雨水止不住的下，天地间一片朦胧。
水洼里倒映着灰蒙蒙的天，和豆大的雨滴。水花四溅开来，浸湿了红色的土地。反而青绿的植物，仰起头迎接或许是最后的绽放。
兰子筠认得是白日里药圃里的主持，此时已被雨水打湿半个身子，腿脚上也尽是泥泞。他也不顾及，闷着头往前走，兰子筠便拦住道：“大师何故如此急切？”
那僧人便道：“白日里晾晒的药草，因为近日事务繁忙，不曾收到仓库，只是拢在一堆。若经了雨，就失了药性。”
兰子筠闻言，便道：“我与大师一同去。”连同山重打了伞，跟在众僧后面。
趁着雾色不明，山里路也不好走，半晌方到了药圃。
几块分割均匀的药田，沿着山路盘旋。在怪石森立的罅迹，通往深山的路黑漆漆的一片。天空中躲不及雨水的漆鸦，嘶哑着飞回巢穴。
几个僧人正收拾，便听主持说道：“静泗何在？”
半晌也无人应。众僧便道：“来时便不见他。想是有事出去了。”
主持道：“药圃着他看管，当真十分坏事。”
就有人说道：“我看见师傅往山里去了。”
主持便不再管，只招呼弟子收拢药材。
看见兰子筠使竹耙搂药材，就拉着他到僻静的地方。
茅屋上淅淅沥沥的雨水滴下来，在地里滴出一排小水坑。兰子筠往里站了些，听主持说道：“彩云上人吩咐贫僧的药材，僧人们已经准备了。听闻那位居士的病，是脑中生虫，这事非同小可，想来药方与其他病症有所区别，也是理所应当。贫僧也看了十数年病症，虽然不敢夸口，但基本病理还是知道的。从不曾见过香炉堆积的香灰入药。当然，上人医术独到，或有斟酌处，阁下不如问一问。”
香灰入药大都是些行脚医生和些神棍诳人的法子，主持自然不好多说。兰子筠心下明白，却笑到：“此事我当面质。多谢老师了。”
主持便道：“贫僧这里拿了药，施主自行带回去便是。”
兰子筠谢了礼，领了药正走。在苗圃那边望见一个和尚，行迹间像是静泗，只是雨水太大，模模糊糊的看不真切。想到主持正在找他，便上前，却不想假石一侧还有一个女人。兰子筠躲在树下，正看见那个女子，却是白日里望见的侍女。两个人搭着话，雨声哗啦啦的下，一点也听不清楚。
正望时，却见静泗抬起头，正与兰子筠对视。静泗变了脸色，随即转过笑脸，走过来说道：“兰先生怎么在这里？”
兰子筠道：“师傅还有这个心情，下了雨，把药圃里晒干的药材淋湿了，主持正要找你。”
静泗慌了神，说道：“竟然忘了这遭事，坏了坏了。”便急忙辞别兰子筠，说道：“既然如此，贫僧还要快走。”
却望见兰子筠手里提的药囊，还不曾开口，兰子筠望见，便说：“前日我们求些药材，今日顺便拿了。”
静泗便不再说，赶忙回了药圃。
兰子筠再抬头时，已不见那女子身影，就回了禅房。不多时，又听钟鸣，想来午会已经开始，便收拾书卷，带了两本佛经，往大殿来。
环顾四周，胡佛子却是不在。想来可以安心听经。
一众和尚分成两列，各自坐在一旁。身后就是怒目金刚，威严屹立。
中央坐了一个慈眉善目的和尚，手捧经卷说道：“须菩提，曾有弟子问，宇宙可度也。”
原本是《金刚经》上的高深论述，但因为此处大都是些向善居士，所以和尚尽可能的说的普通。
“佛陀说，宇宙之极广。高下不可计，纵横不可什。如人之向善，心中广阔，不能以凡俗之节衡量。此之谓，极大。又有极小，佛观一碗水，四万八千虫。方寸之间，于他焉，亦无边世界。正可谓，一花一世界也。”
随后便有比丘提问。
真正的佛学是经得起考验的，在本源的哲学上寻找正确的法则来进行红尘中历练。
几个和尚坐在那里，慢吞吞的引据经典，滔滔不绝。嚷了半晌，雨势小了下来。有两个和尚敲钟，午会暂休，众人得了憩，四散而去。
一众僧人不但不曾歇息，反而愈加争执。说到情动，执书本大声呵斥，只差拳脚相向了。
兰子筠也拿了书本，转到佛寺背后。得过一阵秋雨，那朵壁兰已经结苞。白生生的花骨朵盘在一起，青叶犹如翠绿玉盘，将其素白衬托的端庄的紧。
