警鈴啊！」七先生忽然變了口氣。福本答「喔」，慢了半拍地尋著那鈴。「福本財閥貴為好孩子建設公司的合作對象，卻不向異形設防......讓一個不相干的人中斷我們的對談，不送他......不行啊－－！」七先生手裡墜子射出一把光的長鐵刀，不問緣由就削下，千理府呈躺姿從他束得緊的手滑出，整骨作一個侏儒，金黃黏液沿途刷過，七先生固定這人的指縫還冒了幾寸漿液，彷如壓上一坨泥。
七先生欲往下抓，椅底卻是一片空，他拱起的身子幾乎要跌。「瞄哪裡呢？我在上面啊，上面！」一看，這傢伙早踩到沙發的把手上了。「放肆！」七先生白亮刃物一過去，千理府大施軟骨功躍走，沒注意，杯盞都在他足尖當毽子了，茶水潑濺，雨露降地毯，七先生跟在屁股後待著收拾，一劍扛著卻是出不了，喔，他的地墊。「不玩啦，嘿！」千理府始運腳踢高，杯子回桌。
他打算認那杯兒，豈料頭轉了就拐不回來，福本的平口杯和外側的他的平口杯，裡頭的茶同時沸滾，漲滿杯，流出杯外，茶磚紛紛化去，與漸高的水齊打著桌，下地。
瞬間，水染作金色，如他初見汁液時難受。進口茶也遭了毒手。福本才碰到紅色警鈴，禁不住鬧聲，頭一偏，原來那兩人戰得已是分不開了。出牆，七先生彎身要擊他腹，他快退，老七手心光鞭一伸，左手接著推進，進至他的凸肚時，那手只覺陷入水裡，肚上亦現出水波的環紋，七先生再一手，換取他腰間贅肉，同樣的，揮過之處像避開他的手，自己塌成窩窩。他整個人已成了「水人」，腹部多個幾拳攪一攪，千理府本該是肚子的地方卻往兩旁撥散，抖著晃著，擠扁成水中的大月亮，打了幾十摺。
七先生根本捉不住他。
抽了手，邊刺劍，邊出拳，以抗他飛天遁地之能，老七運使中長腿平衝，空中打成兩個天仙。「你怎麼不按呢？」七先生回頭一瞥，福本敲著金鈕，一眼大一眼小，正探視。若非自己被千理府拖著，隨按隨省事，尤不需福本這天兵。傻福本，指頭壓著啟動鈕，一次，那蜂膠塊樣子的鈕卡著，甩都不甩他，按不成，他無力了，指甲刮過鈕波浪狀的表面。又一下，指甲都要掀起了，那顆按鈕堅決不縮頭。
「這東西壞了......」福本才說道。
「我恨異形！」七先生目光如炬，手中長刀更加不留活路，千理府將掌翻了，椅上的和地上的漿液凝固為雪蓮花，幾片樹脂斷開，給他做石子扔著，刀如球棒擊打著石，乒乒砰砰，刃影閃過千百回，脂塊彈跳，彈著鏗鏘。「總該讓我攻擊了！」千理府說。七先生倍感吃力。「既然這樣......福本！你把桌上那鐵盒打開，管都不用管，向外撒！」他指示道。福本點頭一諾，看桌子擺了個貝殼外型的碎貓眼鐵盒子，情急拔了蓋，一堆銀幣正好當著千理府的頭落下，打到他的肩與身，剎那似有奇效，他的身子從此定型，錢幣穿透不過，人頭那面一枚枚彈掉。
那人已是實體，要攻隨時可攻。「我曉得怎麼對付你了。」七先生手中光鋒臨著他頭上一尺，他倆停著。「你能解除我的術，但不能磨滅我的意志，朋友。」千理府道。
到底打完了沒有。福本大攤雙手，依舊得不到他回答。
「你最好就範。」七先生喝令道。「否則我還可以把銀幣拿起來再用一次。」他腳尖向著千理府，錢幣在酪酥色的毯子絨毛間睡著，又俯身撿了數枚。
