吕梁山脉，南北八百余里，横亘在这片土地腹地的西侧。其间山峰大多并不十分险峻，多有盆地点缀其间。水伯所辖的汾水盘盘曲曲，自北端的管涔山冲出，在东面的大好平原上打了个转，又往西一扭，穿回了吕梁的山间峡谷，在姑射山脚下一绕就又往东奔流而去了。
山脉以西五十里，是当初乌斯到过的大湖——有池。有池何其大也，说它有半条吕梁山脉那么宽恐怕也不过分，所以夹在这片湖泊和山脉之间的狭长地带，就显得小得可怜了。不过正是这一片地带，东有冲积平原，西有大片滩涂，端的是富饶无比，也集散了无数大大小小的村城集镇。至于山脉的东边——只要顺着汾水往东一路过去，再往南行数百里，便是这片土地“人”的政治中心，天子所在之地：王畿。
关于这片土地上人们的来历，在姑射山上，水伯不时地和乌斯说起。虽然水伯讲的是唾沫横飞，洋洋洒洒，长篇大论，情难自禁，这其中似乎还牵扯到他一段辉煌的经历，但乌斯记得最清楚的，还是只有那么一小段：
“小姑娘，你听好，这片土地上千千万万的人众，其实都和你一样，是从大地的另一面迁移过来的。只不过这是多久以前的事情了。他们在这里生活了两千年，早就把这里当成自己的家乡了。”
“至于这统摄四方的天子么......倒还是周族的后代。那周赧王姬延在另一头过得窝囊，在这边却是位传千秋，哈哈！”
“天子么......”乌斯看着地图中部一大片广袤的平原，心中思忖，“王都毕竟消息灵通，我还是得去一趟才好。”
一道手影在眼前一晃而过，“客官？”
乌斯回过神来，冲掌柜不好意思的地一笑，说：“一碗素面。”说罢从水伯所赠的佩囊里摸出一物抛在柜上。
掌柜一眼瞧见那东西，哂笑道：“小姑娘......你在这盯着我墙上的地图看了半天，不会就是为了消遣小的吧？”
赫然是一方拳头大的金锭。
乌斯回过神来，忙把它收进去，满头大汗地在水伯的荷包里翻找碎钱——呜呼哀哉，水伯久不近人情世故，竟然只在佩囊里放了这一块流通不便的金锭！乌斯只好不好意思地把金锭复捧出来，讨好地对掌柜笑说：“还得劳烦您帮我兑兑，对了——”一指墙上那张看起来质量很好的绢布地图，“能把这个卖给我不？”
掌柜翻了翻白眼，捧着那个金坨子出去了。不多久搂了一堆碎钱银锭回来，胳肢窝底下还夹着一卷崭新的地图。
乌斯道了声谢，把那一包叮咚作响的钱袋挂在腰上，地图折起揣入怀中——这地图轻巧得很，叠成手掌大小也只是薄薄的一小块。这时面也到了，乌斯端过脸大的面碗，随意选了个座。她并不急着开吃，而是漫不经心地四处打量，不时用筷子把面条从滚烫的面汤里捞起，凉一会再浸回去——乌斯习惯吃凉些的东西。
这是一座还算热闹的镇子，名曰“吞侯镇”。这家面馆是路边一家没什么名气的小店。店门外的街上熙熙攘攘甚是热闹，还不时有挎着弓箭的年轻子弟匆匆赶路过去。突然，一个刺耳的金属敲击声“咣”地响了一下，一个高亢的男声响起：“乡射之礼马上开始，乡学子弟快快到射场集合了啊——”
那人骑在一匹杂毛矮马上，手里一下一下地敲着一个黄灿灿的金属片儿。乌斯被敲得心烦意乱，忍不住探头去看这究竟是什么东西。
“咳。”一个人影在眼前的空位坐了下来，“小人起手，可以坐这么？”
“诶。”乌斯应了下来，依然眯着眼睛看马上那个颤悠悠的金属片。
“姑娘可是外头来的？”
“唉？”那马过去了，乌斯不甘地转过头来，见是一个和自己差不多大的半大小子。虽说年龄相仿，但这个年纪，大多数男孩是没有女孩发育得成熟的。就像眼前这个少年穿一领粗布单衣，脸庞清瘦带着稚气，也不像是富贵人家的子弟。乌斯点头，继续拨弄着碗里的面条：“是。”