刚刚打过雨暴，旁侧野花都将花枝打折，花瓣打破，空气中交杂着百花之味。而那朵壁兰，自然香气缭绕，却又与其他不同。而花瓣更是水露欲滴，美色独宠其娇。八九月天气，万物纵然有心，也到了不得不怜息待春之时，唯兰菊正到时候，凌霜而立，浴露生姿，无愧花中君子之誉。
兰子筠看的开心，环绕左右，见四下无人，便取出一个瓷瓶来，将那兰花的露水摘下。见那露水清澈透明，折射百样纷飞。闻起来似乎含香而立花瓣之间，更有别样滋味。
兰子筠顾自欣喜，听的后面彩云上人走过来。说道：“阁下真有雅兴。”
兰子筠道：“上人说笑了。”
彩云上人又道：“兰花素雅，却不知有无毒性。”
兰子筠说到：“兰为花中君子，怎会有毒性呢？”
彩云上人做恍然大悟状，说道：“原来如此。那不知阁下取露水何干？”
兰子筠说到：“实不相瞒，兰花茶清香细腻，味道又与其他不同。小可生平甚爱。其中以兰花之露煮茶，更是相辅相成，更上一楼。”
彩云上人方才长呼道：“唔，当真多活多学。”
随即点头告别。
兰子筠便离了别庵，到了正堂。正遇见如知庵的惠宁法师和松月庵的静闻法师。二人刚刚台前争执不休，此时虽然还在打腹稿，却免不得喉咙生烟，在此品茶饮水。
兰子筠正有疑惑，便上前问道：“大师，小可有礼。”
二人当即合十还礼。
兰子筠便问道：“二位大师所言，小可受道颇多。只是有些疑问，却要请教。”
二人皆称不敢，说道：“若有持疑，不如畅言，我们讨论便是。”
兰子筠于是道：“兰为禅花，兰所寓意，定也。也与佛教中的禅定不谋而合。即佛曰，坚守本心是也。”
看二人点头，兰子筠又道：“可是大千世界，花样繁多。如何坚守本心，不为外物所蚀。兰某自陕入川，一路所见，富者淫靡纵欲，浑浑噩噩。穷者勤勤恳恳，食不果腹。权者，贪赃枉法，横行无度。鄙者，偷鸡摸狗，得过且过。对此，佛有如何说呢？”
“贫富权鄙，皆相也。佛愿众生得悟，又愿其自悟。佛希望做错的能够自己悔过，向善的再接再厉，不会被其他人的果引诱。但是这种事情，佛纵然想，又怎么能够参与其中呢？”
静闻笑到：“阁下倘若要佛去帮盖房子，去做饭。尽管这不是他的工作，他也会尽可能的去做。但你要让他去替你吃饭，替你睡觉，便是强人所难了。悟性也是如此，本心就在那里，坚持与否，全在个人。花开万界，各有不同。但总归说起来，仅仅是一朵花罢了。此之谓，着相。”
说的热切，却使人道：“沏茶来。”
小沙弥贡上香茶。兰子筠若有所悟，不及细品，便说道：“吾等说兰，怎可没有兰花茶。”
便亲自煮了茶水来，等那露水烧开，茶叶上下浮沉，不得一定，一股清香油然而出，沁人心脾。
三人不由道：“好茶。”
“东风还有难为时，不因无人孤自芳。好茶！”惠宁法师望见兰子筠有沉吟之色，知他有悟。于是与静闻相视一眼，含笑饮茶。
静闻望着兰子筠，待饮水时，却见惠宁脸色不对。血气饱满的光头上，忽然布满青纹，随即惠手握住脖颈，血气陡然上涌。脸色变为绛紫色。
静闻搂住惠宁，却去点他穴道时，眼见他大口呼气，出气的少了，一声咳嗽，大股鲜血涌出，乌黑的五脏碎块夹杂而出。打到茶桌上。
静文丢下杯子，扶起惠宁，道：“茶里有毒。”随即点住惠宁气海穴，喝道：“叫医生。去院里，把些懂毒的，会药的，都叫来。”
惠宁一指兰子筠，便僵在静闻怀中。已是死了。
静闻喝道：“不用去了。找庵主来。”几个小沙弥还未动，此刻面面相觑，缓缓退出门外。静闻说道：“不要声张。”
兰子筠刚要开口，又忍住，上前道：“小可久病成医，也稍懂一些，却让我看看。”
静闻道：“施主。此时此刻，他说已经无意义。茶是阁下的，水是阁下的，虽然茶具是我们的，但茶水是阁下亲手煮的。纵然你我都知道，阁下不会做这样的事情，但阁下终究难辞其咎，不如还是等人来了再说。”
不多时，庵主，护寺，维那，记事，方丈，主持，一行人等，俱都到齐。齐喝一句佛语：“阿弥陀佛，善哉善哉。”
来路上沙弥已经将前因后果说的详细，不过此时看来，又比言语间说的骇人。惠宁已死，面色由青转黑，四肢一动不动的耷拉着。但尸体仍旧在止不住抽搐。一起一伏之间，漆黑的血液自嘴角流出来，淌在胸前洁白的华服上，印下血色的斑纹。