「你看後頭。」千理府微指著那一大群松木的小魚，個個伺機而動，橫的右移一格，直的立即拉一個補著，發出「咔咔咔」的擊聲，一如附著魔氣。「白銀對我只能起短暫的效用，」他讓七先生瞧一眼手臂，白袖泛起水波，咯嗒咯嗒嗒，老七擦擦雙眼，覺得是自己一時不查。「那些魚，是就著異形的氣味驅使的，不知主人是誰，目標很明顯，這兒的人。魔物或異力附體等等的東西，場地裡只要一點力量強度的變化，就會暴動。而如果我現在攻打你，它們必定被空氣裡的異力細絲觸發，那時可是兩面夾擊喔，你怎麼做？把戰事停了，說不定我還能幫你打退那些魚。」千理府面不改色說道。
「我還不會通融你議和！」七先生持反對意見。
「是喔！我以為例證夠充分了，像我的『如海』，那些瓊漿玉液，就是吸了福本小弟的魔能才如此強勁......」
「說什麼？」
千理府趕緊撇掉。「當然，也可能是其他異形留的能量，以及發出的能量......」
七先生吞口水。「這些都先列入觀察。......我有你這種口才，就不必在吉倉混了。」他走了幾步，轉身囑咐：「但我總得壓一壓你這異形。」接著又走。
所以你說服他了。福本私底下問千理府。千理府說，那小子倔啊，他這只是戳中七先生的死穴。「你說魚的主人不詳，不對啊，他跟我講魚是我招來的，你剛剛那是......」福本不明就理。
「還不懂嗎？他在異形的領域根本是門外漢，我加油添醋個幾句，你不要看他兇巴巴，我告訴你，每句他都信。剛才我隨便講講，他還不是默認，心裡點頭如搗蒜哩！」
「我最討厭別人在我後面說話。」七先生開了青綠冰箱。「我雖然眼睛不好，但耳朵可靈著。」他說著，抱出一個細鐵網的水果碗。「吃你的樹莓去，異形。『弱水三千』不是白叫的，防止你搗亂，我先送上這禮。」
千理府攏掌接起。「你倒會討人歡心了，阿七。」他護著那盆珍果，不久後跳來跳去。「莓果，莓果，莓果......」
「唯有莓果能使他鎮靜下來。給都給了，卻適得其反......就如書上所說，能進到『弱水三千』裡的，全是些怪咖。」七先生只想鬧劇謝幕。
「喂喂喂，借過。」他的指尖拾起一顆樹莓，咬了咬果肉，另外二人不及料想，他忽地吐出一口黑紫的唾沫。髒鬼。七先生的舌頭一「嘖」。飛沫在各個魚背與魚身間彈著，經過之處皆帶著山葡萄果醬色的驚雷，一道光，依此反覆回彈成緻密的法陣，空中三尺，捲著雷光的螺旋玉琮下放，天雷觸及者，皆自碎裂，盡數垮作棕灰木塊。
「你這是......」福本踏腳，一陣眩暈，曾令七先生感到莫衷一是的這情況，到千理府手上就翻盤了，他退著，途中碰倒了一些魚。它們還聚著，還沒有散。福本目測，至少半面的魚。一兩個松木塊敲了地，他又杯弓蛇影，哀痛地叫，一叫，全身疲軟。
他再看，還有一道全是石頭魚的牆，一行十多個石子聚了又散，推移著，陸續碰擊出石音，敲得他心臟衰弱。
「再吵，大家今天都不用回家了。它們想啃食你的血肉！」千理府答話。「我是代你收編你的幻想，以後，還是得你自己來。」
這麼多。福本似被掐住咽喉。只有一個可能，食人魚。
「我就不信你收服得了！」他再一步，那群魚突然以魚尾站立，改橫為直，併成一座堅實的牆，福本稍有動，魚皮即裂解、抽絲成灰色布緞，之後重塑為一尊尊的南洋砂石小雕，酋長似地守著城籬。它們每個都有著白色砂土的長臉，身體精壯，只穿一條腰簑裙，手握尖矛，寬額大鼻，細細瞇著眼，厚唇保持了喜怒之間的平衡，頭上未配戴任何一根翎羽，只橫插了幾顆乾果。
「這外型倒很像原始部落的族人啊。神情顯得莊重，思慮周全，又流瀉著一種成熟和不可被撼動的尊嚴......一如天神重回凡間，或是在塵世流連時於路中回首，已然超脫萬物－－事實上，城裡早物換星移，祂能做的，就僅僅是望著那條仍存著淡薄印象的路。因而顯現了深長的、氣倨但神不傲的，雙唇半開的醒悟姿態......人們替神造了像，無悔恨的時候造的像，自然附著天地的靈氣。」