少年面前只有一叠花生豆。他抛了一颗在嘴里笑说：“咱们镇没什么好玩的，也就这乡射礼是十里八乡的一件大事了。”
乌斯不知道该不该接话，犹豫一瞬后还是出于礼貌回了一句：“刚刚过去的那人喊的就是这个？”
“对呀！姑娘盯着他们看了好久，想必也有些兴趣吧？”
十多岁的孩子当然对这种热闹事情多多少少有些兴趣，但乌斯觉得眼前这人，对一个陌生的外地人如此热情，实在反常，于是说：“不太有。”
少年见乌斯兴致缺缺，识相地把碟子里的花生拢到掌中，招呼了一声就起身走了。乌斯见他这么爽快，倒对自己的多疑有些心虚。少年走出门去，左右看了看，往乡射马过去的方向走去。
乌斯吃完脸盆大的碗面，有些撑了。她往出走着，一面心想：现在该往何处去呢？
乌斯的目的自然是寻找秋官印。
那天“道”的一番话，她是一直记在心里：
随处看看，闲游四方，它自然会找上你。
“唉，这是个什么意思……”乌斯走上街去，低头思索。这一碗面的工夫，街上的行人是更多了。乌斯想起那个少年说的“乡射之礼”，心里终究是有些好奇。她四处看看，溜进一条没人的小巷，纵身一跃就攀上了一座还算高的房顶。她朝远处一看，只见一片颇为考究的建筑散在一片高低有致的林木之中，前面围了一片不小的空地，像磁石一样吸引着一片片的人群过去。已围了黑压压的一圈了。她吸了一口气，伏低身子，只听“嗖”的一声，一道白色的虚影箭一般刺穿了空气，往镇北射去……
“不能再往前了。”乌斯眼见脚边是最接近人群聚集处的一个小巷，四面看了看，轻巧地落在地上。她起身拍了拍腿上的尘土，往大路上的人潮挤去——
“嘿！”
乌斯一转头，见一个清瘦的男孩从人堆里挤出来，冲自己挥了挥手。正是面馆里的那个少年。他兴奋使劲招手道：“你这么快啊！”
坏了，刚还说自己不感兴趣呢，这就见面了！乌斯感觉有些窘迫。少年挤过来，随意地拱了拱手：“咱俩还算有缘哪！我名叫无恙，敢问大名！”
乌斯也只好回礼道：“乌斯。”
无恙摸了摸头：“屋？哪个屋？这个姓倒是少见。”
她笑笑说：“乌黑的乌，逝者如斯的斯。我不是汉人。我没有姓。”
“汉人？”
乌斯一怔，改口道：“周人。”她忘了这个世界并没有“汉人”的说法，人们都是末代周王朝的后裔。
“嗨，这有什么，”无恙一拍胸脯，“我叫无恙，有无的无！我从小就不知道自己姓什么！”
乌斯有点哭笑不得，这似乎不是什么值得炫耀的事吧？
人潮突然骚动起来，无恙大喊一声：“开始了！”拉住乌斯的手就往前挤去。乌斯有点发愣，但还是由着他带着自己往前挤。她抬头看了看四面八方汹涌的人群，心说：看来这乡射礼还真有些门道，这么多人看呢。
不多时，经验丰富的无恙已经挤到了一个巨大的演武场边上。演武场用一种黑色的矮柱子围了好大一个圈，几个赤手空拳的民兵慢悠悠地沿着围栏走着。围栏外头是一眼望不到头的人丛，里头要好一点，但也是人头攒动，只能透过人缝看到几个箭靶。
一个头发稀少的民兵守着一个围栏的缺口，不厌其烦地冲围观的人喊着：“内场视角更好了啊！五钱一人，五钱一人啊！一年一度的乡射大礼，错过今天，再等一年……”
两人挤到那缺口前，无恙指着乌斯说：“我们两个人。”
稀发哥看了两人一眼，低声说：“八钱。”
无恙摸出四个灰不溜秋的蚁鼻小钱塞到稀发哥手里，稀发哥把那四个钱币丢进腰包，回头瞅着乌斯。
乌斯瞬间明白了什么，她哭笑不得地摸出四个钱，用眼神向无恙表达自己的不满。
无恙显然心虚了，根本不敢看她一眼，拿起稀发哥递过来的两个筹子就迈进了栏杆。乌斯也跟进去，嘲笑说：“原来你大费周折地拉我一起来看这，就是为了省一枚钱？”