静娴不可置信的环望四周，随即深吸一口气，说道：“令人把守庵堂，不要使闲人来往。不相干众人都去，其他人在这里，却不要妄动。”
这时，静娴才望见茫然的兰子筠。他紧锁着眉头，像是在极力回忆某些东西。
静娴道：“茶是先生的。”
“是。”兰子筠回过神来，他无话可说。
“水也是先生的。”
“是。是兰花露水。”
“人是先生杀的？”
“不是。”兰子筠与静娴对视，他平静的说道：“小可与惠宁法师无冤无仇，今日也是初次得见。因为仰慕法师的佛学，幸以也得到法师的指教，因此喝了茶而已。”
静娴不说话。
便有惠宁的徒弟高喝道：“我们却是与你无冤无仇。你又如何下次狠手。倘若受人指使，便能就此揭过吗？”
静娴闻言色变，松月庵众人脸色也不太好看。虽然有诸多辩白，奈何惠宁确实死在自家院中。因此言语有些过激，也是难免。
静娴道：“报官了没有？”
沙弥说道：“此处离府衙甚远，已经着人去送信了。但衙内有人在此，要去稟之吗？。”
正说话时，只听人说道：“不用去了，我已经来了。”
只见一消瘦老者自身后出声，众人分开道路，让他出来。眼见他个头不高，形貌如常，只是两鬓却有两绺白发被束缚住。配合这样精干的气质的，就是常年在府衙中练就的凌厉眼神。
“原来是侯先生。久仰大名。”静娴将其让入其中。
侯弘进了庵堂，只是大致扫了一眼。他因为不是办公的缘故，知穿了一件华丽的常服。所以小心翼翼的环步一周，说道：“既然有人出了人命案子，自然由官府接管。随后会有捕快到此，请各位留下信息，先行退去，不要打扰官府办案。”
众人面面相觑，等府衙众人来时，都躬身离去。
候弘走上前，瞥了一眼惠宁，说道：“好厉害的毒。”
静闻说道：“我们正在说话，惠宁法师就死了。估计只是茶水刚刚入腹。”
侯弘点点头，随即望向兰子筠，问道：“是阁下煮的茶？”
“不错。”
这本来就是显而易见的。他撸起的袖子还不曾放下去。
“用什么茶叶，又用的什么水？”
“茶是兰花茶。水是百花露水。”
“嗯。”侯弘摆摆手，说道：“我已派人令仵作上山，具体因由等结果出来再说。不过阁下有重大嫌疑，当然，此处一干人等，本捕都会调查。不如阁下…”
“大人从法度而行，小可知无不言，言无不尽。”
侯弘道：“如此最好。”
随后令人将兰子筠带到静室。此处原本是说道：“阁下既然不是此处人，可有属地的批文？”
兰子筠呈上文书。侯弘接过度牒，瞥了一眼兰子筠，说道：“你是宁夏府的人，却来我南疆做什么？”
“有个朋友生病了，来南疆求医。”
“求医？向谁？”
“彩云上人。”
侯弘点点头，眼睛扫过下面的章子。
“萧如薰大人的章子？”
“嗯。”这没有什么可隐瞒的。
“既然如此，我等还会再调查。”侯弘将文书还给兰子筠，说道：“届时还有用得上先生的地方，还请先生就在这松月庵，不要走动。”
兰子筠点头道：“自然如此。倘若用得到兰某的时候，请直言。”
侯弘笑笑，说道：“请吧。”
兰子筠出来的时候，天气已经放晴。远处虽然还是阴云密布，面前倒是雨水少些，太阳也自重云处露出一些。
山重已经等久了。
“人是谁杀的？”
“不清楚。”兰子筠也不知道。“但彩云上人知道。他提醒过我。”
兰子筠还记得那个小老头的模样。毒很明显是下在露水里的，如果不是惠宁当了替死鬼，死的一定是他了。
如此高明的下毒手法，一定是一个精通药理的人。
可是在精明的狐狸面前，他依旧无所遁形。
“两条蛇呢？”兰子筠问道。
此刻应该担心不是他，反而是身份不明的黑白二蛇。
“藏起来了。”蛇只有在隐匿身形的时候，才是有威慑力的。“黑蛇白蛇都是罪大恶极的通缉犯，遇到侯弘，不得已远遁了。”
兰子筠想起那个精干的老头，他总是背着手，说些奇怪的话。
一个体制内的官员不可怕，但如果在掌握武力的时候少通政治，就会变得稍有不同。