千理府又想到了。「此物的出身極可能並非武士階層，而只是住民雕刻用以鎮災荒，守衛疆土的。」他繼續說：「如此的話......東省民間四處擺設著一款辟邪的橘色小人，放大來看，其服飾、所持器具和表情的式樣，都和你身後的白石像相去不遠。」他找到空檔朝嘴塞了莓果，「它們的功能也含有防護，某些聚落將其視為排除外力的工具，維持房子、家園等的原貌，若把這份能力再做延展，據我所知，甚至能夠咬住人腦，凍結異形的思考迴路......你最近有接觸東省的人嗎，福本？」
「沒有，沒有。」福本猛搖頭。去邪、消災......這項連結，未曾於他腦中建立，他回憶不起任何事，資訊散作了一片。他從思想的水坑各撈一點，所捧上來的，這也不是，那也不是，掌裡獨獨零落的水光。
他沒有一個明確的方向。
「有什麼阻斷了你對幻想的控制。」千理府把掌朝著福本的額前，本著幫他解除危難的心情試一試。究竟是何穢物，潛伏進了那小小的身軀中，千理府越想，手心就越似要燃起火苗，去熔掉福本的這層偽裝。「那奸險的傢伙跑到你的腦袋了。我現在就取出它......」
七先生橫手抓起千理府的手腕。幹嘛啦。千理府欲拔出手，老七勒得更緊。「你緩著，異形，他腦子裡的符令若真能鎖住異力，讓它不再有進一步的發展，至少不會危及人世，也算救民於水火。如果你拿走那個『防護機制』，形同放一頭惡獸到大眾之間，促成危亂。我不准你這麼做！」
不動手，福本過剩的異力倒流，更難以收拾。千理府怒斥七先生根本是狀況外，七先生痛罵他才不識時務。「反正我不允許，說什麼也不能放縱那怪物胡搞！站在現實的層面想嘛，你是害了他，你的一個小動作過後，他得對多少人負起責任，就算我替他代償賠款，還未必能渡過這關。再說了，你生擒得了怪物嗎？」
「誰管得住你啊？讓我擊滅它，福本！」千理府一步向前，拒絕著七先生的力道，伸著那手，手臂顫著而景象上下搖動，整塊糊糊一會兒又沒那麼糊。
「且慢，」福本連忙跳出一句，點破謎團。「......我想起來了，我的腦子確實被下了某種咒語，為了箝制我的異力，我給人看過病。而那人是......光夫先生。」
「啊，討伐者？為什麼他偏偏要捲進這沸鍋，為什麼你不讓別的誰治你失控的法術，其他好好的人不選，選到他去了......」千理府一陣狂叫。「他把一個小人偶打進我的頭裡。」福本馬上吸氣接著講。「不過你不要太緊張，那不是壞東西啦，比較像暫緩的手段，把不受控的部分圍一個圈，和正常的區域作區隔。它挺溫和的，至今我都未感受到病痛。」
「那你就欣然接受了？噢，你不能有點主見嗎，你吃下去......我的老天！」千理府大喊「救命」。
福本的言論間接使七先生拾獲關鍵，他頓如重獲新生。「看吧，他本人都這麼說了，我更不會讓你摧毀它。我顧著福本，和他是同一線，你不許越界。」七先生道。「不講理！」千理府將手向外擺，卻覺肉隔著衣服卡了指甲進去，綁手綁腳的。
「哪裡走？」
千理府飲了恨。「算了，我還有一隻手！」於是，兩滴黃金樹脂甩向石人的牆，牆卻以最快的速度將它們吸走，那兩個中心點隨即長出螢綠色的雙十字，十字外架個鐵環，搭在人上，滾著捲雲的邊，如兩把鎬。
攻勢停止之後，替他雙手畫限的力道消失了，他一瞧，那個七先生居然和魚牆站在同側，一叢松木魚後推掌，藉機與他抗衡。「你敢擋我！」千理府一怒，手指關節盡是「喀喀」地折著，放下的另一手狂烈地冒著金色的閃焰。