无恙这时候理直气壮了：“一蚁钱也是钱呀。”
乌斯：“我要是不来，可以省四个钱。”
无恙不自在地四处瞟了瞟，有些讨好地说：“你说好不容易来一趟我们这，恰好碰上乡射，多好的运气啊。”乌斯其实也并不十分在意，她对这惊动四野的热闹事情还是有点好奇的，于是自顾自地朝场地中央走去。
这是一片近圆形的场地，核心的地方铺了一层织物防止沙土扬起，此时上面已站了一小群活动筋骨的后生。边上立着一个高台，有趣的是上台的阶梯上，趴满了挤挤挨挨看热闹的人。
无恙羡慕地看着后生们说：“他们都是乡学里挑出来的学生！今天他们就是主角！”
乌斯笑说：“你怎么不去呢？”
无恙：“呃，那乡学，我不够格……”话音未落，他眼角一瞟别处，突然兴奋地一指高台，“要开始了！司正来了！”
乌斯不明所以，只见那高台下的阶梯上，人们正嘻嘻哈哈挤挤挨挨，里头突然钻出一个发福的中年男子，跌跌撞撞地拨开人群上得台去。他满面潮红，捋一捋湿漉漉的额发，正了正皱起的帽子和弁服，把一个柱状的东西捅到嘴边高声喊道：“请——”
他嘴边的柱状物随着他的声音晃动不止，随着它的摇摆，这个“请”字响彻了整个演武场，人们渐渐静了下来。
这东西还能扩音呢。乌斯暗想。
司正尽全力喊完这个字后呼哧呼哧地喘了几口，又吸了口气把棍子捅到嘴边：“司射官！一——番——射——”
场中的一个黑衣男子闻言，面朝场中的后生高声道：“即刻！纳——射——器——”看着同学们都立正站好了，“聂无鄙！”
一个壮实的小伙出阵站好。司射身后有一名跟随过去，把属于这位学员的弓矢等递给他。聂无鄙颔首接过。
司射又叫：“张县！”
又一人上前接了装备。这样乡学子弟们一个个出列站好接了弓箭，共有六人。
乌斯眼看着没有第七个人了，不由有些失望道：“就这几个人啊……”无恙是目不转睛，根本没注意乌斯说了什么。
司射看着六人都领好东西站成一排，回头看向靶场，教：“张侯——倚旌！”几个人呼啦啦地奔过去摆弄箭靶，再把一包什么东西洒在箭靶上，每个靶子的中心顿时凝起一泡粉色的液珠，完了之后在靶前立正站好。一共六个靶。
“张侯是谁？”乌斯不解。
“我们这儿把箭靶叫‘侯’，张侯是铺装箭靶的意思。至于倚旌——”无恙解说道，“你看到那些人手里的算筹了么？那个就叫旌。”
只见司射点点头，自己抓起一张大弓，拈起一支羽箭。靶子前的六个人“刷”地一下钻到箭靶后面的小屏风背面。司射扛着那把大得夸张的巨弓，搭上彩色的羽箭，瞄也不瞄随意一射——这彩色羽箭竟然不朝前飞，而是在空中打了几转，飞到围观的人群里了。一连射了四箭，这其中一支还朝乌斯二人飞来，惹得无恙兴奋地随人群哄抢——没抢到。
“这是……”
“这只是开场的仪式，活跃气氛的！唉，可惜了，要是抢到彩箭，还有礼品可以换。”
“哈。”乌斯也开始觉得有意思了。待会要是再有这种机会，可得好好注意了。不一会，六名弟子开始了正式的射击。果然是学堂里挑出来的精英，那一支支箭矢飞处，粉色的浆水夸张地四溅，引起观众一阵阵叫好。弟子们射毕，行礼下去了。乌斯左看右看也不见有人上去，不禁有些意外道：“这就完啦？”
无恙的兴致丝毫不减：“好戏才开始呢！”
果然，人群开始嘈杂起来，学生们退下去的地方，上来几个身着华服的大夫乡老，满脸堆笑地互相谦让着。乌斯看着这几个文雅儒弱的官人，瞪大了眼道：“他们……也会射箭么？”
“不会呀！”无恙笑得更开心了，围观群众也更兴奋了，“我们就是来看官老爷们闹笑话的！”