侯弘不是什么高手，他的“气”虽然强悍。但在兰子筠眼里，因为年纪的关系，他已经在走下坡路。外强中干的身体，尽管还在装作尚有余力的样子。
他不是正在当年的白蛇的对手。但同样的，白蛇惧怕的，并不是一个年迈的老头。
至于黑蛇。
兰子筠总觉得他与众不同，但他的气质具体表现在那里，却又说不上来。
“那我们去找彩云？”
“不，他什么都不会说。”
兰子筠摇摇头，他清楚彩云的秉性。
“午课还继续吗？”
“暂时散了。”山重叹口气，毕竟是生死大事。尽管静娴有心遮掩，小道消息却是不胫而走。有些香客已经偷偷下山，但目前还很稳定。
对于有些人来说，事不关己的话，能看些热闹也是不错的。
晚上的时候，抚慰司的人马过来了。他们是当地土司，对于此事只说，刻日破案，便不再追问。随后交由蔡老板办案。
兰子筠才看见他，昨日胡佛子大闹此处的时候，便是他出来话事。如今见他，像是比昨日清瘦些。
刚下过雨，天气也冷，他就穿了直缀，套上官服。兴许不怕冷，但脸色已经红溜溜的了。
他将兰子筠领到别院，那里有一颗大枣树，经了露水，凉丝丝的。
书房已经有人掌上灯，蔡东权走到书柜前的椅子上坐下。等人将兰子筠带进来的时候，几个侍卫就带着刀在外面等候。
“你是宁夏府的批文，萧如馨大人的章子。可是吗？”
“是的。”
蔡总司笑笑说道：“这件事我问过侯弘了，他说，依他的经验来看，九成不是你做的。虽然你的嫌疑没有洗清，也不好到处走动。但其他东西你倒是不用在意，侯弘自己会处理。说起来，我与你们的萧大人，也是旧相识。”
兰子筠狐疑的望着蔡东权。兴许早就知道兰子筠的表情，所以蔡东权笑到：“这件事不是什么大秘密。二十年前剿灭孛拜之乱的时候，就是由我的父亲派遣苗军入陕。他曾说，李如松将军运筹帷幄，麻贵将军胸有成竹。但令他印象最深的，是处变不惊，坐怀不乱的萧如薰。”
“太师过奖了。”
“哈哈，不要如此。”蔡东权摆摆手，坐在桌子上，说道：“我对你们这些江湖人士不是很懂，但听说，你杀了姜柯。”
兰子筠一怔，这件事发生很久了。虽然当时起了很大轰动，但想来南疆地处偏远，不该传到这里才是。不过蔡东权问起，倒也没什么不能说的。
“不错。姜柯勾结鞑靼，意图作乱。我在得到上峰批文的情况下，了结他。”
事实上，萧如薰知道姜柯死亡的消息时，军衙的将士的说法是，汗如雨下，战栗不能言。
姜柯只是一个普通人，因为在江湖上混迹久了，所以有些好勇斗狠的本事。所以入伍之后，每每冲锋在前，所以萧如薰对他颇为赏识。
而且他在江湖上的名声也不小，尤其是他的气刀，“元磁五极刀”，号称为天下第一气刀。
在此之前，没有人相信，他会败在一个无名小卒手下。直到兰子筠将姜柯的脑袋，栽在了花盆里。
或许姜柯却有其罪，克扣军饷，鞭挞将士之类的。但混迹军伍的人，大都有或多或少的缺点。这本不是什么值得拿到台前的东西。
但事已至此，萧如薰也无话可说。
“姜柯的气刀，真的有传闻中那么厉害吗？”蔡东权饶有兴趣的问道。
兰子筠迟疑片刻，说道：“不错，我也见过许多气刀，但像他一样臻至化境的，不多。哪怕天下第一气刀的名号，他是担得住的。”
塞外的冬天很冷，姜柯死在雪窝里，冰冷的天气让他的脸颊异样的泛红。血液已经凝固了，像是一朵怒放的兰花。
他死的时候很宁静，一点也没有天下第一气刀的威风。
“你呢？”
兰子筠想起那个时候，尽管他一剑洞穿了姜柯的胸膛，可他自己也离死不远了。
“我快死了。但我活下来了。”兰子筠对视蔡东权的眼睛，说道。“我不是他的对手，取了巧。”
蔡东权一愣，他原本准备这样说的，现在只好笑到：“你不是赢了吗？赢了就行了。”
他刚站起来，就听到外面的声音。于是问道：“什么事？”
军士答道：“是铃心姑娘。”
蔡东权道：“她不再后院，却跑到我书房干什么？”
随即道：“我没有问题了，兰先生，你可以走了。”
兰子筠点头离去。出了门，便被军士挟住。离远一看，正是那日的小姑娘。
急急忙忙的，像是发生了什么了不得的大事。