「你若執意與討伐者為敵，就是和我作對。」七先生再撐起手，魚游過的空隙漏著祖母綠的光，似乎免不了來場戰役了。你連尊嚴都肯拋棄了，你還算是紳士嗎。千理府指責他。
「我不是紳士，更不是異形。......對你而言，我只是個卑劣的模仿者。」七先生作勢拍掉兩手的灰，眼神冷澈。
勸不動他，千理府自知取勝已是無望，原本這人想，有老七這位盟友，事情就妥當了，但這死鬼從不歸順的。他便轉而注意那名少年。有些需要再度認證。「福本！」千理府一喊，福本完全不為所動。
他藏起那掌。「算了。」福本若里志對於七先生自發性的保護，並未正式承認，也不明言褒貶，似乎是放任老七。同時，他也就沒法根絕福本的魔患。唔。他嚥了一聲氣。儘管心裡滿滿的蔑視，先得坐定，他低下去時，椅上樹脂結的冰花退了幾片，留空處正好讓他坐著。「只好來談點別的囉。」
七先生還抱著疑慮，那片脂膏的平板滿是破碎的針山，一朵一朵蓮缽，最怕刺人。「你那......！不會有事嗎？」他怯怯地用手比著問。「對啦，過來，我從不害人的。」
待到那花順椅子皮革漂走，七先生還是一臉奇妙。福本見狀也跟著坐。老七為千理府斟滿茶杯。「你不搞怪我就千恩萬謝了。」
不過七六始終保持站姿。
好，我不搞你。千理府笑笑地說。七先生瞄回沙發。「這群傢伙極富人性啊，如何，你已經往客製化發展了？」
「沒有沒有。真要說的話，是異形的一份對微小事物的偏執吧。每道法術能流暢地展現、成為連鎖，心情便能獲得短時間的舒緩。大至幾百歲的神木，小至牆間的樹苗，餐盤側緣精細的紋飾，都可納入我們的眼中......」他的眼溜向牆邊那兩座頭頂填入綠草的微笑小人。「一旦這些有哪兒亂掉了，或出了錯，那就是胸中一個打不開的結。」
「例如強迫症？」老七依照常理判斷道。
「偏向而已。阿七，藝術家的自尊你聽過沒有？用幻想造物的人，當然不希望做得太差。」
「哼，只怕曲高和寡。回報便是你全身舒適自在，你求的，就只有這樣了？」七先生轉過一邊頭，側對著兩人。
「不啊，我們不論嘗試了什麼，找人對戰、研製出何種新招，都僅僅跨出了一小步，還在初期階段裡碰頭罷了。這條路很漫長，躍升到下一階級幾乎是不可能的。」千理府食指朝上說明道。「異形終其一生追尋的，是『大圓滿』。......而前述的作業，可作為邁向圓滿的歷程，一個好異形，連小地方也不馬虎，不要以為事小而不從，蒼天隨時看著。不然，就去不成樂園，實踐不了人生價值了。」
我可以問一下那是什麼東西嗎，那個「圓滿」......。福本聽至一半跟不上了。「喔，究極的狀態啦。異形須歷經數度劫難，才能取得，但因為無人到達過，只被當作理想。」千理府的指頭慢慢繞了一圈，眼神間皆懶，他正挑戰以小男孩聽得懂的方式為其解釋。「畫出來的話會是一個圓。」他說。
「我沒要當異形，應該不會摻和進去。」
「前一項可就不一定了。」千理府把頭昂起，四面木條的開頭「喀吱喀吱」鬆動著。「怪物的形成，皆是源於你的生活。有時你可能無意看到某個物品，也許是極細微，極不起眼的，但它觸動了你心。隔了一陣子，你雖然已不曉得該物，但周遭一點點的變動，都足以勾起腦中片段，最終，將所有事情一併連結起來－－那瞬間，怪物便轉化成實體，來到現世。」就像......。他的掌一放開，木條們如履帶往那一方天擺尾前進，彼此穿過底下，寸寸編起，串成一幅龍鯉的鱗紋。喂，不要移動我房間的擺設啊。七先生見他使乾坤大挪移，一時急了，嘴上叫了好幾個「停」，託人從泰卡運回來的啊，刮到你就死定了......。他連連罵道。
我在教學生呢，不許對我的教法有意見。千理府滿不在乎七先生，放他整個人炸掉。可憐老七，一肚子的冤。
「也就是根本防不勝防囉？」福本的注意微微被他吸引住了。
「我剛才所述，大致上是異形必備的常識。呃......一些原理，懂的話比較容易操作......」千理府說。
「想著什麼，什麼就能成真。」這人丟出一句以免他無限上綱。
「對！思想的軌跡和樹一樣，開枝散葉，卻仍存有聯繫。」
福本望天，發現木條間交結的態樣，竟也似密林的樹枝，捲著結了網。
千理府偷笑。「還有，說我強迫症，老七，你東西要是不整齊，還比我情緒化，非立刻整一整不可，我看你才是患者吧？」失算，讓他想起了。七先生捶腦袋，又準備了下一份講稿。
「喂喂，福本的那堆魚才最該整！你倆不理，我更煩惱，眼下不清走它們，等等屋子給掀了！」
你又不讓我解開咒術。千理府吃了顆莓子。七先生道咒語不能動，動了異形就肆虐。你好保守喔，阿七。他評道。啊，會不會是那裡亂，讓你心裡不舒服，症狀發作了。千理府並猜著。那跟這是兩件事，你們的安危......。阿七雙頰紅得發燙，他的心思早就不言而喻了。
是喔，好喔。兩人應道。「而且，放養它在我們的領地裡，哪天它顛覆吉倉了，那些居民得和我們一起負擔......」七先生面向椅後那彩錦的山河圖，半個身體朝外豎著指頭說道。「這個世界被異形侵入了，它們到處駐紮，同時抵達交通要點、龐大人口集聚的景點，不定期開火......踏出此處一步，性命便垂危。」
他們沒講半句。「喂喂喂喂喂喂喂－－！」老七捂頭慌亂道。可你做縮頭烏龜也不是上策吧，在路上，你不吵異形，異形不會惹你的。千理府端著鐵絲碗，慢動作嚼碎莓果。
七先生全臉失了色，一瞬無言。
為了抹消短暫的尷尬，千理府又接了新的話題。「對了，福本還不知道當今吉倉的亂局吧？」
「不要跟他講！老兄......」
「吵啥？他是吉倉人，也有權利聽取。」他把七先生趕下兩沙發之間的「發言台」，自己上去接管。「最早，福本家為控制魚貨通路，於一百年前成立了『鯛庵水產』，並作為家業一代一代傳承。那時，公司內部就不停地論辯著，該向外發展還是鞏固本地的市場。他們原本都隸屬於小漁村。」鯛庵水產有段時期陷入谷底，千理府道，「趁著那時，少數小公司冒了頭，勉強抓了中上位階的尾巴。」他稍作停頓。
「你父親累積了一筆資金後，自立門戶，將新公司命名為『福本財閥』，不少『鯛庵』的人員隨他遷往千代目開創事業；擁立鯛庵的人，就扛著這塊招牌留在漁村，這便是福本家分裂成兩派的原因。」
「嗯嗯，這事的走向我大體明白。」福本說。
「在此期間，福本漁作不斷蓄力，三年前終於攻回吉倉，與漁民議定了漁場的分界，以新式漁船進行捕撈。但漁作的目標，是整片吉倉外海，港口停的必須是財閥的船－－因此他想將漁村納入管理，謀更大的利潤。」
「言下之意，是吞併？父親不給他們好臉色，我還覺得他心裡只是急切地想接家人回來，讓他們吃好穿好......我們是一個家族的，不對嗎？」福本略顯不安。
「我的立場中立，你抱著什麼觀點是你的事，先聽我說完。」千理府擺著一隻手說。「你們的觸手已深植在吉倉，今日，牽一髮而動全身，其他的陣營，等於隨這股流向攪進去。財閥長期於商賈領域獨佔鰲頭，算成淨利，仍是同業間最大戶，除了擁戴你們的那夥小實業，像樂布施，那個龍蝦專賣店，能分到紅以外，吉倉的英雄好漢搶攻不下這塊大餅，便透過密談，宣告互不侵犯。」
我們家不會一點風聲都沒捕捉到的。福本鼓足聲音，而千理府依舊可分辨出他氣息的微弱之處，這小子忍耐著震撼，打探虛實。長者們替他鋪好路，指令皆俱順從，他要的手到擒來，營造成福本瞭解的，就是全部，這個小孩所謂的「全知」，其實該叫無知。「爸那麼海派的人，想買下那些品牌，也......」
「福本財閥可以是一把利刃。」七先生插話道。福本吸氣，再提論點。「他們後期興風作浪，不是因為父親與他們其中一兩名有交易，秩序才被破壞的嗎？」
「比你講的單純。有人待不住，先撕毀合約了。一間叫『燕眉』的公司，因不滿條款退出陣線。燕眉執茶類製品和奶類製品的牛耳，根據公認的說法，一天，行銷人員拿著自家出產的一包奶精，要請深耕北省的集團－－『查特納』的少東試用。」啊，主色調是黃色的那間嘛，福本找回熟悉感，不過它賣什麼他不記得了。「此舉被認定是私下開發顧客，未匯報其他公司，以違約為由攻擊燕眉。燕眉從此更無所顧忌，勤勞地向福本財閥，以及崛起的勢力示好，他們早有打算，當月，自行解約。事隔三日，第二人從聯盟獨立。」
「等等，就因為......奶精？」福本挑高眉毛，嘴型戲劇式地把話吐完，延了一刻，又道荒唐，說報社記者編撰的他還信。「依這群人的思維，我倒是免疫了。」七先生加了一段。
燕眉不曾公開細節，千理府說，他僅能就二手資料分析。「在那之後，像贊許這股風潮似的，吉倉市祭出了優惠政策，企業紛紛跟進，檯面下的亦隨之活躍，協議已無人遵守，形同廢紙。此時的市長，叫寶生彌彥。」
「寶生氏，」七先生從木盒夾出一片花旗蔘，添進茶裡。「選前他的聲勢正好，還吹起一陣......什麼『黃色旋風』......」他輕舉杯子，只讓心沉進茶水而未喝茶，茶中卻現渦漩。「哦哦，略有耳聞，他中途參戰，卻高票當選......咦，黃色？難道......」福本卡住了。
和你想的一樣。千理府繼續他的故事。「寶生氏原是『查特納』的高層，他辭職投入選戰，因久處管理階層，民眾感覺其能給吉倉帶來新氣象，改善弊病，其便被推上大位。『查特納』的形象色以黃色為主，所以他刮起的熱潮，就叫『黃色旋風』。」
人家現在是聖露斯法諾的市長呢。七先生語帶刺道。喔，我還沒認得他，那理光頭的原來是他......。福本驚道。「說到他的轉任，須由他任內談起。寶生氏的計畫成功的拉拔了一群新人，燕眉等暫被收服。各公司間仍在混戰當中，更加無視合約，群雄並起，有幾家借著寶生氏的名義，想取得僅次福本財閥的地位。」
父親沒有動作。福本說。老七露出笑臉。等著，你父親後面才上場。這時候，財閥不知內情，也無暇管顧。
「同年，『查特納』設了在吉倉的第一家分部，爾後紮根迅速壯大，深感脅迫的眾小企業，首先表明順應『查特納』，願意合作；查特納並拉攏燕眉等公司，宣誓給長年陰暗的吉倉商界一道曙光。傳聞寶生氏和他以前任職的地方還未完全切斷關係，才降低了門檻，將查特納的同僚引入吉倉。守門的人，自己把門打開了。」
福本興致濃烈。「他要......幹什麼？」
「讓查特納的人人都有飯吃，老兄。」千理府一筆帶過。啥。福本迷惑了。「寶生氏的『詭計』，人們心裡有底，但為護全利益，大夥便隱忍。總之，查特納以吉倉為第二基地，欲成立產業帝國，下半年，燕眉等曾各據山頭的霸主，盡為其吸收。去年的十月，被稱做『查特納』的月份......它用恐怖的速度擴張，魔爪深入西北部，預計癱瘓北省與未闢的西部市場，威嚇福本財閥，這情形於月底達到最高峰......各界一度猜測查特納會取代之，但是，沒有太久，寶生氏的大夢應聲而碎。」
福本扶住一邊頭，好讓自己受得了這個又長又可怕的故事。
「他們終究引來了修羅......十一月，另一間強勢的企業，『傑尼斯』，突入吉倉控制戰局。」辰砂色的。福本啃著手指。「傑尼斯......二十個年頭了，開始時只一字『J』作商標......我意識到時，它已吞了北省。」
街裡街外地上地下，更換上了『J』，它代替了現行的、流通的物品，像一卷正紅的唱片，或街頭播放的單曲那般。千理府描述著早時的情形。傑尼斯的背景比查特納雄厚，是含括食、衣、住、行的高級集團之主，境內近乎沒有敵人。
「期間，寶生氏遭彈劾，只能暫停行動。不過，民間給他的差評並不多，據傳是這段時日，吉倉市賺了些錢的緣故。」
後來充滿危機感的福本財閥與傑尼斯結盟，將查特納打回原形，失勢的寶生氏與查特納最後撤出吉倉。寶生氏留了後路，上半年他便相中聖露斯法諾，要謀首長一位，沒想到如願被趕去那兒了。
「傑尼斯，那......我怎麼沒聽說我們有這個夥伴......」
它用的是別的名字。千理府說。「這份契約，延續到了近數個月，財閥能搶回主控權，有賴傑尼斯扶持。燕眉、樂布施等尚還在，但已退居二線。」他往回看，後頭紅色壁紙攪著水光，掌裡那金龍鐲子奇異地翻著。「財閥收不回漁村，正巧，傑尼斯需要某種魚類製品，而財閥可協助。福本財閥決議調貨給傑尼斯，傑尼斯則派名下的建商支援福本家，解決漁村的問題......這些，你該不會都......？」
不是他們自己的力量。福本的腦子轉不過來，怎麼想，傑尼斯得到的報酬都划不來，為什麼要幫財閥。「都是同一家人啊！骨肉相殘......大家談一談不就沒事了？我是......」
「就說嘛，你的手中沒權力，大人哪會把至關重要的職權下放給一個小孩？」千理府的腳盤上椅子，手搭扶把半笑福本道。真是個慢郎中，做財閥的繼承人，一定不及格。他說。福本雙手抓著頭，胡亂踏腳，要將黑髮拔起。自己的父親捨掉了小漁村、兩個妹妹和親戚們，心情卻無一絲波動......原來他至終都蒙昧，父親做得狠絕，要的是漁場，不，事實管家為操盤手，他坐的不過虛位。難道他的故事就這麼終結了嗎？難道他甜蜜的家庭是人演的嗎？他身邊的人不是人了......。
到了極點，福本忽停了。「等一下，松野集團呢？這麼大的事，就算首腦不在，他們也不期望錯過的。」
不曉得，沒聲音。千理府道。「以及，第三名強者......」七先生已睡去，他跟福本上前一看，這人兩眼睜著，雙腿叉開而手放膝蓋。福本的手掌於老七眼前上下揮了揮，卻沒動。
要抬他去醫護室嗎。福本拉起七先生的手道，哀憐地歪著臉。放生他。千理府毫不猶豫。「啊？」
「剛才的話，本人不在沒法講......還是在？是他本人嗎，欸，不是......」千理府嘀咕道。
「什麼什麼什麼......」
沒，你當我沒說。千理府舉一舉手。福本亦不再問。「我請教你，你們說的『弱水三千』是什麼啊？」
「喔，也難怪你不知道。『喜紅發大盟』裡公證的三名頂尖的異形，就是『弱水三千』，但我們的時間大多留給自己，討伐者也不易追蹤。」千理府邊思考。「我是三人中實力最弱的，上面有一位大哥，與一位大姊。我大姊......大概在這棟樓裡吧。」
